Una de las personas que transportaba el carruaje no había tenido suficiente cuidado y pisó un brazo. Así que tomaron la iniciativa y empezaron a gritar primero. En respuesta, la multitud responsable de entregar a la esposa estalló inmediatamente. Un transeúnte de quién sabe dónde sacó una espada blanca y brillante antes de gritar: “¿Qué pasa? ¿Ha llegado?”. Lo que sucedió a continuación fue básicamente que las calles se convirtieron en un completo desastre. Cuando Xie Lian volvió a centrar su mirada en lo que había caído del sedán, de repente se dio cuenta de que la cabeza separada no era de una persona real. De hecho, era la cabeza de una muñeca de madera.

Fu Yao volvió a comentar: “¡Demasiado fea!”.

Coincidentemente en ese momento, el sommelier de té se acercó a ellos con una tetera de cobre. Xie Lian recordó la expresión del sommelier de ayer y preguntó: “Señor, ayer vi a estas personas haciendo un escándalo en las calles, y hoy están aquí de nuevo. ¿Qué están haciendo?”.

El sommelier de té respondió: “Están tratando de morir”.

“Ja, ja, ja...”.

Xie Lian no se sorprendió por su respuesta y, por lo tanto, hizo otra pregunta. “¿Están intentando engañar al novio fantasma para que salga?”.

El sommelier del té respondió: “¿Qué más crees que están intentando hacer? El padre de una novia desaparecida ofreció una recompensa monetaria extremadamente grande para quien consiguiera atrapar a ese novio fantasma y ayudara a encontrar a su hija. Por eso esta multitud de personas crearía este disturbio y esta atmósfera desagradable durante todo el día”.

El padre que había ofrecido esa recompensa era probablemente el funcionario del que habían hablado anteriormente. Xie Lian volvió a mirar la cabeza de mujer toscamente hecha que yacía en el suelo e inmediatamente comprendió que esas personas habían querido disfrazar a la muñeca como una nueva novia.

Entonces, oyó a Fu Yao hablar con repugnancia: “Si yo fuera el novio fantasma y alguien me regalara una cosa tan fea como esta, simplemente arrasaría esta ciudad”.

Al oír eso, Xie Lian lo reprendió: “Fu Yao, esas palabras no son algo que un inmortal como tú deba decir. Además, ¿puedes corregir ese hábito tuyo de poner los ojos en blanco? Sería mejor si primero te fijaras algunas metas pequeñas, como poner los ojos en blanco solo cinco veces al día y así sucesivamente”.

Nan Feng también intervino: “¡Aunque le pongas como objetivo poner los ojos en blanco solo cincuenta veces al día, no podrá lograrlo!”.

En ese momento, un joven surgió de repente de entre la multitud que estaba fuera. Temblando de entusiasmo, parecía uno de sus líderes. El joven agitó los brazos antes de gritar en voz alta: “¡Escuchadme, escuchadme! ¡Seguir así es completamente inútil! ¿Cuántas rondas hemos hecho estos últimos días? ¿Y hemos conseguido engañar al novio fantasma?”.

Uno tras otro, los hombres musculosos empezaron a refunfuñar y a estar de acuerdo con él. Al ver eso, el joven continuó hablando: “En mi opinión, desde que empezamos esto, debemos seguir adelante pase lo que pase. Sería mejor ir directamente al monte Yu Jun. ¡Todos pueden buscar en la montaña antes de atrapar y matar a esa horrible criatura! Yo tomaré la iniciativa; cualquier hombre valiente y adecuado puede seguirme. Después de matar a esa horrible criatura, ¡podemos compartir la recompensa!”.

Al principio, solo unos pocos hombres gritaron en señal de acuerdo. Sin embargo, poco a poco, las voces de acuerdo fueron creciendo hasta que todos respondieron en tono afirmativo. Inesperadamente, sonaron bastante poderosos. Por otro lado, Xie Lian preguntó: “¿Criatura fea? Señor, ¿qué hay detrás de esta “criatura fea” de la que están hablando?”.

El sommelier de té respondió: “Los rumores dicen que el novio fantasma es una criatura fea que vive en el monte Yu Jun. Como nació demasiado feo, a ninguna mujer le gustaría. Por eso su corazón dio a luz al resentimiento, y por eso arrebataría a las novias de otros hombres para evitar que las parejas experimentaran una ocasión feliz”.

No había registros de esto en el pergamino que le dio el Salón del Palacio de Ling Wen. Xie Lian volvió a preguntar: “¿La gente dice eso de verdad? ¿No son solo especulaciones?”.

El sommelier de té respondió: “¿Quién sabe? Pero se dice que mucha gente ha visto antes al novio fantasma. Dicen que tiene toda la cara vendada, dejando al descubierto solo sus feroces ojos, y que no puede hablar, sino que ruge como una bestia. Actualmente, estos rumores circulan por todas partes”.

Fu Yao replicó: “Que se cubra la cara con vendas no significa necesariamente que sea feo. También puede ser porque es demasiado guapo, así que no quiere que otras personas lo vean”.

El sommelier de té se quedó sin habla por un momento antes de decir: “Entonces, ¿quién sabe? En cualquier caso, yo no lo he visto”.

En ese momento, la voz de una joven surgió en las calles. Dijo: “Chicos... chicos, no le escuchéis. No vayáis, el monte Yu Jun es muy peligroso...”.

La que había hablado era la chica que se escondía en la esquina de la calle. También era la chica que había estado rezando en el templo de Feng Xin la noche anterior, la pequeña Ying.

En cuanto Xie Lian la vio, le empezó a doler la cara. Inconscientemente, levantó la mano y se frotó la mejilla.

Cuando el joven la vio, su rostro se puso un poco feo. La empujó fuera del camino antes de decir: “Nosotros, los hombres, estamos hablando, ¿y qué hace una niña como tú entrometiéndose?”.

La pequeña Ying se acobardó y retrocedió un poco después de ser empujada. Sin embargo, pareció reunir todo su valor antes de volver a hablar suavemente: “No le escuchéis. Ya sea fingir una boda falsa o buscar en la montaña, todas estas tareas son muy peligrosas. ¿No os estáis enviando a la muerte?”.

La joven respondió: “Solo puedes decir esas palabras agradables. Todos nosotros estamos trabajando juntos y arriesgando nuestras vidas para ayudar a la gente a librarse de un mal. ¿Y tú? Eres solo una chica egoísta, una que se negó a disfrazarse de novia y sentarse en la silla de manos. Ni siquiera puedes reunir ese valor, aunque pudiera ayudar a todos. Y ahora, vienes corriendo aquí para obstaculizarnos de nuevo. ¿Qué quieres hacer?”.

Ese joven empujó a la chica una vez por cada frase que dijo. Al ver esto, la gente de la casa de té no pudo evitar fruncir el ceño. Xie Lian bajó la cabeza y se concentró en quitarse las vendas de la muñeca. Mientras lo hacía, oyó al sumiller de té explicar: “Ese joven líder quiso convencer a la chica para que se disfrazara de novia. En ese momento, dijo tantas palabras dulces que parecía que le hubieran frotado la boca con miel. Pero después de que la chica se negara, puso mala cara y se puso así”.

En la calle, el grupo de hombres musculosos también gritó: “Dejen de estar aquí parados y bloqueando el camino. ¡Vayan a un lado, vayan a un lado!”. Cuando Little Ying vio esto, su rostro plano se puso completamente rojo cuando las lágrimas comenzaron a rodar por sus ojos. Ella preguntó: “Ustedes... ¿por qué tienen que decirlo así?”.

El joven volvió a hablar: “Todo lo que dije era verdad, ¿no? Te pregunté si podías disfrazarte de novia falsa, y no quisiste hacerlo de ninguna manera”.

La pequeña Ying respondió: “Sí, no me atrevo. Sin embargo, no tenías que... tener que rasgar mi vestido...”.

En el momento en que mencionó esto, fue como si hubiera pinchado el punto sensible del joven. Él inmediatamente se levantó y refutó: “¡Una persona fea como tú no debería rociar sangre al azar a la gente y acusarla! ¿Que rompí tu vestido? ¿Crees que estoy ciego? Quién sabe, tal vez solo querías mostrarte a otras personas, ¡así que lo rasgaste tú mismo! Quién sabe, tu cara es tan fea que, aunque tu vestido esté roto, ¡tal vez nadie quiera ni siquiera echarle un vistazo! ¡No intentes echarme la culpa!”.

Nan Feng realmente no podía seguir escuchando esto. Con un “ka-cha”, la taza de té que tenía en las manos se rompió y se hizo añicos. Sin embargo, justo cuando estaba a punto de levantarse, una sombra blanca pasó flotando junto a él. Y ese joven que se había estado sosteniendo en alto sobre la chica de repente gritó. Cayó de bruces antes de caer sobre su trasero mientras la sangre comenzaba a gotear de sus dedos.

Nadie tuvo tiempo suficiente para darse cuenta de lo que había sucedido, porque ya estaba sentado en el suelo. Por lo tanto, la gente pensó que Little Ying había sido quien lo había herido. Sin embargo, quién iba a decir que cuando volvieron la mirada hacia Little Ying, ya no pudieron verla. En su lugar, un taoísta vestido de blanco estaba de pie frente a ella.

Xie Lian tenía las dos manos metidas en las mangas. Ni siquiera se dio la vuelta para mirar al niño, y simplemente observó a Pequeño Ying con una sonrisa. Inclinándose ligeramente para estar a la misma altura que ella, Xie Lian preguntó: “Jovencita, ¿me gustaría invitarte a entrar a tomar una taza de té conmigo?”.

El joven sentado en el suelo sentía como si le dolieran terriblemente la nariz y la boca. En realidad, le dolía tanto toda la cara que parecía como si le hubieran dado un golpe con un látigo de acero. Sin embargo, el taoísta que tenía delante claramente no tenía ningún arma. Además, no vio cuándo había hecho su movimiento, ni cómo lo había hecho. Así, el joven tropezó y logró ponerse en pie antes de apuntar con su espada al hombre: “¡Esta persona ha usado un arte demoníaco!”.

En el momento en que el grupo de hombres que estaba detrás del joven oyó las palabras “arte demoníaco”, todos levantaron sus espadas contra Xie Lian. Sin embargo, nunca habrían esperado que Nan Feng, que estaba detrás de Xie Lian, extendiera de repente su palma. Tras otro sonido “ka-cha”, el pilar que tenían al lado se derrumbó por completo.

Cuando vieron esa muestra de poder divino, la complexión de todos los hombres musculosos cambió simultáneamente. Ese joven también comenzó a encogerse mentalmente en su corazón, pero aún se mostraba reacio a admitir su culpa. En cambio, cargó hacia ellos mientras gritaba en voz alta: “Hoy admitiré mi derrota aquí. ¿De qué camino taoísta eres? Deja tu nombre, y en el futuro podemos reunirnos de nuevo para saldar esta cuenta...”.

Nan Feng no se molestó en responder, pero Fu Yao, que estaba a su lado, intervino: “No hay problema, no hay problema. Esta persona es de la Ju...”.

Nan Feng le dio otro golpe a Fu Yao, y una vez más los dos empezaron a pelear. Por otro lado, Xie Lian quería invitar a la chica de la casa de té a sentarse un rato y luego ayudarla a pedir un té de frutas y otros aperitivos. Sin embargo, la pequeña Ying se secó las lágrimas antes de irse. Así, Xie Lian solo pudo suspirar y verla alejarse antes de entrar él mismo en la casa de té. Cuando entró, el sumiller de té le recordó: “Recuerda pagar por el pilar”.

Así, cuando Xie Lian se sentó de nuevo, se volvió hacia Nan Feng y dijo: “Recuerda pagar por el pilar”.

Nan Feng: “...”

Xie Lian continuó: “Sin embargo, antes de eso, deberíamos ocuparnos de nuestro trabajo. ¿Alguien podría prestarme algo de poder espiritual? Necesito entrar en el conjunto de comunicación espiritual para verificar cierta información”.

Nan Feng levantó la mano. Los dos aplaudieron juntos, estableciendo lo que se consideraba un contrato extremadamente simple. Con esto, Xie Lian pudo finalmente entrar de nuevo en el conjunto de comunicación espiritual.

En el momento en que entró en el conjunto, oyó hablar a Ling Wen: “¿Su Alteza finalmente ha conseguido tomar prestado algo de poder espiritual? ¿Va todo bien en el Norte? ¿Cómo están los dos pequeños dioses marciales que se ofrecieron voluntariamente a echar una mano?”.

Xie Lian levantó la cabeza. Echó un vistazo al pilar que se había derrumbado a causa de Nan Feng, antes de volver a mirar al indiferente Fu Yao, que estaba cerrando los ojos y meditando. Entonces, Xie Lian respondió: “Cada uno de los dos pequeños dioses marciales tiene sus propios méritos, y ambos son individuos capaces”.

Se pudo escuchar una leve sonrisa cuando Ling Wen volvió a hablar: “Entonces realmente tenemos que felicitar al general Nan Yang y al general Xuan Zhen. Según las palabras de Su Alteza, estos dos pequeños dioses marciales tienen perspectivas ilimitadas. ¡El ascenso puede ser incluso un acontecimiento inminente, ah!”.

Sin embargo, un momento después de que Ling Wen terminara de hablar, la fría voz de Mu Qing se escuchó. “No me informó de esta aventura suya y se fue así como así. Realmente no estaba al tanto de esto”.

Al oír eso, Xie Lian pensó para sí mismo: “Realmente estás vigilando la matriz de comunicación espiritual todo el día...”.

Ignorando a Mu Qing, Ling Wen continuó hablando: “Su Alteza, ¿dónde se encuentra ahora? El general Pei es la deidad que vela por el Norte, y su incienso allí arde con bastante prosperidad. Si Su Alteza lo necesita, podría alojarse temporalmente en uno de sus templos Ming Guang”.

Xie Lian respondió: “No hay necesidad de molestarlo. No encontramos un templo Ming Guang en los alrededores y, por lo tanto, nos instalamos en un templo Nan Yang. Pero tengo una pregunta rápida, Ling Wen, sobre el novio fantasma. ¿Tienes más información sobre este caso?”.

Ling Wen respondió: “Sí. Hace un rato, mi Palacio evaluó la clasificación del novio fantasma. Debería ser de rango “Ira”.

¡”Ira”!

Para los demonios y fantasmas que causaron estragos en el reino mortal, el Palacio de Ling Wen los clasificó en cuatro rangos según sus habilidades. Estos cuatro rangos eran el “Feroz”, el “Severo”, el “Ira” y el “Devastación”.

Los fantasmas del rango “Feroz” tenían la capacidad de matar a objetivos individuales. Los monstruos del rango “Severo” podían acabar con una familia, mientras que los fantasmas del rango “Ira” podían masacrar toda una ciudad. Y el más aterrador de todos ellos era el rango “Devastación”. Cada vez que nacía uno, podía destruir un país y causar sufrimiento a la gente, convirtiendo todo el reino mortal en un caos.

El novio fantasma que se escondía en el monte Yu Jun era en realidad de rango “Ira”, solo superado por el aterrador rango “Devastación”. Dado que ese era el caso, cualquiera que lograra vislumbrarlo no debería haber salido ileso.

Así, cuando Xie Lian se retiró del conjunto de comunicación espiritual e informó a los otros dos dioses marciales de lo que había aprendido, Nan Feng comentó: “Si eso es cierto, entonces la información sobre la criatura fea o el hombre cubierto de vendas eran solo rumores completos. O eso, o la gente que decía haber visto esas cosas vio otra cosa, no al novio fantasma”.

Xie Lian mencionó su propia teoría: “Hay otra posibilidad. Quizás el novio fantasma no haría daño a la gente, o no podría hacerlo, en determinadas circunstancias”.

Por otro lado, Fu Yao no añadió sus ideas y, en cambio, criticó: “¡El Salón del Palacio Ling Wen tiene una eficiencia realmente baja! Les ha llevado tanto tiempo darnos una clasificación del novio fantasma, ¿de qué sirve decírnoslo ahora?”.

Xie Lian respondió: “Al menos, ahora conocemos la fuerza de nuestro enemigo. Sin embargo, dado que se trata de un rango de “Ira”, la fuerza espiritual de este novio fantasma debe ser bastante alta. Sería imposible engañarlo con una persona falsa. Si queremos engañarlo, no podemos utilizar la táctica de distracción en la que las personas que llevan a la novia a la boda falsa son marionetas disfrazadas. Además, no pueden llevar armas. Sin embargo, el aspecto más importante es que la novia debe ser una persona viva”.

Fu Yao intervino: “Podemos salir a la calle a buscar a una mujer y hacer que sea nuestro cebo”.

Sin embargo, Nan Feng rechazó inmediatamente su idea. “No podemos hacer eso”.

Fu Yao preguntó: “¿Por qué? Si no está dispuesta, podemos darle algo de dinero y lo estará”.

Al oír eso, Xie Lian interrumpió su discusión. “Fu Yao, incluso si hay una mujer que esté dispuesta a hacer eso, es mejor que no usemos ese plan. Este novio fantasma es del rango de la “Ira”. Si la cagamos, estaremos bien. Sin embargo, si se llevan a la novia, una frágil chica mortal no podrá escapar ni resistirse. Si eso ocurre de verdad, solo le esperará la muerte.

Fu Yao declaró: “Si no podemos encontrar una mujer, solo nos queda buscar un hombre”.

Nan Feng preguntó: “¿Dónde vamos a encontrar a un hombre que esté dispuesto a disfrazarse de...”

Ni siquiera había terminado de hablar cuando tanto su línea de visión como la de Fu Yao comenzaron a desplazarse.

Xie Lian seguía sonriendo amablemente: “¿¿¿”

En el momento en que los dos pequeños dioses marciales que custodiaban la puerta del templo lo vieron, Nan Feng inmediatamente comenzó a gritar maldiciones. Con un “¡J*d!”, salió corriendo.

Xie Lian se quedó sin habla por un momento antes de preguntar: “¿Qué es lo que merece tal reacción?”.

Si le hubieras pedido a cualquiera que viniera a ver, podría decir con una mirada que se trataba de un joven con un rostro apacible y guapo.

Sin embargo, esa era exactamente la razón de la reacción de Nan Feng. Que un chico guapo y educado llevara un vestido de novia de mujer era una imagen que mucha gente no podía mirar directamente. Un ejemplo sería Nan Feng. Probablemente no podía aceptarlo, y por eso su respuesta fue tan intensa.

Xie Lian vio que Fu Yao lo miraba con una mirada complicada. Mientras Fu Yao lo examinaba, Xie Lian preguntó: “¿Tienes algo que decir?”.

Fu Yao asintió antes de decir: “Si yo fuera el novio fantasma y alguien quisiera regalarme a este tipo de mujer...”.

Xie Lian terminó su frase: “¿Arrasarás con esta ciudad?”.

Fu Yao lo corrigió con frialdad: “No, solo mataré a esta mujer”.

Xie Lian sonrió. “Entonces solo puedo decir que es una suerte que no sea una chica de verdad”.

Fu Yao sugirió: “Creo que deberías intentar entrar en el conjunto de comunicación espiritual y ver si hay algún funcionario celestial dispuesto a enseñarte un hechizo que pueda ayudarte a transformar tu cuerpo. Sería más práctico de esa manera”.

De hecho, había funcionarios celestiales en el Cielo que, debido a sus necesidades particulares, eran expertos en hechizos que transformaban sus cuerpos. Sin embargo, Xie Lian temía que, con el tiempo que quedaba, ya fuera demasiado tarde para aprender un nuevo hechizo. En el otro extremo, Nan Feng regresó al templo con el rostro verde. Después de terminar de maldecir, se había calmado considerablemente, un hábito que era casi exactamente igual al del general al que servía.

Xie Lian echó un vistazo al ya tardío cielo nocturno antes de decir: “No importa. Después de que me cubras la cabeza con un velo, todo parecerá igual”. Cuando terminó de hablar, empezó a cubrirse realmente con su velo.

Sin embargo, Fu Yao levantó la mano para detenerlo y dijo: “Espera un momento. No sabes cómo ese novio fantasma haría daño a la gente. Si te quita el velo y se da cuenta de que le han engañado, algo inesperado podría ocurrir cuando se enfurezca. ¿No crees que eso solo crearía más problemas?

Cuando Xie Lian escuchó sus palabras, pensó que eran bastante razonables. Sin embargo, en el momento en que dio un paso adelante, escuchó un ruido desgarrador.

El vestido de novia rojo que Fu Yao había encontrado para él realmente no le quedaba bien a Xie Lian.

La mujer para la que este vestido estaba destinado originalmente era bastante menuda. Cuando Xie Lian lo usó, aunque la zona de la cintura le quedaba inesperadamente bien, levantar las mangas o los pies era una acción que le resultaba extremadamente restrictiva. Además, en cuanto hacía un movimiento más grande, el vestido se rasgaba. Justo cuando Xie Lian empezó a mirar a su alrededor para intentar encontrar lo que se había rasgado, una voz flotó desde las puertas del templo. “Disculpe, ¿puedo preguntar...”

Los tres se volvieron hacia el sonido. Sin embargo, lo que vieron fue a la Pequeña Ying sosteniendo unas ropas blancas dobladas mientras los miraba cobardemente.

Ella explicó: “Recordé que me encontré con ustedes aquí ayer, así que decidí venir a ver si podía volver a verlos. Ya lavé estas ropas. Las pondré aquí. Tanto por lo de ayer como por lo de hoy, muchas gracias”.

Xie Lian estaba a punto de sonreírle cuando de repente se dio cuenta de su aspecto actual. Por lo tanto, decidió hablar menos para no asustar a la gente.

Quién iba a decir que la pequeña Ying no le tenía miedo, incluso se adelantó y preguntó: “¿Esto es... si te gusta, puedo ayudarte?”.

“...” Xie Lian respondió: “No, jovencita, por favor, no me malinterpretes. No tengo este tipo de afición”.

La pequeña Ying se apresuró a explicar una vez más: “Lo sé, lo sé. Lo que quería decir es que, si no te importa, puedo ayudarte. Vosotros... vosotros queréis atrapar al novio fantasma, ¿verdad?”.

“...”

Tanto su tono como su cabeza se levantaron un poco cuando Pequeña Ying continuó: “Sé cómo arreglar la ropa. Siempre llevo aguja e hilo encima. Lo que no me quede bien, puedo arreglarlo. También sé maquillarme un poco. ¡Deja que te ayude!”.

“...”

Después de que se quemaran dos varitas de incienso, Xie Lian salió una vez más del templo mientras inclinaba la cabeza.

Esta vez, el velo de la novia ya le cubría la cabeza. Nan Feng y Fu Yao parecían querer echar un vistazo, pero al final decidieron que era mejor cuidar sus ojos. La silla de manos que encontraron estaba en la parte delantera del templo, y las personas cuidadosamente seleccionadas que se suponía que debían llevarla llevaban mucho tiempo esperando allí. La luna ya estaba muy alta en el cielo nocturno. Así, Su Alteza Real el Príncipe Heredero se sentó en la gran silla de manos roja, vestido con un traje de novia.