“Sujeto de prueba número 24. El sujeto duró dos minutos y cuarenta y cinco segundos tras la administración de Valkiria. Hora de la muerte: 4.22 AM.”

Debería ser el único en casa. ¿Quién está hablando?

Han Xiao abrió los ojos, sólo para ser cegado por la luz. La familiar escotilla de su cápsula de RV ya no estaba allí, en su lugar, se enfrentaba a un techo blanco. Las paredes que le rodeaban también eran blancas y recordaban a un metal frío y duro. Parecían sacadas de la ciencia ficción. La habitación parecía una unidad de cuidados intensivos, y Han Xiao yacía sobre una fría mesa de metal, con el torso desnudo y conectado a todo tipo de máquinas. Tenía la espalda helada.

Han Xiao se dio cuenta de que había un grupo de personas con batas blancas rodeándole, y le miraban como si acabaran de ver un fantasma.

Creía que acababa de aceptar una petición de subida de nivel. ¿Dónde me he metido?

De repente, Han Xiao sintió como si una gran cantidad de datos se transmitieran a su mente, haciendo que su cabeza palpitara dolorosamente. Lo último que recordaba era haber aceptado un encargo de nivelación. Estaba en medio de la creación de un nuevo personaje en “Galaxia” cuando al parecer empezó a oler a huevos quemados...

“¡Rápido, avisad a la señorita Hila! El sujeto de pruebas ha vuelto a la vida!”

“¡Llamen a los guardias!”

Cuando los investigadores iniciaron un alboroto, Han Xiao se dio cuenta de que podía entenderles, a pesar de que hablaban en un idioma que nunca había oído antes. “Sujeto de prueba”, “vuelta a la vida” y “guardias”: estos términos le inquietaban. Pronto pudo oír el sonido de pasos apresurados procedentes del exterior.

¿Debería salir corriendo o quedarme quieto?

Han Xiao se decidió por lo primero en una fracción de segundo; no era el tipo de persona que se quedaba esperando. Se levantó bruscamente, arrancándose los cables de encima, y se dirigió torpemente hacia la puerta. Los investigadores no intentaron detenerle, sino que retrocedieron apresuradamente para evitar ser golpeados.

¡Chocó!

Salió a un pasillo blanco y se encontró con una docena de guardias vestidos de negro y armados con porras eléctricas que avanzaban hacia él desde ambos lados.

Han Xiao se quedó boquiabierto al ver el escudo de sus uniformes. Representaba media planta.

¿La Organización Germinal del Planeta Aguamarina de la primera versión? ¿No habían sido eliminados?

De repente, un guardia blandió su bastón eléctrico hacia Han Xiao y Han Xiao inconscientemente levantó una mano para bloquearlo. La corriente provocó un espasmo de dolor en todo su cuerpo. Sentía como si sus huesos estuvieran a punto de partirse y todo su cuerpo se entumeció.

¿Está la calibración del dolor al 100%?

La calibración del dolor de Galaxia estaba restringida a un máximo del 40%, porque cualquier ajuste superior podría causar daños nerviosos a los jugadores. La cápsula de realidad virtual también debía monitorizar las constantes vitales del jugador para evitarlo, pero no funcionaba correctamente.

¿Sólo han pasado siete años y la cápsula ya tiene problemas? ¡Maldita sea! El reparador al que pagué 300 dólares hace unos días me dijo que aún serviría para otros seis meses. Quiero que me devuelvan el dinero.

Los guardias le levantaron de un tirón y le llevaron a una pequeña habitación donde le encerraron solo en la oscuridad más absoluta.

Han Xiao hizo una mueca de dolor mientras se masajeaba la muñeca. Su cabeza seguía palpitando a medida que recibía más información.

Han Xiao tardó un momento en reconciliar los hechos y encontrarle sentido a lo que le había ocurrido.

¿He... transmigrado a Galaxia?

Sus ojos se abrieron de par en par con asombro.

Galaxia era un juego de realidad virtual totalmente inmersivo que contaba con servidores en todo el mundo y con un número máximo de jugadores simultáneos de casi 60 millones.

El juego se desarrollaba en un vasto universo con un mapamundi y paisajes generados proceduralmente mediante ordenadores cuánticos de última generación. La escala de su mundo era enorme, y se decía que podía funcionar sin problemas incluso con mil millones de jugadores simultáneos. Existían muchas organizaciones y empresas especializadas en el cultivo de oro y la gestión de mazmorras, y las mejores piezas de equipo podían alcanzar precios ridículos de hasta un millón de dólares.

Al ser un juego extremadamente popular, el equilibrio era de suma importancia. Aunque los grandes derrochadores tenían ciertas ventajas, no era tan injusto como para disgustar a los jugadores ocasionales. Mantener la competitividad y mejorar las habilidades eran factores clave para el equilibrio del juego, y Galaxia hizo un buen trabajo en estas áreas, facilitando su fuerte atractivo como deporte electrónico.

Aunque Han Xiao se ganaba la vida jugando, el término “jugador profesional” no encajaba bien con él. Era, en cambio, uno de los despreciados niveladores de potencia y prefería trabajar en solitario.

Han Xiao llevaba jugando al juego desde sus inicios y, gracias a los numerosos parches, se había hecho un nombre. En la última clasificación anual de los 100 mejores, ocupó el puesto 47. Sin duda tenía lo que hacía falta para intentar convertirse en profesional, pero lo que más le gustaba del juego era la experiencia de subir de nivel.

“La Organización Germinal tiene su origen en uno de los planetas iniciales a los que se enviaba a los nuevos personajes en la versión 1 de Galaxia: Planeta Aguamarina”, murmuró Han Xiao.

Antes de transmigrar, Galaxia ya llevaba funcionando más de una década. La versión 1.0 era historia antigua.

“¿Yo también he viajado en el tiempo?”. La expresión de Han Xiao se ensombreció.

“¿Significa eso que no voy a recuperar mis trescientos dólares‽

“¡Soy estúpido‽ ¡Esa es la menor de mis preocupaciones!” Han Xiao se abofeteó a sí mismo.

Sus recuerdos seguían revueltos y no podía recordar nada de su vida original, ni siquiera su nombre. Todo lo que podía recordar eran detalles relativos a este mundo, como su época actual. Se encontraba en el año 687 del calendario galáctico, un año por detrás de la línea temporal actualizada.

En la Versión 1, había tres potencias universales que mantenían una paz que había durado diez mil años, desde la era de la exploración. Eran la Mancomunidad de la Luz, la Dinastía Carmesí y la Iglesia Arcana. El Ejército Revolucionario Plateado aún no se había formado, el responsable del Desastre Sobrenatural seguía luchando por su vida en algún planeta desolado, el Mundo de la Luz no había llegado a existir, la civilización del Árbol del Mundo aún no había invadido desde el más allá, y el Cinturón Destrozado que contenía el Planeta Aguamarina seguía brotando discretamente en los límites del universo explorado.

Para que el juego siguiera siendo atractivo, Galaxia tomó prestadas e implementó ideas de sus predecesores, como “WoW”, donde cada actualización de versión giraba en torno a una catástrofe o algún acontecimiento importante. Mientras Han Xiao disfrutaba del juego, ahora que había transmigrado...

“¡Sáquenme de aquí!”

Mientras que la Organización Germinal era poca cosa en comparación con los poderes interestelares introducidos en actualizaciones posteriores, para el actualmente impotente Han Xiao, era una historia completamente diferente.

“El Planeta Aguamarina fue modelado a partir de la Tierra, y el objetivo de la Organización Germinal es derrocar al gobierno de este planeta. Si no me equivoco, a los sujetos de prueba de las Valquirias les lavan el cerebro para que sirvan como carne de cañón”.

El cuerpo que actualmente poseía había experimentado un borrado de memoria. Aparte de algunos conocimientos generales, todo lo que quedaba eran recuerdos fragmentados de cautiverio y experimentación.

Parecía tener unos veinte años y se parecía ligeramente a su yo original. Sin embargo, su estado de salud era aún incierto. Había oído a los investigadores mencionar que le habían inyectado Valquiria, una de las drogas de alteración genética de Germinal que se utilizaba para fortalecer el cerebro. Valkiria tenía una tasa de supervivencia de sólo el 30%, pero este cuerpo había reaccionado positivamente a ella.

De repente, una línea de texto azul resplandeciente apareció ante sus ojos.

¡Te han inyectado Valkiria!

+1 Resistencia

Has aprendido una nueva habilidad Concentración

Has aprendido una nueva habilidad Fuerza de voluntad de bajo nivel

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“¡Interfaz virtual!” Han Xiao saltó de alegría.

Nombre: Han Xiao

Raza: Humano/Carbón (Amarillo)

Modelo: NPC (Cuenta atrás para el lanzamiento de la versión 1.0: 358 días 11 horas 03 minutos)

Nivel: 1

Experiencia: 0

Clase Principal: N.A.

Subclase: Civil Nvl. 1 (0/50)

Atributos: Fuerza 2, Destreza 2, Resistencia 3, Inteligencia 3, Misterio 1, Encanto 2, Suerte 1

Estadísticas no asignadas: 0

Energía: 0 (Nvl. 0)

Rango de energía: 1~2

Rango: F (Mortal)

[Pedazo de basura con una fuerza de combate de 5; ¡elige a cualquier npc de las calles y limpiará el suelo contigo cien veces! Cien veces!]

Puntos de salud: 23/30 (herido)

Aguante: 36/36

Habilidades:

• Concentración: +10% a la velocidad de aprendizaje y artesanía

• Fuerza de Voluntad de bajo nivel: +3 Resistencia

Habilidades: Ninguna

Puntos de talento: 0

Talentos de clase: Ninguno

Influencia: 0

Reputación: 0

Equipamiento: Ninguno

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“¡Gracias a Dios que aún tengo la interfaz!”.

Han Xiao estaba extasiado, pero rápidamente descubrió que había varias irregularidades.

¿NPC, no jugador? ¿Temporizador de cuenta atrás?

Han Xiao frunció las cejas mientras organizaba sus pensamientos.

En primer lugar, aunque no tenía ni idea de cómo la interfaz había transmigrado junto con él, tenía que tratar este mundo como su nueva realidad, lo que significaba que si moría, no podía contar con poder resurgir como en un juego.

En segundo lugar, aún podía acceder a la interfaz del sistema a pesar de estar clasificado como npc. Esto sugería que podía subir de nivel como un jugador, lo cual era una buena noticia.

En tercer lugar, si la cuenta atrás confirmaba sus sospechas de que había viajado en el tiempo hasta antes del lanzamiento del juego, ¿significaba que pronto aparecerían jugadores “reales”?

Por último, y lo más importante de todo, ¡se encontraba en grave peligro!

Han Xiao se sintió indignado. ¿Acaso la gente que transmigraba no recibía normalmente ventajas como recursos, compañeros o... al menos una ex novia? Como mínimo, ¡debería haber empezado en un lugar seguro! La guerra ni siquiera había empezado y ya era un héroe solitario tras las líneas enemigas. Un simple desliz podría ser fatal; podría acabar en el Salón de los Héroes... si es que tal lugar existía.

Han Xiao sólo tenía una vida aquí. Si moría, entonces sería su fin. Sería una pena.

Sí, Han Xiao sólo sintió que sería “una pena”. “¡Quiero sobrevivir!” sería una línea de pensamiento más normal. En cuanto a variantes como 'Mi destino no lo deciden los celestiales; si los celestiales quieren borrarme, ¡entonces borraré los celestiales!' o 'Tragar un núcleo auro para trascender la vida y la muerte', tales divagaciones eran exclusivas de personas con síndrome de segundo grado.

“Qué demonios, ¿por qué soy el único con SAO?”. Se lamentó Han Xiao.

Y mientras sus sentidos confirmaban que aquello era efectivamente la realidad, empezó a preguntarse...

¿Qué soy exactamente ahora? ¿Soy una forma de vida real o sólo un montón de datos? ¿Mi alma ha transmigrado o es algo completamente distinto?

Suspiró.

Supongo que tendré que sacar lo mejor de la situación e ir paso a paso.

Lo esencial era sobrevivir.

Con un año por delante antes del lanzamiento, tenía tiempo suficiente para prepararse; este era el único atisbo de promesa al que podía aferrarse.

¡Clank!

De repente, la puerta se abrió y entraron varias personas. Como sólo podía distinguir sus siluetas debido a la luz que entraba desde el exterior, Han Xiao no podía ver sus caras con claridad. Sin embargo, él podría distinguir de sus contornos que uno de ellos era una mujer con una figura ardiente.

“¿El estado del sujeto?”

Dicha mujer le habló a su subordinado con una voz suave, pero entrelazada con una raspa siempre tenue, que recordaba a una taza de rico café.

“Parece que el sujeto de pruebas se ha calmado”.

El líder del experimento, Lin Wei Xian, respondió a la mujer mientras miraba apasionadamente a Han Xiao, como si estuviera mirando una posesión preciada.

“¿Quiénes son ustedes?” Han Xiao preguntó con voz ronca.

“¿Hmm? ¿Amnesia...?” El ojo de la mujer se crispó.

“Valquiria estimula el cerebro, por lo que la pérdida de memoria no es inesperado”, respondió Lin Wei Xian, entrecerrando los ojos.

Cuando los ojos de Han Xiao por fin se adaptaron a la luz, se quedó atónito al ver a la mujer.

La mujer, que lucía una frondosa cabellera burdeos que ocultaba parte de su rostro, vestía un ajustado traje negro azabache del que su curvilínea figura amenazaba con salir en cualquier momento.

Sus rasgos delataban su ascendencia occidental, pero también se componían de cierta suavidad característica de las mujeres orientales; tal vez fuera su herencia mestiza lo que la había bendecido con tanta belleza y encanto. En otro mundo, podría haber sido fácilmente confundida con una hermosa demonio serpiente.

Si Da Ji había poseído tal belleza, ¡entonces el Rey Zhou no había muerto en vano!1 pensó Han Xiao.

“Soy Hila, la comandante de aquí”, dijo la mujer de pelo rojo mientras miraba a Han Xiao. Agitó una mano y ordenó: “Realiza un análisis de sangre. Quiero ver el informe lo antes posible”.

Dos guardias con cara de piedra se adelantaron para llevárselo. Sus enormes cuerpos y el hecho de que llevaban armas disiparon cualquier idea que Han Xiao tuviera de resistirse.

Reconoció a la “Serpiente Carmesí”, Hila, y que se trataba de uno de los escenarios jugables del Planeta Aguamarina, el Laboratorio de Experimentos Valquiria, situado en una base clave de Germinal.

Durante la versión 1, Hila era una jefa que había causado muchos problemas a los principiantes de Aguamarina. Tenía muchos apodos, uno de los cuales era “Diosa de la Muerte”. Con el tiempo, alcanzaría la fuerza de la clase “Celestial” y ascendería a la prominencia en el Cotton Cluster.

Han Xiao se rió amargamente por dentro. ¡La situación era desoladora!