Pang Jian descendió a las profundidades del Estanque de Agua Negra a lomos del pitón. Quería marcharse lo antes posible.

Al acercarse al fondo del estanque, vio una luz plateada brillante, como cristales esparcidos por el suelo.

Al examinarlo más de cerca, descubrió una red plateada esparcida por el fondo del estanque.

La flauta de bambú del líder enmascarado también emitía un tenue resplandor.

Pang Jian miró hacia la superficie. Al no ver a Hong Tai siguiéndolos, ordenó a la pitón que cambiara de rumbo.

La serpiente gigante del abismo sintió sus pensamientos y lo acompañó obedientemente mientras peinaban el fondo del estanque en busca de objetos valiosos.

Pang Jian se acercó primero a la red plateada. Al levantarla, se maravilló de su ligereza. A pesar de la prolongada lucha de Ouyang Duanhai dentro de ella, ni un solo desgarro estropeaba la red plateada.

Después de enrollar la red, Pang Jian pasó a recuperar la flauta de bambú antes de registrar los cuerpos de los tres cultivadores del Reino de la Apertura Meridiana.

El registro dio como resultado algunas monedas de plata, junto con un puñado de piedras espirituales de menor calidad, que guardó en la bolsa de cuero que había utilizado Jin Yang.

Pang Jian también cogió el colgante de jade del Dragón de Hielo sin Cuernos, que estaba agrietado, pero, inesperadamente, se desintegró en su mano cuando fue a guardarlo. Por lo tanto, lo desechó con indiferencia.

También miró las Espadas Ala de Cigarra esparcidas por el suelo del estanque, pero pronto se dio cuenta de que la mayoría estaban deformadas y no tenían ningún valor.

Suspirando suavemente, se lamentó para sí mismo. Si hubiera sabido que podría obtener tan rica recompensa, se habría contenido.

Decidido a abandonar el Estanque de Agua Negra, dio un último barrido por el fondo, pero no encontró más objetos de valor.

Algo decepcionado, montó en el pitón y regresó a la puerta de piedra, y después de asegurarse de que Hong Tai no estaba por ninguna parte, abrió la puerta de piedra.

Una vez dentro, colocó el saco de piedras espirituales que le había quitado a Ning Yao y los objetos que había encontrado en el fondo del estanque en su cesta de bambú.

Aseguró cuidadosamente la tapa de la cesta de bambú y se aseguró de que todo estuviera en orden antes de cargar el pesado peso sobre su espalda. Miró a la pitón desde detrás de la puerta de piedra. Había sido su fiel compañera durante todas estas batallas.

Mientras Pang Jian miraba a la pitón, la Serpiente Gigante Abisal dentro de la Pitón Rey Blanco y Negro también lo miraba en silencio con sus ojos negros como el azabache.

Tras un momento de vacilación, Pang Jian extendió la mano desde detrás de la puerta de piedra y acarició con cariño la cabeza de la pitón. Un pensamiento resonó en su mente mientras preguntaba

¿Te gustaría salir del Estanque de Agua Negra conmigo?

La pitón lo miró sin comprender, sin saber cómo responder.

Pang Jian se rió por dentro mientras decía

Aunque el pasadizo de piedra es estrecho, si abandonas el cuerpo de pitón y vuelves a tu forma de alma bestial, deberías poder pasar.

Sabía que el verdadero amo del Estanque de Agua Negra residía dentro de este pitón.

La serpiente gigante asesinada por el hueso del Fénix Celestial estaba lejos de ser benevolente. A lo largo de los años, innumerables criaturas y cazadores fueron víctimas de su veneno altamente tóxico y corrosivo.

Aun así, aunque seguía sin saber por qué la Serpiente Gigante Abisal lo había ayudado, era innegable que el éxito de Pang Jian al derrotar a los cultivadores de la Secta Espectro Sombrío se debía en gran parte a ella.

Su cuerpo físico había sido consumido por el hueso del Fénix Celestial, dejando solo su alma bestial.

Pang Jian no podía evitar sentir que la Serpiente Gigante Abisal ya había recibido su merecido castigo. Por lo tanto, quería ayudar a esta Serpiente Gigante Abisal a escapar de este mar de amargura.

Sin embargo, su buena voluntad fue rechazada.

A pesar de percibir su intención, los ojos negros como el azabache de la Serpiente Gigante Abisal finalmente se posaron en el colgante de bronce con forma de puerta que colgaba del pecho de Pang Jian.

Había obedecido las numerosas órdenes de Pang Jian y había logrado recuperar muchos fragmentos de su alma bestial perdida. Ahora estaba inmersa en un torrente de recuerdos.

Muchas emociones complejas parpadearon en sus ojos.

A través del calor de la palma de la mano del joven, percibió sus pensamientos e intenciones, y comprendió que su invitación era sincera.

El joven había perdonado muchas de sus fechorías en el fondo del estanque y deseaba sinceramente ayudarla a escapar del Estanque de Aguas Negras. Esto le provocó un extraño sentimiento de... apego.

Sin embargo, seguía sin poder aceptar la buena voluntad del joven.

La Serpiente Gigante Abisal miró a Pang Jian y negó con la cabeza antes de alejarse nadando de la puerta de piedra.

Pang Jian dejó escapar un suspiro mientras observaba a la Serpiente Gigante del Abismo alejarse nadando de la puerta de piedra y detenerse junto a su esqueleto.

Rodeó el esqueleto, esparcido en forma de anillo alrededor del hueso del Fénix Celestial, nadando de un lado a otro.

Parecía dudar en abandonar su cuerpo físico, como si le costara comprender su situación actual.

Pang Jian se sintió conmovido.

Ya has muerto, dijo mentalmente.

Separada por la distancia, la Serpiente Gigante Abisal ya no podía oír los pensamientos de Pang Jian.

Pang Jin suspiró.

Olvídalo.

Entendió que cuando la Serpiente Gigante Abisal sacudió la cabeza, ya había rechazado su buena voluntad. Se había alejado nadando y no volvería a su lado.

Lleno de pesar, el joven no se demoró más. Cerró con firmeza la puerta de piedra detrás de él y se adentró en el oscuro y estrecho pasillo de piedra.

Después de que Pang Jian cerró la puerta de piedra y desapareció tras ella, la serpiente gigante del abismo nadó silenciosamente de vuelta al lugar donde se había posado junto a la cabeza de su esqueleto. Con sus misteriosos ojos negros como el azabache, la serpiente gigante del abismo miró inmóvil a la puerta de piedra camuflada.

Durante mucho tiempo, no mostró ningún signo de movimiento.

Haciendo caso omiso de su animadversión pasada, el joven, ajeno a lo que había vivido la serpiente, había desaparecido en el pasadizo de piedra. Quizás nunca volverían a verse.

Sin embargo, la amabilidad y sinceridad del joven habían dejado una profunda impresión en la serpiente gigante abisal.

En el oscuro pasadizo de piedra, Pang Jian atravesó la cámara de piedra. Sin embargo, con la puerta de piedra ahora cerrada, no podía ver la mesa, la silla y la cama de piedra, lo que dejaba el pasillo en una oscuridad total.

Usando la Lanza de Madera de Dragón para sentir el terreno, se abrió camino a través de las profundidades desconocidas del pasillo de piedra.

En ese momento, recordó el momento en que compartió un caballo con Shangguan Qin y se derrumbó por el calor que emanaba de su pecho.

Basándose en sus experiencias en el Estanque Negro, planteó la hipótesis de que había sido atacado por la esencia del Fénix Celestial mientras estaba de pie frente al hueso del Fénix Celestial cerca del Barco Sin Forma.

Fue gracias al colgante de bronce que su padre le había dejado que logró salir ileso. El colgante de bronce absorbió la esencia del Fénix Celestial que, de otro modo, lo habría convertido en un monstruo.

Tal y como le sucedió a Ouyang Duanhai.

Poco después del incidente, sucumbió a una fiebre alta y se derrumbó de su caballo de guerra.

Esta nueva esencia del Fénix Celestial y la Guardia Divina que escapó del cuerpo de Ouyang Duanhai probablemente será aún más agresiva. Solo puedo esperar que esta vez el brote sea más gradual, permitiéndome soportarlo.

Mientras avanzaba por el pasadizo de piedra, Pang Jian reflexionaba sobre el origen del colgante de bronce. Se preguntaba si su padre conocía las maravillas del colgante.

¿Dónde había conseguido su padre este colgante de bronce?

Su mente bullía de pensamientos mientras seguía utilizando su lanza para abrirse paso, avanzando por el oscuro y estrecho pasadizo.

El tiempo pasó rápidamente.

Pang Jian sentía como si llevara una eternidad en el pasadizo de piedra. A lo largo de su recorrido, aún no había visto ni un solo destello de luz. El largo y oscuro pasadizo parecía interminable, extendiéndose sin fin.

Mientras reflexionaba sobre el paso del tiempo, Pang Jian volvió a sentir un calor picante y ardiente en el pecho.

Mentalmente preparado, Pang Jian sintió claramente corrientes de energía extraña que se escapaban del colgante de bronce presionado contra su piel.

Estas corrientes de energía extraña atravesaron su caja torácica y fluyeron hacia su cintura, con la caja torácica como ancla.

El dolor helado y punzante, similar al mordisco de innumerables hormigas, reapareció, acompañado de un aumento constante de la temperatura corporal y un dolor de cabeza punzante y agudo.

Pang Jian sabía que no podría soportar este brote durante mucho tiempo y que probablemente se desmayaría como la última vez.

Sin embargo, no estaba seguro de poder despertar una vez que se desmayara.

Inquieto, Pang Jian se tranquilizó a sí mismo. Después de todo, podía respirar a través de la piel de su brazo y su pecho, por lo que no se ahogaría. Además, ninguna criatura debería poder entrar en el pasadizo de piedra.

Por lo tanto, cuando se desmayara, debería estar a salvo.

¡Hmm!

Haberse preparado para lo peor, Pang Jian sintió de repente una sensación de frío cerca del corazón. Al levantar la mano para tocarlo, sus dedos rozaron la hoja de loto verde, similar al jade.

La fría y refrescante hoja de loto emitía silenciosamente una luz verde que iluminaba el oscuro pasadizo de piedra. Su frialdad también hizo que la alta temperatura de Pang Jian bajara unos grados.

Una expresión de satisfacción se extendió por el rostro de Pang Jian.

No había previsto que la hoja de loto le fuera a resultar tan útil en un momento tan crucial. Le impidió desmayarse y le permitió sentir los diversos cambios que se producían en su cuerpo.

Pang Jian sintió gradualmente cómo las corrientes de energía extraña del colgante de bronce se extendían por todos los huesos de su cuerpo.

Era como si numerosos Fénix Celestiales en llamas volaran a través de sus huesos, templándolos sin descanso y haciendo que saltaran chispas en su interior.

Mientras soportaba un dolor equivalente al de miles de martillos golpeándole por todas partes, Pang Jian, inesperadamente, no se desmayó. Todo ello gracias a la hoja de loto.

Pang Jian sintió una inesperada gratitud hacia Jin Yang. Incluso en la muerte, Jin Yang le había dejado un tesoro tan valioso.

Antes de que pudiera deleitarse mucho más en su felicidad, Pang Jian se dio cuenta de que la luz que emitía la hoja de loto se estaba desvaneciendo lentamente.

No podía soportar los cambios en su cuerpo y no le permitiría mantener su estado actual por mucho más tiempo.

En poco tiempo, la energía dentro de la hoja de loto se agotó. Cuando la luz de la hoja de loto desapareció por completo, se hizo añicos bajo el agua.

En ese momento, Pang Jian se dio cuenta de que el plan de Jin Yang no habría tenido éxito.

La profunda hoja de loto era incapaz de soportar la energía procedente de la esencia del Fénix Celestial. Si Jin Yang realmente la hubiera absorbido, tarde o temprano se habría transformado en un monstruo.

El calor abrasador dentro del cuerpo de Pang Jian se hizo cada vez más intenso.

Pang Jian volvió a desmayarse.

En el Segundo Mundo, el agotado Sun Bin volvió a teletransportarse con Pang Lin antes de desplomarse en una isla solitaria suspendida, con las extremidades extendidas en todas direcciones.

El cielo azul sobre ellos se extendía sin fin, sin una sola nube a la vista.

Cuatro inmensas masas de tierra flotaban en las cuatro esquinas del cielo, brillando con intensidad y prominencia.

Contemplando el cielo, Sun Bin suspiró suavemente. “Chica, hice todo lo que pude”.

En ese día brillante y soleado, Sun Bin estaba lleno de desesperación. Estaba preparado para encontrar su fin mientras miraba con renuencia al cielo azul.

“He agotado todos mis artefactos espirituales y artes secretas para salvar vidas, ¡incluidas mis esencias de sangre y otras cosas que no debería usar! Realmente no tengo otra salida. No puedo pedir ayuda a nadie y he agotado todo mi poder espiritual”.

Sun Bin explicó mientras seguía mirando al cielo, como si intentara demostrarle a alguien en el mundo superior que no había descuidado su deber.

“Mayor Sun, no te culpo. Es solo que no puedo soportar dejar a mi hermano. Sin mí, no tiene a nadie más en este mundo”.

Había una profunda sensación de renuencia en el hermoso rostro de Pang Lin. Lo único que pasaba por su mente era pensar en lo solo que debía estar su hermano en el mundo inferior. Se preguntaba qué haría en el futuro.

“Mi hermano ni siquiera tiene la oportunidad de subir aquí y admirar este cielo azul. Al principio pensaba que tenía que trabajar duro para cultivarme y traerlo aquí...”, murmuró Pang Lin, con lágrimas brotando de sus ojos. Al igual que Sun Bin, su corazón estaba lleno de desesperación.

En el mundo superior, ocasionalmente se podía vislumbrar el sol. A menudo, una luna radiante también adornaba el cielo nocturno, acompañada de innumerables estrellas titilantes.

Todo era tan bonito.

Tanto los días como las noches en el mundo superior eran increíblemente elegantes y vibrantes. Era una pena que su hermano no tuviera la oportunidad de verlo.

Lamentaba que Pang Jian no pudiera estar allí.

¡Zas!

El hueso marchito que la había estado persiguiendo a ella y a Sun Bin volvió a aparecer.

Esta vez, Sun Bin estaba demasiado agotado para escapar.

El hueso del Fénix Celestial emitió una luz radiante. Innumerables runas diminutas brillaban como diamantes en su interior mientras se detenía suavemente justo delante de Pang Lin.

Las diminutas runas, parecidas a las estrellas, las lunas y las constelaciones de una galaxia radiante, salieron volando del hueso del Fénix Celestial, flotando y silbando ante Pang Lin, como si quisieran revelarle infinitas maravillas y misterios.

El hueso del Fénix Celestial no solo no mostraba intención alguna de hacer daño a Pang Lin, sino que incluso se acercó lentamente a ella, como animándola a tocarlo.

Pang Lin se quedó atónita.

Bajo la mirada desconcertada de Sun Bin, extendió con curiosidad el dedo índice derecho y tocó ligeramente el hueso del Fénix Celestial.

Un vasto océano de conocimiento fluyó desde la punta del dedo de Pang Lin hacia su cuerpo.

Las innumerables runas diminutas dentro del hueso del Fénix Celestial se desvanecieron rápidamente.

Sun Bin estaba conmocionado. Le llevó mucho tiempo reaccionar y finalmente murmuró para sí mismo: “Así que no venía por nosotros dos. Estaba interesado en la chica”.