* ¡Hu! *.

Cuando la tercera línea de rayos finalmente se disipó, las nubes ominosas en el cielo finalmente se dispersaron, como si finalmente hubieran cumplido su misión. El Caldero de Origen Dorado también soltó un suspiro de alivio antes de desplomarse débilmente en el suelo, como si fuera un montón de barro.

Una vez que llegó al reino de apertura, finalmente pudo hacer movimientos básicos como un humano, como caminar y sostener objetos.

Zhang Xuan se acercó al Caldero de Origen Dorado y puso su mano sobre él. Un momento después, dejó escapar un suspiro de alivio.

Mientras que este último se agotó por completo después de soportar tres rachas consecutivas de rayos, afortunadamente, su espíritu permaneció casi ileso.

Mientras descansara bien, podría recuperarse dentro de tres meses.

Por supuesto, si Zhang Xuan lo tratara personalmente, su período de recuperación podría reducirse significativamente.

–Debes regresar al Nido de la hormiga reina de diez mil colmenas por ahora y recuperarte bajo el Árbol Santo Bodhi–, instruyó Zhang Xuan.

El Árbol Santo Bodhi que él había plantado en el nido de la hormiga reina de diez mil colmenas era excepcionalmente efectivo para alimentar almas y espíritus. Dado que la mayor parte del daño que el Caldero de Origen Dorado había sufrido fue a su espíritu, le haría algún bien cultivarlo allí.

–¡Sí, Maestro!– Conociendo su propia condición, el Caldero de Origen Dorado entró de manera decisiva en el Nido de la hormiga reina de diez mil colmenas sin dudarlo.

Después de que el Caldero de Origen Dorado se fue, Zhang Xuan se giró para enfrentarse a Chu Xiang. –Joven Maestro Chu, gracias por ayudarme a actualizar mi artefacto. Como muestra de mi gratitud, te daré estos minerales…

En ese entonces, Zhang Xuan había obtenido un buen puñado de minerales del Emperador Chu Tianxing. Mientras que él había usado algunos para mejorar el Caldero de Origen Dorado, aún quedaba una parte sustancial de ellos. Dado que Chu Xiang lo había ayudado, lo menos que podía hacer era entregarle esos en agradecimiento.

–Zhang shi, no hay necesidad de eso. En cambio, debería ser yo quien te esté agradeciendo. ¡Esta experiencia realmente me ha dado una visión más profunda del forjado! –Chu Xiang agitó rápidamente su mano para rechazar a Zhang Xuan.

La experiencia de actualizar el Caldero de Origen Dorado valió más que cualquier mineral o recompensa. Mientras digiriera todo lo que había hecho hoy, su habilidad como herrero seguramente mejoraría a pasos agigantados.

–Está bien, entonces–. Al ver que Chu Xiang se mostraba reacio a aceptar los minerales, Zhang Xuan tampoco insistió en eso.

Teniendo en cuenta cómo la otra parte pudo desembolsar una piedra espiritual concentrada de alto nivel para un baile exclusivo en el Pabellón de Primavera, no había duda de que provenía de una familia privilegiada. Por lo tanto, era muy probable que esos minerales no significaran mucho para él.

Después de resolver el asunto con Chu Xiang, Zhang Xuan dirigió su atención al Líder de gremio Qin. –Líder de Gremio Qin, con respecto a esto… Me disculpo mucho por haber reducido el Gremio de Herreros a este estado…

Tampoco esperaba que ocurriera tal contratiempo durante la actualización del Caldero de Origen Dorado. Fue por buena voluntad que la otra parte le permitió actualizar su arma en el Salón de la Forja, pero terminó reduciendo el gremio de la otra parte a escombros. Sin importar qué, tenía que asumir la responsabilidad por el daño que había causado.

Fue realmente afortunado que nadie hubiera resultado herido en el incidente, de lo contrario no habría manera de que hubiera podido compensar eso.

–Para compensar tus pérdidas, haré que el Pabellón de Maestros Titulares restaure el Gremio de Herreros a su estado original–, dijo Zhang Xuan con torpeza.

–Contaré con Zhang shi entonces–. El Líder de gremio Qin soltó un suspiro de alivio.

Si el Pabellón de Maestros estaba dispuesto a ayudar, probablemente ni siquiera llevaría un día que el Gremio de herreros recuperara su antigua gloria, o incluso mejor que eso. Este resultado era al menos todavía aceptable para él.

–Um.– Zhang Xuan asintió. Rápidamente envió un mensaje a Wu Shi para informarle sobre el asunto y pedirle que despachara a algunos hombres para ayudarlo a limpiar el desastre. Por último, pero no por ello menos importante, dirigió su mirada al Maestro Lin Jie y dijo: –Me siento verdaderamente arrepentido por haber interrumpido tu conferencia. Me despediré ahora, así que siéntete libre de continuar.

–…– Los párpados del Maestro Lin Jie se contrajeron.

Todos los herreros ya han sido evacuados del lugar, ¿entonces quién soy yo para dar una conferencia?

Además, ¿cómo se supone que voy a darles una conferencia después de que hayan sido testigos de su exquisito uso de la herrería? ¡Incluso si no dijeran nada por cortesía, todavía estaría muy avergonzado de darles una conferencia con mi conocimiento a medias!

Si solo supiera que esto sucedería, nunca habría aceptado venir al Gremio de Herreros del Imperio Qingyuan para dirigir una conferencia. Ya que hay un experto tan formidable en el Pabellón de Maestros Titulares, ¿por qué demonios todavía se molestaron en invitarme?

Con solo pensarlo, el Maestro Lin Jie quedó profundamente ahogado.

Después de despedirse de la multitud en el Gremio de Herreros, Zhang Xuan no regresó al Pabellón de Maestros. En cambio, salió volando de la ciudad de Qingyuan y se dirigió a la cabaña de madera donde el Emperador Demoníaco había arrastrado su alma hasta el momento.

El área era extremadamente tranquila y aislada, por lo que es apropiado lidiar con el problema relacionado con Vicioso allí.

* ¡Hu! *.

Agitando su muñeca, el Libro del Camino Celestial apareció ante los ojos de Zhang Xuan. Respirando profundamente, Zhang Xuan estiró su mano hacia adelante y la agarró.

* ¡Huala! *.

El corazón y el dedo sellados dentro de una página en el libro se materializaron lentamente.

Debido a la falta de fuerza de Zhang Xuan, había mantenido a Vicioso sellado en el Libro del Camino Celestial todo el tiempo, sin atreverse a dejarlo salir.

Sin embargo, no tuvo más remedio que dejar salir a Vicioso en esta ocasión para permitir que este último se someta a la dura prueba de apertura y avance con éxito al reino de apertura. En cualquier caso, Vicioso ya le había entregado parte de su alma, por lo que no tenía que preocuparse por una traición.

* ¡Tzzzzzzz! *.

Tan pronto como Vicioso se escapó de los confines del Libro del Camino Celestial, el corazón y su dedo inmediatamente liberaron Zhenqi de Masacre. En un instante, se sintió como si alguien hubiera llenado toda la cabaña de madera con agua, haciendo que el entorno fuera increíblemente sofocante.

Al ver cómo Vicioso todavía estaba de humor para presumir, Zhang Xuan gruñó fríamente. –Está bien, date prisa y devora el alma del Emperador Demoniaco y aumenta tu fuerza. De lo contrario, si el otro Vicioso en los Pantanos de las Planicies del Norte se da cuenta de tu presencia, seguramente te perseguirá como a un perro rabioso.

–¡De acuerdo!– Respondió Vicioso dócilmente antes de absorber rápidamente el alma del Emperador Demoníaco.

Suprimido en el Libro del Camino Celestial, la velocidad a la que él podía absorber el alma del Emperador Demoniaco también estaba severamente limitada. Sin embargo, con su liberación, finalmente pudo utilizar su fuerza al máximo, y no le tomó mucho tiempo devorar el alma por completo.

* ¡Boom! *.

Gradualmente, nubes oscuras y siniestras comenzaron a acumularse en el cielo. Vicioso también había invocado con éxito su Ordenanza de Apertura de Partida.

A diferencia del Caldero de Origen Dorado, aunque Vicioso había perdido la memoria, todavía era un viejo monstruo que había vivido durante incontables años. Tan temible como lo fue la Ordenanza de Apertura de Partida, fue capaz de despejarlo como si fuera un simple paseo por el parque.

Sin embargo, al igual que el Caldero de Origen Dorado, también se sometió a tres relámpagos consecutivos, y su cultivo se elevó hasta la etapa avanzada del reino Apertura de Partida antes de detenerse gradualmente.

El Emperador Demoníaco fue, en última instancia, solo un oráculo del alma en la etapa primaria del Reino Apertura de Partida. A pesar de que su alma aprovechaba una increíble cantidad de energía en ella, solo era suficiente para que Vicioso alcanzara el estado avanzado de Apertura de Partida.

Al ver que Vicioso había tenido éxito, Zhang Xuan dejó escapar un suspiro de alivio. –Bien, descansa bien. Te llevaré a los pantanos de las Planicies del Norte en dos días, así que asegúrate de estar en tu mejor momento para enfrentarte a los otros Viciosos para entonces.

Ahora que tenía dos expertos avanzados en el Reino Apertura de Partida que lo protegían, estaba en una posición mucho más segura que antes. Además de eso, él también poseía una fuerza sustancial después de lograr un gran avance en el Reino Alma Embrionaria de Santo 3-dan. Mientras el Vicioso en los Pantanos de las Planicies del Norte no estuviera más allá del reino de apertura, podría tratar con la otra parte sin muchos problemas.

–Muy bien, es hora de volver al Salón de Maestros de Combate–. Al enviar a Vicioso de regreso al Libro del Camino Celestial, Zhang Xuan voló al Salón de Maestros de Combate.

En total, su viaje solo había tomado alrededor de ocho horas, pero su destreza de pelea y sus cartas de triunfo habían aumentado significativamente.

En la actualidad, los maestros de combate de las otras tres Salas de Maestros de Combate se encontraban en un intenso intercambio con la Facción Xuanxuan, y actualmente estaban negociando una alianza a largo plazo.

Zhang Xuan decidió no interferir en el asunto, permitiendo que los demás lo resolvieran entre ellos. Justo cuando estaba a punto de encontrar al Maestro de salón Xing para hablar sobre el tema de dirigirse a los Pantanos de las Planicies del Norte, de repente vio a Yu Fei'er volando.

–Zhang shi, ¡Qiqi ha dejado la ciudad de Qingyuan!

–¿Se ha ido?– Zhang Xuan se sorprendió. –¿A dónde fue?

Apenas por la tarde, ella le había pedido que la acompañara durante todo un día, y él incluso había pasado dos horas guiándola sobre la forja de píldoras. ¿Por qué se iría de repente?

–¡Tampoco estoy muy segura!– Yu Fei'er negó con la cabeza.

–¿Dijo algo?– Preguntó Zhang Xuan. Incluso si él había rechazado a Luo Qiqi, esta última no era el tipo de irse sin despedirse. ¿Podría haberle pasado algo?

–Ella dijo que tenía algunos asuntos en casa que atender, por lo que necesitaba irse por el momento–, respondió Yu Fei'er.

–¿Algunos asuntos en casa para atender?

–Um. Vi la carta que ella presentó cuando ingresaba su solicitud en la Academia de Maestros Titulares. Fue presentada por la familia real Baiyuan, así que me imagino que ella es la princesa del Imperio Baiyuan. Escuché unos días antes que hubo disturbios en el Imperio Baiyuan y que varios miembros de la familia real resultaron heridos. ¡Quizás le queda por resolver el problema! –, Dijo Yu Fei'er.

–Imperio Baiyuan…– Zhang Xuan reflexionó por un momento antes de asentir.

Parecía haber recordado a alguien diciendo que Luo Qiqi era la princesa de algún imperio cuando la conoció.

El Imperio Baiyuan también era un Imperio de nivel 1. Si bien era significativamente más fuerte que el Imperio Hongyuan, todavía palidecía mucho en comparación con el Imperio Qingyuan.

Al darse cuenta de la preocupación de Zhang Xuan, Yu Fei'er dijo: –El Imperio Baiyuan es solo un Imperio de Nivel 1, por lo que su poder más fuerte debería estar en el pináculo de Santo 1-dan. –Teniendo en cuenta que Qiqi es una cultivadora de Santo 2-dan, no debería tener ningún problema para suprimir los disturbios allí.

–Um.– Zhang Xuan asintió.

Con el reciente aumento de cultivo de Luo Qiqi, sería fácil para ella lidiar con los disturbios en su tierra natal.

Solo que, las recientes salidas consecutivas de sus estudiantes lo dejaron sintiéndose un poco deprimido.

Yu Fei'er vaciló por un momento antes de hablar. –Zhang shi. Para ser honesta contigo, también tengo la intención de regresar pronto al Imperio Hongyuan.

–¿También te vas?–, Preguntó Zhang Xuan.

–Sí. He pensado en muchas cosas en las últimas horas y he llegado a una conclusión. Eres un dragón que eventualmente ascenderá a grandes alturas; ni siquiera el Imperio Qingyuan ni la Alianza del Imperio serán lo suficientemente grandes para que puedas extender tus alas completamente. Solo una persona como la princesita del clan Luo será digna de estar a tu lado –, dijo Yu Fei'er con los ojos bajos.

–Solo soy una princesa insignificante de un Imperio de nivel 1, por lo que ya es hora de que deje de engañarme. En lugar de perseguir un objetivo imposible, también podría centrar mi atención en mi cultivación. Tal vez algún día pueda alcanzar una altura en la que pueda hacer que me eches un vistazo también a mí…

Ella siempre había sido una persona decisiva, y ya que había tomado una decisión, no dudaría en llevarla a cabo.

Durante medio año había estado con Zhang Xuan, en lo más profundo de su corazón, ya se había dado cuenta de que era solo cuestión de tiempo antes de que él se convirtiera en alguien completamente fuera de su alcance.

Al ver que la distancia entre ellos crecía cada vez más, se sentía cada vez más ansiosa y aprensiva. No hacía mucho tiempo que él había sido más débil que ella, pero antes de que ella realmente pudiera entenderlo, él ya se había convertido en una persona mucho más noble y más fuerte que ella.

En lugar de perseguirlo con ansiedad y permitir que el pánico la consumiera gradualmente, tal vez sería mucho mejor si se despidiera y se calmara primero.

–Esto…– Sin esperar que Yu Fei'er tome una decisión tan rápidamente, Zhang Xuan reflexionó por un momento antes de asentir. –Entiendo. Cuídate.

Incluso con su estado de ánimo, todavía no podía comprender y resolver el dilema del amor. De sus sentimientos por Luo Ruoxin, podía decir cuán difícil era para una persona renunciar a alguien que le gustaba. De hecho, fue debido a su renuencia a perder a Luo Ruoxin que se sintió tan motivado a esforzarse al máximo.

Sin embargo, dentro de unas pocas horas, Yu Fei'er había podido ordenar sus pensamientos y cortar los sentimientos que ella tenía por él. Desde esta perspectiva, ella era realmente una persona valiente.

Lo más probable es que ella se convirtiera en una monarca muy capaz, posiblemente alcanzando logros muy superiores a los de su padre, Yu Shenqing.

–Zhang shi, adiós–. Con una leve sonrisa, Yu Fei'er se dio la vuelta y se fue. Al igual que su llegada, ella también se fue sin dudarlo.

Parecía que ella también podía ver a través de la determinación de Zhang Xuan. Sabía que el corazón de Zhang Xuan solo era lo suficientemente grande como para albergar a la princesita del clan Luo, y su persistencia solo se convertiría en una molestia para él. Como ese era el caso, tal vez la mejor decisión era marcharse. Por lo menos, ella podría dejar una buena impresión en su mente.

Dejando el Salón de Maestros de Combate, Yu Fei'er se giró para mirar el majestuoso edificio detrás de ella mientras apretaba los puños con fuerza en agitación. Qiqi probablemente tiene los mismos pensamientos en mente que yo. Tratar con los asuntos en casa es un asunto, pero probablemente ella tampoco sepa cómo enfrentar a Zhang shi después de su rechazo. Sin embargo, todavía debería acelerar mis pasos para no quedarme atrás de ella.

Ella y Luo Qiqi eran personas extremadamente orgullosas. No fue fácil para ellas encontrar a alguien a quien amaban, pero ambas terminaron siendo rechazadas juntas. Era inevitable que encontraran esto difícil de tragar.

Si solo le seguimos y aceptamos su guía y generosidad, incluso si finalmente lo alcanzamos, ya no podremos albergar ninguna intención hacia usted.

De hecho, puede que no seamos dignas de usted ahora, ¡pero continuaremos trabajando duro! Finalmente, con nuestra propia fuerza, ascenderemos a una altura en la que estaremos calificadas para estar a tu lado.

¡Esta será mi resolución, así como mi orgullo!

Zhang Xuan pudo ver a través de los pensamientos de Luo Qiqi y Yu Fei'er, pero como ya tenía a alguien a quien amaba, no quería involucrarse con nadie más. Si bien era inevitable que estuvieran deprimidas por un período de tiempo, esto era, al menos, mejor que prolongar su dolor.

A menudo, la inconsistencia y la indecisión eran lo que más dolía a los demás en una relación.

Después de ver a Yu Fei'er partir, Zhang Xuan se quedó en silencio por un momento para calmar su enojada mente antes de dirigirse a buscar al Maestro de salón Xing.

Lo que era más importante en este momento era resolver el problema con Vicioso. De lo contrario, si dejaban que ese compañero fuera, solo era cuestión de tiempo antes de que una calamidad cayera sobre el Imperio Qingyuan. Muchos Maestros Titulares perderían sus vidas, e incluso Zhang Xuan sería colocado en una posición muy precaria.

Después de todo, como Maestro celestial, su significado era simplemente demasiado grande para la Tribu Demoniaca del Otro Mundo. Incluso si Vicioso estaba atrapado en ese momento y no podía hacer un movimiento por sí mismo, siempre y cuando filtrara las noticias, los buenos días de Zhang Xuan habrían terminado, y se vería obligado a participar en un interminable juego de escondites.

Al escuchar la historia de Zhang Xuan, el Maestro de salón Xing respondió con una mirada decidida: –Nuestro Salón Maestro de Combate es parte del Pabellón de Maestros Titulares, ¡así que no hay manera de que podamos evitarlo!– ¡Zhang shi, me dirigiré a los pantanos de las Planicies del Norte contigo!

Dado que un Demonio de Otro Mundo en realidad se atrevió a hacer un movimiento contra el Pabellón de Maestros Titulares, como jefe del Salón de Maestros de Combate, ¡era su responsabilidad dar un paso adelante y vencer a ese Demonio de Otro Mundo!

–Bien. Bastará con traer a dos de sus subordinados más fuertes. Será mejor que nuestro equipo de expedición no sea demasiado grande o, de lo contrario, captaremos la atención del enemigo fácilmente. –Si el enemigo se da cuenta de nuestra presencia y nos protege, hará que nuestra misión sea más difícil que nunca–, dijo Zhang Xuan.

Como una existencia que había rivalizado con Kong Shi en el pasado, Vicioso era un oponente que no podían permitirse subestimar. Es posible que aún tengan una oportunidad contra él si lo atrapan con la guardia baja, pero sería una historia diferente si él anticipara su llegada e hiciera los preparativos para tratar con ellos.

Incluso si Vicioso había caído de su gloria anterior, el conocimiento y la experiencia que había acumulado durante innumerables años aún estaban muy lejos de los suyos. El más mínimo descuido contra tal oponente podría muy bien costarle la vida.

–Entiendo–. Sabiendo lo grave que era el asunto, el Maestro de salón Xing asintió antes de despedirse para hacer los preparativos.

No mucho tiempo después, el Maestro de salón Xing apareció una vez más con el Jefe de la División Liao de la División del Corazón y el Jefe de la División Wei de la División de Respiración Interior detrás de él.

–Ellos son los que empezaron a cultivar el Sutra de Templado del Corazón Vítreo lo más temprano posible, por lo que su capacidad de recuperación mental podría considerarse la más fuerte dentro del Salón de Maestros de Combate en este momento. ¡El otro partido es verdaderamente un oráculo del alma que se especializa en las artes del alma, serán los mejores candidatos para traer con nosotros a la expedición!–, Dijo el Maestro de salón Xing.

Zhang Xuan asintió en acuerdo.

Los oráculos del alma eran expertos en confundir el alma, produciendo ilusiones del tipo de incapacitar a uno. Aquellos con mayor resistencia mental estarían en una posición significativamente más segura.

Como jefe de la División del Corazón, no había dudas sobre la capacidad de recuperación mental del Jefe de División Liao. Por otro lado, el Jefe de División Wei fue uno de los primeros en haber aprendido el Sutra de Templado del Corazón Vítreo revisado que Zhang Xuan le había dado al Salón de Maestros de Combate, y su resistencia mental se había reforzado significativamente. Además, la destreza de lucha del dúo solo fue superada por el Maestro de salón Xing, por lo que fueron los candidatos ideales para luchar contra Vicioso.

Zhang Xuan los miró con gravedad. –Esta expedición a los pantanos de las Planicies del Norte será muy peligrosa. Nuestro oponente posee medios que van mucho más allá de nuestra imaginación, y es muy probable que no vuelvas vivo. Aun así, ¿sigues dispuesto a seguirnos allí?

El Jefe de División Wei y el Jefe de División Liao respondieron sin dudarlo. –Director Zhang, eso lo sabemos.

–El propósito detrás de la creación del Salón de Maestros de Combate es lidiar con las amenazas potenciales que la humanidad puede afrontar en el frente. ¡Mientras podamos proteger a nuestros hermanos, la muerte no es nada que temer!

Al ver la resolución que ambos tenían, Zhang Xuan asintió con aprobación. –¡Bien dicho! Muy bien, vamos al Pabellón de Maestros Titulares para mantener el enlace con Wu shi.

Así, los cuatro comenzaron a dirigirse hacia el Pabellón de Maestros Titulares.

Al llegar al Pabellón de Maestros, Zhang Xuan vio que Wu shi también había preparado a cuatro miembros del personal para que los siguieran a los pantanos de las Planicies del Norte. Tres de ellos eran Maestros Titulares de 7 estrellas, ancianos mayores que habían estado en el Pabellón de Maestros del Imperio Qingyuan desde hacía mucho tiempo, por lo que su lealtad era indudable. La última fue sorprendentemente una cara familiar: Zhang Jiuxiao.

–Jiuxiao ha estado antes en los pantanos de las Planicies del Norte, y él también entró en la Caverna Fantasma. Creo que el escondite del cerebro detrás del Emperador Demoniaco probablemente esté relacionado con ese lugar misterioso, por lo que creo que sería bueno que él nos guiara el camino –, dijo Wu Shi.

–Esto…– Zhang Xuan reflexionó por un momento antes de asentir.

No había mucho sobre Vicioso en la memoria del Emperador Demoniaco, y tampoco había sido demasiado detallado. No se debió a la falta de capacidad de su búsqueda de almas, sino porque Vicioso también era un oráculo de almas altamente capaz, y había borrado la memoria del Emperador Demoníaco sobre él por adelantado en caso de que ocurriera un contratiempo.

Como tal, la información que Zhang Xuan tenía de Vicioso no estaba completa.

Ya que Zhang Jiuxiao había estado antes en la Caverna Fantasma, sería mejor que los guiara allí.

Zhang Jiuxiao se volvió para mirar a Zhang Xuan y dijo con determinación: –Zhang shi, sé que tuvimos algunos conflictos en el pasado, pero este asunto concierne al futuro de la humanidad. Como compañeros maestros, espero que podamos dejar de lado nuestras diferencias y trabajar juntos en este asunto.

Desconcertado por las palabras de Zhang Jiuxiao, Zhang Xuan respondió aturdido: –Esos son mis pensamientos exactamente…

Debido a los asuntos relacionados con Luo Ruoxin, inevitablemente se había vuelto un poco prejuicioso contra el Clan Zhang, pensando que era un clan de imbéciles y dominante que no prestaba atención a los sentimientos de los demás. Sin embargo, al ver cómo Zhang Jiuxiao estaba dispuesto a dejar de lado sus rencores personales durante un momento crucial como este, su opinión sobre el clan Zhang no pudo evitar cambiar un poco para mejor.

Justo cuando Zhang Xuan aún tenía esos pensamientos en su mente, las cejas del joven que tenía delante se alzaron mientras continuaba. –Puede parecer que eres un muro insuperable delante de mí en este momento, pero solo será una cuestión de tiempo antes de que te supere. ¡Sabré que yo, Zhang Jiuxiao, soy un verdadero genio!

–¿Superarme?– Una vez más, Zhang Xuan no esperaba que Zhang Jiuxiao tuviera tales pensamientos en mente. Sacudió la cabeza sin poder hacer nada y dijo: –Lo que te plazca…

¿Superarlo a él?

Tal vez realmente haya genios en el mundo que fueran capaces de lograrlo, pero sin lugar a dudas, el joven que estaba delante de él no era uno de esas personas.

Ya sea en términos de estado de ánimo, destreza de lucha, ocupaciones de apoyo… Olvídalo, probablemente podría seguir hasta el final de los tiempos. Como humano, todavía era bueno tener sueños, sin importar cuán inverosímiles fueran.

–Ya que todos están aquí, ¡partamos!

Después de confirmar al personal para su expedición, Wu Shi encontró a la bestia aérea más fuerte en el Pabellón de Maestros Titulares y todos subieron a bordo. En poco tiempo, ya estaban en camino a los pantanos de las Planicies del Norte.

Los pantanos estaban ligeramente al norte de la ciudad de las Planicies del Norte, aproximadamente a varios millones de li de la ciudad de Qingyuan. A pesar de que la bestia aérea santa en la que viajaban ya había alcanzado el pináculo del Reino Espíritu Primordial, todavía llevaría alrededor de seis días antes de que llegaran a su destino.

Sentado en la cabaña de madera en la parte posterior de la bestia santa, Zhang Xuan sacó algunas pastillas y las pasó. –Aquí hay algunas píldoras que he forjado especialmente para esta expedición. Cuando lleguemos a los pantanos, asegúrate de tragar una. Te otorgará inmunidad contra cualquier veneno que encontremos allí, y te ayudará a evitar que los oráculos del alma posean tu cuerpo.

En total, incluido él, había nueve personas en la expedición a los pantanos de las Planicies del Norte. A pesar de que su destreza en la lucha se ubicaba en la parte más alta de la ciudad de Qingyuan, considerando que era Vicioso con el que iban a lidiar, no estaría mal estar preparado.

–¡Sí!

La multitud tomó las pastillas y las colocó cuidadosamente en sus anillos de almacenamiento. El viejo adagio siempre se cumple, mejor prevenir que lamentar.

–La formación colaborativa utilizada por el Salón de Maestros de Combate no es tan mala, es flexible en términos de números, ejecutable con cualquier número de maestros de combate. Sin embargo, es una pena que tenga bastantes defectos. Por lo tanto, lo mejoré un poco antes y anoté la fórmula en este libro. Míralo rápidamente y apréndelo bien. –Zhang Xuan agitó su muñeca una vez más para sacar un libro antes de pasarlo.

La mayoría de los maestros de combate y Maestros Titulares que estaban asociados con un Salón de Maestros de Combate o Pabellón de Maestros Titulares practicarían una formación colaborativa de algún tipo. A los ojos de los cultivadores ordinarios, su formación colaborativa ya era bastante formidable, pero para Zhang Xuan, estaba llena de tantos defectos horrendos que apenas podía verlo sin encogerse. Por lo tanto, hizo uso del tiempo en la bestia aérea santa para mejorarla rápidamente.

–¿Mejoraste la formación colaborativa de nuestro Salón de Maestros de Combate?– el Maestro de salón Xing y el Jefe de División Liao se volvieron hacia Zhang Xuan con los ojos muy abiertos.

Rápidamente tomaron el libro de Zhang Xuan para hojearlo, y sus ojos no tardaron en enrojecerse de emoción y su respiración en acelerar la agitación.

La formación colaborativa de su Salón de Maestros de Combate había sido refinada por muchos predecesores, y durante mucho tiempo había llegado a un cuello de botella en el que sería difícil para un cambio generar una mejora neta en él. ¡Sin embargo, después de ver la formación mejorada que Zhang Xuan había escrito, se dieron cuenta de que solo habían estado viendo la punta del iceberg todo el tiempo!

Navegaron rápidamente a través de la formación colaborativa y la memorizaron.

Después de lo cual, Zhang Jiuxiao también echó un vistazo a la mejora de la formación colaborativa, y su rostro se volvió cada vez más pálido. Eventualmente, todas las emociones que burbujeaban dentro de él fueron liberadas con una sacudida impotente de su cabeza.

Parecía que no había manera de que pudiera emparejarse con el joven que tenía delante en el campo de las formaciones. Solo tendría que encontrar otro campo para competir contra el joven.

Acariciando su pecho para aliviar la sensación de asfixia allí, Zhang Jiuxiao se consoló. Incluso el genio más formidable tendrá sus defectos. No hay tal cosa como un hombre perfecto en el mundo, por lo que también está obligado a tener una debilidad. ¡Con tiempo suficiente, eventualmente lo encontraré!

Justo cuando estaba a punto de comenzar a aprender la formación colaborativa también, Zhang Xuan de repente se volvió hacia él y le preguntó: –Hermano Zhang, usted es del clan Zhang, ¿verdad? Tengo una pregunta que hacerte.

–Zhang shi, siéntete libre de hablar.

Zhang Xuan dudó por un momento antes de preguntar: –He escuchado rumores de que hay un prodigio sin paralelo en tu clan Zhang que posee una línea de sangre excepcionalmente pura, ¿puedo saber si eso es cierto?

Como dice el dicho, 'Conoce a tu enemigo como te conoces a ti mismo. ¡Mil batallas, mil victorias!'

Ya que Zhang Jiuxiao era del clan Zhang, esta era una buena oportunidad para que él escuchara los asuntos del genio que se rumoreaba sobre el clan Zhang para que pudiera hacer algunos preparativos con anticipación para tratar con él.

–Soy de un lado de la familia en el Clan Zhang, por lo que no estoy calificado para interferir o enterarme de los asuntos relacionados con la familia principal. Sin embargo, también he oído hablar del pequeño prodigio del que hablaste. Si no me equivoco, debería tener veinte este año. ¡El talento que él maneja es tan grande que realmente no es una exageración llamarlo 'sin paralelo'!

Zhang Jiuxiao dudó por un momento antes de agregar: –Pero esas son solo las cosas que he escuchado. Nunca he conocido al pequeño prodigio antes tampoco.

Los fenómenos asombrosos que habían ocurrido junto con el nacimiento del joven maestro del clan Zhang habían provocado un gran alboroto, haciendo que su existencia fuera de común conocimiento entre los de la capa superior del Continente del Maestro Titular. Como tal, no fue un gran problema para él hablar de ello con Zhang Xuan.

–¿Nunca antes has conocido al pequeño prodigio?–, Preguntó Zhang Xuan con una expresión perpleja.

–En efecto. Para ser honesto, los miembros de la familia secundaria como yo no tienen muchas oportunidades para interactuar con los miembros de la familia principal –, dijo Zhang Jiuxiao mientras suspiraba profundamente.

–Escuché que el pequeño prodigio de tu Clan Zhang está comprometido con la pequeña princesa del Clan Luo. ¿Puedo saber si ese asunto también es cierto? –, Preguntó Zhang Xuan.

–Eso… ¡Me temo que no sé mucho sobre el asunto! La familia principal no permite que los miembros de la familia lateral como yo investiguen demasiado en sus asuntos, y tampoco se nos permite hablar de los asuntos en el clan a la ligera–. Al parecer un poco temeroso del clan Zhang, Zhang Jiuxiao era visiblemente reacio a detenerse demasiado en este tema.

–Ya veo. Entonces, de los discípulos de la familia principal que has visto, ¿cómo se compara su talento con el tuyo? –, Preguntó Zhang Xuan.

–¿Cómo se compara su talento conmigo? Solo soy una simple hormiga delante de ellos. Incluso si dedico toda mi vida a la cultivación, todavía no hay manera de poder alcanzarlos –. Una sonrisa amarga surgió en la cara de Zhang Jiuxiao cuando dijo estas palabras.

Levantó la vista para mirar a Zhang Xuan antes de continuar. –Dejando todo a un lado, Zhang shi, si bien es muy posible que no haya un cultivador en la historia del Imperio Qingyuan que posea tanto talento como tú, en comparación con los discípulos de la familia principal, ¡me temo que todavía te faltan cosas!

–¿Todavía me falta mucho?– Las cejas de Zhang Xuan se alzaron con incredulidad.

Como practicante del Arte divino del Camino Celestial, aunque no se atrevió a decir que su ritmo de cultivo era rápido, seguramente debería haber muy pocas personas en el mundo que pudieran igualarlo. ¿Había realmente personas en el mundo cuyo talento superó incluso el poder del Arte Divino del Camino Celestial?

–Correcto. Zhang shi, no es que quiera traumatizarte, pero los discípulos internos más formidables pueden alcanzar fácilmente el Reino Espíritu Primordial sin cultivarse solo despertando su línea de sangre. ¡Con ese punto de partida tan alto, es realmente una brisa para ellos alcanzar el Reino Apertura de Partida o incluso más alto! ¡Contra esos monstruos, no hay manera de que los cultivadores comunes como nosotros tengan una oportunidad! –, Dijo Zhang Jiuxiao con una sonrisa amarga.

La diferencia en talento de individuo a individuo seguro fue algo frustrante y exasperante.

Tomando la Tribu Demoniaca del Otro Mundo, por ejemplo, cada uno de ellos ejerció la fuerza de un Mortal Trascendente desde su nacimiento, y fue por esta razón que la humanidad estaba en una posición intrínsecamente desventajosa en contra de ellos.

La mayoría de los discípulos internos de los Clanes Sabios pudieron avanzar a alturas que la mayoría de los cultivadores ordinarios no se atrevieron a soñar solo en base a su línea de sangre pura. Contra tales monstruos, los cultivadores comunes como ellos no tuvieron más remedio que admitir la derrota.

–¿Despertando su línea de sangre? ¿La mejora inducida por el despertar de su línea de sangre depende de la pureza de su línea de sangre?

–Es correcto. En cierto sentido, supongo que puedes decir que esto es similar al caso de las bestias santas. Cuanto más cerca esté su línea de sangre de las Bestias antiguas, mayor será el incremento en su cultivo como resultado del despertar de su línea de sangre. ¡Sobre esta base, los Clanes Sabios pudieron seguir siendo los máximos poderes en el Continente de los Maestros Titulares a pesar del paso de varias docenas de milenios! –, Respondió Zhang Jiuxiao.

–¿Eso significa que tu línea de sangre no es pura?

–Para ser honesto contigo, solo puedo ser considerado el lado de la familia lateral, así que no hay manera de que la pureza de mi línea de sangre pueda compararse con la de la familia principal–, dijo Zhang Jiuxiao con torpeza.

–Si la línea de sangre es tan importante, ¿hay alguna manera de purificar la línea de sangre o aumentar el nivel de la línea de sangre?–, Preguntó Zhang Xuan.