Benjamin no se había dado cuenta antes, pero la tortura requería mucha imaginación.

Benjamin empezó utilizando medios de tortura más suaves. Por ejemplo, usando un movimiento inofensivo como la aguja de hielo y perforando los dedos del jefe pirata. Dejó que atravesara la piel y saliera por la planta de sus pies. Luego usaría una bola de agua curativa para sanarlo. Repitió este método de tortura de diez a veinte veces.

Los otros movimientos más crueles no pudo hacerlos debido a lo amable que era.

El Sistema estaba extrañamente excitado durante todo el proceso y no paraba de gritar cosas como “¡Usa vapor y méteselo por el culo! ¡Sácale el hígado y dáselo de comer! Llénale los pulmones de agua y luego sácasela...”. Incluso Benjamin se sentía incómodo. Una cara inocente diciendo esas cosas, era realmente vergonzoso.

Todo el interrogatorio duró unos diez minutos. En ese tiempo, el jefe de los piratas del río se desmayó más de diez veces y lo despertaron cada vez. Sus gritos resonaron por todo el barco. Ni siquiera los magos se atrevieron a venir a observar.

Al final, el rey pirata no fue lo suficientemente fuerte. A diferencia de todos los sacerdotes o magos, no tenía la capacidad de suicidarse con magia. Y así, decidió rendirse.

“Eso, eso no era... una criatura mágica normal”.

Benjamin frunció el ceño.

El jefe de los piratas del río estaba empezando a perder la conciencia de nuevo, tartamudeaba al hablar, ¿podría realmente explicar cómo domesticar a la criatura mágica?

“¿Dónde aprendiste este método? ¿Lo encontraste por casualidad en un libro o en alguna otra parte?”, preguntó Benjamin.

“Fue... fue un libro”, respondió débilmente el jefe de los piratas del río.

Como esperaba. Benjamin asintió con satisfacción y continuó: “¿Dónde está ese libro?”.

El jefe pirata respondió: “En... en mi habitación... debajo de la cama... debajo de una tabla suelta del suelo”.

Al oír esto, Benjamin se sintió satisfecho. Le dijo a otro mago que vigilara al jefe pirata y salió de la habitación para buscar la mejor cama del barco. Usó vapor para mover la cama y sus manos para golpear las tablas del suelo, buscando una hueca.

No tardó mucho en identificar la tabla y encontrar el compartimento secreto que había debajo. Abrió el compartimento y encontró un libro viejo y amarillento.

Benjamin sacó el libro y lo sostuvo en sus manos. El libro era delgado, la portada estaba en blanco, sin siquiera el nombre del autor. Mientras lo leía, el libro le abrió los ojos, diciéndole todo lo que necesitaba saber sobre cómo criar al tigre como una criatura mágica.

Benjamin comprendió en ese momento que esta no era una criatura mágica normal.

El método del jefe pirata decía entrenar a la criatura mágica para no crear una.

Todo el proceso no parecía demasiado complicado. También estaba escrito claramente en el libro: primero, atrapar a un tigre joven y dejarlo medio muerto de hambre; luego, usar la sangre del alimentador junto con otro material extraño de criatura mágica, y alimentar al tigre joven con ello; por último, criarlo durante dos meses. Esta “criatura mágica” especial con forma de tigre acabará madurando, perderá todo sentido de sí misma y estará lista para que el alimentador le dé órdenes, leal hasta el final.

Mientras leía, Benjamin no pudo evitar quedarse sin aliento. Este tipo de método... ¿qué clase de persona debe ser capaz de idear algo así?

Aunque fue creada especialmente, esta criatura mágica no era muy fuerte; aparte de volar y ser fuerte, no poseía otras habilidades especiales. Pero para verificarlo, habrían necesitado realizar miles de experimentos.

Quizás, esto sucedió hace mucho tiempo. Cuando los hombres todavía estaban tratando de descubrir cómo domesticar criaturas mágicas, podrían haber encontrado accidentalmente esta puerta lateral.

Mientras continuaba leyendo, también descubrió que este método tenía algunos efectos secundarios muy significativos.

Después de que la criatura mágica madura, su apetito también aumenta. Antes, comía cada cinco días, luego cada tres días, luego todos los días, luego varias veces al día... al final, una vez que pasa un cierto período de tiempo, su apetito llega a un punto en el que no puede ser satisfecho.

Una bestia mágica hambrienta será muy agresiva. Será imposible de controlar, atacará a todos, antes de explotar, cubriendo todo con su repugnante y maloliente sangre.

Después de leerlo todo, Benjamin pudo entender por qué esta criatura no sustituía a los caballos ni desempeñaba un papel importante en las batallas y las guerras.

Es difícil de mantener y requiere mucha comida. El proceso que conlleva criarla también es repugnante y cruel. Si a eso le sumamos que la criatura mágica con forma de tigre era fea, ¿a alguien le gustaría tener un ejército de ellas?

De repente, Benjamin se dio cuenta de que la razón por la que los piratas del río robaban con frecuencia en la ciudad de Ciera podría ser el creciente apetito de sus criaturas mágicas.

Después de pensarlo un poco, Benjamin cerró y guardó el libro. El método era deshonesto y no tenía intención de quedarse con uno. Pero tenía una sensación extraña, tal vez algún día tuviera una de las criaturas.

Además, el método, si se puede descubrir, se puede mejorar, ¿verdad?

Después de conseguir lo que quería, Benjamin se levantó y fue a la sala de interrogatorios para sonreír al jefe pirata del río. Después, a partir de los informes de los otros magos, consiguió hacerse una idea de todas las riquezas que había en el barco.

Comida de lujo, unas quinientas monedas de oro, una colección de armas... Por desgracia, aparte de la comida y el dinero, el resto no le servía de nada a Benjamin. Tampoco era fácil llevárselo, así que se lo quedaron a regañadientes.

Después de navegar con el viento durante unas horas, se encontraban muy lejos de la ciudad de Ciera. Después de cenar, Benjamin confirmó su dirección con el Sistema y reunió a los magos para usar la magia y detener el barco en una isla desierta.

Usaron mucha magia como si estuvieran empujando el barco hacia la orilla, antes de que finalmente se quedara atascado entre las rocas de la orilla, para evitar que se alejara flotando. Luego, bajaron con su equipaje y continuaron.

Su ubicación actual estaba a solo unas horas de viaje de la frontera de Icor.

La región tenía colinas bajas, con muy poca gente presente. Incluso en el mapa, no había puntos de referencia significativos. Debido a esto, Benjamin y el grupo viajaron de noche, aprovechando la oportunidad para alejarse lo más posible de la frontera.

Muy rápidamente, se acercaron a la frontera entre los dos países.

Pero la frontera estaba iluminada con fuego. Desde lejos, parecía que las montañas tenían dos largas líneas intermitentes de linternas: a un lado estaba la guarnición de Icor y al otro lado estaba la guarnición de Ferelden. Los dos lados estaban separados por solo cien metros, uno frente al otro, pero sin atacarse.

Siendo la banda más buscada de Icor, naturalmente Benjamin y su gente no podían simplemente acercarse a ellos.

Después de pensarlo brevemente, utilizó el hechizo de vuelo y el hechizo del pilar de vapor. Junto con los otros magos, se elevaron suavemente en el aire.

Afortunadamente, el tiempo les era favorable. Las nubes oscuras se juntaron, ocultando la luz de la luna, mientras que no había ni una estrella en el cielo nocturno.

Después de unos cien metros, los magos mantuvieron su altitud. Con la ayuda de la magia, volaron hacia Ferelden.