Capítulo 35. Ciudad del pecado (2)

¡Toc, toc, toc!

Seo Jun-Ho estaba tumbado en la cama viendo la televisión cuando alguien llamó cortésmente a la puerta. Cuando abrió la puerta, un caballero vestido con un traje completo le inclinó la cabeza.

“Hola. Soy el director general de este hotel, Raúl Pamalta.

“¿A qué debo el placer?

“He venido a entregar un artículo en nombre del señor Shim, el presidente de la Asociación de Jugadores de Corea.

“Ah”. La invitación a la subasta. Seo Jun-Ho extendió la mano y el gerente sonrió mientras señalaba con el dedo. Entonces, los empleados que esperaban detrás de él aparecieron con un traje, zapatos y un reloj.

“El señor Shim dijo que le gustaría que se pusiera todo esto cuando fuera a la subasta. Incluso sus zapatos, corbata y reloj han sido preparados”.

El regalo fue repentino, pero tenía sentido. Teniendo en cuenta que la subasta era solo por invitación, solo tendría sentido si tenían un código de vestimenta. Seo Jun-Ho asintió y aceptó la invitación, y el gerente se inclinó a 90 grados y desapareció.

“Hm, pero la moda es un poco...”

No podía decir de qué estaba hecho el material, pero el traje tenía un tenue tono púrpura que gritaba “caro”.

“... Espera, no es solo el traje. Los zapatos están hechos de piel de dragón”.

Seo Jun-Ho llamó rápidamente a Shim Deok-Gu.

- ¿Hola? Oh, ¿lo tienes?

“Sí, ahora mismo, pero ¿no es demasiado?”.

- ¿Demasiado? Eso es lo mínimo para que la gente no te menosprecie.

“... Quiero decir, solo voy a una subasta, ¿por qué iban a menospreciarme?”.

- Lo entenderás más adelante. Además, ese traje está hecho de seda de una reina de los gusanos de seda. Cuesta alrededor de 1,5 millones de wones por traje.

“Vaya”. Seo Jun-Ho miró el traje con otros ojos.

- A partir de ahora, si la gente te menosprecia, afectará a mi propia imagen.

“¿Qué estás diciendo?”. Seo Jun-Ho no lo entendía, pero se oyó una risita desde el otro lado.

- Lo entenderás más tarde.

“... Eso no tiene gracia. De todos modos, gracias por la ropa. ¿Quieres que te compre algún recuerdo?”.

- No. Tráeme algo de licor de la tienda libre de impuestos.

“Vale”.

Seo Jun-Ho colgó y colocó cuidadosamente la ropa en un rincón de la habitación. Comprobó la fecha.

“La subasta comienza pasado mañana”.

Solo quedaban dos días antes de que se derramara sangre por toda la ciudad.

“... Bueno, todo va según lo previsto”. Los ojos de Seo Jun-Ho brillaron con frialdad.

***

Ninguna ciudad cambiaba tanto de día a noche como Las Vegas. Durante el día, era una ciudad tan ajetreada como Nueva York, pero al caer la noche, los letreros LED de los casinos y clubes brillaban, tentando incesantemente a los turistas.

Seo Jun-Ho miró el edificio más brillante de todos ellos.

“MGM Grand Hotel”.

Mañana por la noche, la subasta se abriría en el Grand Garden Arena del hotel.

“Mayweather y Pacquiao tuvieron su combate aquí. Aunque los niños de hoy en día quizá no lo sepan”.[1]

Hoy solo planeaba echar un vistazo al hotel. Llevaba un traje informal, y lo primero que notó al entrar en el hotel fue el casino.

“Un casino”.

Nunca había estado en uno antes. Obviamente, nunca fue a un casino de niño, y cuando se hizo adulto estaba demasiado ocupado cazando monstruos. Le picó la curiosidad, pero cuando se acercó a la entrada, sonó una alarma. Inmediatamente, se le acercaron unos jugadores con traje.

“¿Eh? ¿Sr. Seo Jun-Ho?”.

La persona que estaba al frente lo reconoció y abrió mucho los ojos.

“¿Conozco a ese tipo?”.

Incluso después de ver su rostro, Seo Jun-Ho no reconoció al hombre. Mientras inclinaba la cabeza para mirarlo más de cerca, el hombre se rió a carcajadas. “¡Jaja! No pasa nada si no te acuerdas. No nos conocimos mucho tiempo”.

“¿Dónde nos conocimos?”.

“Pues nos encontramos en Insa-dong con Princess-nim”.

“¡Ah!”, exclamó, dándose cuenta por fin de quién era. Era el Jugador que había estado escoltando a Gong Ju-ha. Seo Jun-Ho estrechó la mano del hombre en un gesto amistoso. “Siento no haberte reconocido. Soy Seo Jun-Ho”.

“No te preocupes. Yo tampoco me habría reconocido. Soy Ha In-Ho, del Gremio de los Duendes”.

Una princesa y un sirviente, eran una pareja celestial. [2]

Ha In-Ho miró a su alrededor. “No sabía que nos encontraríamos en un lugar como este”.

“Escuché que una gran subasta está a punto de tener lugar aquí, así que vine a echar un vistazo”, comentó Seo Jun-Ho.

Ha In-Ho sonrió al oírlo. “¿De verdad? En realidad, mi equipo también bajó a la primera planta por la subasta. Recibimos una comisión de los anfitriones para actuar como seguridad.

Al fin y al cabo, era el Gremio de Duendes. En una subasta tan grande, necesitaban a alguien con ese nivel de habilidad y fiabilidad.

“Ah, ¿estabas pensando en entrar en el casino? “preguntó Ha In-Ho.

“Sí, pero saltó la alarma. “Seo Jun-Ho se encogió de hombros.

Ha In-Ho se rió mientras respondía. “Quizá lo sepas, pero los Jugadores son muy diferentes de la gente normal.

“Es cierto.

“Después de que el mundo cambiara, la industria de los casinos sufrió enormes pérdidas a causa de los Jugadores.

“¿Porque usaban sus habilidades físicas y especiales para hacer trampas?

“Exacto. Empezó con la visión de rayos X, luego la lectura de la mente, luego la previsión, y así sucesivamente... hay tantas habilidades que se pueden utilizar en un casino”. Ha In-Ho empezó a llevar a Seo Jun-Ho a algún sitio. “Así que su solución fue separar los casinos para la gente normal y los Jugadores”.

“Entonces... ¿hay un casino hecho específicamente para los Jugadores?”, preguntó Seo Jun-Ho.

“Bingo. Eres muy listo”.

Ha In-Ho abrió una gran puerta de madera con un chasquido. A primera vista, no parecía muy diferente del exterior, pero Seo Jun-Ho se dio cuenta rápidamente de lo que estaba pasando.

“Todos son jugadores”. Los cientos de personas en la sala eran todos jugadores.

“Sí. Este es un casino para jugadores. Puedes usar tus habilidades como quieras porque los crupieres también son jugadores”.

“Pero... ¿no significa eso que los jugadores de nivel superior tienen una ventaja absoluta?”.

Un nivel superior significaba estadísticas más altas y una mejor comprensión de las propias habilidades. Pero Ha In-Ho parecía un poco avergonzado mientras señalaba lentamente hacia algún lugar.

“Eso... no es estrictamente cierto. Las habilidades que se usan en combate son bastante diferentes de las que se necesitan en los juegos”.

“¡Nooooooo!”

Seo Jun-Ho se volvió al oír el sonido. Venía de una mujer que se sostenía la cabeza entre las manos. Un cuerpo elegante y cabello rojo ondulado. Era alguien a quien nunca podrías olvidar a pesar de haberla visto solo una vez.

“... ¿No está contigo?”.

“Nuestra princesa... no tiene talento para los juegos”. Ha In-Ho miró a Gong Ju-Ha con la mirada de un padre que mira a su hijo que juega en lugar de estudiar.

“Entonces, volveremos a nuestra patrulla”, dijo Ha In-Ho a Seo Jun-Ho.

“Gracias por traerme aquí”, respondió Seo Jun-Ho.

Ha In-Ho se despidió con la mano y Seo Jun-Ho empezó a caminar.

“Un casino de juego...”.

Primero planeaba ver qué juegos tenían para ofrecer. La mayoría de la gente iba a un casino a jugar a la ruleta, a las tragaperras, al bacará, al póquer, al blackjack, etc. Pero este lugar no tenía ese tipo de juegos.

“En lugar de un juego de azar o de ingenio... es un juego basado en las habilidades del jugador”.

Sería más exacto llamarlo un centro de juegos que un casino. Sin embargo, por las fichas que se pasaban, era simplemente otro casino.

“¡Definitivamente era el número dos! ¿Es una estafa?”. Seo Jun-Ho se acercó a Gong Ju-Ha, que negaba con vehemencia la verdad. La estafa de la que hablaba era un juego en el que había que adivinar cuál de las tres copas contenía la bola que había debajo.

“¿Es divertido?”, preguntó Seo Jun-Ho.

“Ya he perdido 10 millones de wones, ¿crees que me lo estoy pasando bien... eh?”.

Gong Ju-Ha lo reconoció al instante al darse la vuelta. Su expresión se suavizó rápidamente y sus ojos se abrieron como platos. “¡Vaya, es el Sr. Cabeza de Serpiente!”, exclamó.

“... Es Seo Jun-Ho”.

“¿Qué pasa? ¿Has venido hasta aquí porque querías convertirte en mi subordinado? ¡Estoy conmovida!”.

“Por supuesto que no”. Seo Jun-Ho la miró con una expresión absurda y tomó asiento.

“Ahaha, es una broma, una broma. Entonces, ¿qué te trae por aquí?”, preguntó Gong Ju-Ha.

“Participaré en la subasta de mañana. Tenía algo de tiempo, así que vine a echar un vistazo al casino, y el Sr. Ha In-Ho me trajo aquí”, respondió Seo Jun-Ho.

“Ah, ya veo. “Señaló la banda de su brazo izquierdo y se encogió de hombros”. Bueno, avísame si pasa algo. Soy el capitán de seguridad aquí.

“... “Seo Jun-Ho no se molestó en preguntarle si estaba bien que jugara durante el horario laboral.

“Oh, he oído que Corea se convirtió en una Zona Especial Segura gracias a ti.

“Tuve suerte. Los Hermanos de la Sombra hicieron la mayor parte del trabajo.

“En esta industria, la suerte también es una habilidad”.

Seo Jun-Ho sonrió levemente y asintió. “Gracias. De todos modos, ¿este juego es difícil?”.

“¡Uf! No menciones eso”. Ella miró con mal humor al crupier. Al no tener otro sitio donde mirar, él miró inocentemente al suelo. “Sus manos son muy rápidas. He oído que estaba activo en el segundo piso, pero se retiró y se convirtió en crupier”.

“¿No sabes quién es?”.

“¿Cómo podría? Todos llevan máscaras”. Tal como ella dijo, todos los crupieres llevaban máscaras blancas y guantes a juego. Era fácil saber por qué.

“Para ocultar la identidad y las habilidades del crupier”.

Seo Jun-Ho levantó la mano y un camarero le trajo fichas para intercambiar. Solo compró fichas por valor de un millón de wones. Una ficha equivalía a cien mil wones y él sacó diez.

“¿Vas a apostarlo todo? Este tipo tiene las manos muy rápidas. Sería mejor apostar más cuando te acostumbres...”, comentó Gong Ju-Ha.

“¿Perdiste diez millones después de hacer eso?”.

“...”

Seo Jun-Ho la refutó con hechos. Gong Ju-Ha solo pudo darse la vuelta, con cara de dolor.

“Está enfadada”.

Pero por eso, ahora había silencio.

“¿Empiezo yo?”, preguntó el crupier.

“Sí”. El crupier volteó las copas para mostrarle que la bola estaba en el medio y empezó a barajarlas. Seo Jun-Ho parecía sorprendido.

“... Es superrápido”.

Las manos del crupier dejaban imágenes residuales al mezclar los vasos. Solo había tres vasos, pero parecía que había seis.

¡Tac!

El crupier por fin había terminado de barajar los vasos.

“Por favor, elija”. La voz del crupier era segura.

“Oh, lo tengo”. Gong Ju-Ha parecía haberse calmado cuando se barajaron las copas. Ella aconsejó a Seo Jun-Ho. “Creo que es la de la izquierda. Creo que esta vez lo tengo. Oh, ¿debería apostar ahora…?”.

Cuando ella siguió pensando, Seo Jun-Ho se volvió hacia ella. “Creo que sería mejor que el líder del equipo Gong dejara de apostar a partir de ahora”.

“¿Eh? ¿Por qué?”.

Seo Jun-Ho no pudo terminar la frase después de ver su inocente rostro ladeado.

“Porque eres un desastre”.

Eligió la copa del centro.

Junto a él, Gong Ju-Ha murmuró que era la de la izquierda y Seo Jun-Ho no pudo evitar reírse. El crupier dio la vuelta a la copa del medio para revelar la bola.

“Enhorabuena”.

El crupier apiló 10 fichas más en el montón de Seo Jun-Ho y se las acercó. Seo Jun-Ho consiguió duplicar la cantidad que tenía en un abrir y cerrar de ojos.

“¡Guau! ¿Qué es esto? ¿Es la llamada suerte del principiante? ¡Realmente era el centro!”, exclamó Gong Ju-Ha como si ella fuera la que hubiera ganado, y volvió a poner sus dos centavos. “Pero deberías parar. Se supone que debes dejar de jugar después de ganar”. Parecía amargada cuando añadió: “... Por supuesto, no pude parar porque no gané”.

“¿Qué es esa historia tan triste?”. Estaba a punto de levantarse cuando dos nuevos jugadores se sentaron a su lado.

“Oye, Huesos. ¿Quieres jugar contra mí?”.

“No me llames así”.

Seo Jun-Ho los observó con el rabillo del ojo y volvió a sentarse.

“¿Por qué están aquí?”.

Nunca había conocido a estos dos antes, pero irónicamente los conocía mejor que nadie.

“Los Perros guardianes”.

Los había visto en los recuerdos de los demonios. El hombre delgado y la mujer delincuente estaban sentados justo a su lado.

1. Combate de boxeo entre los dos campeones del mundo que tuvo lugar en 2015. El hotel y el estadio son lugares reales.

2. Los personajes “Gong Ju” y “Ha In” significan princesa y sirviente, respectivamente. “Gong” y “Ha” son apellidos reales.