Capítulo 1: El joven Lin Xun

La frontera suroeste del Imperio Ziyao.

Las montañas crecían del suelo como malas hierbas, con sus cimas apiñadas como árboles en un bosque. Esta tierra había sido conocida como las “tres mil grandes montañas en la frontera del cielo” desde la antigüedad.

El sol poniente bañaba la tierra con un suave resplandor rosado.

A lo lejos, se veían columnas de humo en el aire.

Los ojos de Lin Xun se iluminaron. Se secó el sudor de la frente y respiró hondo: “Por fin he encontrado un lugar con gente...”.

Llevaba siete días recorriendo esta tierra inhóspita, acampando al aire libre y buscando frutos para comer. Había experimentado numerosos peligros y desafíos a lo largo del camino, e incluso había estado a punto de perder la vida a manos de bestias salvajes varias veces.

Cuando Lin Xun finalmente descubrió un signo de vida, su corazón se estremeció y sintió una oleada de energía a través de su cuerpo exhausto.

Continuó avanzando.

Al poco tiempo, apareció un campo de Aeth limpio y ordenado, lo que aumentó aún más las esperanzas de Lin Xun. Dado que aquí se cultivaba un campo, lo más probable era que hubiera una aldea cerca.

Los granos de Aeth en el campo estaban claramente a punto de madurar, cada grano redondo y pesado. Una ráfaga de viento sopló, haciendo que el campo verde se ondulara como el agua mientras el ligero aroma de la vegetación se extendía.

“A juzgar por su estado, los granos deberían estar listos para la cosecha en unos diez días... ¿eh? ¿Qué es esto?”.

Lin Xun parecía haber descubierto algo. Caminó hacia un tallo junto al camino y lo examinó más de cerca. Efectivamente, descubrió que, aunque la planta crecía bien, había un problema.

El suelo estaba húmedo, era fértil y no le faltaba poder Aeth. Sin embargo, los tallos de los granos Aeth mostraban leves signos de marchitamiento que no eran fáciles de observar a menos que se mirara con atención.

Lin Xun arrancó un tallo y lo examinó de cerca en su mano. La yema de su dedo abrió suavemente la tierna superficie verde, pero sus pupilas se encogieron un momento después al ver lo que había dentro.

Se podían ver numerosos gusanos blancos luminiscentes en el interior del tallo, cada uno del tamaño de un grano de arena. Se retorcían en la planta, alimentándose de su fuerza vital.

¡Gusanos del grano!

Este campo estaba plagado de gusanos.

Si estos gusanos del grano no se eliminaban a tiempo, el campo a punto de madurar comenzaría a marchitarse y perdería su poder Aeth. Cuando eso sucediera, la cosecha sería un desastre. En el peor de los casos, no se cosecharía ni un solo grano.

“Parece que no hay ningún maestro de runas en el pueblo. Si no, no se habría permitido que un desastre así cayera sobre los granos Aeth casi maduros”.

Lin Xun reflexionó antes de negar con la cabeza en silencio. Probablemente no hubiera ningún maestro de runas que quisiera vivir en un lugar tan olvidado de Dios.

Después de todo, por lo que Lin Xun entendía, ser maestro de runas era una profesión muy honorable en este mundo.

De repente, Lin Xun oyó un fuerte suspiro.

Volvió la cabeza hacia la fuente y vio a un hombre alto, bien constituido y de mediana edad, vestido con ropas hechas de pieles de animales. Estaba sentado junto al borde del campo, mirándolo aturdido mientras suspiraba.

El hombre bronceado de mediana edad tenía el ceño fruncido y preocupado, y estaba claramente angustiado.

Algo hizo clic en la cabeza de Lin Xun. Se acercó y preguntó: “Tío, ¿estás preocupado por este campo?”.

Parecía que el hombre llevaba mucho tiempo estresado por este asunto. Así que inmediatamente se quejó: “¡Ay, sí! ¡Malditos cielos! Ha pasado un mes desde la última lluvia. Si este tiempo continúa, las veinte áreas de granos de Aeth que planté se habrán acabado”.

Sin embargo, cuando se dio la vuelta para mirar a Lin Xun, espetó sorprendido: “Pequeño, ¿de dónde has salido?”.

El hombre de mediana edad miró al niño que tenía delante. Lin Xun vestía una prenda de cáñamo tosco que había sido lavada hasta que se había vuelto de un blanco desteñido, mientras que su rostro tenía una tez ligeramente pálida y enfermiza.

Llevaba una vieja y gastada caja de madera a la espalda. El hombre de mediana edad no sabía qué había en la caja, pero su carga parecía suponer un peso considerable para el niño.

El joven parecía tener entre doce y trece años.

Era bastante extraño que un chico así llegara de repente a la aldea de Feiyun.

Después de todo, no había nada más que naturaleza salvaje en un radio de mil millas alrededor de la aldea de Feiyun. En todas partes había montañas escarpadas sin ningún signo de presencia humana.

Por lo que el hombre de mediana edad recordaba, ningún extraño había venido a la aldea en más de diez años.

Por eso, ¿cómo no iba a estar desconcertado por la aparición de un niño tan joven y frágil en su campo?

Lin Xun sonrió: “Tío, quién soy yo no es importante. Lo que importa es que puedo ayudarte a resolver tu problema”.

Sabía que presentarse solo provocaría más preguntas por parte de la otra persona, lo que supondría una pérdida de tiempo excesiva. Además, tenía tanta hambre que apenas podía caminar.

El hombre de mediana edad se puso de pie de un salto y dijo: “¿Qué has dicho?”.

Lin Xun volvió a sonreír y repitió: “He dicho que podría ayudarte a resolver este problema y hacer que tu próxima cosecha sea un éxito”.

El hombre de mediana edad vestido con piel de animal frunció el ceño. Observó con atención el rostro joven, pálido y demacrado de Lin Xun mientras preguntaba con recelo: “Joven, estás fanfarroneando, ¿verdad?”.

Las palabras del joven frágil y delgado eran demasiado absurdas.

Lin Xun se rió entre dientes y señaló el tallo que tenía en la mano y que había pelado antes. “Mire, tío, a sus granos de Aeth no les falta agua, pero se han infectado con gusanos. Estos gusanos se llaman gusanos del grano y se alimentan del tallo de los granos de Aeth. Si no se exterminan a tiempo, su campo se arruinará. "

Estas palabras alarmaron y asustaron al hombre de mediana edad. Miró fijamente a los gusanos blancos que brillaban tenuemente y apretó los dientes con ira. “Maldita sea, no me extraña que nada cambiara después de usar tanta agua del río. ¡Estos malditos gusanos eran los culpables! Pero...”.

Su expresión se volvió angustiada mientras se arrancaba el pelo con frustración. “Estas plagas se esconden dentro del tallo. No tengo ningún método para matarlas”.

Los ojos de Lin Xun se entrecerraron y revelaron una sonrisa tan brillante como la luz del sol.

El hombre de mediana edad suspiró amargamente durante un largo rato. De repente, abrió los ojos como platos cuando pareció darse cuenta de algo y exclamó: “Hermano, ya que reconoces estas plagas, debes saber un método para deshacerte de ellas, ¿verdad?”.

Lin Xun asintió con la cabeza, sus ojos brillaban con un atisbo de confianza.

“¡Eso es genial!”. El rostro del hombre de mediana edad se sonrojó de emoción. Sus sospechas iniciales hacia Lin Xun se habían desvanecido sustancialmente.

Al ver que el hombre de mediana edad estaba ahora de su lado, Lin Xun aprovechó la oportunidad. “Tío, si te ayudo con este problema, ¿podrías prometerme una cosa?”.

El hombre de mediana edad respondió inmediatamente sin dudarlo: “Si me ayudas con este asunto, puedo hacerte diez promesas, ¡y no solo una!”. Sin embargo, se dio cuenta de repente de que sus palabras eran demasiado jactanciosas y se corrigió apresuradamente de una manera un poco avergonzada: “Por supuesto, solo podré ayudar si está dentro de mis posibilidades. No hay nada que pueda hacer si la petición está fuera de mis posibilidades”.

Lin Xun sonrió: “Mi condición es sencilla. Deseo encontrar un lugar donde quedarme en el pueblo”.

Tie Shan se sorprendió. “¿Deseas vivir en el pueblo de Feiyun?”.

Lin Xun asintió con la cabeza; su mirada clara indicaba que no estaba bromeando. Su expresión era completamente seria cuando tenía que serlo, un hábito que había adquirido desde que era joven.

Tie Shan vaciló mientras se rascaba torpemente la cabeza. “Espera aquí, iré a buscar al jefe de la aldea y se lo preguntaré. Este asunto no es algo que yo pueda decidir, pero creo que no debería ser un problema.

Se dio la vuelta y se dirigió a toda prisa hacia el pueblo sin esperar siquiera una respuesta, desprendiendo un aura de energía burbujeante, rapidez y decisión.

Lin Xun se quedó sin palabras. Pronto pensó en otro problema y gritó apresuradamente: “Tío, acuérdate de traer también algo de comida. ¡No puedo ayudar si no tengo energía!”.

“¡Claro!”, resonó la voz de Tie Shan desde lejos.

“Qué hombre tan sencillo y honesto”. Lin Xun se rió entre dientes. Dejó la caja de madera hecha jirones en el suelo y se masajeó los hombros doloridos. A continuación, se dio la vuelta, se adentró en el campo y comenzó a inspeccionarlo detenidamente.

El grano de Aeth contenía mechones de poder de Aeth y era un alimento necesario para el cultivo. Sin embargo, no era tarea fácil cultivarlos.

Desde el momento en que se plantaban, había que estar constantemente atento a las plagas de insectos y las malas hierbas, al tiempo que se vigilaban los posibles problemas meteorológicos. Si surgía algún problema, la calidad del grano disminuía e incluso podía producirse una pérdida total del poder Aeth.

Este campo, por ejemplo, había sido infectado por gusanos. Si no se exterminaban los gusanos, el resultado sería bastante desolador.

Sin embargo, este no era un problema difícil para Lin Xun.

Al poco tiempo, Tie Shan regresó de la aldea. Sin embargo, ahora iba acompañado de un gran grupo de aldeanos.

Los últimos rayos del sol poniente tiñeron de rojo las montañas cuando Tie Shan y los aldeanos llegaron en medio de una nube de polvo.

Lin Xun se sorprendió. Se encogió de hombros, sabiendo que la situación había cambiado.