Capítulo 12: Orgulloso Hermano Mayor Fang

“_Haaa..._” Chu Liang suspiró suavemente y envainó su espada.

En la última parte del viaje, la cosecha fue modesta, con solo dos encuentros con demonios de las flores. Aunque la mayoría podría considerar favorablemente un viaje tranquilo, para aquellos con el objetivo de aniquilar demonios, fue algo decepcionante.

Sin embargo, esta ligera decepción fue rápidamente dejada de lado por la impresionante escena que tenían ante sí.

A medida que cada persona emergía del estrecho sendero del bosque, una por una, su reacción inicial ante la vista fue de puro asombro.

Aunque todavía dentro de los confines del bosque, las altísimas copas de los árboles se extendían a más de diez metros de altura, asemejándose a la elevada cúpula de un antiguo palacio, disipando la sensación opresiva previa. Ante ellos se encontraba la entrada a un valle montañoso, con escarpados acantilados sobresalientes y enredaderas retorcidas donde la flora y las enredaderas se extendían por las rocas oscuras. Las flores exóticas estaban en plena floración, y una tenue bioluminiscencia bailaba arriba y abajo, creando una luz intermitente y deslumbrante.

Era un reino de demonios completamente primitivo y misterioso, de otro mundo.

“Esto...”, tartamudeó Lin Bei, como si quisiera decir algo.

Sin embargo, en el momento en que dijo algo, su voz resonó en el verde valle, lo que le hizo reprimir sus palabras. Casi sentían que no debían hablar en voz alta, por miedo a molestar a los seres celestiales en los cielos[1].

Fang Ting profundizó su voz al decir: “Según el guía, la Flor de Esencia de Jade con Rostro Humano se encuentra en las zonas del valle justo delante. Aunque ya no habrá más demonios de las flores aquí, esta zona es mucho más peligrosa... Así que tened cuidado”.

“¡Sí!”. Todos asintieron con la cabeza.

Seguía un principio sencillo. Si una zona purificada aparecía de repente en una tierra infestada de entidades demoníacas, solo indicaría que este era el territorio de algunas entidades demoníacas mayores.

A medida que los mortales se aventuraban en la vasta y desolada extensión, no podían evitar sentirse pequeños. Al entrar en el escarpado y negruzco valle, pronto se toparon con un tallo colosal de flores que prosperaban en una extensión abierta al borde del valle, no muy lejos de su camino.

Un par de flores colosales, que compartían un solo tallo, adornaban su camino. Cada capullo, tan enorme como una cabeza humana, se adornaba con pétalos blancos puros y bien cerrados. Rodeado de hojas largas y rectas, este tallo de flores exudaba un aire de pureza que parecía totalmente fuera de lugar en el escarpado valle.

“Así que esta es la flor de la esencia de jade con rostro humano... Es exactamente igual que en la foto”, comentó Lin Bei.

Fang Ting levantó la mirada hacia el escarpado saliente que tenían encima e indicó: “Supongo que acaba de anochecer. Cuando la suave luz de la luna bañe esta flor durante la noche, será el momento en que florezca. Hasta entonces, no la toquéis”.

Chu Liang había aprendido el proceso de recolección de una flor de jade con rostro humano mientras venían hacia aquí.

Este objeto poseía una cualidad bastante divina y peculiar; si se recolectaba en cualquier otro momento, perdería su naturaleza espiritual. Debía recogerse cuidadosamente en el preciso momento de madurez y floración para absorber la esencia de la luz de la luna. Al arrancarla en ese instante específico, se preservaba su naturaleza espiritual.

Sin embargo, en ese mismo momento, cualquiera que posara sus ojos sobre la flor se vería atrapado por una ilusión hechizante. Esta ilusión, al parecer, tenía un propósito, tal vez el de salvaguardar la propia flor.

Durante el momento exacto en que la Flor Esencia de Jade con Rostro Humano alcanzaba su plena floración, una persona designada sostenía un espejo de cobre frente a ella, y la flor quedaba atrapada en su propia ilusión. Mientras esto sucedía, otra persona arrancaba con cuidado la flor por la parte trasera. Solo en estas circunstancias se podía cosechar la flor con éxito.

En este escenario, la flor podía ser cosechada con solo dos personas. La razón para involucrar a cinco personas en esta misión era asignar a los tres miembros adicionales para crear la Formación de la Espada de la Trinidad en la periferia. Su función era defenderse de cualquier otra bestia demoníaca que custodiara la Flor de Esencia de Jade con Rostro Humano en las cercanías.

“Hermana menor Ziqing, puedes tomar la posición humana. Hermano menor Chu, puedes asumir la posición de la tierra. Yo estaré a cargo de la posición Celestial. Lu Ren llevará el espejo, y Lin Bei será responsable de arrancar las flores”, Fang Ting dio órdenes claras y concisas con determinación.

La Formación de la Espada de la Trinidad no era simplemente una configuración de guardia uno a uno. La persona en la posición humana solo protegería una dirección, mientras que la persona en la posición de la tierra cubriría dos direcciones. La posición Celestial protegía principalmente una dirección, pero también proporcionaba apoyo a los otros dos cultivadores según fuera necesario.

Esta distribución de responsabilidades colocaba la mayor carga en el cultivador más poderoso, ayudando a equilibrar la fuerza desigual entre los cultivadores en la formación.

Obviamente no hubo objeciones, ya que todos asumieron rápidamente sus posiciones alrededor de la flor.

No tuvieron que esperar mucho. Un rayo de luz de luna logró atravesar las densas obstrucciones, proyectando su resplandor sobre la tierra. En un valle desolado donde la luz del día era una rareza, esta luz de luna era extremadamente preciada.

La luz de luna se acercaba poco a poco al centro de la Flor de Esencia de Jade con Rostro Humano.

“¡Concentrad vuestro espíritu!”, gritó de repente Fang Ting.

Chu Liang, Xu Ziqing y Fang Ting tomaron rápidamente sus lugares dentro de la formación establecida. Con espadas en mano y la espalda erguida, se apartaron de la flor, dejando de fijar la mirada en su dirección.

Porque...

A medida que la Flor de Esencia de Jade con Rostro Humano maduraba, el valle cobraba vida con sus crujidos y agitaciones. Algunas de las criaturas que habían codiciado esta flor durante mucho tiempo ya no pudieron contenerse.

“¡_Rugido!_” La primera criatura en saltar de entre los arbustos fue un feroz tigre de manchas negras, cuyo atronador rugido hizo temblar el bosque. Tenía amenazadores dibujos por todo el cuerpo y, para asombro de todos, tenía alas de carne bajo las costillas. De hecho, claramente había sido objeto de años de diligente cultivo.

Esta criatura que habitaba en el bosque era conocida por su astucia y, en cuanto apareció, cargó en dirección a Xu Ziqing.

La joven apretó los dientes con fuerza y fue evidente para todos que estaba realmente asustada. Sin embargo, se mantuvo resuelta, lista para desenvainar su espada y enfrentarse al enemigo.

En ese momento crítico, un rayo de qi de espada surgió en diagonal, surcando el aire como un dragón dorado deslizándose por el océano.

¡Boom!

Cuando el torrencial qi de espada atravesó el aire, la forma del tigre demonio se disolvió en la nada, dejando tras de sí solo rastros de cenizas a la deriva.

Naturalmente, fue Fang Ting quien había actuado con rapidez.

Chu Liang fue testigo de la escena y se maravilló del formidable poder del Reino del Núcleo Dorado. Al mismo tiempo, no pudo evitar suspirar por dentro.

Qué oportunidad desperdiciada...

Si Fang Ting le hubiera permitido atacar una vez...

Fang Ting, que observaba atentamente su entorno, también notó el suspiro de Chu Liang y comentó: “Hermano menor Chu, no hay necesidad de suspirar. Con dedicación y tiempo, puedes alcanzar el mismo nivel de maestría que yo”.

Eh... ¿Pensaba que me sentía inferior después de ver su nivel de cultivo?

Chu Liang se quedó inmóvil por un momento y luego asintió en respuesta a Fang Ting.

Claro. Sí. En efecto.

No había tiempo para seguir conversando, ya que la aparición del demonio tigre parecía indicar la llegada de más amenazas. Le seguía una gruesa pitón, un radiante halcón dorado, un chacal de tres ojos...

¡Y bestias monstruosas que surgían de todas direcciones!

Los ojos de Chu Liang se iluminaron de inmediato.

Sin embargo, entonces oyó a Fang Ting gritar: “¡Rayo de trueno!”.

Con la mano izquierda formando un sello y la derecha levantando la Espada del Rayo, gritó en voz alta. Un estruendo retumbó y la luz de la espada brilló mientras giraba agresivamente. En un instante, la arena y las piedras salieron volando, las nubes de tormenta se arremolinaron a su alrededor y una poderosa ola de qi se extendió para atacar.

¡Rumble!

Con un solo golpe de espada, varios demonios que se acercaban fueron completamente destruidos por el vendaval y el trueno, reducidos a polvo.

Aniquilados.

“¡Hmph!” Fang Ting envainó su espada y resopló con frialdad, lanzando una mirada desdeñosa a su alrededor. Exudaba un aura formidable y luego miró a Xu Ziqing y Chu Liang, con la cabeza bien alta. Aunque tenía una expresión de indiferencia, sus ojos parecían brillar de anticipación.

Era como un golden retriever que ha atrapado un ratón y está esperando elogios, pero aún así tiene que mantener un aire de distanciamiento.

En marcado contraste, el brillo que acababa de aparecer en los ojos de Chu Liang se apagó rápidamente.

Sus ojos ya no brillaban...

Cuanto más ferozmente mataba Fang Ting, más dolor sentía...

Xu Ziqing o bien se había acostumbrado a las habilidades de su hermano mayor, lo que la dejaba indiferente, o estaba demasiado nerviosa para concentrarse en otra cosa. No elogió a Fang Ting por su heroica actuación.

Como resultado, Fang Ting mantuvo su pose durante un largo periodo de tiempo, pero no recibió la respuesta que deseaba. Parpadeó y finalmente murmuró para sí mismo: “Hermana menor Ziqing, Hermano menor Chu, con práctica diligente, algún día también podréis realizar una técnica de espada como esta”.

“Jeje”, sonrió Chu Liang.

A medida que la batalla en la periferia avanzaba sin problemas, la luz de la luna invadía gradualmente el centro de una flor, un momento muy esperado por los dos encargados de arrancar las flores.

“¡La flor está a punto de florecer!”, gritó inmediatamente Lin Bei.

Lu Ren levantó apresuradamente el enorme espejo de cobre.

Cuando la luz de la luna se dispersó, la gran Flor de Esencia de Jade con Rostro Humano desplegó sus pétalos como si fuera una belleza que despertara, ¡revelando un rostro completamente blanco!

De hecho, cuando la Flor de Esencia de Jade con Rostro Humano floreció, ¡el rostro que reveló se parecía realmente al de un humano! El rostro tenía una piel blanca como la nieve, y su belleza era de naturaleza andrógina.

El rostro de la flor, recién revelado, tenía una mirada sobrenatural y vigilante. Sin embargo, en el momento en que notó el gran espejo de cobre colocado directamente delante de ella y contempló su propio reflejo en él...

Sus ojos se transformaron rápidamente, mostrando una expresión embelesada.

1. El autor hace referencia a un poema de Li Bai llamado 夜宿山寺, que significa Una noche en un templo de montaña. ?