“¡Ayudadme, ayudadme, ayudadme... ¡Matadme!”.

“¡Ah!”.

Saul se incorporó de golpe, jadeando.

“¿Está despierto, señor?”, preguntó un chico que se levantó rápidamente del suelo y corrió hacia Saul.

“¿George?”, Saul lo reconoció como el chico que había dormido a su derecha en el dormitorio.

En ese dormitorio común, George era el único que le había mostrado a Saul algo parecido a la bondad.

Cuando Saul llegó a este mundo, solo tenía recuerdos dispersos del dueño original del cuerpo. Fue George quien le susurró en voz baja todo tipo de información útil sobre la Torre del Mago.

Pero, temiendo que también lo acosaran si lo sorprendían hablando con Saul, George siempre había mantenido su distancia frente a los demás.

Ahora, George lucía una sonrisa aduladora y sostenía un tazón de sopa.

“Señor, ¿tiene hambre? ¿Quiere que le sirva?

Saul apartó la sopa: “No hace falta. No tengo hambre. ¿Qué hora es? ¿Cuánto tiempo he estado inconsciente?”.

“Has estado inconsciente durante una hora. Son alrededor de las ocho... quizá un poco más”, respondió George, girándose para echar un vistazo al reloj de arena de la pared, entrecerrando los ojos para leer la hora.

Saul siguió su mirada y finalmente se dio cuenta de que la habitación en la que estaba era una habitación individual.

Una cama de madera de metro y medio de ancho, dos escritorios largos, dos sillas de respaldo alto y una estantería que ocupaba toda una pared (aunque estaba completamente vacía) componían la totalidad del mobiliario de la habitación.

En la pared colgaba un reloj de arena azul con marcas de tiempo. La arena acababa de pasar la marca de las ocho en punto.

“¿Esto es... la habitación de un aprendiz de mago? ¿He pasado la prueba?”. Una cálida oleada de alivio surgió del pecho de Saul y se extendió por todo su cuerpo.

La emoción, la alegría y la sensación de haber escapado por los pelos de la muerte dibujaron una sonrisa tonta en su rostro.

“Je, je, je...”.

Al ver a Saul sonreír, George se unió rápidamente a la fiesta: “¡Felicidades, señor!”.

Al darse cuenta de que había perdido la compostura, Saul controló rápidamente su expresión y tosió dos veces.

“George, ¿por qué estás aquí?

George se arrodilló al instante. “Señor, el mayordomo me dijo que viniera a cuidar de usted.

Después de que Saul se desmayara, el mayordomo lo había enviado a esta habitación vacía en el sexto piso y había permitido que George, que se ofreció como voluntario para cuidarlo hasta que despertara.

Saul se sumió en sus pensamientos.

Como me han colocado en una habitación de aprendices de mago, eso debería significar que me han aceptado como uno de ellos. Pero lo más probable es que mi aptitud mágica sea todavía muy baja. Si no encuentro la manera de mejorarla, podría seguir siendo un aprendiz de primer rango toda mi vida.

Se desmayó y logró saltarse la prueba de aptitud mágica, pero eso también significaba que no tenía ni idea de cuál era su verdadero nivel de talento.

Tendría que encontrar tiempo para probarlo él mismo en secreto.

La emoción de convertirse en aprendiz, mezclada con la ansiedad por el difícil camino que tenía por delante, dejó a Saul en un estado de conflicto.

Después de un momento, exhaló y se dio cuenta de que George seguía arrodillado allí, con los ojos llenos de expectación.

“Eh... George, puedes levantarte”.

“¡Señor!”, dijo George por fin cuando Saul volvió en sí. “¡Por favor, permítame ser su sirviente personal!”.

“¿Sirviente personal? “Saúl no recordaba tal concepto.

George lanzó una mirada nerviosa a la mano izquierda de Saúl, la esquelética, y rápidamente apartó la vista.

“Sí, señor. He visto a otros aprendices de mago asignar sirvientes personales para atender sus necesidades diarias. Si me acepta, le juro que le serviré lealmente.

Al ver que Saúl dudaba, George se acercó a él y bajó la voz.

“Señor, podría ser sus ojos y oídos... Puedo vigilar a Brown por usted.

¿Brown? ¿Ese chico que lo había estado acosando?

“Señor, me di cuenta de que Brown fue convocado por alguien dos veces después de que usted se lastimara y se desmayara. Después de eso, se volvió aún más arrogante. Incluso ha incitado a los demás en contra de usted. Ahora lo han hecho responsable únicamente de limpiar los pasillos al amanecer, un trabajo que solíamos rotar.

Las pupilas de Saul se encogieron.

¿Entonces los chicos no solo lo estaban intimidando por diversión, sino que alguien lo había ordenado?

La mano esquelética escondida en su manga se apretó lentamente en un puño.

Alguien me quiere muerto.

Al ver el cambio de expresión de Saul, George supo que su información había dado en el blanco y rápidamente añadió: “¡Señor, puedo investigar quién está detrás de Brown!”.

Pero Saul negó con la cabeza sin pensárselo mucho.

“No. No hagas nada todavía”, dijo tras una breve pausa. “Solo vigila las acciones diarias de Brown, pero no tomes ninguna iniciativa. En cuanto a lo del criado personal... Le preguntaré al mayordomo cuando todo se estabilice”.

George parecía un poco decepcionado, pero rápidamente se animó. Enderezó la postura y declaró: “¡Entendido, señor! Si alguna vez me necesita, solo tiene que llamarme. ¡George estará encantado de dar su vida por usted!”.

Era solo un niño de doce años, lleno de lealtad sincera y devoción ardiente.

Saúl no se tomó en serio esas grandilocuentes palabras. Hizo un gesto con la mano para despedir a George y luego preguntó: “¿Sabes qué se supone que deben hacer los aprendices a continuación?”.

George parecía desconcertado y negó con la cabeza.

Tiene sentido. Solo le habían llamado aquí recientemente y no se podía esperar que lo supiera todo.

Para que George no llamara demasiado la atención, Saúl lo envió primero. Luego, empezó a recorrer la habitación, tratando de encontrar algo útil.

Se había desmayado durante la prueba, así que probablemente se había perdido mucha información importante.

La habitación era pequeña, nada comparada con la de Kongsha. Aparte de las necesidades básicas, todo lo demás estaba vacío.

Debajo del escritorio, Saúl encontró algunos pergaminos en blanco y una pluma que absorbía la tinta.

Eso significaba que se les permitía estudiar.

Abrazó los dos objetos contra su pecho y volvió a sonreír, con los labios apretados.

Mis días como sirviente desechable han terminado por fin.

Ya no tengo que despertarme cada mañana preguntándome cómo voy a morir.

Un futuro brillante se sentía a mi alcance.

Sabía que su talento innato no era grande, pero el mero hecho de estar vivo y ser aceptado como aprendiz de primer rango era un milagro.

“Aunque nunca avance, estoy feliz de seguir siendo un principiante hasta que muera de viejo”.

¡Toc, toc!

Alguien estaba en la puerta.

Saúl se preparó para recibirla y se apresuró a abrirla.

La persona de fuera le resultaba familiar, era una de las dos que habían hecho la prueba justo antes que él.

Una chica pecosa con el pelo trenzado, vestida con un sencillo vestido azul y con un rígido bolso de lona al hombro.

“Vi salir a tu criada y pensé que estarías despierto, así que he venido a saludarte”, dijo con una expresión completamente inexpresiva. Su cabeza se movía ligeramente con cada palabra. “Me llamo Keli. Vivo en la habitación de al lado, la 603”.

Venir a saludar a alguien debería haber sido un gesto cálido, pero su actitud fría lo hacía parecer extraño.

“Hola, soy Saul”.

Keli miró el pergamino y la pluma que llevaba en los brazos y asintió con la cabeza en señal de aprobación.

“He venido a buscarte por dos razones. La primera, tienes una gran aptitud mental, mientras que yo tengo una gran aptitud mágica. Las personas con talento deben caminar juntas.

La boca de Saul se torció ligeramente.

“La segunda, eres la única del último grupo que pasó la prueba y sobrevivió.

El corazón de Saul se hundió al escuchar sus palabras.

Así que era cierto que todos los que habían suspendido la prueba... habían muerto.

Si careces de talento, incluso la oportunidad se convierte en una maldición.

“He notado que tu ropa es la misma que la de los sirvientes de la Torre, así que supuse que eras uno de los sirvientes examinados. Para que un sirviente se convierta en aprendiz, su fuerza de voluntad debe ser bastante fuerte”.

Aunque Keli le estaba haciendo cumplidos, Saul no entendía por qué no le hacían sentir bien en absoluto.

“Eso es todo. Esas son mis razones para querer llevarme bien contigo.

Saul realmente quería preguntar: “Entonces, ¿por qué debería querer llevarme bien contigo?”.

Pero se mordió la lengua.