Capítulo 1: La Aldea por el Bosque "Tonto Segundo" abrió sus  ojos y se quedó mirando al techo de barro y paja encima de su cabeza. La colcha que estaba cubriendo su cuerpo era de color amarillo profundo y tenía un olor a humedad. Era tan vieja que no se podía distinguir su color original.

A lado de él yacía su segundo hermano, Han Zhu, quien parecía estar profundamente dormido. Ronquidos se escuchaban  intermitentemente mientras dormía.

A cinco pies de la cama estaba una pared de tierra que había sufrido de numerosas grietas debido al paso del tiempo. Del otro lado de la pared venía la voz persistente de su madre y en ocasiones la respiración profunda de su padre quien estaba fumando su pipa.

Tonto Segundo cerró sus ojos lentamente, tratando de forzarse a sí mismo a dormir. Él sabía que si no se iba a dormir ahora, no sería capaz de levantarse temprano a la mañana siguiente.  Si se levantaba tarde, no sería capaz de ir a las montañas con sus buenos amigos a recolectar leña.

El nombre verdadero de Tonto Segundo era Han Li. Este nombre elegante no le fue dado por sus padres. Cuando nació, sus padres ofrecieron dos piezas de pan de elote al anciano Zhang de la aldea a cambio de que le diera un segundo nombre al bebe Han Li. NT: “Tonto Segudo” [er leng zi 二愣子] tiene un sonido placentero a pesar de su significado.

Cuando el Tío Zhang era joven, atendió a la escuela con los niños ricos de la ciudad. Como era el único de la aldea que sabía cómo leer algunas palabras, más de la mitad de los hijos de la aldea fueron nombrados por él.

Han Li era llamado "Tonto Segundo" por los de la aldea. A pesar de su nombre, no era tonto ni de apariencia estúpida. Al contrario, era la persona más lista de la aldea. Pero como los otros niños,  aparte de cuando ellos estaban en casa, nadie lo llamaba por su nombre oficial "Han Li". En cambio, ellos lo llamaban por su sobrenombre "Tonto Segundo".

La razón del porque era apodado "Tonto Segundo" era debido a el hecho de que ya había alguien llamado "Tonto" en la aldea.

Este tipo de apodo no era nada. Había niños en la aldea nombrados  "Perrito" y "Huevo Tonto". Estos nombres no sonaban ni remotamente tan placenteros  como "Tonto Segundo".

Debido a esto, Han Li sentía algo de  consolación a pesar de que no se sentía muy aficionado a su apodo. Físicamente, Han Li era muy ordinario. Él  era bronceado y se asemejaba mucho a la descripción genérica de un niño de una comunidad campesina. Sin embargo muy dentro en su corazón, había madurado más rápido que otros de su misma edad. Desde que era joven, había anhelado que un día, sería capaz de dejar su pequeña aldea y explorar las tierras fértiles del mundo exterior de las que el tío Zhang siempre hablaba.

Han Li  nunca se había atrevido hablar de sus sueños a ninguna otra persona de la aldea porque ellos estarían profundamente conmocionados. Después de todo, abandonar este lugar era una noción que incluso los adultos no pensarían fácilmente, mucho menos un pequeño niño.  Niños alrededor de su edad solo sabían cómo corretear perros y pollos. Ellos nunca habían considerado la extraña idea de abandonar la aldea.

La familia de Han Li tenía un total de siete miembros, incluyendo dos hermanos mayores, una hermana mayor y una hermana menor. Él era el cuarto hijo en su familia y cumplió 10 años este año.  Juntos, vivían un difícil pero honesto estilo de vida. Rara vez  llegaban  a comer carne y pescado, pero la familia completa estaba contenta con vivir con los escasos recursos que tenían.

En este momento, Han Li estaba flotando entre el estado de  sueño y consciencia. Mientras se iba  a dormir lentamente, solo había un pensamiento en su mente. ¡Cuando estuviera en las montañas, tenía que recolectar bayas rojas para su hermana menor a quien más adoraba!

La mañana siguiente, al medio día, Han Li se estaba cubriendo de los fuertes rayos del sol en la sombra que le brindaba un montón de madera en su espalda. Envuelto alrededor de su pecho estaba una bolsa repleta de bayas rojas que se movía con cada paso que daba hacia su casa. No tenía idea que en este preciso momento, había un invitado en su casa, un invitado que cambiaría su destino para siempre. Este invitado era alguien quien tenía lazos de sangre muy cercanos con Han Li. ¡Era su Tío Tercero!

NT: El “Tercero” se refiere a que es el tercer hijo de su abuelo.

Se rumoraba que su Tío Tercero era el encargado de un restaurant en la ciudad vecina. De acuerdo con sus padres Tío Tercero era el más capaz dentro de su familia. Después de unos cientos de años, la familia Han finalmente había producido alguien como su Tío Tercero, una figura con  prestigio y respeto que era insuperable dentro de la familia.

Cuando Han Li era joven, solo se había encontrado a su Tío Tercero algunas veces de veces. El hermano mayor de Han Li se convirtió en el aprendiz de un herrero gracias a la introducción del Tío Tercero. De vez en cuando, este Tío Tercero incluso regalaba comida a sus padres para que trajeran a casa y comieran. Debido a que había cuidado de la familia de Han Li con gran consideración, Han Li tenía una muy buena impresión de él. A pesar de que sus padres nunca dijeron nada,  él sabía que en sus corazones, ellos estaban muy agradecidos

El hermano mayor de Han Li era el orgullo y alegría de la familia. Como un aprendiz de un herrero,  era capaz de traer treinta  monedas de cobre cada mes, menos gastos de subsistencia. Y cuando finalmente se graduara de aprendiz, ¡ganaría incluso más dinero!

Cada vez que sus padres hablaban de su hijo mayor, sus espíritus se elevaban con orgullo. Aunque Han Li era joven, estaba tremendamente envidioso. El mejor trabajo que él podría encontrar era ser aprendiz de un maestro de arte y depender de la artesanía que hacía para ganar dinero.