Capítulo 3: Navegando por el Gran Río

Contrariamente a las expectativas de Qin Sang, el hombre de blanco parecía mucho más joven, aparentemente de solo quince o dieciséis años. Su rostro era tan suave como el jade, con cejas afiladas y ojos brillantes, lo que le daba un aspecto llamativo a pesar de las hojas y la hierba que se le pegaban a la cara. Era el joven más guapo que Qin Sang había visto en sus dos vidas.

Los ojos del joven estaban muy abiertos, como si estuviera preguntando a los cielos.

Qin Sang cerró suavemente los ojos del joven, dudando un momento antes de comenzar a examinar su cuerpo.

Para sorpresa de Qin Sang, el cuerpo del joven estaba aún más limpio que el del demonio. Después de revisarlo a fondo, incluida la ropa interior, Qin Sang solo encontró una pequeña bolsa de seda de colores.

La bolsa, del tamaño de una palma, estaba adornada con intrincados patrones de nubes y hecha de un material fino, más suave que la seda más fina que Qin Sang había tocado. Estaba sujeta con una cinta bordada y colgaba de la cintura del joven. Al principio, Qin Sang pensó que era un saquito, pero al examinarlo más de cerca, se dio cuenta de que estaba vacío.

Qin Sang intentó abrir la bolsa, pero la cinta era inesperadamente fuerte y se negaba a ceder.

¿Dónde está la espada voladora?

La idea de la espada voladora aceleró el corazón de Qin Sang. En sus dos vidas, las leyendas de los inmortales de la espada siempre fueron fascinantes y llenas de maravillas.

Sin embargo, a pesar de buscar por todas partes, no había rastro de la espada voladora.

Al tomar las manos del joven, Qin Sang notó que estaban fuertemente apretadas, como si estuvieran sujetando algo. Con gran esfuerzo, las abrió. La mano izquierda sostenía algunos fragmentos de piedra pálida, mientras que la derecha contenía una pequeña espada de madera.

Qin Sang tomó la espada. Su superficie tenía un brillo oscuro, parecido al ébano. La espada estaba finamente trabajada, con algunos patrones que parecían ser vetas de madera natural, pero no tenía inscripciones.

Esta espada de ébano era tan larga como un dedo meñique y se sentía pesada en la mano, aunque no tenía hoja. La punta estaba tan roma que ni siquiera podía pinchar un dedo, lo que la hacía parecer más un juguete.

Con el ceño fruncido, Qin Sang recordó el momento en que vio la espada voladora, y se dio cuenta de que era idéntica a esta espada de ébano, pero mucho más grande, del tamaño de una espada normal.

¿Podrían haber sido causados por esta pequeña espada estos aterradores barrancos?

Qin Sang envolvió todo cuidadosamente en piel de oveja, tal como había hecho el hombre de negro, y lo escondió en su pecho. De repente, oyó un crepitar. Al levantar la vista, vio que las llamas se habían extendido desde el árbol hasta la zona de hierba. El viento era fuerte y la orilla del río estaba cubierta de hierba seca y amarilla, que rápidamente se prendió fuego.

¡Había sido descuidado!

Qin Sang maldijo para sus adentros. No había tiempo para enterrar los cuerpos. Se inclinó ante el joven de blanco y susurró: “No sé tu nombre ni tu origen, pero me quedaré con esta bolsa como muestra. Si el destino lo permite, se la devolveré a tu familia”.

Después de hablar, Qin Sang memorizó los rasgos del joven y luego se arrastró hábilmente hacia el río.

El fuego se extendía rápidamente y Qin Sang se puso nervioso. Registró apresuradamente los cuerpos de los bandidos, agarró dos bolsas de dinero y ató torpemente la balsa antes de empujarla hacia el río. Subió a bordo justo cuando las llamas envolvían la orilla.

¡Zas!

El fuego rugió y un espeso humo se elevó.

La balsa se deslizó río abajo. Qin Sang notó que la corriente estaba tranquila, lo que le tranquilizó. Se volvió para contemplar el mar de llamas.

En un instante, decenas de vidas se habían esfumado, sus cuerpos reducidos a cenizas, incluidos los de los dos misteriosos maestros inmortales. Sin embargo, Qin Sang no sintió gran pesar, solo una abrumadora sensación de agotamiento.

Forzándose a permanecer despierto, sacó unos trozos de pan seco que había encontrado en los bandidos y se los zampó con agua del río. Luego, pensando en los tesoros por los que había arriesgado su vida, los sacó rápidamente y los organizó.

Las dos bolsas de dinero contenían sobre todo oro, casi cien billetes de plata, suficiente para vivir cómodamente durante un tiempo. Qin Sang contó las monedas sin prestar atención y luego las guardó.

Envolvió el libro y la bolsa de seda en una piel de oveja y los metió cerca de su pecho. Luego sacó unos hilos de algodón de su ropa y ató la pequeña espada a una cuerda, colgándola alrededor de su cuello y escondiéndola bajo su cuello.

La pequeña espada no tenía un aspecto llamativo. Incluso si alguien la viera, probablemente asumiría que era solo un talismán de madera, sin adivinar que era una espada voladora de inmortal.

Qin Sang tenía la intención de aterrizar al primer indicio de una aldea o pueblo para buscar ayuda, pero después de vagar durante mucho tiempo, no vio señales de vida. Cortó una rama para entablillar su pierna herida y luego se acostó en la balsa, jugando con la pequeña espada con los dedos. Su mirada se fijó en el horizonte, donde todavía se veía un tenue humo flotando en la distancia.

...

¡Otro accidente!

Ese aterrador vórtice oscuro aparecía una y otra vez, y esta vez duró especialmente mucho tiempo, girando cada vez más rápido.

Todo el cuerpo de Qin Sang se enfrió y casi se asfixia. De repente, se despertó sobresaltado, dándose cuenta de que todavía estaba en la balsa; solo había sido una pesadilla. Después de escapar del peligro, se había relajado demasiado y, exhausto, se había quedado dormido en la balsa.

No tenía ni idea de cuánto tiempo había dormido, pero ya era de noche. El cielo estaba estrellado, sin luna, y unas pocas luces de estrellas tenues se dispersaban por el agua, rompiéndose en fragmentos al ondular las olas.

¡Splash!

De repente, una ola se estrelló contra la balsa, provocando un escalofrío en Qin Sang, que se despertó al instante. Estaba empapado hasta los huesos, y el río aquí era turbulento, con olas que se estrellaban continuamente, lejos de la calma del día.

La balsa subía y bajaba con las olas, y cuando Qin Sang miró hacia abajo, un sudor frío le brotó por todo el cuerpo. Delante, se había formado un enorme remolino en la superficie del agua, y la balsa se dirigía directamente hacia su centro; no era de extrañar que hubiera soñado con esa escena.

Qin Sang sabía muy bien lo aterradores que podían ser los remolinos en el agua y estaba horrorizado. Solo ahora se dio cuenta de que la balsa había llegado a un río ancho, con aguas turbulentas y vientos fuertes.

Solo en la balsa en medio del río, sin apoyo, Qin Sang solo podía remar desesperadamente con su cuchillo, pero sus esfuerzos no servían de mucho.

De repente, un grito vino de detrás de él.

“¡Chico de la balsa, deja de remar y toma la cuerda!”.

Qin Sang se dio la vuelta y vio un gran barco anclado en el río, con su silueta oscura y sus luces dispersas apenas visibles en la noche. Del barco bajó una linterna y, cuando se balanceó hacia el río, Qin Sang se dio cuenta de que la sujetaba un hombre.

El hombre sostenía la linterna en una mano y una cuerda en la otra. Tan pronto como sus dedos tocaron el agua, saltó de nuevo, permaneciendo sobre la superficie, caminando sobre las olas como si estuviera en tierra firme.

¿Otro maestro inmortal?

Qin Sang lo miró con asombro.

“¡Concéntrate!”.

A mitad de camino, el hombre volvió a gritar, balanceó la cuerda con gran fuerza y la envió volando hacia Qin Sang. La cuerda se movió rápidamente, pero se ralentizó justo antes de llegar a Qin Sang. Este tiró rápidamente su cuchillo, luchó por ponerse de pie y agarró la cuerda, envolviéndola inmediatamente alrededor de su cintura y agarrándose con fuerza.

Al ver la rápida reacción de Qin Sang, el hombre lo elogió, agitó la linterna y le gritó: “¡Tira de la cuerda!”.

Con una fuerte llamada desde el barco, la cuerda se tensó al instante y una poderosa fuerza levantó a Qin Sang de la balsa. Mientras volaba hacia el barco, cerró los ojos con fuerza, aterrorizado de chocar contra el costado.

El hombre salió disparado del agua, se elevó por los aires, agarró a Qin Sang por el cuello y, en unos rápidos pasos, saltó al barco, aterrizando sano y salvo.