Después de atravesar varias montañas, Qin Sang llegó a una amplia zona cerca de la carretera principal y detuvo su caballo, esperando en silencio.

Según la inteligencia, la caravana de la dama Dongyang había acampado en la ciudad de Kun la noche anterior y había partido a primera hora de la mañana. Ahora, pasadas las 10 de la mañana, se acercaban.

Qin Sang cogió su bastón de palo de hierro, un robusto palo que había comprado en el muelle. Hecho de palo de hierro con una dureza comparable a la del metal y una excelente resistencia, lo había convertido en un arma fiable.

El bastón tenía una ranura en un extremo donde se podía insertar la Bandera de Yan Luo. Después de envolver la bandera y asegurarla con tiras de tela, el resultado fue una lanza extrañamente improvisada.

Qin Sang había confirmado que, aunque el Rey Yan no era visible a simple vista, debía ser cauteloso y ocultar sus verdaderas intenciones en público para evitar atraer la atención de maestros inmortales que pudieran venir a exorcizar demonios, lo que provocaría problemas innecesarios.

Al este de la Ciudad de las Tres Brujas se extendía una cadena de imponentes montañas. El camino, que serpenteaba a través de estas montañas y cruzaba varios ríos, era arduo. Los comerciantes preferían tomar la ruta del norte, que tardaba dos días más, en lugar de arriesgarse por el desafiante camino, lo que hacía que la ruta estuviera escasamente poblada.

Qin Sang vigilaba atentamente no solo el cruce, sino también en todas las direcciones, pero no vio señales de la gente de la Torre Jiangshan.

Cuando el sol se acercaba a su cenit, el calor de la tarde seguía siendo intenso a pesar del inicio del otoño. Qin Sang recitó la

Escritura de la Tranquilidad

y esperó pacientemente hasta que, de repente, sus ojos brillaron y se pusieron rectos.

Un convoy apareció al final del camino.

El convoy consistía en varios carros de carga muy cubiertos, seguidos de dos vagones de pasajeros y más de veinte guardias montados.

Estos guardias, disfrazados de escoltas, iban bien equipados con espadas y parecían estar muy alerta. Las sombras de más figuras parecían acechar en los bosques circundantes.

Su formación era disciplinada, manteniendo un orden perfecto mientras el convoy se movía, asegurándose de que pudieran responder rápidamente a cualquier amenaza desde todas las direcciones.

Al examinarlo más de cerca, Qin Sang notó que su protección se centraba más en los ocupantes de los carruajes que en la carga.

Incluso desde la distancia, Qin Sang pudo ver claramente que Bai Jianglan lideraba el convoy.

El Mono de Agua Zhou Ning también estaba entre ellos.

De hecho, son ellos.

Qin Sang montó inmediatamente su caballo, instándolo a galopar. El corcel salió disparado del bosque y descendió la colina con sus cascos retumbantes.

“¡Quién va ahí!”.

“¡Alto!”.

Antes de llegar al convoy, Qin Sang oyó a Bai Jianglan y a los demás gritar órdenes.

Al divisar a Qin Sang, el convoy se detuvo de golpe. Los guardias rodearon rápidamente los carruajes, desenfundaron sus armas y las apuntaron a Qin Sang.

Las ballestas ocultas apuntaban desde las sombras, exudando un aura asesina.

“¡Alto!”.

Qin Sang frenó rápidamente su caballo y gritó en voz alta: “Hermano Bai, Zhou Ning, soy yo, ¡Qin Sang!”.

La expresión de Bai Jianglan vaciló cuando miró más de cerca y reconoció a Qin Sang, recordando al joven al que había rescatado de la balsa el año anterior.

El año pasado, Qin Sang había escapado de la guarida de un tigre, cubierto de sangre y en un estado lamentable.

Ahora, tras haber practicado la

Escritura del Inframundo

y entrenado a diario, Qin Sang había experimentado una transformación significativa tanto en apariencia como en aura.

Debido a esto, Bai Jianglan inicialmente no lo reconoció.

El Mono de Agua Zhou Ning también reconoció a Qin Sang con una mirada de sorpresa y emoción.

“¡Es realmente el Hermano Qin! ¿No regresaste a casa? Pensé que nunca volveríamos a verte, ¿quién lo hubiera pensado...!”

Bai Jianglan hizo un gesto a Zhou Ning para que se callara, dio un paso adelante y, mirando a Qin Sang con ojos críticos, dijo: “Hermano Qin, ¿puedo preguntarle qué le trae por aquí?”.

Estaba claro que Qin Sang había venido con un propósito específico.

Intuyendo la indiferencia y la sospecha de Bai Jianglan, Qin Sang no se ofendió. Desmontó, se quitó la ballesta, la espada blanda y el bastón, y se acercó a Bai Jianglan. En voz baja, dijo: “Hermano Bai, tengo noticias urgentes que comunicar a la Señora Dongyang”.

El rostro de Bai Jianglan palideció. “¡Tú!”.

Qin Sang agitó rápidamente la mano, miró a los guardias y dijo: “Por favor, no me malinterpretes, Hermano Bai. Solo deduje la identidad de la Dama Dongyang más tarde. De verdad tengo información importante. Si confías en mí, ven conmigo para discutirlo fuera de aquí”.

Bai Jianglan, confiado en sus habilidades marciales, hizo una señal a sus hombres y siguió a Qin Sang hasta el borde de la carretera.

“El paradero de la dama ya no es un secreto. Más adelante, en la montaña Luoma, hay asesinos de la Torre Jiangshan al acecho, apuntando a la dama. Recibí esta noticia por casualidad y, recordando los actos salvavidas de la dama y del Hermano Bai, vine a informarlo”.

Dicho esto, Qin Sang miró fijamente a Bai Jianglan.

La expresión de Bai Jianglan permaneció neutral mientras fijaba la mirada en Qin Sang, estudiándolo por un momento. Qin Sang se enfrentó a su mirada con calma.

En ese momento, una anciana se acercó y, con voz ronca, dijo: “Comandante Bai, la joven me ha enviado para preguntar quién es el visitante y qué asunto urgente desea informar”.

Bai Jianglan continuó mirando a Qin Sang, luego dio un paso atrás y le susurró a la anciana.

Los ojos de la anciana brillaron y miró a Qin Sang antes de decir: “Comandante Bai, por favor, cache primero a este joven. Volveré para informar a la joven”.

La anciana se dio la vuelta y se fue.

Qin Sang permitió que Bai Jianglan lo cacheara. Las

Escrituras del Inframundo, el estandarte Yan Luo y la espada de ébano fueron envueltos y dejados en su caballo, y Bai Jianglan no investigó más.

Momentos después, la voz de la anciana resonó: “Desmontad y descansad”.

Varias personas se dispersaron silenciosamente por el bosque, y pronto apareció la anciana con una joven disfrazada de hombre.

Era la primera vez que Qin Sang veía a la dama de la Comandancia de Dongyang. Llevaba un exquisito sombrero en forma de melón adornado con perlas. Sus refinados rasgos y su alta y esbelta figura se acentuaban con una prenda de seda con una cintura diminuta, un fajín floral en forma de nube y un hermoso colgante de jade. A primera vista, podría haberse confundido con un joven noble.

Qin Sang se inclinó respetuosamente y dijo: “Presento mis respetos a la dama”.

Qin Sang observó sutilmente a la dama Dongyang mientras ella lo escudriñaba a cambio.

La dama Dongyang asintió y sonrió levemente. Dirigiéndose a Bai Jianglan, dijo: “Comandante Bai, no esperaba que la persona a la que salvó por un impulso momentáneo viniera a hacerle un favor tan grande”.

La expresión de Bai Jianglan permaneció tranquila. “Señora, nos sobrevalora. Fue con su permiso que me atreví a rescatarlo. La gratitud del Hermano Qin por su gran bondad condujo a este acto de lealtad”.

La Dama Dongyang dirigió entonces su atención a Qin Sang y le dijo a la anciana: “Abuela Li[1], busca un lugar tranquilo para que este valiente hombre explique la situación en detalle. Solo he leído historias de profunda gratitud recompensada con grandes beneficios en los libros y nunca lo he presenciado yo misma”.

La abuela Li miró a su alrededor y señaló un claro en el bosque. “Por favor, sígame, jovencita”.

Mientras Qin Sang seguía a Bai Jianglan y a la abuela Li hacia el bosque, mantuvo su atención en la dama Dongyang. Su comportamiento tranquilo a pesar de saber que había un intento de asesinato, sin signos de ansiedad o miedo, era impresionante.

Se tomaron su tiempo, y Qin Sang también se tomó el suyo. Una vez que estuvieron en el denso bosque, Qin Sang comenzó a explicar la situación en detalle.

Ya había preparado su discurso en el camino, omitiendo deliberadamente la mención de las Escrituras del Inframundoy el Estandarte Yan Luo.

En cuanto a cómo él, un simple novato en las artes marciales, podía enfrentarse a los asesinos de la Torre Jiangshan...

Era simplemente una cuestión de talento innato.

1. En las culturas asiáticas es común dirigirse a una persona mayor como abuela o abuelo, aunque no tengan parentesco de sangre. ☜