Capítulo 5: La rareza de un destino inmortal

“Durante las batallas contra el Monte Yue, sus chamanes solían utilizar miasmas, plagas, serpientes e insectos como ataque. El ejército repartió estos talismanes como protección contra tal brujería. Este talismán en particular me había salvado la vida, pero ahora su poder se ha desvanecido y no es más que un trozo de papel. Ese es el segundo objeto”.

“La gente del monte Yue era experta en el uso de huesos de animales, plumas y esmaltes. Recogí estos valiosos objetos de aquellos a los que derroté en la batalla; estos son el tercero”.

“Mañana, le presentaré este trozo de esmalte a tu tío, alegando que es algo que Xiangping encontró en el río. Tanto si Yecheng lo vio como si no, insistiremos en que es solo un trozo de esmalte roto que brilla con la luz de la luna”.

Li Mutian, sosteniendo un fragmento de esmalte, empaquetó cuidadosamente el objeto y susurró su plan a Li Tongya.

“Mi padre tiene buen ojo para las cosas. “Li Changhu asintió con la cabeza. “Nuestro tío segundo es un hombre razonable. Estoy seguro de que no se preocupará por un asunto tan pequeño solo para mantener la paz.

“Es una pena que Yecheng sea un pedazo de basura “comentó Li Tongya en voz baja, mirando a su padre.

Li Mutian colocó el espejo sobre la mesa de madera, sacudiendo ligeramente la cabeza.

“Ahora, el valor de este tesoro depende de cómo lo usemos. Podría resultar inútil si no lo usamos bien”.

Lu Jiangxian, escuchando desde dentro del espejo, comenzó a formular su propio plan. Atrapado en el espejo, reflexionó sobre cómo protegerse y encontrar una salida.

Se dio cuenta de que, a menos que pudiera escapar del espejo, tendría que confiar en los recursos y la ayuda de la gente de este pueblo para recorrer el largo camino de la inmortalidad.

La familia Li, aunque de origen humilde y campesino, tenía miembros notables.

Li Mutian, el padre, era valiente y perspicaz. Li Changhu, el mayor, era maduro y magnánimo. El segundo hijo, Li Tongya, era valiente, perspicaz y decididamente audaz. Li Xiangping y Li Chejing también eran ingeniosos y ágiles. Juntos, formaban una unidad familiar impresionante y formidable.

Además, Lu Jiangxian estaba desvalido, sin manos ni pies, incapaz de caminar o correr. ¿Cómo podía siquiera pensar en escapar o esperar estar en posesión de otra persona?

¿Estaba condenado a ser desechado como basura en el río, encarcelado en silencio durante cien años?

Sea como sea, al menos debo echar un vistazo al Este, aunque sea desde la distancia, pensó Lu Jiangxian, canalizando el qi de su cuerpo hacia la esquina superior izquierda del espejo.

Dentro de la casa, los hermanos Li jugueteaban con el espejo, con cuidado de no dañarlo y perder su oportunidad de un destino inmortal.

La luz de la luna se sentía fresca y relajante al tacto, pero el halo de la luna no se veía afectado por sus esfuerzos por influir en él, ya fuera soplando sobre él o intentando manipular el flujo de aire circundante.

Solo cuando Li Xiangping cogió el espejo y acarició suavemente su superficie reflectante algo cambió.

Los esfuerzos de Lu Jiangxian catalizaron una reacción, y la esquina superior izquierda del espejo se iluminó de repente, asustando tanto a Li Xiangping que tembló y gritó, sin saber si sujetarlo o dejarlo.

Li Tongya se inclinó para verlo más de cerca. La esquina superior izquierda del espejo brillaba con un arco blanco brillante, delgado en los lados y más grueso en el centro, una visión que se desvaneció gradualmente después de unas cuantas respiraciones.

“¡Se iluminó, hermano!”, exclamó Li Xiangping con voz apagada y emocionada.

Li Tongya cogió el espejo e imitó los movimientos de Li Xiangping. De hecho, una luz blanca iluminó el espejo. Luego se lo pasó a su padre, haciéndole un gesto para que lo probara.

Tanto Li Mutian como Li Changhu acariciaron el espejo, expresando su admiración por el fenómeno.

Sin embargo, Li Tongya, tras una suave exclamación de sorpresa, le quitó el espejo a su hermano mayor y lo acarició mientras se apartaba de los demás.

“Padre, independientemente de dónde se acaricie, el área iluminada siempre apunta al norte. Es como...”. Li Tongya hizo una pausa, reflexionando mientras sostenía el espejo.

“Una brújula”. Li Mutian asintió con la cabeza.

Dentro del espejo, Lu Jiangxian se alegraba por dentro, impresionado por la rapidez de pensamiento de Li Tongya.

“Vayamos primero a la entrada del pueblo”.

Li Mutian se acarició la barba pensativamente después de decir eso, y luego volvió a la habitación para dirigirse a sus hijos: “Coged un trozo de carne curada, primero vamos a visitar al erudito”.

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Li Yecheng, con lágrimas aún en los ojos, entró pisando fuerte en su patio delantero, maldiciendo en voz baja y dando patadas a las piedras del camino.

“¿Por qué actúan como si unos cuantos melones fueran grandes premios cuando tienen un verdadero tesoro a mano? ¡Levantando sables en medio de la noche, esos idiotas deben estar ocultando algo!”, murmuró, sentándose en una piedra, con la mente llena de pensamientos.

“Li Mutian pasó veinte años vagando; ¡debe haber coleccionado algunas cosas valiosas! No hay forma de que no tenga un tesoro escondido en alguna parte”, reflexionó.

“Pero esos necios testarudos son tan tacaños que no pude sacarles ni una mota de barro de las manos. El viejo es igual de obstinado, siempre guarda sus secretos bajo llave. ¡Si Li Mutian desapareciera, nos repartirían los tesoros que esconde!”.

Li Yecheng miró hacia la puerta del patio cuando su hermano menor, Li Yesheng, entró tímidamente.

Su mirada se intensificó y le ladró al niño: “¡Ven aquí, mocoso!”.

Agarró a su hermano por el cuello y lo arrojó hacia la parte delantera de la casa. Li Yesheng cayó al suelo, acurrucado por el miedo.

“Sé que eres amigo de ese enano de Li Xiangping. Mañana te vas a colar en su casa y les vas a robar un par de melones “gruñó con saña.

““““

Li Mutian, acompañado por sus tres hijos, caminó desde el final del pueblo hasta la entrada, recibiendo sonrisas y saludos de los aldeanos que descansaban en sus umbrales.

“¡Tío Mutian! ¿Adónde vas?

“¡Solo voy a entregarle algo al erudito!”, respondió Li Mutian alegremente, levantando la carne curada que tenía en la mano.

En la entrada del pueblo, echó un vistazo a los alrededores, luego dio unas palmaditas en los hombros a Li Tongya y Li Xiangping y susurró: “Id delante”.

Los dos asintieron con la cabeza en señal de comprensión y desaparecieron rápidamente entre los densos juncos con un rápido giro.

Li Mutian miró a lo lejos con expresión preocupada.

Li Changhu, intuyendo la inquietud de su padre, le recordó: “Deberíamos haberles dicho antes que mantuvieran la distancia si encontraban algo inusual. Más vale prevenir que curar”.

“Estoy seguro de que Tongya sabe lo que hace”, tranquilizó Li Mutian, entrecerrando los ojos mientras una miríada de pensamientos revoloteaban por su mente como sombras fugaces.

Era muy consciente del riesgo que corrían sus hijos esa noche; la posibilidad de perderlos, dejando a Li Changhu como único heredero. Sin embargo, su regreso a salvo podría elevar a la familia Li a nuevas alturas. Apretando los puños, luchó con el peso de su decisión.

“Durante doscientos años...”

La familia Li había trabajado duramente en esta tierra durante doscientos años. Ahora, ante una oportunidad que podía cambiarle la vida, Li Mutian había tomado una decisión racional que se ajustaba a los mejores intereses de su familia, aunque era una decisión emocionalmente insoportable.

La puerta del patio se abrió de repente, interrumpiendo sus pensamientos. Han Wenxu estaba allí, con un cuenco pequeño en la mano, con expresión perpleja.

“¡Hermano Li!

“Maestro Han “saludó Li Mutian, con una amplia sonrisa en el rostro, mientras se acercaba y colocaba la carne curada sobre una mesa de madera.

“Qué generoso por tu parte “dijo Han Wenxu con una sonrisa y un gesto de asentimiento.

Cortó un trozo de carne, lo picó finamente en un plato y sirvió algunas verduras en escabeche junto a él.

Los dos sacaron entonces una pequeña mesa de madera de eucalipto, sirvieron dos copas de vino de arroz y se sentaron junto a la puerta para charlar.

“Esos inmortales voladores han dejado por fin de visitarnos”. Li Mutian suspiró aliviado.

Han Wenxu se encogió de hombros y chasqueó la lengua. “Inmortales, ¿eh? Cuando yo tenía doce años, un inmortal visitó nuestro pueblo”.

Con una mirada nostálgica en su rostro, continuó: “Afirmó estar buscando individuos iluminados. De entre más de mil niños, solo encontró a tres y se los llevó. Quién sabe, algunos de estos inmortales que vemos hoy podrían ser esos mismos habitantes del pueblo”.

“¡Tales oportunidades de encontrar inmortales son realmente raras!”, respondió Li Mutian después de una pausa, consolando al erudito.

“En efecto, raras y esquivas... “murmuró Han Wenxu, mirando fijamente a la luna, perdido en sus pensamientos.

Ambos hombres se sentaron en silencio contemplativo, cada uno cargado con sus propias preocupaciones.