Capítulo 24: Regreso a la Secta

“¡Excelente! ¡Otro con un orificio espiritual, y además descendiente de la familia Li!”, exclamó Li Tongya en la plataforma.

Al oír esto, Ye Chengfu se levantó de un salto como si le hubieran electrocutado. Sus ojos se clavaron en el desconcertado Ye Qiuyang, rebosantes de tal exuberancia que tuvo que reprimir su impulso de rugir con sincera risa hacia los Celestiales.

“Tu apellido es Ye, así que, ¿quién es tu padre? “preguntó Li Tongya con una sonrisa amable.

“Y-Ye Chengfu”, murmuró Ye Qiuyang, mirando a su padre, que bailaba de alegría debajo de la plataforma.

Li Tongya siguió la mirada del niño y saludó al hombre con una sonrisa. “Felicidades, Hermano Chengfu”.

“¡Gracias, Maestro Inmortal!”. Ye Chengfu rápidamente juntó el puño en señal de respeto y gratitud, con una sonrisa incontrolable en el rostro.

Li Tongya sonrió y sacudió la cabeza, y luego procedió a evaluar a los niños restantes.

Una vez terminado, anunció a la multitud: “Los niños restantes no son los elegidos, pueden regresar a sus aldeas”.

Unos suaves murmullos de decepción recorrieron a los reunidos debajo de la plataforma, pero pronto la multitud comenzó a dispersarse, cada uno en diferentes direcciones y de regreso a sus aldeas.

Li Yesheng, de pie junto a Li Tongya, llamó a los administradores de la aldea: “Por favor, acompáñenme a la residencia Li para verificar algunos documentos y cuentas”.

Chen Erniu y los otros dos administradores de la aldea aceptaron de inmediato y siguieron a Li Yesheng.

Li Tongya se bajó de la plataforma, luego miró a Ye Chengfu y al anciano de la familia Liu de la aldea de Jingyang y dijo en voz baja: “Por favor, vengan conmigo”.

Ye Chengfu, sosteniendo a su hijo cerca y con lágrimas de alegría en los ojos, asintió vigorosamente y dijo: “Sí, por supuesto”.

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Ye Chengfu y Ye Qiuyang ofrecieron una varilla de incienso en el salón ancestral, luego se arrodillaron y presionaron sus frentes contra el suelo.

En presencia de los miembros de la familia Li, restauraron oficialmente su apellido de Ye a Li.

Como miembro más antiguo de la familia Li, Li Mutian ocupó un lugar destacado en la parte delantera del patio.

“¡Jefe!”. Los dos ofrecieron té a Li Mutian como gesto de respeto, luego se arrodillaron ante él y escucharon atentamente lo que estaba a punto de decir.

“Qiuyang es ahora un discípulo de nuestra familia Li. Posee un orificio espiritual, así que es justo que aprenda nuestras costumbres”. Li Mutian tomó una Ficha de madera y continuó en voz baja: “El clan te confía la

Técnica de Nutrición del Meridiano de la Esencia Azul.

Dedícate al cultivo. Honra a la secta, al Dao y a tu familia. Y recuerda, nunca reveles los secretos de las técnicas inmortales para evitar llamar la atención”.

El niño, ahora conocido por el nombre de Li Qiuyang, hizo una profunda reverencia.

“Tendré en cuenta las enseñanzas del Jefe “juró con mirada resuelta.

“Te unirás a Xiangping y te dedicarás a la cultivación en el campo espiritual de la aldea de Jingyang. No se te permite salir hasta que hayas condensado el chakra del paisaje profundo “ordenó Li Mutian.

“¡Entendido! “Li Qiuyang se levantó, aceptando la Ficha de madera.

La voz del niño de ocho o nueve años tembló de emoción cuando se volvió hacia su padre, Ye Chengfu, y dijo: “Padre, me iré con la familia principal a cultivarme entonces”.

“Sí, hijo mío. No te preocupes por casa. Mañana, enviaré tu ropa y otras necesidades diarias al patio de la aldea de Jinyang. Solo concéntrate en tu cultivo, eso es lo único que importa...”. Ye Chengfu respondió asintiendo con la cabeza, con los ojos llenos de lágrimas.

“Ven, Qiuyang”. Li Xiangping le ofreció una cálida sonrisa y tomó suavemente la pequeña mano de Li Qiuyang. Asintió a su padre, Li Mutian, y luego salió de la residencia.

Li Mutian carraspeó y frunció el ceño mientras decía: “Deberías empezar a hacer las maletas también, Chengfu. Puede que traslades a tu familia a la aldea en unos días”.

Li Chengfu asintió rápidamente, mirando a los dos hombres antes de excusarse para irse.

Después de ver a Li Chengfu salir apresuradamente, Li Mutian habló en tono serio: “Llévate a esa chica de la familia Liu contigo por el momento. Guíala en su entrenamiento en el pequeño patio de la aldea de Lijing. Deja que primero condense el Chakra del Paisaje Profundo, pero no es necesario que le enseñes ningún hechizo todavía”.

“Un plan sabio, padre. Un miembro de confianza de la familia Li supervisará la aldea de Jingyang en lugar de la familia Liu, y su cultivador inmortal será trasladado a la aldea de Lijing para vigilar las cosas. De esa manera, les resultará difícil causar problemas”, respondió Li Tongya con respeto, impresionado por la sabiduría de su padre.

“Todavía es demasiado pronto para que hagan eso”. Li Mutian entrecerró los ojos mientras sorbía su té antes de continuar: “Sin la ayuda del espejo o las píldoras de cultivo inmortal, podría llevarles un año condensar el chakra del paisaje profundo, ¿no crees?”.

“Tardarán aún más”. Li Tongya negó con la cabeza y explicó: “Leí la Técnica de Nutrición del Meridiano de la Esencia Azul. El maná cultivado a través de este método tiende a ser ligero y débil. Además, el proceso de canalización de este maná es bastante pesado. Teniendo en cuenta estos factores, condensar el Chakra del Paisaje Profundo podría llevar más de tres años”.

“De hecho, si la técnica de nutrición del meridiano de la esencia azul no es tan eficaz y el progreso es lento, no hay necesidad de una vigilancia indebida. Pero debemos ser siempre cautelosos por si acaso”, dijo Li Mutian.

“Tienes razón, padre”, asintió Li Tongya, dejando la taza de té. Al notar que Li Mutian estaba perdido en sus pensamientos, mirando a lo lejos, hizo respetuosamente el gesto de la paz con el puño y se disculpó.

Li Mutian permaneció sentado en el patio solo, perdido en sus pensamientos durante un largo rato antes de dejar escapar un suave suspiro.

“No es lo suficientemente cruel...”

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Xu Wenshan llevaba más de cuatro meses supervisando la aldea de Lidaokou. Había delegado algunas de sus tareas en unos cuantos ayudantes, y los aldeanos estaban firmemente bajo su control.

Tras haber comandado anteriormente una caravana, Xu Wenshan encontró relativamente sencillo supervisar una pequeña aldea como Lidaokou. A pesar de la compleja mezcla de apellidos y dinámicas en la aldea, la ausencia de una influencia familiar prominente jugó a su favor. En un mes, había comprendido a la perfección el funcionamiento de toda la aldea.

Sin embargo, Xu Wenshan no era de los que se quedaban de brazos cruzados. Siempre estaba pensando en cómo causar una impresión duradera en sus superiores y eclipsar a Chen Erniu. Simplemente gestionar los alquileres y las cuentas de la aldea le parecía una subutilización de sus habilidades.

Mientras jugueteaba distraídamente con un mapa, Xu Wenshan reflexionaba sobre su rivalidad con Chen Erniu.

La relación entre ellos estaba marcada por una fricción constante, especialmente por la asignación de campos y recursos hídricos entre sus aldeas.

Xu Wenshan encontraba cierta satisfacción en estos conflictos. Era consciente de cómo los aldeanos de Lidaokou hablaban con resentimiento de Chen Erniu de Lichuankou, casi como si estuvieran deseando darle un puñetazo en la cara.

Tener un enemigo es una forma eficaz de consolidar el apoyo para mí mismo,

pensó con aire de suficiencia.

Mientras Xu Wenshan dirigía la caravana, siempre había preferido mantener las distancias con sus subordinados y disfrutaba revolviendo el avispero entre ellos.

Xu Wenshan estaba seguro de que la familia Li tenía informantes en las aldeas, por lo que vio su conflicto con Chen Erniu como una forma de impresionar a sus superiores.

“Ya he sido más listo que Chen Erniu en muchas ocasiones”, reflexionó, volviendo a prestar atención al mapa que tenía delante. Sus ojos se posaron en el sinuoso camino de Guli y una idea se le ocurrió.

“¿Por qué no volver a mis viejas costumbres?”. Se dio un golpe en el muslo mientras un plan comenzaba a formarse en su mente.

“El pueblo está aislado a lo largo del camino de Guli, lo que corta el comercio de manera efectiva. Como resultado, las familias se ven obligadas a cultivar y tejer para ser autosuficientes. Habiendo trabajado en esta industria durante más de veinte años, ¿no soy capaz de cambiar esta situación?”.

“La familia principal se centra en el cultivo inmortal, por lo que estos bienes mundanos pueden parecerles triviales. ¿Por qué no abrir la carretera de montaña y vender el excedente de grano y telas de seda? Tal vez podríamos incluso cambiarlos por artículos valiosos como jade y artículos espirituales. Eso podría ser útil para la familia principal”.

Emocionado por su propio plan, Xu Wenshan llamó rápidamente a sus ayudantes de confianza, que eran los refugiados que habían huido junto a él en el pasado, para discutir la idea.

El grupo vio inmediatamente el potencial y estuvo de acuerdo con entusiasmo en que era una buena propuesta.

“¡Presentaré esta idea a la familia principal en detalle!”, declaró Xu Wenshan, riendo a carcajadas mientras conducía a su grupo hacia la puerta.