“¡Capitán! ¿Ha pasado algo?

Los miembros de la tripulación del Narwhale siguieron a los ratones y se reunieron. La mayoría se había vestido apresuradamente y su aliento tenía un ligero olor a alcohol. Los cuellos de sus camisas también estaban manchados con varias huellas de labios.

“¿Alguno de vosotros sabe adónde fue Dipp anoche? “preguntó Charles.

El flaco cocinero, Frey, respondió inmediatamente: “Yo sí, capitán. El segundo oficial se llevó al chico ayer. Dijo que quería llevarlo a un lugar más elegante y dejar que probara lo que era ser un hombre. No está lejos de aquí, justo enfrente”.

“¡Traed vuestras armas y seguidme!”, ordenó Charles inmediatamente.

¿Se metieron en problemas con una banda local?

Ese fue el primer pensamiento que se le pasó por la cabeza a Charles. Después de todo, esas industrias solían estar bajo el control de grupos específicos. Pero eso tampoco tenía mucho sentido. Una banda no se llevaría a alguien y luego se molestaría en enviarle cartas de renuncia. Tal acción era un intento deliberado de mantener a los demás ajenos a su desaparición.

Pronto llegaron a una taberna cubierta con cortinas rojas. Incluso a pocos metros de la entrada, el aroma de una fragancia seductora que despertaba la lujuria de los hombres impregnaba el aire.

¡Bam!

Charles abrió la puerta de una patada y entró corriendo. Enredadas en los brazos de los demás, las parejas del salón dirigieron al instante su mirada hacia el repentino intruso.

Una figura musculosa que medía casi dos metros se puso de pie con expresión sombría. Detrás de él había docenas de sus subordinados.

“¡Bastardo! ¿Cómo te atreves a causar problemas en nuestro terri...?” Gritó un hombre bajo, pero el fornido lo envió volando contra la pared de un solo golpe.

Con su rostro adornado por rasgos carnosos y ondulados, el hombre musculoso se acercó a Charles y lo miró con desdén.

“Alguien me dijo que mis compañeros de tripulación están aquí “dijo Charles sin inmutarse y mirando fijamente a los ojos del hombre.

Ante la provocación de Charles, el hombre corpulento parecía bastante tranquilo. “Tus dos compañeros de tripulación no están aquí conmigo. Quizás se hayan ido a otro sitio.

Una sonrisa fría apareció en el rostro de Charles mientras entrecerraba los ojos. “¿Mencioné alguna vez que eran dos compañeros de tripulación?

La expresión del corpulento hombre se contorsionó inmediatamente con una mezcla de vergüenza y frustración. Nunca había pensado que un humano pudiera burlarlo. Al darse cuenta de que ya no podía ocultar la verdad, hizo un gesto con la mano.

Los secuaces que lo rodeaban comenzaron a perseguir a los invitados para sacarlos de la taberna. Poco después, la animada taberna se había vuelto inquietantemente silenciosa.

“Sé que no se debe jugar con los que vienen del mar. Pero ya que estás aquí, ¿por qué no te quedas?”. Con esas palabras, el corpulento hombre sacó su lengua roja escarlata y se humedeció los labios. Se rió entre dientes. “Bendita sea la Madre, la suerte parece haber favorecido al viejo Durant al hacer que este grupo de humanos cayera en mis manos”.

Al oír las ominosas palabras de Durant, Charles no dudó ni un solo segundo.

¡Zas!

Charles sacó su revólver y apuntó a la imponente figura de Durant. Los demás miembros de la tripulación también blandieron rápidamente sus armas.

Al momento siguiente, estalló la risa en el bando contrario como si Charles acabara de contar el chiste más desternillante.

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Las balas alcanzaron a Durant y la sangre salpicó.

Sin embargo, para sorpresa de todos, las heridas de bala en el cuerpo de Durant se curaron rápidamente y en pocos segundos no se vio ninguna herida.

“Parece que... aún no te has dado cuenta de lo que te has encontrado... Humanos”. Las comisuras de los labios de Durant se curvaron en una horrible mueca.

¡Snick!

Dos afilados colmillos sobresalían de su labio superior. La pálida extensión de sus cuencas oculares fue reemplazada lentamente por un tono carmesí que recordaba a la sangre recién derramada.

“Un vampiro”. Las pupilas de Charles se contrajeron.

“¡Tu sangre es mía!”. Con un fuerte empujón de sus pies, Durant se abalanzó sobre Charles. Un instante después, Charles fue presionado contra el suelo por una fuerza masiva y los afilados colmillos de Durant se clavaron en su cuello.

En el momento en que Durant hizo su movimiento, los otros vampiros también entraron en acción. Se despojaron de sus disfraces y revelaron sus colmillos mientras se abalanzaban sobre los miembros de la tripulación.

Mientras se alimentaba, Durant empezó a sentir que algo andaba mal. El humano que tenía delante, con los ojos negros, no mostraba signos de resistencia, lo cual era sorprendentemente contrario a la norma.

¿Acabo de asustar a este tipo hasta el punto de volverlo tonto?

Justo cuando ese pensamiento cruzó la mente de Durant, una máscara blanca con una expresión extática cubrió el rostro de Charles.

¡Swish!

Un destello relució y la hoja negra se alojó firmemente en el pecho de Durant. Se vio obligado a retroceder unos pasos.

“Tsk, todavía pensaba que sería algo que valiera la pena. Pero ja, vampiros. ¡Qué excusa patética de existencia, una broma miserable!”

“¡Ahhhhh!” Detrás de ellos, James medía casi cuatro metros de altura. Rugió mientras agarraba a un vampiro y lo partía en dos con la fuerza de sus brazos.

Los ratones se abalanzaron sobre un vampiro y sus chillidos resonaron en el espacio cerrado. Los gritos de agonía del vampiro atrapado se oían vagamente por debajo del ataque peludo.

Los otros miembros de la tripulación también se unieron al ataque. Puede que hubieran mostrado miedo ante la mariposa colosal, pero los seres sobrenaturales como los vampiros no tenían poder para intimidar a las personas que tenían un encuentro cercano con una “divinidad”.

“¡Tú! “Durant miró furiosamente al hombre de la máscara blanca que tenía delante. Las cosas habían dado un giro inesperado.

Sus afiladas garras surcaron el aire, dejando imágenes residuales a su paso, mientras amenazaban con destrozar el rostro de Charles.

Los músculos del cuello de Charles se tensaron cuando echó la cabeza hacia atrás, evitando por poco las garras amenazantes que rozaban su suave máscara.

“Te gusta morder, ¿verdad? ¡Pues prueba esto!”.

Levantando su hoja negra manchada de sangre, Charles la clavó con fuerza en la boca de Durant, y la punta salió por la parte posterior del cráneo de este último.

Enfurecido, Durant intentó resistirse, pero con un giro de la empuñadura, Charles ejerció fuerza y empujó la hoja hacia adelante, partiendo el rostro monstruoso con perfecta precisión. Luego retiró la hoja y la hundió en el corazón del vampiro.

La criatura que se había comportado de manera tan arrogante unos momentos antes se convulsionó y cayó al suelo. Poco después, se quedó inmóvil.

Con sombría determinación, Charles volvió a unir las dos partes de la cabeza ensangrentada. Luego ejecutó una voltereta hacia atrás impecable y se unió a la batalla que tenía lugar detrás de él.

Al presenciar cómo Charles había masacrado sin esfuerzo a los de su propia especie como si estuviera cortando verduras, los vampiros restantes no pudieron aguantar más y corrieron frenéticamente hacia las ventanas en un intento de escapar.

“¿Qué demonios...? Criaturas patéticas. Tanto alboroto para una existencia tan insignificante”, se burló Charles con desdén mientras los observaba huir.

Las orejas de Charles se estremecieron. Llevando a los miembros de su equipo a remolque, cruzaron el vestíbulo lleno de escombros para llegar ante una puerta de madera.

Abrieron la puerta y Charles vio a Dipp y Conor colgando de cruces invertidas como carne seca. Profundas heridas desfiguraban sus muñecas y gotas de sangre caían en un recipiente de madera colocado debajo de ellos.

Sus rostros se habían vuelto cenicientos y parecía que, si Charles no hubiera llegado a tiempo, se habrían desangrado hasta morir.

Al ver a Charles, los dos hombres que colgaban del marco se agitaron violentamente.

Charles no los liberó de sus ataduras de inmediato. Se acercó a Dipp y usó la hoja negra que tenía en la mano para golpear su rostro. “¿Y bien? ¿Disfrutaste del sabor de una vampiresa?”.

Con la boca amordazada, el joven no pudo pronunciar una sola palabra, pero sus ojos suplicaban desesperados mientras lanzaba gritos ahogados.

Un destello blanco brilló y las cadenas que sujetaban a los dos hombres se rompieron.

Ignorando al lamentable dúo, Charles se dirigió a un lado y examinó los diversos instrumentos de sangría que estaban dispuestos. Este parecía ser el lugar donde los vampiros extraían sangre de sus víctimas. Por el líquido carmesí y los imponentes frascos de vidrio que tenían la altura de dos hombres adultos, Charles supo que Dipp y Conor no eran sus únicas víctimas. Probablemente había muchas más.

Los otros miembros de la tripulación que desaparecieron no estaban aquí. Era muy posible que este no fuera el único lugar donde se reunían los vampiros.

“Señor Charles, ¿qué debemos hacer ahora? “preguntó Lily con curiosidad.

“¿No es obvio? Hemos matado a tantos vampiros que tenemos que informar a las autoridades.