Zhang Xuan pudo ver a través de los pensamientos de Luo Qiqi y Yu Fei'er, pero como ya tenía a alguien a quien amaba, no quería involucrarse con nadie más. Si bien era inevitable que estuvieran deprimidas por un período de tiempo, esto era, al menos, mejor que prolongar su dolor.

A menudo, la inconsistencia y la indecisión eran lo que más dolía a los demás en una relación.

Después de ver a Yu Fei'er partir, Zhang Xuan se quedó en silencio por un momento para calmar su enojada mente antes de dirigirse a buscar al Maestro de salón Xing.

Lo que era más importante en este momento era resolver el problema con Vicioso. De lo contrario, si dejaban que ese compañero fuera, solo era cuestión de tiempo antes de que una calamidad cayera sobre el Imperio Qingyuan. Muchos Maestros Titulares perderían sus vidas, e incluso Zhang Xuan sería colocado en una posición muy precaria.

Después de todo, como Maestro celestial, su significado era simplemente demasiado grande para la Tribu Demoniaca del Otro Mundo. Incluso si Vicioso estaba atrapado en ese momento y no podía hacer un movimiento por sí mismo, siempre y cuando filtrara las noticias, los buenos días de Zhang Xuan habrían terminado, y se vería obligado a participar en un interminable juego de escondites.

Al escuchar la historia de Zhang Xuan, el Maestro de salón Xing respondió con una mirada decidida: –Nuestro Salón Maestro de Combate es parte del Pabellón de Maestros Titulares, ¡así que no hay manera de que podamos evitarlo!– ¡Zhang shi, me dirigiré a los pantanos de las Planicies del Norte contigo!

Dado que un Demonio de Otro Mundo en realidad se atrevió a hacer un movimiento contra el Pabellón de Maestros Titulares, como jefe del Salón de Maestros de Combate, ¡era su responsabilidad dar un paso adelante y vencer a ese Demonio de Otro Mundo!

–Bien. Bastará con traer a dos de sus subordinados más fuertes. Será mejor que nuestro equipo de expedición no sea demasiado grande o, de lo contrario, captaremos la atención del enemigo fácilmente. –Si el enemigo se da cuenta de nuestra presencia y nos protege, hará que nuestra misión sea más difícil que nunca–, dijo Zhang Xuan.

Como una existencia que había rivalizado con Kong Shi en el pasado, Vicioso era un oponente que no podían permitirse subestimar. Es posible que aún tengan una oportunidad contra él si lo atrapan con la guardia baja, pero sería una historia diferente si él anticipara su llegada e hiciera los preparativos para tratar con ellos.

Incluso si Vicioso había caído de su gloria anterior, el conocimiento y la experiencia que había acumulado durante innumerables años aún estaban muy lejos de los suyos. El más mínimo descuido contra tal oponente podría muy bien costarle la vida.

–Entiendo–. Sabiendo lo grave que era el asunto, el Maestro de salón Xing asintió antes de despedirse para hacer los preparativos.

No mucho tiempo después, el Maestro de salón Xing apareció una vez más con el Jefe de la División Liao de la División del Corazón y el Jefe de la División Wei de la División de Respiración Interior detrás de él.

–Ellos son los que empezaron a cultivar el Sutra de Templado del Corazón Vítreo lo más temprano posible, por lo que su capacidad de recuperación mental podría considerarse la más fuerte dentro del Salón de Maestros de Combate en este momento. ¡El otro partido es verdaderamente un oráculo del alma que se especializa en las artes del alma, serán los mejores candidatos para traer con nosotros a la expedición!–, Dijo el Maestro de salón Xing.

Zhang Xuan asintió en acuerdo.

Los oráculos del alma eran expertos en confundir el alma, produciendo ilusiones del tipo de incapacitar a uno. Aquellos con mayor resistencia mental estarían en una posición significativamente más segura.

Como jefe de la División del Corazón, no había dudas sobre la capacidad de recuperación mental del Jefe de División Liao. Por otro lado, el Jefe de División Wei fue uno de los primeros en haber aprendido el Sutra de Templado del Corazón Vítreo revisado que Zhang Xuan le había dado al Salón de Maestros de Combate, y su resistencia mental se había reforzado significativamente. Además, la destreza de lucha del dúo solo fue superada por el Maestro de salón Xing, por lo que fueron los candidatos ideales para luchar contra Vicioso.

Zhang Xuan los miró con gravedad. –Esta expedición a los pantanos de las Planicies del Norte será muy peligrosa. Nuestro oponente posee medios que van mucho más allá de nuestra imaginación, y es muy probable que no vuelvas vivo. Aun así, ¿sigues dispuesto a seguirnos allí?

El Jefe de División Wei y el Jefe de División Liao respondieron sin dudarlo. –Director Zhang, eso lo sabemos.

–El propósito detrás de la creación del Salón de Maestros de Combate es lidiar con las amenazas potenciales que la humanidad puede afrontar en el frente. ¡Mientras podamos proteger a nuestros hermanos, la muerte no es nada que temer!

Al ver la resolución que ambos tenían, Zhang Xuan asintió con aprobación. –¡Bien dicho! Muy bien, vamos al Pabellón de Maestros Titulares para mantener el enlace con Wu shi.

Así, los cuatro comenzaron a dirigirse hacia el Pabellón de Maestros Titulares.

Al llegar al Pabellón de Maestros, Zhang Xuan vio que Wu shi también había preparado a cuatro miembros del personal para que los siguieran a los pantanos de las Planicies del Norte. Tres de ellos eran Maestros Titulares de 7 estrellas, ancianos mayores que habían estado en el Pabellón de Maestros del Imperio Qingyuan desde hacía mucho tiempo, por lo que su lealtad era indudable. La última fue sorprendentemente una cara familiar: Zhang Jiuxiao.

–Jiuxiao ha estado antes en los pantanos de las Planicies del Norte, y él también entró en la Caverna Fantasma. Creo que el escondite del cerebro detrás del Emperador Demoniaco probablemente esté relacionado con ese lugar misterioso, por lo que creo que sería bueno que él nos guiara el camino –, dijo Wu Shi.

–Esto…– Zhang Xuan reflexionó por un momento antes de asentir.

No había mucho sobre Vicioso en la memoria del Emperador Demoniaco, y tampoco había sido demasiado detallado. No se debió a la falta de capacidad de su búsqueda de almas, sino porque Vicioso también era un oráculo de almas altamente capaz, y había borrado la memoria del Emperador Demoníaco sobre él por adelantado en caso de que ocurriera un contratiempo.

Como tal, la información que Zhang Xuan tenía de Vicioso no estaba completa.

Ya que Zhang Jiuxiao había estado antes en la Caverna Fantasma, sería mejor que los guiara allí.

Zhang Jiuxiao se volvió para mirar a Zhang Xuan y dijo con determinación: –Zhang shi, sé que tuvimos algunos conflictos en el pasado, pero este asunto concierne al futuro de la humanidad. Como compañeros maestros, espero que podamos dejar de lado nuestras diferencias y trabajar juntos en este asunto.

Desconcertado por las palabras de Zhang Jiuxiao, Zhang Xuan respondió aturdido: –Esos son mis pensamientos exactamente…

Debido a los asuntos relacionados con Luo Ruoxin, inevitablemente se había vuelto un poco prejuicioso contra el Clan Zhang, pensando que era un clan de imbéciles y dominante que no prestaba atención a los sentimientos de los demás. Sin embargo, al ver cómo Zhang Jiuxiao estaba dispuesto a dejar de lado sus rencores personales durante un momento crucial como este, su opinión sobre el clan Zhang no pudo evitar cambiar un poco para mejor.

Justo cuando Zhang Xuan aún tenía esos pensamientos en su mente, las cejas del joven que tenía delante se alzaron mientras continuaba. –Puede parecer que eres un muro insuperable delante de mí en este momento, pero solo será una cuestión de tiempo antes de que te supere. ¡Sabré que yo, Zhang Jiuxiao, soy un verdadero genio!

–¿Superarme?– Una vez más, Zhang Xuan no esperaba que Zhang Jiuxiao tuviera tales pensamientos en mente. Sacudió la cabeza sin poder hacer nada y dijo: –Lo que te plazca…

¿Superarlo a él?

Tal vez realmente haya genios en el mundo que fueran capaces de lograrlo, pero sin lugar a dudas, el joven que estaba delante de él no era uno de esas personas.

Ya sea en términos de estado de ánimo, destreza de lucha, ocupaciones de apoyo… Olvídalo, probablemente podría seguir hasta el final de los tiempos. Como humano, todavía era bueno tener sueños, sin importar cuán inverosímiles fueran.

–Ya que todos están aquí, ¡partamos!

Después de confirmar al personal para su expedición, Wu Shi encontró a la bestia aérea más fuerte en el Pabellón de Maestros Titulares y todos subieron a bordo. En poco tiempo, ya estaban en camino a los pantanos de las Planicies del Norte.

Los pantanos estaban ligeramente al norte de la ciudad de las Planicies del Norte, aproximadamente a varios millones de li de la ciudad de Qingyuan. A pesar de que la bestia aérea santa en la que viajaban ya había alcanzado el pináculo del Reino Espíritu Primordial, todavía llevaría alrededor de seis días antes de que llegaran a su destino.

Sentado en la cabaña de madera en la parte posterior de la bestia santa, Zhang Xuan sacó algunas pastillas y las pasó. –Aquí hay algunas píldoras que he forjado especialmente para esta expedición. Cuando lleguemos a los pantanos, asegúrate de tragar una. Te otorgará inmunidad contra cualquier veneno que encontremos allí, y te ayudará a evitar que los oráculos del alma posean tu cuerpo.

En total, incluido él, había nueve personas en la expedición a los pantanos de las Planicies del Norte. A pesar de que su destreza en la lucha se ubicaba en la parte más alta de la ciudad de Qingyuan, considerando que era Vicioso con el que iban a lidiar, no estaría mal estar preparado.

–¡Sí!

La multitud tomó las pastillas y las colocó cuidadosamente en sus anillos de almacenamiento. El viejo adagio siempre se cumple, mejor prevenir que lamentar.

–La formación colaborativa utilizada por el Salón de Maestros de Combate no es tan mala, es flexible en términos de números, ejecutable con cualquier número de maestros de combate. Sin embargo, es una pena que tenga bastantes defectos. Por lo tanto, lo mejoré un poco antes y anoté la fórmula en este libro. Míralo rápidamente y apréndelo bien. –Zhang Xuan agitó su muñeca una vez más para sacar un libro antes de pasarlo.

La mayoría de los maestros de combate y Maestros Titulares que estaban asociados con un Salón de Maestros de Combate o Pabellón de Maestros Titulares practicarían una formación colaborativa de algún tipo. A los ojos de los cultivadores ordinarios, su formación colaborativa ya era bastante formidable, pero para Zhang Xuan, estaba llena de tantos defectos horrendos que apenas podía verlo sin encogerse. Por lo tanto, hizo uso del tiempo en la bestia aérea santa para mejorarla rápidamente.

–¿Mejoraste la formación colaborativa de nuestro Salón de Maestros de Combate?– el Maestro de salón Xing y el Jefe de División Liao se volvieron hacia Zhang Xuan con los ojos muy abiertos.

Rápidamente tomaron el libro de Zhang Xuan para hojearlo, y sus ojos no tardaron en enrojecerse de emoción y su respiración en acelerar la agitación.

La formación colaborativa de su Salón de Maestros de Combate había sido refinada por muchos predecesores, y durante mucho tiempo había llegado a un cuello de botella en el que sería difícil para un cambio generar una mejora neta en él. ¡Sin embargo, después de ver la formación mejorada que Zhang Xuan había escrito, se dieron cuenta de que solo habían estado viendo la punta del iceberg todo el tiempo!

Navegaron rápidamente a través de la formación colaborativa y la memorizaron.

Después de lo cual, Zhang Jiuxiao también echó un vistazo a la mejora de la formación colaborativa, y su rostro se volvió cada vez más pálido. Eventualmente, todas las emociones que burbujeaban dentro de él fueron liberadas con una sacudida impotente de su cabeza.

Parecía que no había manera de que pudiera emparejarse con el joven que tenía delante en el campo de las formaciones. Solo tendría que encontrar otro campo para competir contra el joven.

Acariciando su pecho para aliviar la sensación de asfixia allí, Zhang Jiuxiao se consoló. Incluso el genio más formidable tendrá sus defectos. No hay tal cosa como un hombre perfecto en el mundo, por lo que también está obligado a tener una debilidad. ¡Con tiempo suficiente, eventualmente lo encontraré!

Justo cuando estaba a punto de comenzar a aprender la formación colaborativa también, Zhang Xuan de repente se volvió hacia él y le preguntó: –Hermano Zhang, usted es del clan Zhang, ¿verdad? Tengo una pregunta que hacerte.

–Zhang shi, siéntete libre de hablar.

Zhang Xuan dudó por un momento antes de preguntar: –He escuchado rumores de que hay un prodigio sin paralelo en tu clan Zhang que posee una línea de sangre excepcionalmente pura, ¿puedo saber si eso es cierto?

Como dice el dicho, 'Conoce a tu enemigo como te conoces a ti mismo. ¡Mil batallas, mil victorias!'

Ya que Zhang Jiuxiao era del clan Zhang, esta era una buena oportunidad para que él escuchara los asuntos del genio que se rumoreaba sobre el clan Zhang para que pudiera hacer algunos preparativos con anticipación para tratar con él.

–Soy de un lado de la familia en el Clan Zhang, por lo que no estoy calificado para interferir o enterarme de los asuntos relacionados con la familia principal. Sin embargo, también he oído hablar del pequeño prodigio del que hablaste. Si no me equivoco, debería tener veinte este año. ¡El talento que él maneja es tan grande que realmente no es una exageración llamarlo 'sin paralelo'!

Zhang Jiuxiao dudó por un momento antes de agregar: –Pero esas son solo las cosas que he escuchado. Nunca he conocido al pequeño prodigio antes tampoco.

Los fenómenos asombrosos que habían ocurrido junto con el nacimiento del joven maestro del clan Zhang habían provocado un gran alboroto, haciendo que su existencia fuera de común conocimiento entre los de la capa superior del Continente del Maestro Titular. Como tal, no fue un gran problema para él hablar de ello con Zhang Xuan.

–¿Nunca antes has conocido al pequeño prodigio?–, Preguntó Zhang Xuan con una expresión perpleja.

–En efecto. Para ser honesto, los miembros de la familia secundaria como yo no tienen muchas oportunidades para interactuar con los miembros de la familia principal –, dijo Zhang Jiuxiao mientras suspiraba profundamente.

–Escuché que el pequeño prodigio de tu Clan Zhang está comprometido con la pequeña princesa del Clan Luo. ¿Puedo saber si ese asunto también es cierto? –, Preguntó Zhang Xuan.

–Eso… ¡Me temo que no sé mucho sobre el asunto! La familia principal no permite que los miembros de la familia lateral como yo investiguen demasiado en sus asuntos, y tampoco se nos permite hablar de los asuntos en el clan a la ligera–. Al parecer un poco temeroso del clan Zhang, Zhang Jiuxiao era visiblemente reacio a detenerse demasiado en este tema.

–Ya veo. Entonces, de los discípulos de la familia principal que has visto, ¿cómo se compara su talento con el tuyo? –, Preguntó Zhang Xuan.

–¿Cómo se compara su talento conmigo? Solo soy una simple hormiga delante de ellos. Incluso si dedico toda mi vida a la cultivación, todavía no hay manera de poder alcanzarlos –. Una sonrisa amarga surgió en la cara de Zhang Jiuxiao cuando dijo estas palabras.

Levantó la vista para mirar a Zhang Xuan antes de continuar. –Dejando todo a un lado, Zhang shi, si bien es muy posible que no haya un cultivador en la historia del Imperio Qingyuan que posea tanto talento como tú, en comparación con los discípulos de la familia principal, ¡me temo que todavía te faltan cosas!

–¿Todavía me falta mucho?– Las cejas de Zhang Xuan se alzaron con incredulidad.

Como practicante del Arte divino del Camino Celestial, aunque no se atrevió a decir que su ritmo de cultivo era rápido, seguramente debería haber muy pocas personas en el mundo que pudieran igualarlo. ¿Había realmente personas en el mundo cuyo talento superó incluso el poder del Arte Divino del Camino Celestial?

–Correcto. Zhang shi, no es que quiera traumatizarte, pero los discípulos internos más formidables pueden alcanzar fácilmente el Reino Espíritu Primordial sin cultivarse solo despertando su línea de sangre. ¡Con ese punto de partida tan alto, es realmente una brisa para ellos alcanzar el Reino Apertura de Partida o incluso más alto! ¡Contra esos monstruos, no hay manera de que los cultivadores comunes como nosotros tengan una oportunidad! –, Dijo Zhang Jiuxiao con una sonrisa amarga.

La diferencia en talento de individuo a individuo seguro fue algo frustrante y exasperante.

Tomando la Tribu Demoniaca del Otro Mundo, por ejemplo, cada uno de ellos ejerció la fuerza de un Mortal Trascendente desde su nacimiento, y fue por esta razón que la humanidad estaba en una posición intrínsecamente desventajosa en contra de ellos.

La mayoría de los discípulos internos de los Clanes Sabios pudieron avanzar a alturas que la mayoría de los cultivadores ordinarios no se atrevieron a soñar solo en base a su línea de sangre pura. Contra tales monstruos, los cultivadores comunes como ellos no tuvieron más remedio que admitir la derrota.

–¿Despertando su línea de sangre? ¿La mejora inducida por el despertar de su línea de sangre depende de la pureza de su línea de sangre?

–Es correcto. En cierto sentido, supongo que puedes decir que esto es similar al caso de las bestias santas. Cuanto más cerca esté su línea de sangre de las Bestias antiguas, mayor será el incremento en su cultivo como resultado del despertar de su línea de sangre. ¡Sobre esta base, los Clanes Sabios pudieron seguir siendo los máximos poderes en el Continente de los Maestros Titulares a pesar del paso de varias docenas de milenios! –, Respondió Zhang Jiuxiao.

–¿Eso significa que tu línea de sangre no es pura?

–Para ser honesto contigo, solo puedo ser considerado el lado de la familia lateral, así que no hay manera de que la pureza de mi línea de sangre pueda compararse con la de la familia principal–, dijo Zhang Jiuxiao con torpeza.

–Si la línea de sangre es tan importante, ¿hay alguna manera de purificar la línea de sangre o aumentar el nivel de la línea de sangre?–, Preguntó Zhang Xuan.

–¿Purificar la línea de sangre de uno o aumentar el nivel de la línea de sangre de uno? ¿Cómo puede haber algo tan conveniente como eso en el mundo? –Zhang Jiuxiao negó con la cabeza. –La pureza de la línea de sangre de una descendencia de Clan Sabio se determina al nacer. De hecho, hay muchos discípulos internos que han verificado la pureza de sus líneas de sangre incluso antes de su nacimiento. Similar a las constituciones únicas, esto es algo innato. No hay fuerzas externas que puedan cambiar la constitución y la línea de sangre fácilmente.

Al escuchar esas palabras, Zhang Xuan cayó en pensamientos profundos.

Como nunca antes había estado en contacto con los Clanes Sabios, no estaba al tanto de muchos de sus asuntos. Sin embargo, él tenía dos estudiantes con constituciones únicas y uno con una línea de sangre única.

Zhao Ya y Wei Ruyan poseían el Cuerpo puro de Yin y la Constitución innata del cuerpo de veneno y el alma de veneno, respectivamente, y Yuan Tao poseía la Línea de sangre del emperador. Estas no eran cosas que uno podría cultivar después del nacimiento.

Al igual que un renacuajo nunca podría convertirse en un dragón divino, no importa lo duro que fuera entrenado, simplemente había algunas cosas en el mundo que no podían lograrse a través del trabajo duro.

De lo contrario, durante mucho tiempo le habría dado a Zheng Yang, a Liu Yang y a los otros constituciones únicas para mejorar su tasa de crecimiento.

–Ya veo. Parece que he estado tomando este asunto muy a la ligera –. Zhang Xuan negó con la cabeza.

Con la experiencia de limpiar la línea de sangre de las bestias espirituales para estimular su crecimiento, pensó que los Clanes Sabios también podrían tener algún tipo de medio similar a ese. Sin embargo, parecía que no había manera de que pudiera haber algo tan conveniente en el mundo.

–Si bien la línea de sangre de los Clanes Sabios permite cultivar rápidamente en la fase inicial, lo que permite alcanzar fácilmente alturas que la mayoría de los cultivadores comunes nunca podrían alcanzar, también tiene algunos defectos. Por un lado, la línea de sangre también limitará el potencial futuro de uno, ¡lo que hace difícil que uno supere los logros de nuestro antepasado! Esta es también la razón por la que la mayoría de los Clanes Sabios se han centrado en preservar su fuerza en lugar de seguir adelante. Simplemente es demasiado difícil alcanzar mayores alturas debido a las limitaciones de la línea de sangre… –Zhang Jiuxiao continuó.

Siempre había dos lados para todo.

Heredar la línea de sangre de los sabios pasados permitiría cultivar rápidamente en las etapas anteriores, como si fuera propulsado por un cohete. Sin embargo, como el individuo había confiado en gran medida en la herencia de su antepasado para ascender a su altura actual, también sería extremadamente difícil para ellos forjar su propio camino hacia el futuro más allá de su antepasado.

Después de preguntar un poco más, Zhang Jiuxiao dijo todo lo que pudo decir. En cuanto a la información que era confidencial, sus labios permanecieron firmemente sellados, negándose a decir una sola palabra al respecto.

Sabiendo que esta era la regla dentro del clan Zhang, Zhang Xuan también optó por no investigar más y poner a Zhang Jiuxiao en un lugar difícil.

Mientras que la otra parte había omitido la información más importante, Zhang Xuan aún logró reunir un buen número de inteligencia crítica. Por un lado, parecía que efectivamente había un compromiso entre el Clan Zhang y el Clan Luo, y tal como lo había dicho Mu Shi en ese entonces, el pequeño prodigio del Clan Zhang era una figura muy misteriosa y esquiva. Casi todos habían oído hablar de su nombre, pero de alguna manera, era como si ni una sola persona hubiera visto su sombra.

Sin embargo, basado en las deducciones de Zhang Jiuxiao, mientras que ese pequeño prodigio tenía solo veinte años este año, ¡era muy probable que su cultivo ya hubiera alcanzado el Santo 7-dan!

Si bien Zhang Jiuxiao no había conocido al pequeño prodigio, antes se había encontrado con los otros discípulos internos del clan Zhang. Uno de ellos poseía una línea de sangre increíblemente pura, y ya estaba en santo 7-dan antes de llegar a los 30.

¡Teniendo en cuenta que incluso él podría alcanzar tal altura, el pequeño prodigio seguramente sería aún más increíble que eso!

–Santo 7-dan…– Zhang Xuan no pudo evitar sentirse profundamente presionado.

El anciano del clan Luo que lo había confrontado unos días atrás, Luo Chengxin, también estaba en este reino de cultivación.

Incluso sin utilizar ninguna técnica de batalla, la otra parte fue capaz de dejarlo completamente impotente con solo un simple pensamiento, dejándolo incapaz de tomar represalias. La diferencia en su fuerza era como la brecha entre los cielos y la tierra.

–Más allá del Reino Espíritu Primordial, el incremento en cada etapa de cultivo será extraordinariamente difícil. ¡Si quiero casarme abiertamente con Luo Ruoxin, realmente tendré que esforzarme más que eso! –Zhang Xuan apretó los puños con fuerza.

Más allá de Santo 4-dan, el avance de cada etapa de cultivo exigió una energía espiritual increíblemente pura y un talento superior. Si quería recibir la aprobación del Clan Luo, lo menos que podía hacer era lograr una fuerza que se correspondiera con el pequeño prodigio del Clan Zhang.

Si ni siquiera podía derrotar a su –rival del amor–, ¿cómo podría librar a Luo Ruoxin de las manos de la otra parte?

–Realmente tengo que empezar a cultivarme ahora…

Sintiéndose profundamente presionado, Zhang Xuan pasó los siguientes días cultivando o digiriendo la información de los libros que había recopilado en la Biblioteca del Camino Celestial.

Sus esfuerzos no fueron desperdiciados. No solo logró reforzar aún más su cultivo, sino que su comprensión de la técnica de batalla también alcanzó un nuevo nivel. Había pasado la mayor parte de su tiempo estudiando el Arte de Desentrañar la Dimensión Celestial dejado por el Antiguo Sabio Qiu Wu, y le había otorgado una mayor comprensión de las leyes del espacio. Mientras estaba solo en el Reino Alma Embrionaria, ¡ya podía ejecutar el sello espacial que solo los cultivadores del Reino Apertura de Partida eran capaces de arrancar!

Una vez ejecutado, podría dejar a todos dentro de un radio de cinco metros a su alrededor sintiéndose como si estuvieran pisando un pantano, reduciendo significativamente su fuerza y velocidad. Dentro de esta área, confiaba en que sería capaz de someter incluso al Maestro de salón Xing con un solo dedo, y mucho menos a Wu Shi y los demás.

–Sin embargo, esto se debe principalmente a la fuerza superior de mi Alma Origen y zhenqi. En última instancia, mi comprensión de las leyes del espacio es todavía demasiado débil. Sin embargo, todavía estoy a cierta distancia de compilar completamente el Arte de Desentrañar la Dimensión Celestial de 2 dan. –Sabiendo que todavía tenía mucho margen de mejora, Zhang Xuan no se mostró presumido por su nueva fuerza.

El Arte de Desentrañar la Dimensión Celestial podría dividirse en 5 dans. A pesar de que había logrado alcanzar el pináculo de 1 dan, todavía estaba lejos de alcanzar el 2 dan.

El tiempo pasó en un instante para los cultivadores. Seis días después, la bestia aérea santa finalmente se detuvo sobre una ciudad masiva.

–Zhang shi, esta es la ciudad de las Planicies del Norte, también conocida como la ciudad de Ji. ¡Es una de las ciudades más prósperas y poderosas dentro del Imperio Qingyuan! –, Presentó Wu Shi.

Al mirar hacia abajo, Zhang Xuan vio una enorme ciudad vagamente visible más allá de las nubes. Era extremadamente grande, por lo que es imposible pasar por alto toda la ciudad de una sola vez. Lo que era diferente de esta ciudad era la increíble cantidad de edificios de gran altura que tenían, lo que le recordó a Zhang Xuan un poco sobre el mundo en el que había estado anteriormente.

Solo con una mirada rápida, se pudo ver que era una ciudad bastante próspera. Incluso si no estaba a la par con la ciudad de Qingyuan, era mucho más grandiosa que la ciudad de Hongyuan y las demás.

–Los pantanos de las Planicies del Norte es un territorio increíblemente peligroso para aventurarse. Su cielo está lleno de corrientes de aire turbulentas excepcionalmente potentes, lo que hace que sea imposible entrar en vuelo. Por otro lado, el terreno estaba lleno de todo tipo de amenazas, listas para aprovecharse de lo desconocido. Como tal, necesitamos encontrar una guía familiarizada con el terreno local para que nos rodeen. De lo contrario, es muy probable que perdamos la vida incluso antes de que logremos encontrar la Caverna Fantasma –, dijo Wu Shi.

–Lo entiendo.– Zhang Xuan asintió.

Al leer libros sobre el área, también había adquirido cierta comprensión de los pantanos de las Planicies del Norte.

Al igual que lo que dijo Wu Shi, era un terreno extremadamente traicionero.

Incluso los expertos en el ámbito del Espíritu Primordial tuvieron que aventurarse a través de él a pie, o de lo contrario se arriesgarían a ser destrozados por las turbulentas corrientes de aire.

Sin una guía que los guíe, podrían muy bien caer en las trampas que los cazadores habían instalado en el área, rodearse de las bestias santas regionales, o incluso entrar en un pozo lleno de gusanos letales.

Teniendo en cuenta la destreza de lucha superior de su equipo de expedición, estos naturalmente no representaban una gran amenaza para ellos. Sin embargo, seguiría impidiendo su avance, y cuanto más tiempo pasaran recorriendo las zonas pantanosas, es más probable que Vicioso notara su presencia.

–El jefe del Pabellón de Maestros Titulares de la ciudad de las Planicies del Norte, Ji Tianxiong, es mi buen amigo. Él es una persona confiable, y acabo de enviarle un mensaje hace un tiempo. Debería llegar muy pronto. Tengo la intención de que nos lleve a través de los pantanos para ahorrarnos algunos problemas –, dijo Wu Shi.

–¿Ji Tianxiong? He oído hablar un poco de él. ¡Él ha pasado un período de tiempo en nuestro Salón de Maestros de Combate, y su destreza de combate no es realmente mala! –El Jefe de División, Liao, no pudo evitar intervenir en este momento.

–¡En efecto! Su Zhenqi congelado con su Dedo glaciar es capaz de convertir el agua en hielo en un instante, y esta capacidad es excepcionalmente útil y práctica en los terrenos pantanosos. ¡Con él liderando el camino, deberíamos poder superar cualquier peligro fácilmente! –Wu shi asintió, era claro que estaba profundamente seguro de su amigo cercano.

Mientras hablaban, la multitud de repente vio a un anciano volando en su dirección.

Al examinar detenidamente al anciano, Zhang Xuan notó que la otra parte tenía el aspecto de alguien en sus cincuenta años, y tenía un par de ojos increíblemente agudos, llenos de espíritu y vigorosos. A primera impresión, parecía un individuo excepcionalmente entusiasta.

Su reino de cultivación estaba en el pináculo del Reino Espíritu Primordial, y exudaba un aura que recordaba una montaña nevada. Era muy evidente que él cultivó una técnica de cultivo de tipo hielo.

Wu shi rápidamente dio la bienvenida al anciano antes de llevarlo a la cabaña de madera: –¡Todos, este es el jefe del Pabellón de Maestros Titulares de la ciudad de las Planicies del Norte, Ji Tianxiong, Ji shi! Ji shi, este joven de aquí es Zhang Xuan, Zhang shi, y este es el Maestro del Salón Xing del Salón de Maestros de Combate…

Rápidamente se presentó a todos unos a otros.

Al escuchar el nombre de Zhang Xuan, Ji shi inmediatamente se inclinó respetuosamente y dijo: –¡Ji Tianxiong le paga a Zhang shi!

A pesar de que una distancia de varios millones de li se sentaba entre la ciudad de Qingyuan y la ciudad de las Planicies del Norte, todavía había escuchado noticias de la caída del pabellón de Zhang Xuan.

Para que un individuo supere con éxito todo un Pabellón de Maestros Titulares, solo esta hazaña en sí misma lo convirtió en una persona digna de respeto.

–No hay necesidad de presentarse en la ceremonia–, respondió Zhang Xuan con una sonrisa. –Creo que Wu Shi debería haberte dicho la razón detrás de nuestra visita aquí.

–Sí, Wu Shi ya me lo ha dicho todo–. Ji Shi asintió.

–Eso es bueno. –Intentamos entrar en las profundidades de los pantanos para encontrar la llamada Caverna Fantasma, así que necesitaremos la ayuda de Ji shi para liderar el camino–, dijo Zhang Xuan.

–En cuanto a eso… la Caverna Fantasma es en realidad una existencia peculiar en los pantanos. No tiene ubicación fija. Hay algunos que siguen las instrucciones dadas por aquellos que lo encontraron en el pasado, solo para ver que ya no estaba allí. –Solo puedo comprender el área aproximada que sería, pero en cuanto a si podemos encontrarla o no… ¡Me temo que no puedo garantizar eso!–, Dijo Ji shi.

Mientras que la Caverna Fantasma estaba efectivamente en los pantanos de las Planicies del Norte, parecía que no estaba fijada en una ubicación. La suerte jugó un papel importante en determinar si uno podría encontrarla o no.

–Entiendo. Solo tienes que llevarnos a los alrededores de donde normalmente aparece. Zhang Jiuxiao, Zhang shi, por aquí ha entrado en la Caverna Fantasma una vez, por lo que podría encontrar algunas pistas para rastrearlo –. Zhang Xuan respondió con una sonrisa.

–¡Está bien!– Ji shi estuvo de acuerdo.

La Caverna Fantasma era un lugar que podía atemperar la resistencia mental de uno. Cada año, habría muchos Maestros Titulares que pasarían por los pantanos para probar suerte. Algunos de ellos tuvieron éxito, pero también hubo quienes desaparecieron sin dejar rastro.

La vez anterior que Zhang Jiuxiao había estado en los pantanos, también tenía una guía para llevarlo. Los pantanos eran bastante similares a un desierto, cambiando mucho con el tiempo. Incluso si uno hubiera visitado los pantanos en el pasado, sería más sabio contratar a un guía para que trajera a uno, o de lo contrario uno podría terminar perdiéndose en el camino.

–Ya has volado por muchos días, ¿quieres tomar un breve descanso en nuestro Pabellón de Maestros Titulares primero?–, Ofreció Ji shi.

–No hay necesidad de eso. Nos dirigiremos ahora mismo, ¡o más maestros podrían perder sus vidas! –Zhang Xuan agitó la mano para rechazar el gesto amable de la otra parte.

Un día adicional retrasado para ellos significó un día adicional para que Vicioso golpeara. Teniendo en cuenta que las vidas de los Maestros Titulares estaban en juego, no podían permitirse el lujo del tiempo. En cualquier caso, como cultivadores, podrían recuperar su fatiga a través del cultivo, por lo que tampoco tenían una necesidad extrema de descanso.

–Muy bien, ¡vamos a partir ahora!– Ji shi asintió en acuerdo.

Señaló rápidamente una dirección para la bestia aérea santa, y comenzó a abrirse camino hacia los pantanos.

Los pantanos se ubicaron más al norte de la ciudad de las Planicies del Norte. Después de aproximadamente dos horas de vuelo, el grupo fue recibido con la vista de unos pantanos negros que parecían extenderse infinitamente en el horizonte, creando la ilusión de que estaba conectado con el cielo.

–Vamos a bajar aquí. Las corrientes de aire que se avecinan serán turbulentas, y también hay muchos campos peligrosos en el cielo. Sería un desastre si nos cayéramos accidentalmente en uno de ellos, así que no hay más remedio que seguir adelante a pie. –Explicó Ji shi mientras le ordenaba a la bestia aérea que aterrizara en el suelo.

El peligro de los pantanos de las Planicies del Norte no solo se encontraba en el suelo, sino también en el aire. Había muchos campos peculiares en el aire con los que uno podría colisionar cuando viajaba por encima del suelo. El menor descuido puede hacer que uno sea devorado por él, poniendo a uno en gran peligro.

Después de descender de la parte posterior de las bestias aéreas, el grupo evaluó rápidamente las zonas pantanosas de color negro justo delante de ellas.

Para ser exactos, los pantanos no eran completamente negros. En realidad, estaba lleno de flores escarlatas que se alzaban sobre el pantano, que recuerdan al loto.

–Los lugareños llaman a esas flores lotos que comen hombres. No los subestimes solo por su hermoso exterior, en realidad son plantas extremadamente peligrosas.

¡La mayoría de los cultivadores mortales trascendentes no podrían escapar de sus garras una vez que son atrapados! –, Explicó Ji shi mientras lanzaba una piedra hacia un loto cercano.

• ¡Huala! *.

Tan pronto como la roca entró en contacto con el loto, este último inmediatamente se envolvió alrededor de la roca, reduciéndola al polvo en un instante, como si algún tipo de poder único la hubiera devorado.

–Esto…– Los párpados de Zhang Xuan se alzaron de asombro.

Si no lo hubiera visto con sus propios ojos, nunca creería que habría tal planta en el mundo.