Capítulo 23. Denunciante

Al oír el aviso del 1068, las tres langostas voladoras que aún estaban regurgitando ratas se dieron la vuelta de repente. Sus dieciocho antenas se volvieron hacia Charles, que estaba encajado en la esquina.

“¡¡Hijo de puta!!”

Charles se despegó inmediatamente y corrió hacia la puerta. Su mano izquierda buscó su revólver.

¡Bang!

Justo cuando estaba a punto de salir de la habitación, disparó su arma y la mitad de la cabeza ensangrentada del 1068 quedó destruida en una grotesca exhibición de carne en explosión. En medio de los gritos y maldiciones del 1068, Charles salió corriendo de la habitación y echó a correr para salvar su vida.

Esta vez, las langostas ya no se enfrentaron a Charles en combate cuerpo a cuerpo. Los tres monstruos voladores se reunieron en la distancia y apuntaron continuamente su veneno corrosivo a Charles. Charles contorsionó su cuerpo para maniobrar rápidamente a través de la “lluvia de balas” mientras escapaba.

Sin embargo, esto fue solo el comienzo. Cada vez más langostas perseguían a Charles y, por primera vez en mucho tiempo, el silencioso Laboratorio 3 volvió a cobrar vida.

Con las langostas volando en su persecución, Charles encontró el camino de vuelta al lugar de donde había venido.

Mientras luchaba por salir del laboratorio, una luz roja cegadora emanó de detrás de él. Horrorizado, se dio la vuelta y vio que toda la pared se había iluminado en rojo. Las criaturas rugieron al salir de las paredes, con sus pedúnculos oculares fijos en él con una mirada furiosa.

Cientos, si no miles, de langostas voladoras retorcieron sus cuerpos y se desvanecieron en el aire.

Un escalofrío instantáneo recorrió el cuerpo de Charles. Rápidamente se dio la vuelta y corrió hacia la costa con todas las fuerzas que pudo reunir.

“Joder. ¿He intentado acostarme con tu mujer? ¿Cómo coño me merezco esta persecución?”, se lamentó Charles mientras saltaba de una piedra a otra para ascender a una cornisa de tres metros de altura. Con su excepcional control corporal, saltó hábilmente de roca en roca.

Armado con visión nocturna mejorada, Charles corrió a una velocidad increíble. Sin embargo, no se sentía seguro. Escudriñó los alrededores con expresión tensa por temor a la aparición repentina de esas langostas invisibles.

En ese momento, vio el brillante foco del Narwhale en la distancia.

Si las luces están encendidas, significa que la tripulación ha abordado el barco. ¡Solo tengo que llegar a la playa para estar a salvo!

Con este pensamiento, Charles aceleró el paso.

Bzzzzz

.

El zumbido de las langostas voladoras resonó por toda la zona cuando se revelaron. Una vasta extensión de luz roja bloqueó el camino de Charles, formando una formación de bolsillo a medida que se acercaban a él.

“Me siento muy honrado de que penséis tan bien de mí como para usar tácticas para enfrentaros a un miserable como yo”, dijo Charles con una sonrisa burlona mientras se subía a una roca para recuperar el aliento.

Observando el mar de luz roja, Charles no pudo evitar comentar: “Qué hermoso. Incluso una actuación de drones palidece en comparación”.

“Pero ¿sabes qué? En comparación con tus insectos brillantes, prefiero ver algunos drones”. Charles se aferró con fuerza a los pocos artefactos que le quedaban. Con una patada, cargó hacia la pared de luz roja que se veía a lo lejos.

¡Plop, plop, plop!

Todas las langostas voladoras empezaron a escupir su líquido corrosivo y el cielo rojo iluminado comenzó a llover ácido.

Una vez más, Charles se sumergió en el laberinto de rocas. Planeaba utilizar los cantos rodados como cobertura para llegar a la costa.

El sonido de chisporroteo resonó en lo alto mientras el ácido corroía las piedras. Charles utilizó el terreno restante como punto de apoyo para impulsarse hacia adelante. Estaba acortando la distancia entre él y la costa.

Las langostas parecían haber anticipado las acciones de Charles. Un sinfín de piezas bucales con dientes afilados emergieron del suelo y apuntaron a sus piernas.

Incapaz de ganar ventaja, Charles se impulsó con fuerza desde la pared para volver a la cima de la roca, solo para ser recibido por otra lluvia ácida.

A pesar de su agilidad, las maniobras acrobáticas de Charles en el aire fueron en última instancia inútiles.

El veneno corrosivo agujereó su ropa, y el ácido viscoso entró en contacto con su piel, emitiendo bocanadas de humo blanco.

Siseo~

Charles podía sentir la sensación de ardor en su cuerpo cada vez más intensa y expandiéndose lentamente. Estaba atrapado en la desesperación y sabía que no podría aguantar mucho más.

“¿Es este el final?”

¡Boom!

De repente, una estruendosa explosión resonó en la distancia y una gran sección de luz roja sobre sus cabezas se desvaneció.

De pie sobre un pequeño terreno abierto, Charles lucía una expresión de éxtasis detrás de su máscara. “¡Ese es el cañón de cubierta del Narwhale! ¡Mi tripulación está aquí para salvar el día!”.

No importaba cuántas langostas voladoras hubiera, seguían siendo seres carnosos ante las balas de cañón.

¡Boom!

Otro trozo de la cortina roja se rasgó. Las langostas parecieron desorientarse y desorientadas. No sabían si debían correr o continuar la persecución de Charles.

Con la presión muy reducida, Charles corrió a toda velocidad y llegó a la playa.

Saltó al agua del mar, la sensación helada calmó temporalmente el dolor ardiente que sentía por todo el cuerpo. Sus extremidades se agitaban violentamente mientras nadaba hacia el Narwhale.

Las primeras palabras que escaparon de sus labios mientras subía por la escalera de cuerda hasta la cubierta fueron: “¡Zarpad ya!”.

Ya completamente preparado, el Narwhale aceleró sus motores y partió rápidamente de la isla.

Tumbado en la cubierta y completamente exhausto, Charles se volvió para mirar las pocas reliquias húmedas que yacían a su lado. De repente, estalló en una risa maníaca: “¡Jajaja! ¡Bichos! ¿Veis esto? ¡He cogido vuestras cosas e incluso he escapado! ¡Esta vez he ganado!”.

Dipp corrió nervioso hacia Charles y lo ayudó a salir. Luego comentó rápidamente: “Capitán, quítese rápidamente esa máscara”.

Una repentina revelación golpeó a Charles.

¿Cuánto tiempo llevo llevando esta máscara?

Antes de que pudiera procesar completamente este pensamiento, una repentina voz extraña sonó en su cabeza.

“Dios sabe. Probablemente una hora o dos. Como mínimo”.

Charles se quitó rápidamente la máscara de la cara. En ese instante, su entorno se atenuó instantáneamente en varios grados de brillo, y el dolor que recorría su cuerpo se intensificó varias veces.

Sin embargo, Charles se concentró en esa voz en su mente. Continuamente se preguntaba por su identidad.

Al ver a su capitán quieto y aturdido, Dipp extendió una mano y la agitó ante los ojos de Charles.

“Capitán, ¿está bien? ¿Qué pasa?”, preguntó Dipp.

Charles ignoró al contramaestre y se sentó en el suelo como si estuviera esperando algo. Cuando se dio cuenta de que la voz en su cabeza había desaparecido después de quitarse la máscara, finalmente dejó escapar un profundo suspiro de alivio.

Poco después, una sensación de inquietud se apoderó de Charles.

“Gracias a Dios. Si me hubiera dejado la máscara puesta unos minutos más, me temo que estaría luchando con mis otras personalidades por el control de mi cuerpo en este momento”.

“Tengo que tener cuidado la próxima vez que lleve esta máscara. Los beneficios son grandes, pero sus inconvenientes son igualmente alarmantes. Aunque no me resisto a quitarme la máscara, parece que me vuelvo muy impulsivo”, continuó Charles.

Al ver que su capitán había vuelto a la normalidad, los miembros de la tripulación también dieron un suspiro de alivio colectivo. Llevaron apresuradamente a Charles y lo llevaron a las dependencias del capitán.

Tras un frenesí de actividad, las heridas de Charles, corroídas por el ácido, fueron finalmente vendadas. En ese momento, Charles parecía más una momia que un hombre.

En su estado de debilidad, se incorporó para sentarse en la cama. Oteó el círculo de miembros de la tripulación que lo rodeaban y preguntó: “¿Quién disparó el cañón hace un momento?”.

Si no hubiera sido por la ayuda del cañón de cubierta, nunca habría logrado regresar.

“¡Yo! ¡Yo!”. Lily, el ratón blanco, trepó por las sábanas y se colocó delante de Charles.