Los dos regresaron corriendo al Templo Ming Guang. Sin embargo, la sala principal estaba ahora completamente vacía. Lo único que quedaba en el lugar de las novias de antes era un horrible desastre de velos rojos.

Al ver esto, Xie Lian pensó en su corazón: “Esto es malo, muy malo. Van a morir, ¡a morir del todo!”.

Empezó a recoger rápidamente los velos del suelo. En cuanto terminó, oyó una oleada de gritos de alarma procedentes del exterior del templo. Nan Feng y Xie Lian miraron por la ventana y vieron a una docena de mujeres vestidas con ropas de boda escarlata rodeando a los aldeanos. En ese momento, se estaban acercando lentamente a ellos.

Los rostros de estas mujeres estaban pálidos como la muerte y lucían una sonrisa. Tenían las manos extendidas frente a ellas, perpendiculares a sus cuerpos 1.

¡Eran precisamente los cadáveres de esas novias del templo!

Ninguno de los aldeanos pudo mantener la calma mientras observaban impotentes cómo las novias se acercaban a ellos. Nadie tuvo tiempo de ocuparse de esa adolescente vendada y todos echaron a correr. El pequeño Ying se acercó rápidamente para apoyar a la adolescente mientras Xie Lian decía impotente: “¡No corráis!”.

Quién sabe cuántas veces había dicho esa frase esa noche. Cada vez que ocurría algo, Xie Lian tenía que decirla al menos treinta o cuarenta veces. Sin embargo, siempre había gente que hacía oídos sordos a sus advertencias. Se sentía realmente impotente.

Xie Lian agitó la mano y el Ruoye de seda comenzó a volar hacia el cielo. Después de hacer un gesto con la mano, el Ruoye de seda comenzó a girar en el aire por sí solo. Parecía como si fuera una mujer celestial bailando al azar, una visión que era extremadamente llamativa.

Y cuando ese grupo de novias vio que había algo animado girando alegremente, algo cuya cola les azotaba de vez en cuando, muchas de esas novias se sintieron atraídas por el Ruoye de seda.

Sin embargo, había otras siete novias que se sintieron atraídas por el fuerte olor a sangre en las profundidades del bosque. En ese momento, estaban saltando lentamente hacia allí. Xie Lian dijo inmediatamente: “Nan Feng, alcánzalas. ¡No dejes que bajen la montaña!

No hubo necesidad de decir nada más, porque Nan Feng ya había comenzado a perseguirlas. Por otro lado, dos novias comenzaron a atacar a Xie Lian. Sus diez dedos eran de color rojo escarlata y sus uñas estaban extremadamente afiladas mientras se acercaban.

En respuesta, Xie Lian sacó dos velos que acababa de recoger del suelo antes de lanzarlos de repente. Los velos volaron mientras giraban en el aire antes de cubrir cuidadosamente las cabezas de las dos novias. Inmediatamente, sus acciones se volvieron lentas.

Efectivamente, en el momento en que se cubrieron con los velos, sus narices y ojos quedaron bloqueados por una gruesa capa de tela. Las novias ya no podían ver las sombras de las personas ni oler el aroma de los vivos. Y como sus cuerpos eran cadáveres rígidos, les era imposible doblar los brazos y quitarse los velos por sí mismas. Solo podían estirar las manos y arañar frenéticamente en todas direcciones, como si estuvieran jugando al escondite.

Esta escena era realmente aterradora, pero cómica al mismo tiempo. Xie Lian se puso delante de las dos novias y agitó las manos delante de sus rostros cubiertos de una manera inquisitiva. Cuando vio que no se daban cuenta de su presencia y que, en cambio, empezaban a estirar las manos en la dirección opuesta, Xie Lian empezó a pensar. Después de un momento, finalmente no pudo contenerse y dijo: “Disculpadme por esto”.

Xie Lian agarró una mano de cada novia antes de colocárselas en el cuello. Las dos novias tocaron de repente algo y se sorprendieron mucho. Como no podían ver nada, empezaron a destruirse ferozmente entre sí. Xie Lian huyó rápidamente antes de levantar otra mano. El Ruoye de seda lo siguió en un destello de tenue luz arcoíris antes de caer silenciosamente al suelo, creando un enorme lazo blanco. Xie Lian gritó a los aldeanos que aún corrían en todas direcciones: “¡Todos, entrad en el círculo!”.

El grupo de personas vaciló mientras corrían en todas direcciones, pero la Pequeña Ying rápidamente apoyó a aquel adolescente vendado y se puso de pie dentro del círculo. Después de pensar un momento, la Pequeña Ying salió corriendo de nuevo y arrastró al pequeño que se había desmayado y estaba tirado en el suelo.

En ese momento, otra novia había saltado al borde del lazo blanco. Extendió las manos para agarrarse a ellos, pero era como si estuviera separada del interior del lazo por una pared invisible. La Pequeña Ying se dio cuenta de que las novias no podían saltar al lazo hicieran lo que hicieran y gritó apresuradamente: “¡Todos, entrad rápido! ¡No pueden entrar en el lazo blanco!”.

Al ver esto, todos los aldeanos se apresuraron a correr como un enjambre de abejas. Fue una suerte que Xie Lian hiciera que el Ruoye de seda fuera un poco más largo que su longitud original para que el lazo fuera lo suficientemente grande. De lo contrario, habría tenido que preocuparse de si la gente saldría o no.

Las novias no podían saltar al lazo y sabían que no podrían tocar nada en su interior. Dándose la vuelta simultáneamente, sonrieron con dureza a Xie Lian y comenzaron a correr hacia él.

Sin embargo, Xie Lian las había estado esperando durante mucho tiempo. Sacando un montón de velos de dentro de sus mangas, cuatro o cinco piezas de tela roja comenzaron a girar en sus palmas. Sus pies se movían sin cesar y sus manos no descansaban. En el momento en que una novia se abalanzaba sobre él, la cubría con precisión con un velo. Después de cubrir la cabeza de una novia, esta empezaba a andar a tientas de forma ciega y torpe. Esos velos que giraban en el cielo realmente deslumbraban a la gente. Xie Lian lanzaba y arrojaba las telas rojas con habilidad y facilidad, y esos velos volaban por el aire como sombras rojas.

La gente en el círculo blanco no podía evitar vitorear y aplaudir ruidosamente ante esta escena.

“¡Genial!”

“¡Increíble, increíble, realmente demasiado increíble!”

“Esta habilidad se había practicado antes, ¿verdad?”.

Cuando Xie Lian oyó esto, soltó de forma habitual: “No está mal, no está mal. Los que tenéis dinero, dadme propina, los que no, por favor, mirad y apoyadme con vuestro entusiasmo... ¿¡Ah!?”.

Solo después de decir esas palabras se dio cuenta de que algo andaba mal. Las palabras que solía decir a su público después de una actuación se le escaparon de la boca. Así, las palabras de Xie Lian se detuvieron rápidamente.

Mientras hablaba, unas cuantas novias más comenzaron a saltar. Cada salto suyo medía al menos siete chi [2] de altura y las llevaba tres zhang [3] de distancia. En un instante, llegaron frente a Xie Lian con un soplo de hedor podrido.

Xie Lian rebotó en sus pies y también se impulsó hacia el cielo. En el aire, pronunció rápidamente la contraseña para el conjunto de comunicación espiritual tres veces antes de decir: “¡Ling Wen, Ling Wen, el omnisciente! Tengo una pregunta. ¿Sabes si el dios marcial del Norte, el general Ming Guang, tiene una amiga íntima?

La voz de Ling Wen resonó junto a su oído. “Su Alteza, ¿por qué pregunta esto?

Xie Lian respondió: “Ahora mismo mi situación es un poco crítica. A decir verdad, hay alrededor de diez personas muertas persiguiéndome.

Ling Wen: “¿Ah? ¿Tan terrible?

Xie Lian: “No es tan malo. En cualquier caso, ¿tiene alguna? Sé que esta pregunta es bastante personal y difícil de responder, así que no la hice dentro de la matriz de comunicación espiritual. Sin embargo, es necesaria para mi misión, y definitivamente no divulgaría la información”.

Ling Wen respondió: “Su Alteza, ha entendido mal. No es que esta pregunta sea difícil de responder. No, es porque el Viejo Pei [4] tiene demasiadas confidentes femeninas. Cuando me hizo esa pregunta tan de repente, durante un rato no supe de cuál me estaba hablando”.

Cuando oyó eso, Xie Lian casi se tuerce el tobillo. “Muy bien. Entonces, entre las amigas íntimas del general Pei, ¿hay alguna que sea muy posesiva, extremadamente propensa a los celos y que tenga una discapacidad en alguna parte de su cuerpo?”.

Ling Wen dijo: “Cuando lo dices así, se me ocurre alguien”.

Xie Lian volvió a enviar dos velos rojos, lo que provocó otra oleada de vítores. Se dio la vuelta, juntó las manos en señal de saludo y dijo: “¡Explícate, por favor!”.

Ling Wen respondió: “Antes de ascender, el viejo Pei había sido general. En el campo de batalla, conoció a una general de un país enemigo. Era extremadamente hermosa y seductora, y su temperamento era heroico y feroz. Se llamaba Xuan Ji”.

Xie Lian hizo eco: “Ah, ¿Xuan Ji?”.

Ling Wen continuó hablando: “General Pei, esta persona... siempre que se encuentra con una mujer hermosa, incluso si le está apuntando con un cuchillo a la garganta, sigue buscando su compañía. Esta mujer dirigió tropas y cruzó espadas con él, pero al final fue derrotada”.

Xuan Ji fue capturada y enviada a un campamento enemigo. Aprovechando que sus escoltas no estaban preparados, planeó suicidarse en el acto. Sin embargo, su intento de suicidio no tuvo éxito. Un general había partido su larga espada por la mitad de un solo golpe con su propia espada, salvándola. Y el elegante y grácil general enemigo Pei, más tarde ascendió y se convirtió en el general Ming Guang.

Este general Pei, por un lado, era alguien que siempre tuvo sentimientos tiernos y protectores hacia el sexo débil. Y, por otro lado, el resultado de la guerra ya estaba decidido. Aunque los dos países siguieran peleándose, era imposible que el país enemigo se recuperara. Así que liberó a Xuan Ji. Bueno, con el tiempo, una determinada situación surgiría gradualmente. Y lo que sucedió después fue extremadamente fácil de imaginar.

En ese momento, una novia agarró la pierna derecha de Xie Lian. Sus cinco dedos se apretaron hasta casi clavarse en su piel. Xie Lian estaba a punto de patearla cuando de repente se dio cuenta de que, en ese ángulo, no tendría más remedio que patearle la cara. En su corazón, Xie Lian pensó que no era bueno golpear la cara de una chica. Así que cambió de posición y le dio una patada en el hombro antes de arrojar otro velo. Luego respondió: “Eso suena como una historia hermosa y admirable”.

Ling Wen dijo: “Originalmente era una historia hermosa. Sin embargo, lo que salió mal fue que Xuan Ji se volvió inflexible en convertirse en la única amante del general Pei por el resto de sus vidas”.

Xie Lian dio dos pasos, saltó y se subió al tejado. Mientras miraba a las cinco o seis novias que seguían acercándose a él, se secó el sudor y dijo: “En primer lugar, no está mal que una mujer desee que su amante solo la ame durante el resto de sus vidas”.

Ling Wen respondió: “De hecho, no está mal. Sin embargo, los dos países estaban en guerra. En el campo de batalla, todo el mundo era despiadado. Originalmente, Xuan Ji y el general Pei llegaron a un acuerdo para tener una relación de corta duración. Estaban completamente dispuestos a tener solo el presente sin mañana siguiente, donde hablarían de romance y no de guerra. Además, para el viejo Pei, si hablo con franqueza... si no te engaña con otra mujer, ya no está tan mal”.

“...”

“Sin embargo, esa Xuan Ji era una mujer noble de una familia de generales. Su personalidad era extremadamente feroz. Por las cosas que quería, no las soltaba ni aunque tuviera que matarlas”.

“¡Espera un momento, espera un momento!”. Xie Lian interrumpió rápidamente a Ling Wen. “Dime primero, ¿Xuan Ji está discapacitada o no? ¿Dónde está su discapacidad?”.

“Es su...” Cuando Ling Wen dijo esas palabras, su voz se detuvo de repente.

Era realmente demasiado molesto. Cada vez que Xie Lian estaba a punto de escuchar los puntos cruciales, la poca energía espiritual que había tomado prestada se agotaba por completo. La próxima vez, parecía que tenía que pedirle a su informante que dijera primero los puntos principales.

En medio de un salto, Xie Lian ordenó rápidamente sus pensamientos una vez más. Si el adolescente vendado no era el novio fantasma, y si todos los aldeanos ya se habían confirmado entre sí que el novio fantasma no se había mezclado en su grupo, entonces el único lugar donde podía esconderse era ¡dentro de la pila de novias!

Cuando él mismo se había escondido en el grupo de novias, el novio fantasma no había logrado notar algo extraño. A cambio, cuando el novio fantasma se había mezclado con los cadáveres, no logró darse cuenta a primera vista de que había un cuerpo de más.

Si lo pensaba detenidamente, después de que el Ruoye de seda hiriera al novio fantasma, solo vio una nube de niebla negra rodar hacia el bosque. No había garantía de que alguien se hubiera estado escondiendo dentro de esa nube de niebla negra. De hecho, Xie Lian temía que cuando se había apresurado hacia el bosque, el novio fantasma se hubiera quedado dentro de la niebla oscura y lo hubiera rozado antes de regresar al templo. Al esconderse entre las hojas del bosque, se coló en el grupo de cadáveres.

En ese caso, el “novio fantasma” no era un novio, sino una “novia”. De hecho, ¡era una mujer que llevaba un vestido de novia!

Como era una mujer, se podían explicar muchos misterios. Por ejemplo, por qué la región del monte Yu Jun no tenía ningún otro templo Ming Guang. No era porque la gente no quisiera construir uno. No, era porque no podían construirlo. La pequeña Ying había dicho: “Siempre que se tomaba la decisión de construir un Templo Ming Guang, el templo se incendiaba sin motivo antes de estar terminado”.

Eso no parecía una mera coincidencia, así que la única explicación era que alguien había prendido fuego a esos templos deliberadamente. ¿Y por qué alguien prendería fuego a los templos sin terminar? En circunstancias normales, sería por odio.

Sin embargo, dentro del Monte Yu Jun, había un Templo Ming Guang bloqueado del mundo exterior por una desconcertante formación. Nadie podía entrar en él, pero la mano de obra de la estatua divina que había en su interior era magnífica. Además, la conservación de la estatua también era muy buena. ¿Por qué era así?

La novia fantasma vestía un vestido de novia, pero no podía soportar ver novias sonrientes dentro de la región del Monte Yu Jun. De nuevo, ¿por qué era así?

Después de relacionar todas estas pistas, aparte del deseo de monopolizar a alguien y los celos extremos, Xie Lian no pudo pensar en ninguna otra respuesta.

Y para ese ruido extraño que sonaba como si algo pesado estuviera siendo arrastrado por el suelo con un palo de madera envuelto en una tela gruesa, si realmente eran el sonido de pasos... ¡Xie Lian solo podía pensar en una posibilidad!

Ya había cubierto con un velo a todas las novias que lo perseguían. Así, Xie Lian pudo finalmente caer al suelo mientras exhalaba suavemente. Luego, concentrando su atención, Xie Lian se levantó para contar a esas novias.

Una, dos, tres, cuatro... diez.

Siete novias habían saltado al bosque, con Nan Feng persiguiéndolas. Diez novias tenían la cabeza cubierta por velos de nuevo por su culpa, y todas estaban aquí. En ese caso, todavía quedaba una novia que aún no había aparecido.

Justo en ese momento, desde detrás de él, Xie Lian volvió a oír los familiares y extraños ruidos sordos.

Xie Lian se dio la vuelta lentamente y vio aparecer ante sus ojos una figura muy baja y pequeña.

Respiró hondo y pensó para sí: “Efectivamente, es así”.

La mujer baja y pequeña que tenía delante iba vestida de rojo. No había un ambiente alegre a su alrededor, sino que parecía triste.

Sin embargo, la razón por la que era baja y pequeña no era porque tuviera una figura menuda. No, era porque estaba arrodillada en el suelo.

Tenía ambas piernas rotas, pero no se le habían roto las piernas. En cambio, había estado caminando todo este tiempo usando las rodillas.

De hecho, los extraños ruidos sordos que había oído Xie Lian eran causados precisamente por las piernas rotas de esta novia mientras saltaba y se movía.