Capítulo 3: Pabellón del intercambio de espadas

Chu Liang miró a su maestro con confusión, casi como si tuviera un signo de interrogación en la frente.

No pudo evitar expresar: “Estimado maestro, el Pico de la Espada de Jade es el más poderoso de todos los picos de nuestra secta. Tienen casi un centenar de discípulos, y algunos de ellos son conocidos por haber alcanzado el Reino del Núcleo Dorado. De hecho, tienen las mayores posibilidades de convertirse en el discípulo principal. En cuanto a mí... Hace solo unos días que he superado el Reino de la Conciencia Espiritual”.

El discípulo principal representaba el rostro de cada nueva generación de discípulos en la Secta del Monte Shu. La competencia por tal posición era, sin duda, intensa.

Mientras tanto, tener la posición de gran maestro supremo significaba ser la figura más prestigiosa, respetada y poderosa entre los treinta y seis maestros supremos. Si surgiera la situación de que los Cuatro Ancianos Guardianes no pudieran convertirse en el líder de la secta, el gran maestro supremo sería el siguiente en la línea para ser el nuevo líder de la secta.

En cuanto a Di Nufeng... era conocida como el azote de la Secta del Monte Shu: una bebedora empedernida, hábil en el combate y de temperamento extremadamente fogoso, tanto que era conocida en toda la comunidad marcial por ello.

A pesar de eso, Di Nufeng había luchado obstinadamente y había ganado el puesto de maestra máxima con las poderosas habilidades que había cultivado. Sin embargo, el líder de la secta del Monte Shu se había mostrado reacio a asignarle discípulos, por temor a que pudiera ser una mala influencia para ellos.

Más tarde, descendió de la montaña para realizar hazañas heroicas, y fue entonces cuando seleccionó y acogió personalmente a Chu Liang, que tenía aptitudes para el cultivo, para que fuera su discípulo. Nadie podía decir nada al respecto, ya que ella misma lo había traído de vuelta a la secta. Luego, cuando descubrió que no era muy divertido tener un discípulo, nunca aceptó otro.

Ahora, Di Nufeng de repente quería que su único discípulo compitiera por el puesto de discípulo principal, e incluso quería ocupar el puesto de gran maestro de la cumbre...

Chu Liang estaba algo asombrado.

¿Cómo se atrevía siquiera a pensar en intentar tal cosa?

Di Nufeng se acercó y le dio una palmada en el hombro a Chu Liang. “No tienes por qué sentirte tan presionado. Deberías tener al menos medio año antes de la cumbre. Solo asegúrate de prepararte a fondo. Si consigues convertirte en el discípulo principal, tu maestra, yo, me aseguraré de compensarte justamente. Puedes pedirme lo que quieras”.

Al oír eso, Chu Liang miró el pecho de Di Nufeng.

“Oye...”. La mirada de Di Nufeng se volvió amenazadora de repente mientras le apuntaba con el dedo. “¿En qué estás pensando?”.

“Estimado maestro, por favor, no me malinterprete”, dijo Chu Liang. “Solo estaba pensando en cómo ha apostado un tesoro tan precioso, la Sangre de Jade del Espíritu del Fénix, por la apuesta. Así que, definitivamente, me prepararé para la cumbre lo mejor que pueda. Eso seguro. Es solo que... será bastante difícil ganar el puesto de discípulo principal. Espero que la Maestra no me culpe si fracaso”.

“Oh, solo estás mirando el jade”.

Di Nufeng tocó el colgante de jade que colgaba de su cuello hasta el pecho y se rió con picardía.

Continuó: “De todos modos, tú haz tu parte. Si tú te convirtieras en el discípulo principal y yo en el gran maestro de la cima, tendríamos acceso a una gran cantidad de recursos... Entonces podríamos dividir esos recursos entre nosotros en una proporción de 30-70. ¿No sería maravilloso?”.

Mientras fantaseaba con su brillante futuro, no pudo evitar soltar una risa codiciosa.

“_Jejejejeje..._”

...

Chu Liang salió del pabellón y calmó sus emociones, preparándose para dirigirse a su próximo destino.

Era el pico principal del Monte Shu, el Pico del Cielo.

El Pico del Cielo era donde residía el líder de la secta en el Palacio Sin Límites. Era un lugar de gran importancia para la Secta del Monte Shu, muy parecido a lo que una capital era para un país. Era donde se manejaban los asuntos importantes de la secta.

Con un movimiento de sus dedos, el brazalete de Chu Liang se transformó en una espada voladora y se mantuvo en posición horizontal frente a él. Se subió a ella y la espada partió rápidamente del Pico de la Espada de Plata.

¡Cabalgó sobre la espada por el aire!

El viento rugía en sus oídos, y bajo la espada había un mar interminable de nubes blancas. Los treinta y seis picos emergían del mar de nubes con una mezcla de picos majestuosos y escarpados, que se asemejaban a los ingredientes de un hotpot burbujeando en la superficie de la sopa hirviendo.

Había muchos rastros de luz que atravesaban las montañas; todos eran discípulos de la Secta del Monte Shu, que iban y venían apresuradamente. Aquellos que no podían volar tendrían muchas dificultades para moverse por los picos. De vez en cuando, había discípulos que pasaban volando a lomos de aves espirituales y bestias inmortales, y los discípulos que montaban espadas voladoras tenían que abrirles paso. Aquellos que podían criar tales criaturas como monturas eran generalmente un maestro de la cima o un Anciano de la secta o individuos con un historial impresionante. No valía la pena correr el riesgo de ofender a ninguno de ellos.

En la Secta del Monte Shu, los discípulos necesitaban completar misiones en nombre de la secta para poder comerciar con las necesidades diarias y los recursos de cultivo. El Pabellón de Intercambio de Espadas era donde iban a recibir sus misiones.

En el mundo de la cultivación, el oro, la plata y las joyas no tenían importancia para la mayoría de los cultivadores. La moneda común en el mundo marcial consistía en piedras espirituales, que se utilizaban para fundir y forjar, píldoras que ayudaban a la cultivación, talismanes para una amplia gama de usos y otros artículos similares.

Entre ellos, las piedras espirituales eran las más aceptadas.

Por la misma razón, la secta del monte Shu fundía y forjaba piedras espirituales para convertirlas en monedas que podían utilizarse como moneda dentro de la secta.

En los primeros tiempos, el proceso de fabricación de las monedas era bastante rudimentario. Simplemente molían las piedras espirituales hasta que quedaban redondas y luego las partían por la mitad. Debido a su forma, las monedas recibieron el nombre de monedas de bollo al vapor.

Sin embargo, las monedas de bollo al vapor eran demasiado fáciles de hacer, por lo que no pasó mucho tiempo antes de que algunos discípulos hicieran falsificaciones de baja calidad, lo que creó problemas dentro de la economía de la secta. Por lo tanto, la secta mejoró el diseño y talló las piedras espirituales en una intrincada y exquisita forma de mariposa. Estas se llamaron monedas mariposa.

A pesar de ser una versión mejorada, las monedas mariposa también eran problemáticas. El diseño era demasiado intrincado, lo que dificultaba su producción en masa. Esto significaba que la secta no podía satisfacer la creciente demanda.

Al final, fue el líder de la secta en ese momento quien ideó la solución. Consistía en tallar las piedras espirituales en la forma simple de una pequeña espada y luego infundirlas con un qi de espada especial, haciéndolas fáciles de fabricar pero imposibles de replicar.

Desde entonces, la secta del monte Shu había estado utilizando estas monedas espada durante miles de años. Este fue el origen del nombre del centro de intercambio, el Pabellón del Intercambio de Espadas.

...

En el segundo piso del Pabellón del Intercambio de Espadas...

A pesar de su gran apariencia, el imponente Pabellón de Intercambio de Espadas solo tenía tres pisos. Sin embargo, tenía una gran superficie y un techo abovedado alto, lo que le daba un aspecto bastante impresionante. La mayoría de los asuntos eran manejados por los asistentes[1], pero había algunos Ancianos Supervisores que los supervisaban desde arriba. Además, estos Ancianos ocasionalmente eran necesarios para resolver los asuntos más problemáticos.

Chu Liang llegó a la tranquila oficina de uno de los Ancianos Supervisores.

“Anciano Shen, he venido a molestarle de nuevo”, saludó Chu Liang con una sonrisa al entrar en la habitación.

“¡Ja! ¡Oh, joven Chu!”, dijo el Anciano Shen, el Anciano supervisor que estaba dentro de la habitación y vestía túnicas holgadas con mangas anchas.

Era un anciano corpulento y calvo. Sin embargo, parecía presentarse con un comportamiento notablemente noble y refinado mientras sonreía de todo corazón a Chu Liang.

El Anciano Shen dijo: “¡No es ninguna molestia! Has vuelto tan rápido... Supongo que debes haber completado tu misión sin problemas”.

“Fue relativamente fácil gracias a usted, Anciano. Así que estoy aquí hoy para informar de la finalización de la tarea”, respondió Chu Liang.

“Claro. Bueno, no hay prisa para eso. Primero juguemos una partida”.

El Anciano Shen agitó las mangas y un tablero de Go [2] apareció sobre la mesa frente a él. Junto al tablero había dos pequeños cuencos con piezas de juego, uno negro y otro blanco.

“Me las arreglé para ganar contra ti por casualidad en nuestro último partido. Parece que no estás satisfecho con eso”, dijo Chu Liang con una sonrisa.

Se sentó enseguida, sin la menor intención de rechazar la propuesta del Anciano Shen.

“¡Por supuesto! Me fui a casa y lo pensé durante mucho tiempo, pero encontré la manera de romper tu estrategia.

El Anciano Shen hizo el primer movimiento.

“En ese caso, como siempre hemos hecho... Si pierdes, tendrás que compartir conmigo alguna información privilegiada “respondió Chu Liang con un toque de picardía.

Una hora después...

El ángulo de la luz del sol que entraba por la ventana había cambiado ligeramente.

El joven se metió las manos en las mangas. Observó al anciano frente a él, que miraba fijamente el tablero de Go, devanándose los sesos para encontrar un movimiento que pudiera cambiar las tornas a su favor.

“Anciano Shen, efectivamente estamos en un punto muerto “declaró Chu Liang con una sonrisa.

“Mmm... “El Anciano Shen se rascó la reluciente cabeza calva y miró el tablero unas cuantas veces más antes de apartar finalmente la mirada.

Sacudió la cabeza y dijo: “Pequeño bribón... Siempre estás sonriendo, pareces tan inocente como si no pudieras hacer daño a una mosca. Sin embargo, en el tablero de Go, eres implacable, cada movimiento que haces tiene la intención de matar”.

“Bueno, en realidad es solo suerte. Hubo algunas veces en mitad de la partida en las que mi plan de juego casi se desmorona”, respondió Chu Liang con modestia.

“Oh, vamos... No puedo competir con las mentes agudas de jóvenes como tú”, dijo el Anciano Shen. Se reclinó, se dio unas palmaditas en el vientre y continuó: “Además de informar sobre la misión que has completado, supongo que estás aquí para elegir una nueva misión, ¿verdad?”.

“Así es. Sin embargo, hay demasiadas misiones para los discípulos del reino de la conciencia espiritual; es la categoría con mayor número de listados. Hay cientos de ellas, y no estoy seguro de cuál debería elegir”, comentó Chu Liang.

“Déjame pensar un momento... Prefieres las misiones de caza de demonios. Mmm, una de las mejores...”, murmuró el Anciano Shen para sí mismo.

Luego levantó la mano y un bastón de bambú inscrito salió volando de entre la fila de tubos de bambú que tenía detrás. Aterrizó en su palma y se lo entregó a Chu Liang.

“Echa un vistazo a este”, dijo el Anciano Shen.

Chu Liang tomó el palo de bambú y vio una línea de palabras escritas en él con una fuente pequeña.

Cazar a los demonios en la residencia del Oficial Ming en la ciudad de Xingzhou.

1. Son discípulos que trabajan como asistentes en el Pabellón del Intercambio de Espadas.

2. Es un juego de mesa de estrategia abstracto que se originó en China como 圍棋 weiqi, pero es más famoso en el mundo angloparlante bajo el nombre de Go, el nombre japonés del juego. ?