Long Chen subió a la montaña solo, sin Chu Yao a su lado. Sabiendo que estaba a punto de enfrentarse a Liu Ruyan, sintió un escalofrío helado recorrerle la columna vertebral.

Aunque conocía a Liu Ruyan desde hacía muchos años, no habían intercambiado muchas palabras. No es que se considerara demasiado arrogante para hablar con ella, sino que Liu Ruyan le guardaba rencor desde su primer encuentro.

Nunca pudo olvidar el hecho de que Long Chen había contemplado matarla una vez. Después de eso, incluso cuando Long Chen intentaba iniciar una conversación, ella simplemente lo fulminaba con la mirada, sus ojos llenos de resentimiento. Naturalmente, a Long Chen no le gustaba ese tipo de trato.

Aunque su hostilidad había disminuido con el tiempo y ya no hablaba con veneno, seguía siendo distante y fría. Ni siquiera se atrevía a acercarse demasiado a ella.

Nunca se había imaginado que una broma tan descarada dejaría una huella tan duradera. Ese error de cálculo lo había tomado completamente por sorpresa.

Con cada paso que daba, el espacio a su alrededor temblaba levemente. Long Chen descubrió que esta montaña en realidad contenía su propio mundo. Al expandir su sentido divino, descubrió que toda la montaña descansaba sobre una sola hoja de esmeralda masiva.

La hoja era simplemente el límite del sentido divino de Long Chen.

El Bosque de los Demonios Eternos estaba plagado de secretos, algo que había intuido en cuanto llegó. Como era de esperar de la raza soberana de la especie vegetal, su fundamento era realmente aterrador.

Para que la raza del Loto Azul Daluo viniera aquí desafiándolos con tanta arrogancia, sus cabezas debían estar llenas de mierda.

Sin embargo, Long Chen sabía que la raza del Loto Azul Daluo era solo un peón utilizado para sondear el poder de la raza Inmortal, así como su actitud. Si incluso un mero peón poseía tanta fuerza, entonces la influencia del Señor Brahma tenía que ser más fuerte de lo que Long Chen había esperado.

Sin siquiera darse cuenta, Long Chen había llegado a la cima de la montaña. En ese momento, una voz helada resonó.

“Quítate los zapatos”.

Sobresaltado, Long Chen miró hacia delante y vio una cascada cayendo desde arriba. Un pequeño claro se extendía ante ella, alfombrado con una suave estera verde. Liu Ruyan estaba sentada allí, observando en silencio la cascada.

La estera no estaba hecha de piel de bestia. Se parecía a un tipo de vegetación extraña: suave, limpia y casi brillante de vida.

Justo cuando Long Chen se estaba quitando un zapato, Liu Ruyan volvió a hablar.

“En realidad, déjalos puestos. Tus pies huelen fatal.

Long Chen se quedó sin habla.

¿Está intentando empezar una pelea?

“¿Debería envolverlos en algo antes de acercarme? “preguntó Long Chen secamente.

Liu Ruyan permaneció en silencio.

Siguiendo la indirecta, Long Chen se acercó con cuidado con los zapatos puestos. Como ella no dijo nada, se sentó con cautela a su lado.

Liu Ruyan seguía mirando fijamente la cascada. Cuando Long Chen siguió su mirada, se dio cuenta de que la cascada en realidad fluía de una hoja enorme. El entorno etéreo despertó algo en él, desencadenando un recuerdo lejano.

“¿Te resulta familiar? “preguntó Liu Ruyan.

Long Chen se volvió hacia ella y asintió. “Sí. Es como cuando fuimos al Mundo de los Espíritus en el Continente Celestial Marcial.

Sentado a su lado, Long Chen podía ver su perfil lateral con claridad. Sus rasgos eran perfectos, como una escultura de jade enmarcada por una larga cabellera negra. La niebla que se elevaba de la cascada añadía un velo tenue a su presencia, haciéndola parecer etérea, misteriosa.

Por primera vez, Long Chen se dio cuenta de lo hermosa que era. ¿Siempre había sido tan deslumbrante o simplemente nunca le había prestado atención?

Incluso sentada tranquilamente en la estera, parecía noble y elegante. Parecía que la estaba viendo por primera vez, y su corazón empezó a latir con fuerza.

Liu Ruyan pareció no darse cuenta de esta reacción. Sin dejar de mirar la cascada, dijo: “Creé este lugar con la Hermana Mayor Chu Yao. Siempre que nos sentimos enfadadas, ansiosas, abrumadas, o simplemente necesitamos respirar, venimos aquí. Es nuestro santuario del caos del mundo exterior. Solo aquí podemos encontrar la verdadera paz”.

Long Chen sintió un nudo en el pecho. Chu Yao nunca le había hablado de sus propias dificultades. Nunca se quejaba. Pero por las palabras de Liu Ruyan, estaba claro que ninguna de las dos había experimentado la paz en el Bosque de los Demonios Eternos.

Por lo que él recordaba, esta era la primera vez que Liu Ruyan se abría a él sobre su mundo interior. Y por primera vez, Long Chen se dio cuenta de que su corazón no era tan frío e indiferente como había supuesto.

“Ya no lo necesitas “dijo Long Chen.

“¿Y por qué no? “preguntó Liu Ruyan, volviéndose finalmente para mirar a Long Chen.

Long Chen la miró: su nariz alta y recta, sus ojos orgullosos y obstinados. El noble qi Soberano la rodeaba. Quizás se debía a su transformación en un brote Soberano, pero ahora se sentía completamente diferente.

“Porque estoy aquí”, dijo Long Chen solemnemente. “Mientras respire, no dejaré que nadie vuelva a intimidarte”.

Si hubiera dicho esas palabras en el Continente Marcial Celestial, Liu Ruyan probablemente habría puesto los ojos en blanco y se habría burlado de él. Nunca le gustó que la protegieran.

Sin embargo, hoy, su mano tembló ligeramente y la frialdad de sus ojos pareció derretirse como el hielo. Un leve calor apareció en sus ojos.

“Con tu fuerza actual, apenas puedes protegerte a ti misma. ¿Cómo vas a proteger a alguien más?”, dijo. Su tono seguía siendo frío, pero la calidez en sus ojos persistía.

En el pasado, Long Chen podría haber encontrado sus palabras frustrantes. Pero ahora, vio a través de su armadura: esta fachada helada era simplemente un escudo para su vulnerable corazón.

Ese escudo le había engañado durante tanto tiempo. Si no hubiera sido por hoy, nunca se habría dado cuenta de cuánto le importaba realmente a esta mujer testaruda.

“Puede que no siempre sea capaz de estar a tu lado”, dijo Long Chen, “pero te juro que si alguien se atreve a ponerte las cosas difíciles, tendrá que pasar por encima de mi cadáver primero”.

El cuerpo de Liu Ruyan tembló, sus ojos se enrojecieron mientras se volvía a mirar la cascada una vez más.

Tal como esperaba Long Chen, Liu Ruyan no quería que él viera sus emociones. Incluso ahora, su orgullo se negaba a permitirlo.

Long Chen extendió lentamente la mano y le agarró la mano. Ella trató de quitársela, pero él se aferró con fuerza.

“Créeme. No dejaré que sufras. A partir de ahora, ¡déjame llevar tus cargas!”, prometió Long Chen con sinceridad.

Liu Ruyan forcejeó un par de veces antes de apretar la mandíbula. Dijo: “Está bien. Si quieres que te crea... entonces ayúdame a darle una paliza al que me ha estado atacando aquí”.

“Bien. Dime, ¿quién es?”, preguntó Long Chen.

“Liu Changtian”.