Matar es una cuestión de pulcritud y eficiencia. Rara vez tendrás la misma oportunidad dos veces. Busca cualquier oportunidad para pillar a tu objetivo desprevenido y recuerda golpear siempre primero. Intenta siempre matar a tu objetivo de un solo golpe y mata a todos los presentes. Olvídate de tonterías como tener un código moral, batirte en duelo en la cima de una montaña, las reglas o incluso convertirte en una leyenda del Jianghu. A diferencia de los actores, los asesinos no necesitan trucos llamativos ni reputaciones infladas.

Vivir el mayor tiempo posible es el único criterio para ser considerado un asesino de primera.

Al igual que todos sus predecesores, Shangguan Fa, el “Rey Supremo” de su época, enseñó a sus hijos el camino del asesino.

Regla n.º 1 para asesinos: evita llamar la atención. ¡Ten claro lo que quieres hacer antes de actuar! Aprovecha al máximo el momento y la situación. Esconderse en las sombras es tu mayor ventaja.

Incluso si tu objetivo es un mendigo medio paralizado, debes tratarlo como a un as sin igual; acércate sigilosamente y mátalo por la espalda sin dudarlo.

Te parece un poco vergonzoso, ¿verdad? Bueno, el mendigo no lo veía así, y ya es hombre muerto; además, había un uno por ciento de posibilidades de que fuera realmente un as sin igual disfrazado de mendigo para atraerte.

En la guerra, todo vale. Ganar lo es todo para un general, ¿a quién le importan los medios que ha utilizado? Sus soldados, en particular, apreciarán las artimañas y trucos sucios del general, que les han permitido sobrevivir y disfrutar de los frutos de la victoria.

Un gran general siempre ataca al enemigo por la espalda o por el flanco, solo un idiota arrogante grita que luchará hasta la muerte todo el tiempo.

Un asesino no es un general, por lo que debe ser más astuto, más insidioso y mucho más despiadado.

Había una vez un maestro que había nacido en una familia de maestros de kung fu. Con extraordinarias habilidades en las artes marciales, apenas había sido derrotado desde que era joven. Los que acudían a competir con él tenían que concertar una cita con antelación y todos sus oponentes estaban completamente convencidos de su habilidad y lo aceptaban como el “maestro más grande del mundo”. Incluso pensaban que merecía una placa en la puerta.

¿Qué le pasó a este maestro después? Murió antes de cumplir los 30 años. Su cuerpo fue encontrado en una zanja después de más de 10 días y el cadáver se había descompuesto más allá de lo imaginable. Ni siquiera el recolector pudo soportar que sus padres lo vieran así.

¿Por qué murió? Bueno, cometió el error de abandonar su hogar para aventurarse en Jianghu.

Los que lo visitaban para participar en un concurso tenían que seguir las reglas. Los dos competidores se colocaban uno frente al otro, rodeados por los grandes nombres de las artes marciales. Una vez dada la orden, el público juzgaba a los competidores según su agilidad, estabilidad y precisión. Nadie quería utilizar ninguna técnica degradante, ya que podían ser objeto de burlas por tener movimientos torpes.

El maestro, acostumbrado a los “combates justos”, se volvió extremadamente vulnerable al abandonar su hogar y adentrarse en el peligroso mundo de Jianghu. Nadie sabía quién lo había matado ni cómo. Lo único que se sabía era que la herida mortal se encontraba en la espalda.

Todos simpatizaban con la prematura muerte del joven maestro. Aunque en público despreciaban al asesino desconocido, en privado comentaban que el maestro no era tan bueno, ya que un verdadero maestro sin duda habría podido detener un ataque por la espalda.

Incluso aquellos que habían sido derrotados por el maestro cambiaron de tono y afirmaron que las únicas razones de su derrota habían sido una mala sincronización y una mala ubicación, y que podrían haber ganado si se hubieran vuelto a encontrar con el maestro.

¿Qué podía hacer el maestro? Estaba muerto. Se había convertido en un montón de huesos y no podían dar ninguna explicación.

Finalmente, el misterioso asesino se convirtió en un ídolo cuya historia fue difundida por todos. Todos afirmaban que una vez habían visto al asesino actuar. Algunos incluso afirmaban que ellos mismos eran el asesino.

Esta es la verdad sobre las leyendas de Jianghu. No importa qué medios tengas que emplear para llegar a la cima, tus admiradores inventarán una vida increíble, honesta y magnífica para ti. La gente solo ve que estás en la cima y a nadie le importa qué trucos has utilizado ni a cuántas personas has matado.

Regla n.º 2 para asesinos: No tengas piedad. Sé despiadado y no dejes problemas para el futuro. La muerte no es el único propósito de matar, sino que, lo que es más importante, el asesino debe borrar el “nombre” de la familia.

Había una vez un maestro que había entrenado muy duro durante 10 años para vengar a su padre. Derrotó a todos en su debut. Con plena confianza, encontró a su enemigo y exterminó a toda su familia. Sin embargo, su corazón se ablandó cuando planeaba matar a una mujer y a su hijo. Quería ser caballeroso y dejarse la reputación de “no matar mujeres ni niños”. Esta pequeña piedad podría considerarse el momento que le llevó a la ruina.

¿Podrían la mujer y su hijo vengarse del maestro por sí mismos? Por supuesto que no. Su hijo era tan tonto que ni siquiera podría acercarse al maestro aunque entrenara durante cien años. ¿Y la mujer? No sabía nada de kung fu y era una persona tan corriente que le habría resultado difícil ganarse la vida vendiendo su cuerpo, y mucho menos convencer a alguien para que vengara a su familia.

El enemigo del maestro era muy rico y el maestro le había quitado toda su fortuna. Sin embargo, la mujer y su hijo no lo dijeron. La mujer afirmó que daría la mitad de la fortuna a cualquiera que ayudara a vengar a su familia.

Esta mujer débil y vulnerable utilizó la ilusión de una recompensa para atraer a la gente con dinero que no tenía, pero ¿te imaginas cuántas personas se sintieron atraídas por la oferta? Demasiadas para contarlas. Desde que se hizo pública la recompensa, mucha gente fue a la casa del maestro para matarlo. Esto hizo que tuviera que dormir con un ojo abierto y, finalmente, fue asesinado por un don nadie.

¿Recuperaron la mujer y su hijo su dinero? Por supuesto que no. Este don nadie les dio simbólicamente un pequeño terreno y nada de dinero. Como recompensa, se quedó con todas las propiedades restantes, que valían millones de dólares.

Lo importante no era el destino de la mujer y su hijo, sino el “nombre”. Nadie tenía derecho a quitarle la riqueza al maestro sin la mujer y su hijo, pero con estos dos títeres vivos, sería perfectamente justificable que todo el mundo matara al maestro.

Esto es el “nombre”.

Un “nombre” es lo más engañoso y perjudicial que existe en el mundo. Un verdadero asesino no busca un “nombre” ni deja a su enemigo la oportunidad de recuperar su “nombre”.

Shangguang Fa, el amo de la Fortaleza del Roc Dorado y séptimo Rey Supremo, no era en realidad un rey. No poseía tierras, pero podía ir a cualquier lugar de los 36 reinos de la Región Occidental. No tenía súbditos, pero nadie, desde los nobles hasta los civiles, podía pronunciar su nombre sin temblar.

Era el rey de los asesinos de la Región Occidental.

Nadie sabía con certeza cuán poderoso era realmente, ya que nunca participó en ninguna competición pública, pero todos los que vinieron antes y después de él estaban muertos.

El Rey Supremo casi no tenía enemigos porque, una vez que mataba a alguien, incluso un perro era decapitado si presenciaba el asesinato.

Shanggaun Fa se adhería estrictamente a las dos reglas de los asesinos. Para él, esas dos reglas eran más valiosas que su propia vida, por lo que podemos imaginar su ira cuando descubrió que su octavo hijo había fallado un objetivo.

En más de un siglo, las siete generaciones del Rey Supremo habían matado a innumerables personas y exterminado a muchas más familias. Había suficientes muertos como para poblar un pequeño reino en la Región Occidental. Nunca cometieron un error tan ridículo como matar a la persona equivocada.

Varias cabezas estaban alineadas en una larga mesa y los desconocidos que habían acudido a identificar los cadáveres podían sentir la ira que emanaba del maestro del Fuerte Roc Dorado. Rápidamente se escondieron en las sombras a un lado de la habitación.

Shanggaun Fa cogió una cabeza y se la lanzó a su octavo hijo, cuyo rostro estaba pálido. Esa cabeza lo humillaba y destruía su honor ante aquellos desconocidos, un honor que no podría ser restaurado.

“¿De verdad eres mi hijo? ¿De verdad?”.

Shangguan Fa tenía un rostro largo, delgado y oscuro, con ojos hundidos. Los Shangguan habían vivido en la Región Occidental durante bastante tiempo, por lo que, inevitablemente, su sangre se había mezclado de alguna manera con la de los bárbaros. Cuando se enfadaba, sus ojos se volvían tan fríos y despiadados como el desierto de Gobi y una montaña nevada.

Su pregunta no necesitaba respuesta. El Octavo Hijo era igual que su padre, con la única diferencia de que su rostro más joven estaba sonrojado, como dos planchas de hierro al rojo vivo.

La única forma de calmar la ira del Rey Supremo era matando. No mostraría piedad, ni siquiera con su propio hijo. Los asesinatos entre padres e hijos, e incluso entre hermanos, eran bastante comunes entre los Shangguan, ya que solo había un trono.

Pero Shangguan Fa dudó porque pensó en la madre del Octavo Hijo. Esa mujer le había dado tanta felicidad; su sonrisa astuta y su cuerpo perfecto habían quedado grabados en la mente de Shangguan Fa durante muchos años. Murió de una enfermedad desconocida e incurable. Era como todas las demás mujeres del mundo: por mucha energía que dedicaran a los hombres, su última esperanza siempre estaría relacionada con sus hijos.

La enfermedad se desarrolló tan rápidamente que seguía siendo muy hermosa en su lecho de muerte. Su rostro hermoso y afligido hacía imposible que fuera rechazada u olvidada.

“Deja que Nu sea un hombre como tú”.

Shangguan Fa creía que había cumplido su promesa y le había ofrecido al Octavo Hijo, que había perdido a su madre en su infancia, la mejor vida, el entrenamiento más riguroso y la mayor confianza.

“Las mujeres no son más que problemas”, pensó Shanggaun Fa. Su ira se calmó un poco, pero seguía pareciendo una bestia inquieta en una jaula buscando una salida. Entonces desenvainó la espada que Shangguan Nu llevaba en la cintura.

Shanggaun Fa tenía que hacer algo porque sus reglas debían obedecerse. No podía haber concesiones para nadie ni para nada. Resistió su impulso de matarlo y, en su lugar, le cortó la mano derecha a su octavo hijo, la mano que empuñaba la espada.

Ese rostro hermoso y afligido se desvaneció gradualmente de la mente de Shangguan Fa.

“Te doy siete días. Trae de vuelta la cabeza derecha”.

“¿Quién es el pobre tipo al que se les pasó? ¿Cómo se llama?”. Shangguan Fa solo tenía una vaga impresión de que el objetivo moriría sin duda bajo un sable Fuerte Roc Dorado. Su muerte ya era merecida, ya que había hecho que el Rey Supremo le cortara la mano a su propio hijo.

Shangguan Nu apartó a los subordinados que acudieron en su ayuda y salió tambaleándose del vestíbulo. Estaba tan enfadado como su padre. La hemorragia de la herida se detuvo con una gran bolsa de medicinas. Sin embargo, ninguna medicina podía detener la ira y el odio que sentía en su corazón.

Odiaba a su padre. Ni siquiera le había dado la oportunidad de explicarse y había decidido que había metido la pata por nada más que la negación de un desconocido. Era la primera vez que lideraba un equipo por su cuenta, lo que era una señal de que podía labrarse un nombre como sus hermanos. Pero ahora que había perdido a su mano derecha, también había perdido la mitad de su kung fu, por no hablar de su honor.

Odiaba a sus hombres. Eran un grupo de idiotas cuya negligencia había provocado este error y destruido su futuro.

Pero a quien más odiaba era al joven al que echaba de menos. Era una persona que ya debería estar muerta, pero que seguía viva unos días más. Aunque pudiera matar al joven cien veces, no recuperaría su mano derecha.

Shangguan Nu tenía que liberar su ira. Solo podía enterrar el odio hacia su padre en lo más profundo de su corazón y no se atrevía a decir nada. Ese joven no estaba allí, así que los únicos sujetos sobre los que podía descargar su ira eran las docenas de asesinos y machetemen a su servicio.

Los asesinos, la élite del Fuerte Roc Dorado, y los machetemen, mercenarios del Fuerte Roc Dorado, habían jurado en público no traicionar nunca al joven maestro.

Shangguan Nu desenvainó la espada con la mano izquierda y este torpe gesto intensificó aún más su ira.

Los asesinos y los machetemen, que habían oído lo que había sucedido en el vestíbulo, parecían corderos esperando ser sacrificados. Observaban cómo su joven maestro entraba corriendo con el rostro pálido.

Shangguan Nu levantó la espada una y otra vez, y nadie se atrevió a esconderse. Varias manos de sus hombres cayeron como hojas en otoño y nadie se atrevió a hacer ruido. Estos hombres estaban destinados a sacrificarlo todo por su maestro, incluidas sus vidas, cuando fueron asignados a Shangguan Nu.

Después de cortar varias manos, Shangguan Nu finalmente se calmó. Todos ellos eran sus hombres y quitarles el kung fu solo debilitaría su propia fuerza.

“¡Id a matar a ese tipo! ¡Largo de aquí y matadlo! ¡No dejéis ningún cuerpo intacto, traedme la cabeza!”.