Capítulo 2: La espada voladora

¡Espada voladora!

Los ojos de Qin Sang se abrieron de golpe, solo para quedar cegados por la fuerte luz del sol, lo que le obligó a cerrarlos rápidamente.

Tenía la garganta seca y un dolor abrumador le recorría el cuerpo como una marea. Apoyándose en el suelo con los brazos, se dio cuenta de que en algún momento había caído del carro de la prisión y se había desmayado en el suelo. Tenía la pierna derecha atrapada bajo una jaula rota, lo que explicaba el dolor agudo: podría haberse aplastado la pierna.

¿Cómo se volcó el carro?

Qin Sang luchó por recordar los recuerdos antes de perder el conocimiento, con un dolor punzante en la cabeza. Apenas logró sentarse y, al abrir los ojos, se encontró con una escena de absoluta devastación en la distancia.

Los árboles centenarios a lo largo de la orilla del río estaban derribados o rotos, algunos incluso parecían haber sido alcanzados por un rayo. Un árbol estaba en llamas, con un humo espeso y asfixiante que se arremolinaba con el viento.

La extensión de hierba amarilla, que antes era llana, ahora era completamente irreconocible, como si los jabalíes la hubieran destrozado. Profundos surcos estropeaban el suelo, dejando al descubierto enredadas raíces blancas.

Cuando el convoy llegó por primera vez, la orilla del río era lisa y uniforme.

Qin Sang miró fijamente la escena y, lentamente, empezaron a volverle fragmentos de memoria.

Un hombre vestido de blanco había descendido del cielo, haciendo que los bandidos de la montaña se arrodillaran aterrorizados, gritando “Maestro inmortal...”.

Una espada voladora había atravesado el carro cubierto de tela negra, que luego explotó con un fuerte estruendo. Una figura vestida de negro había salido volando, y parecía que los dos tenían rencor, entablando combate en cuanto se encontraron. Después de oír unos sonidos extraños, Qin Sang había perdido el conocimiento.

¿Qué pasó después de que perdiera el conocimiento?

Ambos hombres pueden volar, lo que claramente no es normal. Los bandidos se han referido a ellos como maestros inmortales. ¿Pueden ser realmente inmortales?

De niño, Qin Sanwa había oído muchas historias sobre inmortales[1], pero Qin Sang las había descartado como mera superstición, al igual que en su vida anterior. Ahora, sin embargo, parecía que podría haber algo de verdad en ellas.

¿Qué maestro inmortal ganó?

Qin Sang no vio señales de los maestros inmortales. Mirando a su alrededor, vio que los carros de la prisión estaban volcados, con la mayoría de las jaulas hechas añicos. Sus compañeros cautivos yacían por el suelo, desparramados y en desorden.

No era de extrañar que el suelo bajo su mano se sintiera tan suave: había estado presionando el estómago de alguien.

Qin Sang levantó rápidamente la mano, luego vaciló un momento antes de colocar con cuidado los dedos en la muñeca de la persona. No había pulso, estaban muertos...

Quizá porque ya había muerto una vez, Qin Sang descubrió que su valor era mayor que en su vida anterior. A pesar del cadáver que yacía a su lado, sentía poco miedo.

¿Hay alguien vivo todavía?

Qin Sang examinó ansiosamente los otros cuerpos, pero todos yacían inmóviles en el suelo, incluidos los caballos que habían tirado de los carros. No había señales de vida, una visión inquietante y perturbadora.

De repente, Qin Sang vio más cuerpos tendidos a lo largo de la orilla del río. Eran los bandidos de la montaña que habían estado talando árboles para construir una balsa. Después de que apareciera el hombre de blanco, todos se habían arrodillado, gritando “Maestro Inmortal”, pero por alguna razón, ellos también habían perdido el conocimiento.

La expresión de Qin Sang cambió bruscamente. Los bandidos eran fuertes y no se habían caído, así que podrían estar inconscientes, como él, ¡no muertos!

Al darse cuenta de esto, Qin Sang se inclinó rápidamente hacia delante y luchó por levantar la jaula de madera de su pierna. Jadeó, incapaz de reprimir un gemido de dolor, pero se lo mordió, por temor a alertar a los bandidos.

Rogó fervientemente que no tuviera la pierna rota. Si lo estuviera, aunque lograra escapar, sobrevivir en este desierto sería casi imposible.

Qin Sang se sacó la pierna con cuidado para inspeccionarla.

Afortunadamente, el hueso no estaba roto.

Sin embargo, cuando intentó moverse, una ola de dolor intenso lo atravesó. Como mínimo, era una fractura. Caminar estaba fuera de discusión por ahora.

Aunque tuviera que arrastrarse, Qin Sang estaba decidido a llegar hasta uno de los bandidos y recuperar un cuchillo. Primero, cortaría las cuerdas que le ataban las manos y los pies. Luego, empezaría a apuñalar sistemáticamente a los bandidos. Al principio apuntaba al corazón, pero cuando su hoja golpeó el hueso, enviando una sacudida de dolor a través de su mano, cambió a cortar gargantas antes de terminar con una puñalada final al corazón.

No fue hasta que se encontró mirando sus manos cubiertas de sangre que Qin Sang se dio cuenta de que los bandidos no habían hecho ningún ruido al ser apuñalados; ya estaban muertos. Sin embargo, había seguido apuñalando como un poseso, una y otra vez.

Estaba aterrorizado, no de los cadáveres, sino de sí mismo.

Qin Sang arrojó el cuchillo a un lado y se arrastró hasta la orilla del río, sumergiendo su rostro en el agua. Solo levantó la cabeza cuando estuvo a punto de asfixiarse, jadeando en busca de aire mientras sus emociones se calmaban gradualmente.

¡Si no los mato, ellos me matarán a mí!

Si se hubiera dado cuenta de esto antes en su vida anterior, ¿habría terminado en una situación tan terrible?

¡Espera!

¡Todavía queda uno!

Un repentino escalofrío recorrió a Qin Sang, y el sudor frío casi brotó de su piel. Solo cuando vio un cadáver acribillado con astillas de madera se relajó y se desplomó en el suelo. El líder había estado de pie junto al carro cubierto de tela negra cuando este explotó y murió en el acto.

Aunque todos los bandidos estaban muertos, Qin Sang no se atrevió a bajar la guardia. Usó un palo de madera para sostenerse.

Mientras miraba la vista completa de la llanura cubierta de hierba en la distancia, Qin Sang no pudo evitar sorprenderse en secreto. ¿Toda esta destrucción fue causada por la batalla entre los dos maestros inmortales? El poder absoluto era aterrador.

Entre las hierbas silvestres, dos figuras yacían boca abajo, una vestida de negro y otra de blanco.

La racionalidad le decía a Qin Sang que estos dos maestros inmortales no eran personas corrientes, eran diferentes a los bandidos. Ahora era el mejor momento para escapar. Aunque no podía caminar, la corriente del río no era fuerte y cerca había una balsa casi terminada. Con solo atar un par de enredaderas más, podría abandonar ese lugar peligroso.

Tironeado entre el miedo y la determinación, Qin Sang agarró el cuchillo y se acercó gateando.

Solo cuando estuvo cerca vio que el hombre de negro había sido cortado por la cintura por una espada, su cuerpo cortado limpiamente en dos partes. La espada voladora debía de estar increíblemente afilada, ya que el corte era suave, aunque el espectáculo era espantoso.

El hombre de blanco tenía una herida espantosa en el pecho, como si algo se hubiera clavado en él con saña, dejando la carne destrozada y los órganos internos hechos trizas.

Se habían matado el uno al otro.

Qin Sang sintió una mezcla de alivio y decepción.

Levantó con cuidado la túnica negra del hombre de negro y se sorprendió al ver un rostro horrible y envejecido debajo. Después de recomponerse, empezó a registrar el cuerpo del hombre. Este maestro inmortal parecía pobre: no llevaba ni una sola moneda. Todo lo que encontró Qin Sang fue un trozo de tela que parecía piel de oveja y un libro metido en el pecho del hombre.

Hojeó el libro, reconociendo la mayoría de los caracteres, pero el contenido era oscuro y difícil de entender. La piel de oveja parecía completamente normal, sin nada de especial aparte de su excepcional suavidad.

“¿Eh?”.

De repente, Qin Sang notó algo debajo del hombre de negro. Movió el cuerpo y encontró una pequeña bandera negra en el suelo.

La bandera no era grande, con un asta de aproximadamente el largo de su palma. La parte superior era puntiaguda y la inferior era redondeada y lisa. Qin Sang la tomó para mirarla más de cerca. El asta estaba hecha de un material desconocido que estaba frío al tacto. Tenía grabados tres pequeños caracteres: ¡Bandera Yan Luo[2]!

Solo el nombre sugería que no era nada bueno. Junto con el recuerdo de cómo esta figura demoníaca había convertido a la gente en cáscaras secas, Qin Sang estuvo a punto de tirar la bandera.

La tela de la pancarta era una tira larga y estrecha de tela andrajosa, ligeramente más corta que el palo, y llena de agujeros. Todavía se podía distinguir la imagen tenue de un espíritu maligno.

Después de mirarla fijamente durante un momento, Qin Sang sintió como si su conciencia fuera absorbida por ella, así que rápidamente apartó la mirada.

¡Es realmente siniestra!

¡Nada bueno puede salir de esta figura demoníaca!

Qin Sang envolvió apresuradamente el estandarte de Yan Luo con el libro en la piel de oveja y luego dirigió su mirada hacia el hombre de blanco, con una expresión compleja.

1. Los inmortales o “xian” se refieren a las personas que han alcanzado poderes sobrenaturales e inmortalidad en el taoísmo chino. 

2. Yan Luo o Rey Yan es el dios de la muerte y gobernante del infierno en la mitología china.