Un joven de unos veinte años entró desde fuera. Llevaba una túnica ligera y sus rasgos eran rectos. Aunque su complexión era un poco débil, se notaba que era un caballero. Entró y elogió: “Bien dicho. El amor también tiene dignidad y no debe ser objeto de burla. Aunque Guang Wen Tang es un lugar para aprender, también es un lugar para practicar la virtud”.

Ninguno de los estudiantes dijo una sola palabra.

Shen Miao miró fijamente a aquel joven.

Pei Lang, profesor de contabilidad de Guang Wen Tang. Tenía integridad y talento, y era el único Xiu Cai de Guang Wen Tang que podía enseñar contabilidad. Pei Xiu Cai tenía un temperamento afable y era paciente, en comparación con otros profesores estrictos, era más digno del respeto de los estudiantes. Ni siquiera Shen Miao, que estaba al final de la escala, fue regañado por Pei Xiu Cai, ya que le explicaba pacientemente una y otra vez.

Si este era el caso, entonces esta persona era un buen profesor. Su carácter moral y su talento eran únicos entre miles, pero, por desgracia, Shen Miao también conocía su otra identidad.

Fu Xiu Yi dependía en gran medida de sus ayudantes y consejeros, y cuando ascendió al trono, lo nombró Preceptor Nacional. El Preceptor Nacional Pei Leng estaba orgulloso de su éxito, solo por debajo de una persona y por encima de decenas de miles.

Como Preceptor Nacional, lo hizo muy bien. Shen Miao pensaba que Pei Lang era una persona inteligente y recta, pero durante el tiempo en que el príncipe heredero fue destituido, no dijo nada.

La amistad privada entre Shen Miao y Pei Leng podía considerarse buena. Al principio, la propuesta de que Shen Miao fuera al país de Qin como rehén fue planteada por Pei Lang. Pei Lang dijo: “Es por el bien del Imperio de Ming Qi. Si Su Señoría está dispuesta a ir, se resolvería la desesperada situación de Su Majestad. En el futuro, la sombra de la emperatriz se extenderá por todo el país y todos apreciarán la gracia de Su Señoría”.

Pero, de hecho, cuando regresó al palacio después de cinco años, había una nueva Mei Furen en el Palacio Interior y la gente de Pei Lang, que antes la respetaba, comenzó a tomar precauciones contra ella.

Cuando el príncipe heredero fue destituido, Shen Miao se arrodilló ante Pei Lang para suplicarle, ya que Pei Lang era el ayudante de confianza de Fu Xiu Yi y, cuando Pei Lang hablaba, Fu Xiu Yi siempre escuchaba su opinión. Pero Pei Lang la ayudó a levantarse y le dijo: “Su Señoría, este funcionario tampoco tiene poder sobre los asuntos que ha decidido Su Majestad”.

“¡Pei Lang! ¿Acaso vas a quedarte de brazos cruzados mientras destituyen al príncipe heredero? ¡Sabes perfectamente que la destitución del príncipe heredero no puede llevarse a cabo!”. Ella estaba furiosa y le preguntó de forma agresiva.

“Esto ya es inevitable. Su señoría debería resignarse a su destino”, dijo Pei Lang con un suspiro.

Resignarse al destino.

¿Cómo podía resignarse al destino? Si existía la posibilidad de volver a intentarlo y aún así tenía que resignarse al destino, ¿no sería demasiado lamentable y odioso?

Los ojos de Shen Miao se fijaron en el joven que tenía delante, que era franco y recto, que vería morir a alguien sin ayudar, que tenía un temperamento apacible, pero también era insensible y frío. Como funcionario, todo lo pensaba por el bien del país, Pei Lang era un funcionario leal. Pero... Mientras permaneciera al lado de Fu Xiu Yi, se opondría a ella sin descanso durante toda su vida.

En este momento, Fu Xiu Yi no debería haber sometido a Pei Xiu Cai, así que ¿había alguna posibilidad de atraer a Pei Xiu Cai a su lado antes de que eso ocurriera? O simplemente... cortarlo de raíz (es decir, matarlo).

Pei Xiu Cai solo dejó el libro que tenía en las manos cuando sintió que unos ojos lo miraban. Levantó la vista y se encontró con los ojos de Shen Miao, que tenían un significado desconocido.

Shen Miao estaba sentada detrás, pero aun así, seguía mirándolo con obstinación. Esa sensación era un poco extraña y Pei Xiu Cai sintió que había un juicio y un escrutinio en esa expresión, como si estuviera sopesando los pros y los contras antes de tomar una decisión. Si se fijaba más, también había una mirada crítica en su rostro.

Detuvo sus movimientos y quiso ver claramente qué expresión tenía Shen Miao, pero vio que la joven cogía el pincel de la mesa e inclinaba la cabeza. Pei Lang sonrió para sus adentros y negó con la cabeza. ¿Cómo iba una niña pequeña a poner una mirada condescendiente? En cuanto a juzgar y escrutar, era aún más imposible. Shen Miao era la persona más estúpida y tímida de Guang Wen Tang.

Después de ordenar algunas cosas, comenzó con la clase de ese día.

Todos los alumnos de segundo curso estaban un poco adormilados.

Era fácil aburrirse durante las clases de contabilidad y, por muy bien que enseñara Pei Xiu Cai, todos eran chicos y chicas de catorce o quince años, en una edad en la que estaban llenos de energía, así que ¿cómo iban a prestar atención? Además, con el buen tiempo fresco del otoño, muchos se habían echado una siesta.

Si se tratara de otros profesores, habrían sacado una regla para reprenderlos, pero Pei Lang era la persona más amable y nunca castigaba a los alumnos. Por eso, todos se atrevían a portarse mal en su clase. A excepción de Shen Qing, que siempre era el primero en contabilidad y escuchaba con atención, los demás estaban tan aburridos que se dedicaban a sus cosas.

La Shen Miao de hoy era diferente.

Mirando fijamente a Pei Xiu Cai sin pestañear y sentada muy erguida, como si estuviera escuchando con atención. Era algo increíble, ya que normalmente odiaba estudiar y no le interesaba la contabilidad. Era un milagro que no se hubiera quedado dormida, pero ¿estaba realmente escuchando con atención en clase?

La hermosa joven que estaba sentada con Shen Miao en la misma mesa llevaba un vestido fino bordado con crisantemos y parecía algo altiva. Al ver a Shen Miao escuchando atentamente la lección, no pudo evitar mostrar una mirada de sorpresa y levantar las cejas de vez en cuando.

¿Por qué le importaba tanto a Shen Miao? En su vida anterior no le interesaban los libros, pero después de convertirse en emperatriz, sus cimientos no eran estables y necesitaba mantener con cuidado la vida en el Palacio Interior. Como emperatriz, también tenía que reducir los gastos y, después de hacerlo todo personalmente, sintió que los libros ya no eran tan difíciles. Todos los asuntos del Palacio Interior, desde los más importantes, como el coste de cada ceremonia, hasta los más insignificantes, como las tazas y los aperitivos de las concubinas, se incluían en las cuentas, que eran numerosas y confusas. Había revisado cada una de ellas individualmente, así que ¿cómo podían importarle los cálculos de los libros?

Solo quería trabajar más duro para ver claramente qué tipo de persona era realmente Pei Xiu Cai.

Solo así podría saber qué métodos serían adecuados para esta persona.

Cuando la joven que estaba a su lado vio su mirada concentrada, le pareció muy inusual. Solo cuando terminó la lección de cálculo y Pei Xiu Cai se marchó, Shen Miao recuperó su mirada.

La joven la tiró de la manga mientras le hablaba con tono de sorpresa: “Shen Miao, ¿estás poseída por espíritus malignos?”.

“¿Por qué dices eso?”, preguntó Shen Miao. La joven que tenía delante era Di, la hija del ministro de los asistentes, Feng An Ning.

La familia Feng era inicialmente una de las familias más meritorias y ricas de la capital, y Feng An Ning había sido criada con un temperamento arrogante y caprichoso. Pero en su vida anterior, el viejo maestro Feng apoyó al bando equivocado y, cuando el nuevo emperador ascendió al trono, fue destituido. Para salvar a su hija del peligro, no tuvo más remedio que casarla pronto con un primo lejano. Tras la caída de la familia Feng, Feng An Ning, que se había casado, tampoco tuvo un final feliz. Ese primo tenía un aspecto dorado, pero era un hombre ruin y de carácter ruin. Feng An Ning ni siquiera llevaba un año casada y él ya tenía una concubina fuera y un hijo. Él seguía regañándola por ser la carga que le había dejado la familia Feng. ¿Cómo podía Feng An Ning soportar tales agravios? Inmediatamente cogió unas tijeras y mató a la concubina y a sí misma.

Todas las cosas que le habían sucedido en su vida pasada eran ahora como una nube que flotaba en el aire. Al volver a mirar a la joven de expresión altiva que tenía delante, ¿cómo habría podido imaginar el triste final que le esperaba?

Shen Miao miró a los jóvenes de Guang Wen Tang y sintió que era como mirar a niños como Fu Ming y Wan Yu, y no pudo sentir rabia ni enfado. Aparte de Shen Qing y Shen Yue, que eran villanos con doble cara, la mayoría de la gente eran niños mimados. Y todos estos jóvenes y damas mimados también se enfrentarían a un destino cruel en los próximos diez años.

Al ver que no decía nada, Feng An Ning se sintió algo insatisfecha y dijo: “¿Me estás ignorando a propósito? Shen Miao, hoy estás trabajando tan duro porque dentro de un mes tienes el examen de la academia, ¿verdad? Tu hermana mayor mencionó que querías aprovechar la oportunidad para brillar y que el príncipe... Otros pudieran verte”.

Al fin y al cabo, era una niña. Después de escuchar las palabras de Pei Xiu Cai, no dijo nada sobre estar enamorada del príncipe Ding.

“¿Exámenes de la academia?”, preguntó Shen Miao levantando las cejas.