Capítulo 13: La Escritura de la Tranquilidad

Qin Sang hizo varios viajes a la ciudad para investigar y descubrió que Bai Jianglan no le había mentido. El Puño Largo del Tigre Dominador era bastante común; varias agencias de acompañantes importantes de la ciudad, incluida la Agencia de Acompañantes Wuwei, practicaban este arte marcial.

Si quería aprender el arte del puño, no tenía por qué unirse a una agencia de acompañantes; bastaba con pagar por ello. Sin embargo, el mero aprendizaje del Puño Largo del Tigre Dominador costaba entre cuarenta y cincuenta taels de plata, lo que agotaría significativamente la bolsa de dinero de Qin Sang.

Sin embargo, con el futuro de las Escrituras del Inframundo incierto, estaba decidido a aprender este arte marcial para defenderse.

Al ver que el viejo daoísta no respondía, Qin Sang lo encontró extraño y preguntó: “Maestro, ¿no quiere que Ming Yue aprenda artes marciales?”.

“Lleva dos meses practicando contigo. ¿Alguna vez te he detenido?”.

El viejo daoísta se detuvo, se dio la vuelta y preguntó a su vez. Se sentó en una piedra verde al borde del camino, tomó un sorbo de agua y contempló el vasto Cielo. Suspirando, dijo: “La nieve de este año ha llegado mucho antes que en años anteriores. En estos tiempos difíciles, los desastres naturales y las calamidades provocadas por el hombre se suceden uno tras otro, y el futuro es impredecible. Si Ming Yue tiene un arte marcial para protegerse, es algo bueno”.

Qin Sang se sentó a su lado y se rió entre dientes. “¿De qué tienes miedo? El Templo Qingyang no es un negocio familiar ancestral. Incluso si el Gran Reino Sui cae en el caos, en el peor de los casos, puedes hacer las maletas y refugiarte en otro país. Con las habilidades que le has transmitido a Ming Yue, podrá ganarse la vida dondequiera que vaya.

Después de mezclarse con algunos mercaderes ambulantes, Qin Sang descubrió que este mundo era inmenso. Al sur del Gran Reino Sui, había una docena de pequeños reinos como el Reino Ning, y más allá se extendían territorios ilimitados.

Al norte del Gran Reino Sui había un gran reino llamado Reino Heng, del que se decía que tenía vastas tierras dentro de sus fronteras. Comparado con el Reino Heng, el Gran Reino Sui era simplemente una pequeña nación.

Más allá del Reino Heng, se rumoreaba, había una nación aún más poderosa.

La gente común, viajando de sur a norte o de este a oeste, no podía llegar a los límites de este mundo en su vida.

Qin Sang también ayudó a recolectar hierbas, y el dúo de viejos y jóvenes trabajó incansablemente, llenando una cesta al final de la tarde. Al caer la noche, encontraron una cueva para descansar y encendieron un fuego para cocinar.

Aunque había dejado de lado temporalmente sus pensamientos de buscar la inmortalidad, cada vez que se encontraban con una cueva o un manantial mientras recolectaban hierbas, Qin Sang no podía evitar echar un vistazo.

El viejo taoísta, impotente, dijo: “Aún no te rindes. Ya te lo he dicho, he explorado todos los picos en un radio de cien li. Me he alojado en todas las cuevas de estas montañas y nunca me he encontrado con ningún inmortal. Sin embargo, he visto muchos cadáveres dejados por aquellos que buscan la inmortalidad, e incluso he enterrado personalmente a algunos”.

Qin Sang solo pudo esbozar una sonrisa avergonzada mientras daba la vuelta al pan de maíz que asaba sobre el fuego. Al ver al viejo taoísta sentado con las piernas cruzadas cerca, con los ojos cerrados e inmóvil durante mucho tiempo, una idea repentina le golpeó. ¿Había alcanzado el taoísta Jixin ya un estado de tranquilidad interior?

Tenía un ejemplo vivo ante sus ojos, pero no se había dado cuenta en todo este tiempo. Se sentía completamente ciego.

Qin Sang se arrepintió de su descuido y preguntó apresuradamente: “Maestro, ¿cómo ha logrado tal estado de calma y serenidad?”.

El daoísta Jixin, todavía con los ojos cerrados, preguntó: “Has leído tantas escrituras taoístas, ¿cuánto recuerdas?”.

Qin Sang se sintió avergonzado. Su corazón estaba puesto en el camino de la inmortalidad, y menospreciaba las escrituras de los taoístas comunes. Solo las había hojeado al azar para aprender algunos caracteres y nunca las había leído a fondo.

“Primero comamos.

El viejo taoísta no hizo más comentarios y tomó un pan de maíz, masticándolo lentamente.

Qin Sang, ansioso, lo observaba de cerca.

El viejo taoísta le echó un vistazo. “Calma tu mente, calma tu respiración. Practicar caligrafía, comer… también son formas de cultivarse”.

Qin Sang se obligó a reprimir su inquietud interior y terminó su comida, notando que su mente se había vuelto mucho más tranquila.

Después de lavarse, el taoísta Jixin finalmente habló: “¿Aún recuerdas la Escritura de la Tranquilidad?”.

Qin Sang asintió rápidamente. “Recuerdo parte de ella.

“Recítala conmigo… “Cuando uno observa el corazón interiormente, el corazón se vuelve despiadado; cuando uno observa la forma exteriormente, la forma se vuelve informe; cuando uno observa las cosas desde lejos, las cosas se vuelven nada…”.

Las voces de los viejos y jóvenes que recitaban las escrituras resonaban en la cueva. Después de recitar la Escritura de la Tranquilidad una vez, Qin Sang abrió los ojos, a punto de hablar, pero vio que el viejo taoísta empezaba a recitarla de nuevo, así que se apresuró a unirse a él.

Después de repetir la Escritura de la Tranquilidad varias veces, Qin Sang pareció haber adquirido cierta comprensión. Se quedó sentado aturdido durante un rato, luego se levantó e hizo una profunda reverencia al viejo daoísta. “Maestro, ¿puedo unirme a usted en su ritual vespertino a partir de ahora?”.

El daoísta Jixin sonrió. “¿Qué me importa a mí si recitas la escritura o no?”.

Esa noche, con el viejo taoísta durmiendo cerca, Qin Sang se abstuvo de practicar la Escritura del Inframundo. Sin embargo, sintió una emoción inusual, como si finalmente hubiera encontrado el camino correcto.

…

Después de eso, Qin Sang comenzó a levantarse temprano y a quedarse despierto hasta tarde todos los días, uniéndose al viejo taoísta y a Ming Yue en sus rituales matutinos y vespertinos. Antes de que se diera cuenta, se acercaba el fin de año.

Este era el primer Año Nuevo que Qin Sang pasaría en este mundo, y tenía muchos sentimientos al respecto, aunque no había nadie con quien compartirlos.

Las celebraciones de Año Nuevo del templo eran bastante corrientes, y el único acontecimiento digno de mención fue cuando el taoísta Jixin sacó un retrato de su maestro, el Hombre Errante, para rendirle homenaje. En el cuadro, Qin Sang vio a un viejo taoísta con un aspecto aún más etéreo y de otro mundo.

Aunque los refugiados llegaban como una marea, la Ciudad de las Tres Brujas seguía tan animada como siempre. Qin Sang siguió al viejo taoísta y a su discípulo hasta la ciudad para unirse a las festividades.

Qin Sang aún tenía que cultivar ese qi, pero sus dos meses de persistencia no fueron en vano. Su capacidad para entrar en un estado meditativo había mejorado mucho y, a veces, meditaba sin saberlo durante toda la noche. Al día siguiente, en lugar de sentirse fatigado, se sentía renovado y lúcido, lo que aumentaba enormemente su confianza.

La Ciudad de las Tres Brujas era una importante vía de comunicación de norte a sur, con prósperas rutas comerciales y numerosas agencias de acompañantes.

La Agencia de Acompañantes Wuwei no era la más grande de la Ciudad de las Tres Brujas, pero tenía una excelente reputación. Después de muchas indagaciones, Qin Sang se enteró de que la Agencia de Acompañantes Wuwei tenía una acompañante mayor llamada Yang Zhen, que era muy hábil en las artes marciales y conocida por su integridad. Los discípulos a los que entrenaba eran todos excepcionales.

A medida que el año llegaba a su fin, la mayoría de los escoltas que habían estado en misiones habían regresado a la ciudad. Yang Zhen acababa de regresar de un viaje a la capital, que le había llevado más de tres meses. Al enterarse de la noticia, Qin Sang inmediatamente compró algunos regalos y fue a visitarlo.

Cincuenta taels de plata por el Puño largo del tigre sometido se consideraba un precio elevado entre las diversas agencias de escoltas de la Ciudad de las Tres Brujas. Después de recibir el pago, el contable de la Agencia de Escoltas Wuwei dio instrucciones a un asistente para que llevara a Qin Sang a ver a Yang Zhen.

Siguiendo al asistente a un pequeño patio, Qin Sang vio que ya había docenas de jóvenes esperando allí. En voz baja le preguntó al asistente: “¿Son todos discípulos del líder de escoltas Yang?”.

El asistente asintió y respondió: “El líder de escolta Yang es muy hábil y conocido, y nunca se reprime cuando enseña a sus discípulos. Si alguien muestra suficiente talento, puede incluso ser aceptado como discípulo formal. Hay muchos en la ciudad que quieren aprender artes marciales con él. A partir de ahora aprenderás con ellos. El líder de escolta Yang está hablando con el líder de escolta principal. Por favor, espera en el patio un momento mientras le entrego tu tarjeta de presentación y tus regalos”.

El asistente entró en el salón interior y Qin Sang se quedó en el patio, observando a los discípulos de Yang Zhen. Observó que las docenas de jóvenes estaban agrupados en varios círculos.

Entre ellos había una docena de jóvenes vestidos con prendas de algodón idénticas y ajustadas, con cinturones y ataduras en las piernas. Tenían un físico particularmente robusto y, por su juego de combate, estaba claro que tenían una base sólida; probablemente se tratara de los discípulos formales que el asistente había mencionado antes.

También había algunos jóvenes adinerados, vestidos con ropa lujosa, que parecían estar allí solo para pasar el tiempo, con pasos ligeros e inestables.

Y estaban los que estaban solos en las esquinas, con aspecto muy reservado, probablemente recién llegados como él que acababan de ser aceptados como discípulos.

Después de pensar un momento, Qin Sang se dirigió a una esquina y esperó en silencio.

Poco después, la puerta central se abrió de par en par y salió un hombre corpulento. Los jóvenes del patio dejaron de bromear rápidamente y saludaron a su maestro en voz alta.

Al ver a Yang Zhen en persona, Qin Sang sintió inmediatamente una fuerte sensación de presión que emanaba de él.

Este hombre tenía unos cincuenta años, lucía barba y vestía el atuendo marcial de la Agencia de Escoltas Wuwei. Era alto y descomunal, al menos una cabeza más alto que Qin Sang, y era la persona más imponente que Qin Sang había conocido en su vida.

Incluso los hombres de Bai Jianglan, que eran todos robustos, eran un tamaño más pequeños que Yang Zhen.