El alguacil Luo entró en el yamen[1] con pasos apresurados e inmediatamente convocó a sus subordinados. Estaba a punto de cerrar el caso por completo cuando se encontró con el radiante magistrado Liu.

El magistrado Liu, como magistrado jefe del condado de Yidu, era técnicamente un alto funcionario del condado. Sin embargo, Yidu era la sede de Yizhou. El sistema administrativo regional del Gran Yan tenía básicamente tres niveles: prefectura, comandancia y condado. El nivel de prefectura era superior en ese momento y equivalente al nivel de provincia. Por lo tanto, los funcionarios importantes de la prefectura y la comandancia también se encontraban principalmente aquí. En comparación con ellos, aunque el cargo del magistrado Liu era superior al de los magistrados ordinarios de los condados, seguía siendo algo insignificante.

Ese gran ladrón que atravesaba la tierra se había vuelto realmente salvaje últimamente, y solo se había centrado en los tesoros recogidos en las residencias de la nobleza. El magistrado jefe de condado Liu especulaba en secreto que, además de oro, plata, jade, antigüedades, caligrafía, pinturas y hierbas medicinales raras, algunos de los objetos robados podrían ser cosas que los peces gordos no querrían que los forasteros obtuvieran.

Estaba bajo una presión inmensa.

Aunque el caso principal se había resuelto recientemente gracias a la eficiente gestión del agente Luo, el magistrado Liu también se atribuyó el mérito de haber resistido la presión y haber prestado un apoyo sustancial entre bastidores. La nobleza de la ciudad también lo elogió repetidamente. A juzgar por la situación, si el asunto de los bienes robados se manejaba adecuadamente, un ascenso no sería difícil.

El magistrado Liu estaba naturalmente eufórico por el éxito.

Al ver al agente Luo con tanta prisa, no pudo evitar preguntar con preocupación y una sonrisa: “Mingyuan, ¿qué pasa ahora? ¿Por qué tienes tanta prisa otra vez?”.

“Su Señoría, el caso del gran ladrón que atravesó la tierra aún no está completamente resuelto. Necesito hacer otro viaje al Templo de Taian”.

“Mingyuan, sé que eres justo y estás ansioso por resolver el caso, pero como el ladrón ha sido capturado, no hay necesidad de cansarte de esta manera. ¿Por qué no te vas a casa y descansas dos días? Deja los cabos sueltos para que tus subordinados los investiguen lentamente. “aconsejó el magistrado Liu”. Has estado trabajando toda la noche últimamente. Si no descansas ahora, ni un cuerpo de hierro podrá soportarlo.

“Su Señoría no lo sabe, pero tengo una pista y estoy a punto de resolver el caso por completo “dijo el agente Luo con urgencia”. Usted está ocupado, y volveré para informarle de los detalles interesantes una vez que haya resuelto todo el caso.

“¿Detalles interesantes?

“Más interesantes de lo que cree, Su Señoría.

“¡Entonces adelante!

“¡Sí, Su Señoría!

El alguacil Luo dividió inmediatamente a sus subordinados en dos grupos. Un grupo se apresuró a ir al templo de Taian para aclarar la situación, mientras él conducía al otro grupo a la cárcel del yamen del condado.

Nada más entrar en la cárcel, sacó al pobre erudito que había aprendido el arte de atravesar la tierra. Efectivamente, ya lo habían golpeado hasta dejarlo lleno de heridas. Sin embargo, el agente Luo le ofreció amablemente un asiento, le sirvió una taza de té e incluso reprendió a los ayudantes del yamen que lo habían torturado. Luego informó al erudito sobre el milagroso acontecimiento que había tenido lugar en el templo de Taian ese día al mediodía. Además, insinuó que ya sabía de su conexión con el maestro Guanghong y le aconsejó que confesara para que lo trataran con indulgencia.

El erudito se sorprendió y confesó inmediatamente.

Hace unos años, el erudito fue al templo de Taian para ofrecer incienso y preguntar sobre sus perspectivas académicas. Conoció al maestro Guanghong, quien le dijo que no estaba destinado al éxito académico en su vida, pero que era un buen candidato para aprender técnicas esotéricas.

Así, los dos se unieron.

El erudito tenía talento y superó al maestro Guanghong en la técnica de atravesar la tierra en solo dos años. Luego comenzó a robar por todas partes bajo la guía de Guanghong. El oro, la plata y las joyas que robaba eran para él. Las antigüedades, la caligrafía y las pinturas se repartían entre ellos, y el maestro Guanghong elegía primero. Todas las hierbas medicinales raras iban al maestro Guanghong, supuestamente para preparar píldoras.

Además de esto, a veces también robaba libros de cuentas y artículos similares para el maestro Guanghong.

El alguacil Luo se alarmó en secreto al oír esto.

El templo de Taian era el templo budista más exitoso de la ciudad. Aunque su posición en los círculos religiosos de Yizhou no puede compararse con la del templo taoísta milenario situado a las afueras de la ciudad, se beneficiaba de su ubicación. El maestro Guanghong también era un invitado de honor de muchos nobles de la ciudad.

El alguacil Luo sintió que debía resolver el caso rápidamente.

Así que se apresuró enérgicamente al Templo Taian de nuevo.

Había enviado allí a sus hombres más capaces antes y ya habían reunido la mayoría de los detalles. Los testigos seguían allí. No porque sus subordinados no los dejaran ir, sino que todos se habían reunido espontáneamente allí por curiosidad. Estaban esperando para ver el espectáculo.

Cuando llegó el alguacil Luo, todos empezaron a hablar a la vez.

Todas sus palabras giraban en torno a un joven apuesto.

Algunos dijeron que vieron al joven entrar en el Salón de las Cinco Observancias con un gato. Al no encontrar asiento, preguntó educadamente antes de sentarse junto al Maestro Guanghong. Parecía muy informal y parecía una coincidencia.

Algunos dijeron que vieron al joven y al Maestro Guanghong caminando por el largo y sinuoso pasillo hacia el Salón de los Diez Mil Budas. Conversaban en voz baja y muy educadamente, pareciendo familiares y desconocidos el uno para el otro.

Algunos dijeron que oyeron al Maestro Guanghong preguntarle al joven qué quería hacer.

Algunos dijeron que el joven debía de ser un demonio que usó fuego demoníaco para dañar al maestro Guanghong. Otros dijeron que el maestro Guanghong solo confesó y se quemó espontáneamente ante Buda porque él mismo tenía la conciencia culpable.

Algunos dijeron que el fuego no estaba caliente, mientras que otros afirmaron que se sentía caliente incluso desde la distancia. Algunos dijeron que era amarillo, otros rojo, pero la ropa intacta que cayó al suelo no podía ser falsa.

Todos describieron vívidamente la escena en ese momento.

El agente Luo se quedó muy asombrado mientras escuchaba.

Como agente durante muchos años, había manejado muchos casos que involucraban fantasmas y demonios, pero rara vez había lidiado con casos que involucraban deidades y budas como este.

Probablemente ni siquiera su padre había visto muchos casos de este tipo.

Sin embargo, mantuvo la calma.

Primero llevó a sus hombres a registrar la residencia del maestro Guanghong.

Aparte de este monje malvado, no parecía haber otros individuos hábiles en el Templo de Taian. De todos modos, estaban allí en su capacidad oficial y, mientras se tratara del caso, la única forma de detener la investigación sería mediante la presión de la nobleza de la ciudad, incluso si el Maestro Guanghong todavía estuviera presente.

Por lo tanto, nadie se atrevía a bloquearlos.

Como era de esperar, encontraron rápidamente los bienes robados escondidos por el Maestro Guanghong basándose en sus años de experiencia.

Había un montón de hierbas medicinales sobrantes, así como algunas antigüedades, caligrafías y pinturas. En cuanto a los libros, ya fueran escrituras budistas u otras cosas, el alguacil Luo no los miró en absoluto. Simplemente los metió en una caja para llevarlos de vuelta al yamen.

Dos horas más tarde, en el yamen de Yidu.

El cielo se había oscurecido.

Se colocó una caja de madera en medio de la sala del tribunal con velas encendidas a los lados, proyectando sombras parpadeantes de varias personas.

El magistrado Liu, de baja estatura, estaba de pie en el centro de la sala del tribunal y frente a la caja. Detrás de él había un asesor, mientras que el alguacil Luo y dos alguaciles estaban respetuosamente a un lado.

Aunque se trataba de un sistema oficial rotativo, él naturalmente tenía un estatus más alto que los funcionarios menores en la parte inferior como funcionario principal del condado. Sin embargo, la aplicación de los decretos gubernamentales requería la cooperación de los funcionarios menores. Además, las relaciones humanas eran importantes, por lo que el alguacil Luo siempre trataba al magistrado Liu con el máximo respeto en sus interacciones diarias, y el magistrado Liu también era muy cortés con él. Esta era su forma de cooperación.

El agente Luo informó de todo claramente al magistrado Liu, desde ver la pared dañada del patio del Sr. Song por la mañana de camino al trabajo, hasta encontrar tiempo para visitar al Sr. Song por la tarde, y su conversación. También, la visita al templo de Taian, incluyendo sus especulaciones al respecto.

Después de escuchar todo, el magistrado Liu permaneció en silencio durante mucho tiempo.

Después de un rato, el consejero le recordó en voz baja por detrás: “Su Señoría, tal vez sea mejor ocuparse primero de los objetos perdidos de los nobles...”.

“Sí”.

El magistrado Liu volvió entonces a sus cabales. Primero miró la caja y luego al alguacil Luo. “¿Has hecho un inventario de los objetos de esta caja?”.

“Su Señoría, no los he mirado en absoluto”.

El magistrado Liu se volvió hacia su consejero.

El consejero le asintió.

“Mingyuan, siempre has sido meticuloso al tratar los asuntos, así que confío en ti. Invitaré yo mismo a los nobles a que vengan e identifiquen sus objetos”, dijo finalmente el magistrado Liu. Hizo una pausa, pero no pudo resistirse a preguntar de nuevo: “¿Así que ese sacerdote taoísta del Callejón Tianshui solo le dijo unas pocas palabras al maestro Guanghong y eso le hizo morir de combustión espontánea?”.

“Su Señoría, había muchos fieles en el Templo de Taian en ese momento, y eso es lo que todos dijeron.

“Tsk tsk...”

“El magistrado Liu estaba asombrado y sintió que era como la intervención de un inmortal.

“En cuanto al muro dañado del patio que mencionó...

“Aunque el Sr. Song no me dijo qué lo causó exactamente, el ladrón en prisión mencionó que el Maestro Guanghong tenía tres yakshas de cara verde. Medían más de un zhang de altura y tenían cuerpos tan grandes como los de los toros. Podían mirar al segundo piso desde el suelo. Supongo que ellos causaron el daño”.

“Pero usted dijo que no había señales de una batalla en el patio...”.

“No solo no había signos de batalla, cuando fui a preguntarle al Sr. Song por la tarde, no parecía importarle en absoluto. Sospecho que estos yakshas fueron sometidos al instante”.

El magistrado Liu se quedó atónito al oír esto e intercambió una mirada con su asesor. Luego suspiró: “Estos maestros suelen cultivar solo en las montañas. ¿Cómo llegó uno a Yidu...”.

El agente Luo entendió lo que quería decir.

El magistrado jefe del condado había expresado anteriormente su deseo de conocerlo, y ahora probablemente quería visitarlo en persona.

“He oído que el Sr. Song es un sacerdote errante que se aloja temporalmente aquí. También solía cultivarse en las montañas. Incluso en la ciudad, vive solo con un gato. Le encanta la tranquilidad, y siempre va y viene solo todos los días. Puede que esté observando los asuntos mundanos”. El agente Luo se lo recordó sutilmente.

“Qué lástima...” El magistrado Liu negó con la cabeza.

Dadas las circunstancias, no se atrevió a ir a molestarle. Sin embargo, el prefecto de la ciudad llevaba mucho tiempo fascinado por este tipo de asuntos. Cuando se difundiera la noticia del caso del maestro Guanghong, seguramente vendría a informarse. En realidad, podía contarle los detalles. En primer lugar, le vendría bien y ampliaría los temas de conversación. En segundo lugar, el prefecto ocupaba un cargo oficial de alto rango y tenía un estatus extraordinario, por lo que, naturalmente, tenía las cualificaciones para hacerle una visita.

En cuanto al maestro Guanghong...

Claramente, había violado los preceptos y cometido actos vergonzosos. Por eso fue quemado hasta la muerte por el fuego kármico[2] frente al salón de Buda.

El alguacil Luo reparó el muro del patio para Song You.

Song You tampoco se negó...

Ya le habían pagado por aconsejar al alguacil Luo, así que estaban en paz. Correr el riesgo de represalias por parte de la persona que estaba detrás del ladrón también se contaba en estos veinte billetes de plata. Sin embargo, había vuelto a ayudar al alguacil Luo a resolver el caso a fondo después, así que merecía que el alguacil Luo le reparara el muro.

En el corazón de Song You, estaban incluso de esta manera.

Sin embargo, el agente Luo no parecía pensar lo mismo.

Sentía que todavía le debía a Song You su ayuda y a menudo le traía algunos regalos prácticos como carne, verduras y frutas.

Song You a veces aceptaba, y otras no.

Como dice el refrán... A veces, aceptar adecuadamente la buena voluntad de otras personas es en realidad un signo de generosidad.

A veces, aceptaba para que el agente Luo se sintiera mejor. A veces, no aceptaba para mantener el equilibrio y evitar enredarse demasiado.

Día tras día así, el tiempo también pasaba muy rápido.

Había un placer extraordinario oculto en lo ordinario.

La historia de la combustión humana espontánea del maestro Guanghong frente al salón de Buda se difundió rápidamente. Se convirtió en un tema de ocio favorito entre los ciudadanos de Yidu. Se difundió aún más ampliamente en los círculos jianghu , y se exageraba más con cada relato.

Los rumores en la sociedad eran generalmente así.

Además de escuchar cuentos, Song You también se había aficionado a escuchar música de qin[3].

En el norte de la ciudad estaba Cabaña de Pinos, la residencia del Sr. Yang. El Sr. Yang era famoso por su habilidad para tocar el qin y a menudo invitaba a algunos amigos a su casa para tocar el qin. Muchos nobles de la ciudad lo visitaban y él tocaba el qin todas las noches. Por lo tanto, algunos entusiastas de la música se reunían fuera de Cabaña de Pinos a esa hora. Pedían una taza de té en un puesto de té y se emborrachaban con la música.

Cabaña de Pinos no estaba lejos y Song You pasaba a menudo por allí. Se detenía un momento para escuchar.

El clima obviamente se estaba volviendo más fresco.

1. Oficina gubernamental en la China feudal. ☜

2. Concepto budista de arder debido al karma negativo de uno. ☜

3. Guqin, antigua cítara china de siete cuerdas. ☜