Capítulo 203: La asociación de mercenarios

Los magos llegaron gradualmente poco después de que los dos regresaran a la posada. Todos se reunieron en una habitación de tamaño modesto y empezaron a compartir las noticias que habían recibido por separado.

Después de poner en común sus hallazgos, descubrieron que la «dama» había dejado una gran impresión en la ciudad de Garter. Aparte de la Tienda de Pociones, ella y el misterioso joven dejaron sus huellas en multitud de lugares, como la herrería, el pub y la sucursal de la Asociación de Mercenarios.

Por la descripción de los transeúntes, los dos compartían una relación peculiar: siempre estaban peleando, pero estaban pegados como uña y carne; nunca se separaban, sin importar cuándo y dónde estuvieran.

Benjamin estaba desconcertado por este descubrimiento. Estaba sentado sobre alfileres y agujas después de conocer a este joven desconocido. No había duda de que esos dos eran cómplices, y la «dama» definitivamente estaba apuntando a Benjamin. Incluso sabían que Benjamin no era el «Grant» que la iglesia anunció al resto del mundo. ¿De qué más estaban informados?

Sin embargo, ¿por qué secuestrarían a Augustine si su único objetivo era Benjamin? Después de todo, el misterioso joven tenía la capacidad de enfrentarse a Benjamin sin miedo, y podían exponer inmediatamente lo que querían sin toda esta palabrería interminable. ¿Por qué necesitarían agarrar a alguien y marcharse?

Algo no cuadraba...

«Hay una rama del Gremio de Magos aquí, al norte de la ciudad. No nos atrevimos a investigar allí, pero esos dos probablemente pasaron por esa zona. ¿Vamos a preguntar por ahí?», sugirió Andy.

Benjamin negó con la cabeza. «No. Nos esforzamos mucho en convencer a la gente del Gremio de Magos de que nos dirigíamos hacia las fronteras. Nunca esperarían que volviéramos aquí», dijo Benjamin. «Si el Gremio de Magos se enterara de nuestros movimientos, ¿cómo podría entrar en Regina?».

Para ser sinceros, ya sabían por la información recopilada que la «dama» había salido de Garter hacía tres días. Regina estaba en la dirección de su viaje, y había un 90 % de posibilidades de que se reunieran con Sidney, a quien se mencionaba en la carta.

Por eso necesitaban entrar en la capital lo antes posible.

Como capital de Icor, Regina no solo era el centro administrativo federal de la Reina, sino que también albergaba la sede del Gremio de Magos. El jefe de este había enviado a alguien para invitar a Benjamin a visitarlo antes, y de alguna manera incluyó una nota para advertirle que no fuera. La serie de comportamientos era tan disparatada que Benjamin no tenía ni idea de qué le pasaba.

Estas peculiares circunstancias fueron la razón por la que Benjamin sintió que era necesario colarse en Regina sin alertar al Gremio de Magos.

«Entonces... ¿Deberíamos embarcarnos hacia Regina hoy?», preguntó Joanna emocionada.

Benjamin asintió: «Nos moveremos por la tarde. Recordad caminar por separado, no debemos irnos todos a la vez. Eso es demasiado obvio».

Después de que empezaran a ocultar sus identidades, se separaron en 4 o 5 grupos. Algunos iban delante, mientras que otros iban detrás, y aunque no estaban demasiado lejos unos de otros, fingían no conocerse. Querían evitar llamar demasiado la atención como grupo de más de 20 personas, donde la gente podía relacionarlos con el grupo de magos que escaparon de la Puerta.

Sin embargo, Benjamin aún tenía algo que hacer antes de salir de la Ciudad de Garter a toda prisa. Después de discutir un poco más con los demás, salió solo de la posada y se dirigió a la sucursal de la Asociación de Mercenarios que se encontraba al oeste de la Ciudad de Garter.

A diferencia del Gremio de Magos, la Asociación de Mercenarios no tenía una postura política: es una organización libre que abarca varios países y está dirigida por la gente de la sociedad. Después de investigar un poco, Benjamin descubrió que su sede estaba en Ferelden. También tienen sucursales en los otros dos países y son una organización mucho más grande que el Gremio de Magos.

Aunque la Asociación de Mercenarios es gigantesca, no impone regulaciones estrictas a los miembros. No exigirá a los mercenarios que realicen ciertas tareas, ni exigirá una verificación completa de los antecedentes de cada uno de sus miembros. Todo el sistema operativo de la Asociación era muy simple: ayudar a los clientes a publicar misiones, permitir que los mercenarios acepten misiones, garantizar que el trato se lleve a cabo de manera justa y, finalmente, cobrar una tarifa administrativa.

Aunque esta metáfora era bastante extraña, Benjamin pensó que la Asociación era como Uber, aunque más lenta y más incómoda.

Mientras caminaba por el largo pasillo que estaba lleno de mercenarios, sintió la tensión en el aire cuando los mercenarios se miraron entre sí. Sin inmutarse, Benjamin sonrió mientras fingía estar exhausto para frotarse los párpados a los que había aplicado pegamento. Entró en la sala, un poco desordenada, y caminó hacia el mostrador de servicio.

Por alguna razón, este proceso le pareció como si estuviera solicitando una tarjeta en un banco. Pero este lugar no venía equipado con un cómodo aire acondicionado. El ambiente también era más ruidoso.

«¿En qué puedo ayudarle, señor?». Un hombre anciano estaba sentado en el mostrador, con el rostro decorado con cicatrices. Su agotamiento se reflejaba en sus ojos. Bostezó, ligeramente molesto.

Benjamin no sintió ni un ápice de disgusto.

Al parecer, los que trabajaban en las Salas de los Mercenarios eran todos mercenarios retirados. O eran demasiado viejos, habían perdido su destreza en la batalla o estaban demasiado heridos para volver a luchar. No tenían otra opción ni forma de ganarse la vida, y solo podían utilizar sus conocimientos en el negocio de los mercenarios para convertirse en el «recepcionista» que despreciaban cuando eran jóvenes. Esto sucedía en todas las generaciones de mercenarios, y el ciclo nunca se detenía.

Por lo tanto, nadie esperaba un buen servicio de atención al cliente.

«Saludos. Estoy aquí para preguntar por el paradero de Ciel y Louis».

Benjamin conoció a los dos mercenarios en la Ciudad de Crewe por circunstancias del destino, y acabó pidiéndoles que desenterraran los bienes que había escondido en el Reino. En ese momento, los dos mercenarios le dijeron que podría encontrarlos siempre y cuando preguntara por ellos en la Asociación de Mercenarios.

—¿Ciel y Louis? ¿Qué han hecho los dos mocosos esta vez? —El hombre se rió inesperadamente, y su rostro lleno de cicatrices lo hacía parecer muy intimidante—. Señor, si está aquí para vengarse, creo que sería mejor que se rindiera ahora mismo.

Benjamin arqueó las cejas hasta la línea del cabello. —No, solo pregunto si han regresado del Reino de Helius. Yo... tengo un asunto personal que resolver con ellos.

—¿Ah, sí? ¿Estaban dispuestos a decirte algo así? ¿Sabías que habían ido al Reino? —La sonrisa del hombre era burlona—. Lástima, aún no han vuelto. Podrían haber muerto en ese lugar olvidado de Dios donde los sacerdotes se arrastran por todas partes. Me temo que no podrán reunirse contigo.

—¿De verdad? —Benjamin se encogió de hombros con indiferencia—. Muy bien, tengo una misión. Quiero encontrar a alguien y estoy dispuesto a ofrecer una recompensa de cien monedas de oro.

El anciano se sorprendió de las palabras de Benjamin.

«Vaya, 100 monedas de oro por una persona, eres un extravagante, ¿eh?». El hombre cogió un viejo cuaderno del mostrador y empezó a escribir en él. «Dime, ¿quién es a quien buscas? Dime todos los detalles que puedas, esto aumentaría enormemente las posibilidades de que los mercenarios encuentren a la persona que buscas».

Benjamin asintió con la cabeza, con los labios torcidos en una misteriosa sonrisa.

«Se llama Benjamin, pero no tengo ni idea de cuál es su apellido. Es un mago muy joven, y reapareció en la ciudad de Hank anteriormente. A menudo se le veía con otro grupo de magos, unos veinte». Hizo una pausa deliberada. «Si alguien sabe cuál es su apellido, estoy dispuesto a pagar otros cien».

Sacó una bolsa de monedas de oro y la arrojó sobre el mostrador. La bolsa cayó sobre el mostrador con un ruido sordo, y un tono dorado se reflejó en las monedas de oro en los ojos asombrados del Anciano y de algunas personas que estaban cerca. Las monedas se pueden ver vagamente desde la bolsa de dinero entreabierta.