Capítulo 15: Orden de movilización.

Gracias Dexalia por la amable donación.

El sol colgaba al final del horizonte. Definitivamente era demasiado tarde para volver al refugio ahora.

Chu Guang prefería quedarse en la calle Bett una noche antes que correr al refugio por la noche.

Él, que había tenido varias experiencias desagradables, era consciente de lo peligroso que era.

Chu Guang envolvió el rifle de cañón de hierro que había comprado en una bolsa de plástico y lo ató a la tubería de agua afilada que tenía detrás. Por su apariencia, nadie podía decir que era un arma.

Aunque Calle Bett no prohibía a los supervivientes llevar armas, Chu Guang no quería que los hombres del alcalde descubrieran que estaba comerciando en privado con la caravana de fuera.

El hongo paraguas azul de 50 g solo valía 1 punto en la ciudad.

¡Esas sanguijuelas chupasangre eran realmente codiciosas para poder llegar a ese precio!

Pasando por la puerta de Calle Bett.

Chu Guang vio que la puerta de la estación de reciclaje estaba abarrotada de gente. Vestían harapos y tenían la tez cetrina. Llevaban bolsas a la espalda y cubos de plástico u otros recipientes en las manos.

Su rutina diaria era muy sencilla: vender la basura que recogían y luego usar las fichas para intercambiarlas por artículos de primera necesidad.

“¡Jabón recién llegado! Producido por la planta química de Boulder City, puedes lavar los olores desagradables con solo 3 fichas. Date prisa y compra una para que la use tu esposa. Solo hay 30, ven a por alguna antes de que sea demasiado tarde”.

“Aceite comestible. Se envía desde Granja Brown y solo cuesta 10 fichas por litro... Es un poco caro, pero hay razones por las que es caro”.

“Déjame ver qué más tenemos. Ah, sí, ¡hay sal gruesa! La pieza del tamaño de un pulgar solo cuesta 5 fichas... ¿Cómo la conseguimos? ¿Por qué te tiene que importar esto? Ven a por ella, hará que tu comida esté deliciosa”.

“También hay hojas de tabaco, tanto si las fumas tú mismo como si las usas para hacer beicon ahumado, es... Olvídalo, ven y échale un vistazo tú mismo, yo descansaré un rato”.

El viejo Charlie gritó perezosamente en la puerta, con una actitud que no tenía nada que ver con la de un hombre de negocios.

De hecho, esto no era realmente un negocio, sino más bien una obra de caridad del amo al sirviente.

Por no hablar de Calle Bett, en un radio de ocho kilómetros, muchas cosas solo se podían comprar aquí, y la gente que vivía aquí no tenía derecho a elegir.

Además, no hay que pensar que ocho kilómetros es muy poco.

Aunque la ciudad de Qingquan estaba situada en las Grandes Llanuras del Sur, ya se había convertido en un cementerio de hormigón armado que era más peligroso que el bosque...

El viejo Charlie se secó el sudor y entregó la recaudación de dinero al dependiente de la tienda mientras se sentaba a un lado, entrecerrando los ojos para descansar.

En ese momento, un joven delgado con un abrigo gris agitó el cartel de madera que tenía en la mano y se dirigió a la multitud.

“¡Orden de movilización! ¡Orden de movilización del alcalde de la ciudad!”.

“Antes de que acabe el mes, cada hogar debe entregar 100 kilogramos de leña y 2 cuartos de metro de piel”.

“¡Por favor, comunícalo a los demás!”.

Hubo un alboroto entre la multitud.

Hubo quejas, pero nadie salió a protestar.

Después de todo, había pasado lo mismo en años anteriores.

Calle Bett no cobraba impuestos, pero eso no significaba que vivir aquí fuera gratis. Además de la suave explotación de los derechos comerciales, el alcalde de la ciudad siempre recogía un lote de materiales de una forma u otra.

La orden de movilización era una de ellas, y se emitía en agosto y septiembre de cada año.

¿Y la negativa a cumplir la orden?

El castigo era bastante sencillo.

Todos los hombres y mujeres solteros mayores de dieciséis años del asentamiento, independientemente de si vivían solos o no, se considerarían un hogar único. Después del matrimonio, las dos personas implicadas se considerarían un hogar.

Si no se entregaban los suministros, la persona encargada del registro eliminaría el nombre del hogar del registro, confiscaría su cabaña en Calle Bett y los expulsaría del bastión de los supervivientes.

En este mundo donde la vida era más barata que el papel, perder un refugio no era diferente a la muerte.

Especialmente en el frío invierno.

Aunque Calle Bett no era rica, era mucho mejor que la Granja Brown de al lado. Al menos los supervivientes que vivían aquí todavía tenían un poco de lamentable libertad.

“Parece que el alcalde de la ciudad está planeando hacer una fortuna antes de que lleguen las últimas caravanas este año”.

Chu Guang pensó esto en su corazón, pero no se tomó en serio esta supuesta orden de movilización.

Se iría de aquí antes del invierno.

Cuando llegara el momento, no había necesidad de apresurarse, se iría solo.

Sin pasar por la estación de reciclaje.

Chu Guang caminó directamente hacia su choza, pero antes de llegar a la puerta, vio a Yu Xiaoyu y a un hombre parados en la puerta discutiendo sobre algo.

El hombre parecía tener unos diecisiete años, no era alto y era un adolescente. Chu Guang no lo conocía bien, pero recordaba que era el tercer hijo de la familia Wang y que se llamaba Wang Defu.

Su choza estaba situada en la esquina del asentamiento, en diagonal a la familia Yu y luego a la familia Wang. Normalmente, no venían allí.

No sabía qué había pasado y por qué el más joven de la familia Wang había venido allí...

“Apártate”.

Wang Defu parecía impaciente y extendió la mano para empujar a Yu Xiaoyu, que estaba delante de él. La niña retrocedió tambaleándose, pero abrió los brazos como un águila protegiendo a sus polluelos y no se rindió.

“¡No, esta no es tu casa!”.

“Tampoco es tu casa”.

“¡Pero me pidió que cuidara de la casa!”.

“¿Qué sentido tiene cuidar de la casa de un hombre muerto?”.

“No está muerto”. Yu Xiaoyu lo fulminó con la mirada.

“Deja de mentirte a ti mismo, ese extranjero no ha vuelto desde hace cuatro o cinco días”.

Wang Defu continuó impaciente: “La familia Yu solo quiere una parte del pastel, ¿verdad? No planeaba quedármelo todo. Qué tal esto: el haz del cobertizo y esta puerta me pertenecen a mí, y tú te quedas con el resto”.

La casa de un muerto estaría desocupada y normalmente se repartiría entre los vecinos.

Nadie estaría seguro de que una persona estuviera muerta si no volvía en unos días; pero cuando esto solía suceder, todos estaban de acuerdo en silencio en que la persona había sido capturada por un traficante de esclavos o un merodeador, o llevada por mutantes para alimentar a sus cachorros.

Nadie podía sobrevivir unas cuantas noches seguidas al aire libre.

Incluso los cazadores experimentados apenas podían hacerlo.

Yu Xiaoyu se mordió el labio inferior y sus ojos fulguraron hacia el joven como un pececito de colores, pero aún así se negó a moverse.

Wang Defu no quería esperar más. Los hombres de la familia Yu volverían pronto. En ese momento, no podría conseguir nada, así que planeaba empujarla con fuerza.

Sin embargo, en ese momento, una mano se posó en su hombro.

“¿Quién dijo que estaba muerto?”.

Sorprendido, Wang Defu se apartó de repente, mirando a Chu Guang con una mirada vigilante como una bestia salvaje. Yu Xiaoyu se deslizó rápidamente detrás de Chu Guang y le susurró.

“Vino ayer y quiere derribar tu casa”.

“Gracias”.

Chu Guang miró a Wang Defu con una leve sonrisa y luego dijo.

“¿Vas a ir solo o necesitas que te despida?”.

Wang Defu sabía que estaba equivocado, así que no pudo discutir con él. Luego echó un vistazo al tubo de acero manchado de sangre en la espalda de Chu Guang y finalmente se fue en silencio.

No le tenía miedo a la familia Yu, ni a este forastero, pero nadie quería ofender a un hombre fuerte.

Especialmente a este tipo que estaba solo y no tenía ninguna debilidad.

Al mirar la espalda de esta persona, Chu Guang se sintió de repente un poco triste.

Aunque algunas personas estaban vivas, no eran diferentes de las hienas y los buitres de fuera.

Había visto personalmente a una hiena mutante, que mordía el cuello de un compañero herido y se comía su carne. En aquel momento no pensó demasiado en ello, simplemente lo trató como la ley de la naturaleza, pero ahora sentía un poco de empatía.

Solo se fue unos días, pero estas personas ya estaban listas para mudarse.

Yu Xiaoyu, que estaba escondida detrás de Chu Guang, no se fue. Pensó que si esperaba un poco más, podría comerse el caramelo que había comido ese día.

Nunca había comido algo tan dulce, y casi se masticó el palito de plástico.

Al notar los grandes ojos que lo miraban, Chu Guang se quedó aturdido por un momento. Cuando se recuperó, se dio cuenta de lo que estaba pasando. Sonrió y sacó de su bolsillo una piruleta que se había olvidado de comer y se la metió en la mano a la niña.

“Te he causado problemas estos días”.

“¡Ningún problema!”.

Xiaoyu rompió alegremente el papel de plástico, se metió la piruleta en la boca y dijo vagamente: “De todos modos, no tengo nada más que hacer. Cuando salgas, puedo ayudarte a cuidar de tu casa”.

En ese momento, los hombres de la familia Yu regresaron de la estación de reciclaje con el botín. Por el abultado paquete se veía que habían ganado mucho.

Al ver a su hermano mayor, su segundo hermano y su padre, Xiaoyu se coló de nuevo en la casa.

Ganar caramelos para comer era solo una tarea secundaria, mirar a esta forastera era la tarea principal que le había dado su hermano mayor. Xiaoyu no había olvidado el consejo de sus mayores.

Sin embargo, por muy rápido que se moviera, no podía pasar desapercibida para los ojos del cazador.

El anciano de la familia Yu, un hombre de complexión fuerte y arrugas en el rostro, miró a Chu Guang sin decir nada y entró en la casa con su hijo mayor, que llevaba dos bolsas de trigo verde.

Yu Hu, el segundo hijo de la familia Yu, se detuvo frente a Chu Guang.

Chu Guang lo reconoció.

La gente de aquí normalmente lo ignoraba, y este chico de dieciocho o diecinueve años era una de las pocas personas que tomaba la iniciativa de hablar con él.

Es solo que esta persona era realmente franca.

“Pensé que estabas muerto”.

Chu Guang respondió: “Parece que tu instinto no es preciso”.

Yu Hu estaba aturdido, sonriendo y frotándose la cabeza.

Este forastero era muy interesante. Hablaba de forma diferente a los demás. Siempre le gustaba hablar de forma indirecta...

Pero no le importó y continuó. “Tengo que decírtelo. El alcalde de la ciudad acaba de emitir una orden de movilización, y cada hogar debe entregar 100 kilogramos de leña y 2 metros cuadrados de piel antes de fin de mes”.

La familia Yu tenía tres hombres adultos, lo que significaba que tenían que pagar 300 kilogramos de leña y 6 metros cuadrados de pieles. Se les consideraba “grandes contribuyentes” en la calle Bett.

Lo primero no era difícil de conseguir, ya que había árboles por todas partes en la ciudad y se podían ver grandes bosques en los suburbios exteriores al norte. Incluso si no había una orden de movilización del alcalde de la ciudad, tenían que cortar algunos árboles para prepararse para el invierno.

Pero lo segundo no era tan fácil de conseguir, 6 metros cuadrados de pieles significaban que tenían que matar al menos cuatro, o incluso cinco hienas mutantes.

“Me enteré cuando volví”.

“Eso está bien”.

Yu Hu nunca se andaba con rodeos y siempre era directo en sus palabras.

“Estábamos discutiendo esto con la familia Li hace un momento. Vamos a probar suerte en el bosque del norte. Se dice que hay rastros de migración de ciervos. Si podemos atrapar dos, podemos conseguir no solo la piel, sino también la carne. ¿Quieres unirte a nosotros?”.

“Creo que pasaré. Pensaré en una solución por mí mismo”.

Chu Guang se negó con tacto, pero no olvidó sus palabras.

Los carroñeros de la calle Bett planeaban ir a cazar al norte, y el parque del humedal de Linghu también estaba un poco al oeste, hacia el norte. Esperaba que no se encontraran con ellos en ese momento.

Naturalmente, Yu Hu no sabía lo que estaba pensando Chu Guang. Simplemente pensó que estaba avergonzado y siguió persuadiéndole.

“Veo que eres una persona capaz, pero por muy bueno que seas, hay un límite. La familia Wang se atreve a intimidarte principalmente porque estás solo”.

“¿Qué te parece esto? Mi hermana puede casarse el año que viene. ¿Por qué no te casas con ella para que seamos una familia?”.

“Si tienes prisa, puedes celebrar la ceremonia de boda esta noche”.

Chu Guang casi se atraganta con estas palabras, así que tosió y respondió: “No hace falta”.

“¿Qué demonios?”.

“¿Cómo han sacado de repente este tema?”.

Además, la edad para casarse aceptable para estos supervivientes no era aceptable para Chu Guang desde una sociedad civilizada.

Todavía era joven y aún era demasiado pronto para casarse.

“Firmad, vale”.

Yu Hu no siguió persuadiendo, pero expresó compasión en su corazón.

Las personas que salieron del refugio eran muy inteligentes, como el anciano llamado Charlie, que había estado ayudando al alcalde del pueblo desde que era joven. Era un hombre importante a los ojos del vecindario.

El anciano Charlie dijo que Chu Guang también salió del refugio, así que no debería haber nada de malo en ello.

Si su hermana podía dar a luz a su hijo, la familia Yu también podría tener un hombre grande como el padre de Charlie en el futuro.

Incluso hizo planes para convencer a su padre.

Pero ahora parecía que estaba pensando demasiado.

Llevando cosas a casa, Yu Hu detuvo a su hermana.

“Xiaoyu, mi hermano quiere preguntarte algo, ¿te gustaría casarte con tu hermano mayor Chu Guang?”.

Xiaoyu todavía tenía una piruleta en la boca y murmuró.

“Vale”.

De todos modos, su casa estaba justo enfrente de la de ella, no estaba lejos.

A sus ojos, el supuesto matrimonio no era más que dormir en un lugar diferente, y no había nada de malo en casarse con Chu Guang. Tal vez incluso pudiera conseguir dos caramelos más.

Yu Hu, que había planeado rendirse, dijo alegremente.

“Entonces, te ayudaré a persuadir a tu hermano otra vez”.

“Mhm”.

Xiaoyu respondió con indiferencia, comiendo dulces sin preocuparse.

Yu Hu, por otro lado, estaba pensando en cómo hacer cambiar de opinión a Chu Guang.

“Vale, lo hablaré con mi hermano mayor y mi padre, pero no te quedes ahí esperando. Si tienes tiempo, ve a buscar a tu madre y aprende a hacer tortitas... ¿Qué estás comiendo? Dame un bocado”.

“¡No!”.

Al ver que el segundo hermano iba a coger su propio caramelo, Xiaoyu salió corriendo al instante.