Lámparas incandescentes iluminaban la enorme sala de recepción.

El corpulento presidente Lu, con una cara llena de sonrisas, estaba sentado justo enfrente. Un hombre alto y bien construido de mediana edad con un aura imponente estaba sentado frente a él.

Este era el jefe de la familia Song, Song Shan.

Estaban claramente en medio de una discusión cuando Lu Qing'er condujo a Li Luo y Cai Wei a la habitación, interrumpiendo directamente su conversación. Song Shan se sorprendió un poco por estos nuevos acontecimientos.

Sin embargo, en cuanto vio a Li Luo y a Cai Wei, la sonrisa de su rostro se desvaneció ligeramente y su expresión se volvió un poco apática.

El presidente Lu estaba igualmente asombrado, pero antes de que pudiera hablar, Lu Qing'er dijo suavemente: “Segundo tío, la gente de la Casa Luolan está aquí”.

Cuando notó la mirada en los ojos de su sobrina, sus labios se crisparon ligeramente como si quisiera decir algo. A pesar de los repentinos acontecimientos, reaccionó rápidamente y empezó a asentir con la cabeza. “Ya que estáis aquí, ¿por qué no os sentáis rápidamente?”.

Song Shan colocó inmediatamente la taza de té que tenía en la mano sobre la mesa, sin demasiada ni demasiada poca fuerza, y frunció el ceño al presidente Lu. “Presidente Lu, ¿podría explicarme amablemente qué está pasando?”.

El presidente Lu se rió entre dientes y respondió: “El jefe de la familia Song no necesita darle muchas vueltas a las cosas. Nuestro Banco del Dragón Dorado cree que, después de todo, la armonía genera riqueza. Al mismo tiempo, también tenemos otra condición: que los productos vendidos por el Banco del Dragón Dorado sean de cierta calidad”.

“Los líquidos espirituales de primera calidad y las luces purificadoras pueden considerarse de menor calidad, pero también exigimos que sean de la más alta calidad. De lo contrario, nuestra reputación se vería empañada. Por lo tanto, tendremos que hacer una selección final”.

Li Luo y Cai Wei tomaron asiento inmediatamente y asintieron con la cabeza. “El presidente Lu es realmente sabio”.

La expresión de Song Shan se volvió fría, como si se hubiera sumergido en agua helada. Echó una mirada indiferente al dúo antes de eliminar toda pretensión de cortesía, mientras jugaba con la taza de té que tenía en las manos. “Presidente Lu, no perdamos más tiempo. El líquido de espíritu de jade azul de la villa Arroyo del Sol no se puede comparar con la maravillosa luz del sol de mi villa Piñón. Los hemos destrozado en el mercado en términos de ventas y rendimiento. La diferencia en la fuerza de templado es enorme, y estoy seguro de que el presidente Lu ya ha hecho sus propias investigaciones al respecto. Francamente, no hay nadie en la provincia de Tianshu con la capacidad de producir una luz purificadora de primera calidad que pueda superar a la nuestra. Es imposible. Si el presidente Lu considera que la villa Arroyo del Sol es realmente la mejor opción, puede decirlo directamente y la villa Piñón se retirará de esta competición”. Song Shan era realmente una persona audaz. Había hablado de forma convincente y sin reservas, diciendo directamente la verdad.

El presidente Lu se rió para calmar la tensión. “Por favor, no se enfade. Soy consciente de la alta calidad de la Luz del Sol Maravillosa de Villa Piñón. Sin embargo, también tenemos que dejar que otros demuestren sus capacidades con un espíritu de equidad. Si su producto es el mejor al final de las selecciones, tendré que disculparme sinceramente con usted”.

La expresión de Song Shan se suavizó inmediatamente al escuchar esas palabras, y luego continuó bromeando con el presidente Lu un poco más. De vez en cuando, echaba una breve mirada a Li Luo y Cai Wei, con una fría sonrisa en el rostro.

Sabía todo sobre la situación interna de la Villa Arroyo del Sol. Durante mucho tiempo, el puesto de presidente había estado vacante. Yan Lingqing y Zhuang Yi se peleaban constantemente, ninguno de los dos estaba dispuesto a ceder, y el caos se apoderó de la villa. Al final, Li Luo había sido enviado al Banco del Dragón Dorado para competir contra su Villa Piñón. Ese mocoso claramente no podía comprender lo alto que estaba el cielo. ¿De verdad pensaba que su posición como Joven Señor valía algo?

Song Yunfeng estaba sentado junto a Song Shan, observando el espectáculo sin expresión.

Lu Qing'er, por otro lado, estaba de pie junto al presidente Lu. Era una belleza esbelta, de aspecto puro y dulce, un tipo de belleza completamente diferente en comparación con la madura Cai Wei.

Por desgracia, su mirada contenía un rastro de duda y preocupación. Entendía que si Li Luo no era capaz de sacar líquidos espirituales de primera calidad que fueran al menos comparables, no habría ninguna posibilidad de que su tío segundo eligiera la villa Arroyo del Sol.

Además de eso, Song Shan y Song Yunfeng los despreciarían aún más.

Una vez que el presidente Lu aplacó a Song Shan, inmediatamente miró hacia Li Luo y Cai Wei. “Ustedes dos también deben entender los requisitos del Banco del Dragón Dorado. Los líquidos espirituales de primera calidad y las luces purificadoras pueden considerarse de baja calidad, pero requerimos una fuerza de templado mínima del 55 %. Cualquier cosa inferior a eso no será considerada”.

Cai Wei sonrió con confianza. “Presidente Lu, la Luz del Sol Maravillosa de Villa Piñón tiene una fuerza de templado que apenas alcanza el 56 %, ¿verdad?”.

“¿Apenas?”. Los párpados de Song Shan se crisparon al escuchar su comentario despectivo. “El director general Cai es realmente arrogante. Si no recuerdo mal, los productos de alta calidad de Villa Arroyo del Sol apenas alcanzan el 52 %”.

“Bueno, como cabeza de la familia Song, deberías saber que todo eso ya es pasado”. Cai Wei sonrió con aire socarrón.

Li Luo colocó inmediatamente la caja que había traído encima de la mesa, dejando a la vista de todos las 40 botellas de licor de jade azul.

“Presidente Lu, permítame presentarle nuestro producto más reciente de la Villa Arroyo del Sol. Este es nuestro mejorado Azure Jade Spirit Liquid. Su fuerza de templado es del 60 %”, anunció Cai Wei en un tono suave y apacible.

“¿60 %?” Las expresiones del presidente Lu y de Song Shan fluctuaron enormemente, el primero parecía muy sorprendido, el segundo sonreía con frialdad.

El presidente Lu hizo un gesto con la mano y un asistente llegó con una aguja de medición de templado. Después de insertarla en el líquido de una de las botellas, el grupo examinó de cerca el resultado mientras se estabilizaba en la marca del 60 %.

“Realmente posee un 60 % de fuerza de templado”, dijo el presidente Lu conmocionado.

Song Shan respondió con indiferencia: “La Villa Arroyo del Sol realmente tiene muchos ases bajo la manga. La única pregunta aquí es: ¿qué artesano de resonancia de tercer o cuarto grado produjo este Líquido de Espíritu de Jade Azul? ¿Podría haber sido uno de esos dos artesanos de resonancia de cuarto grado de la Villa Arroyo del Sol?”.

El presidente Lu se quedó pensativo por un momento. Un líquido espiritual de primer grado era de muy baja calidad. Si unos pocos artificieros de resonancia de tercer o incluso cuarto grado optaban por echar una mano para refinarlo, no sería difícil conseguir un líquido espiritual con una fuerza de templado del 60 %. Sin embargo, hacer perder el tiempo a un hábil artificiero de resonancia para producir un líquido espiritual de ese tipo sería, en esencia, una gran pérdida para la Mansión Arroyo del Sol.

Utilizar su tiempo para crear líquidos espirituales de tercer grado y luces purificadoras sería significativamente más eficiente en términos de valor, superando con creces los beneficios que podrían aportar los líquidos espirituales de primer grado.

El sutil significado de Song Shan era que la Villa Arroyo del Sol estaba dispuesta a hacer cualquier cosa para lograr sus objetivos, incluso si tenían que conseguir que sus artificieros de resonancia de tercer grado refinaran un lote de estos líquidos espirituales y luces purificadoras.

El presidente Lu se volvió para mirar a Li Luo. “Joven señor, debe comprender que lo que el Banco del Dragón Dorado requiere no es solo un lote. Estos pedidos continuarán durante un período prolongado. Si la Villa Arroyo del Sol no puede producir de manera confiable líquidos espirituales de una fuerza de templado similar, eso no sería agradable para ninguno de nosotros.

Song Shan bebió dos sorbos de té con indiferencia. Obviamente, no creía que la Villa Arroyo del Sol tuviera la capacidad de producir de forma consistente el licor Azure Jade con un 60 % de fuerza de templado. ¿Podían permitirse realmente sacrificar constantemente el tiempo de los artesanos de resonancia de tercer grado para refinar estos productos de baja calidad? Si realmente lo hicieran, sería solo cuestión de tiempo que la Villa Arroyo del Sol se derrumbara debido a su insensatez.

Li Luo miró directamente a la mirada inquisitiva del presidente Lu, permaneciendo tan tranquilo como antes. “Presidente Lu, por favor, tenga la seguridad de que la Casa Luolan es una gran familia con grandes negocios e intereses correspondientes. No actuaríamos tontamente por un asunto tan pequeño. No seríamos tan tontos como para utilizar a nuestros artificieros de resonancia de tercer o cuarto grado para refinar líquidos espirituales y luces purificadoras de tan baja calidad. Esto es algo que la Casa Luolan nunca haría. Si el presidente Lu decide comprar nuestro Líquido Espiritual de Jade Azur, puedo garantizar que la Villa Arroyo del Sol podrá producirlo de forma fiable a largo plazo. Además, la fuerza de templado no será inferior al 60 %. De hecho, todo el Líquido Espiritual de Jade Azur producido por la Villa Arroyo del Sol será de la versión mejorada. ¡Produciremos los mejores líquidos espirituales de primera calidad y luces purificadoras de toda la provincia de Tianshu!

Al ver la calma con la que Li Luo había respondido, el presidente Lu sintió que su corazón temblaba. ¿Podría ser que la Villa Arroyo del Sol pudiera mejorar de manera confiable la calidad de su Líquido Espiritual de Jade Azur sin depender de la ayuda de artesanos de resonancia de tercer grado? ¡Li Luo había dado su garantía al respecto!

No era el único que estaba conmocionado por este hecho. Song Yunfeng y Song Shan estaban igualmente sorprendidos por esta revelación. Li Luo estaba demasiado confiado y parecía que decía la verdad.

Incluso Song Shan empezó a cuestionarse. ¿Había algún tipo de avance en la calidad del Líquido de Espíritu de Jade Azur de la Villa Arroyo del Sol?

¿Cómo era posible?

Hace apenas medio mes, el Líquido de Espíritu de Jade Azur de la Villa Arroyo del Sol apenas alcanzaba el 52 % de fuerza de templado. ¿Cómo había mejorado tanto en medio mes?

Si no fuera así, ¿cómo podría Li Luo declarar con tanta confianza que serían capaces de producir este líquido espiritual de jade azulado mejorado a largo plazo?

La sala entera se sumió en un breve período de silencio. Lu Qing'er, por otro lado, estaba mirando la caja de líquidos espirituales con renovado interés. Ella también estaba sorprendida, y tenía la fuerte sensación de que esto tenía que ver con Li Luo.

La regordeta mano del presidente Lu agarró una botella de licor de jade azul y se detuvo en un profundo pensamiento. Unos momentos después, su rostro estalló en una sonrisa y miró a Song Shan. Se dirigió a él con tono de disculpa: “Jefe de la familia Song, creo que temporalmente no podemos cooperar con usted”.

Song Shan no estalló en ira al escuchar esas palabras. En su lugar, dejó la taza de té y esbozó una sonrisa resignada. “Presidente Lu, creo que tendremos más oportunidades de colaborar en el futuro. Ya que ha tomado su decisión, nos marcharemos. Ja, ja. Si los productos de la Villa Arroyo del Sol tienen algún problema, por favor, venga a nuestra Villa Piñón”.

Song Shan tenía realmente la gracia y la magnanimidad que se espera de un cabeza de familia. No se dejó amilanar por la emboscada de Li Luo y, en cambio, incluso le dedicó una sonrisa. “El joven señor es joven y capaz. He oído que incluso conseguisteis empatar con mi hijo durante los exámenes preliminares. Parece que la Casa Luolan estará en buenas manos. Estoy seguro de que tendrá un futuro ilimitado”.

Li Luo también respondió cortésmente: “Fue simplemente una casualidad”.

Song Shan simplemente sonrió, sin decir nada más, y se llevó a un Song Yunfeng abatido.

Una vez que los dos Song se marcharon, el presidente Lu se dirigió a Li Luo con una sonrisa cordial. “He oído de Qing'er que has resuelto tu problema con el palacio en blanco. ¡Eso es realmente un motivo de celebración! Pero antes de eso, ¿por qué no firmamos un acuerdo sobre el Líquido del Espíritu de Jade Azul?

Cai Wei inmediatamente tomó esto como su señal para caminar hacia adelante y directamente arregló las condiciones con el presidente Lu.

Mientras los dos discutían afanosamente los términos, Li Luo se estiraba perezosamente. Lu Qing'er se acercó en ese momento. “Felicidades”.

“Todo es gracias a ti. De lo contrario, las cosas podrían haber sido peligrosas”. Li Luo le dio las gracias sinceramente. Sin la ayuda de Lu Qing'er, la familia Song podría haber firmado el contrato con el Banco del Dragón Dorado antes de tener la oportunidad de vender sus productos. La situación habría sido extremadamente complicada en ese escenario.

Lu Qing'er agitó la mano y le recordó: “Sin embargo, tienes que esforzarte más. No te olvides de los exámenes finales de la universidad que se acercan. Lo que más lamentarás será perder la oportunidad de entrar en la Universidad Sabio Astral”. Li Luo asintió con la cabeza.

De repente, Lu Qing'er habló. “¿Estás libre durante estas vacaciones? No tengo a nadie con quien entrenar e intercambiar consejos. Si estás libre, ven a entrenar conmigo. Es beneficioso para ambos”.

“¿Me tomas por un saco de arena? No, no, no...”, dijo Li Luo apresuradamente. ¡Estaba sin palabras! ¿Cómo podría funcionar esto? Al escuchar su respuesta, ella le dedicó una leve sonrisa y lo miró fijamente durante unos buenos segundos antes de darse la vuelta rápidamente para irse.

...

Fuera del Banco del Dragón Dorado, en el carruaje de la familia Song.

Ahora que no había nadie más alrededor, la expresión de Song Shan se volvió incomparablemente sombría. La Villa Arroyo del Sol había sido efectivamente fuertemente reprimida por su Villa Piñón en los últimos tiempos. ¿Quién hubiera esperado que contraatacaran con un golpe tan despiadado, abofeteándolos directamente en la cara?

Aunque la cooperación con el Banco del Dragón Dorado no sería significativamente rentable, el quid de la cuestión era que aumentaría la reputación de su Luz del Sol Maravillosa. Consolidaría aún más su posición en el mercado de licores espirituales de primera calidad y luces purificadoras de la provincia de Tianshu.

Sin embargo, todo había sido arruinado por Li Luo.

“Papá, ¿puede la Villa Arroyo del Sol producir de forma fiable licor espiritual de jade azul con un 60 % de fuerza de templado?”. Song Yunfeng no pudo evitar preguntar.

Song Shan dio una respuesta insípida. “Tendremos que esperar y ver”.

“Este es realmente un golpe despiadado. Hemos pagado un precio enorme para aprovechar las conexiones de la hermana mayor e invitamos a un experto en resonancia artificial para mejorar la fórmula de nuestra Luz de Sol Maravillosa. Al final...”, se lamentó Song Yunfeng.

“Esto es solo purificar luces de primer grado”.

Song Shan negó con la cabeza. “Incluso si la Villa Arroyo del Sol gana esta batalla, no podrán ganar la guerra contra la Villa Piñón.

Tu hermana mayor ya ha enviado noticias de que está a punto de regresar a la Ciudad de Viento del Sur. En ese momento, se hará cargo directamente de la Villa Piñón y, naturalmente, saldremos victoriosos”.

Song Yunfeng reveló una mirada de emoción. Su hermana mayor, Song Qiuyu, era estudiante de la Sala de Templado de Resonancia de la Universidad Sabio Astral con logros sobresalientes. Con su apoyo, la Villa Piñón tendría realmente un pilar en el que apoyarse.

“Lo más importante ahora son los exámenes finales de la universidad. Espero que puedas recuperar el prestigio que has perdido”, declaró Song Shan con frialdad.

“Te llevaré conmigo de viaje a la Mansión del Gobernador durante los próximos dos días. Shi Huang, el hijo del gobernador, es el estudiante número uno de la Academia Eastpool y también tiene tu misma edad. Quizás vosotros dos podáis llevaros bien y haceros amigos rápidamente”.

“¿La mansión del gobernador?”, Song Yunfeng se sorprendió un poco. Shi Huang era el mayor temor de la Academia Viento del Sur en los próximos exámenes finales de la universidad. Con su pasado como hijo del gobernador, era la persona más influyente de la provincia de Tianshu entre la generación más joven. Estaba muy por encima de todos en cuanto a antecedentes, con la excepción de Li Luo.

Por supuesto, eso solo sería así si la Casa Luolan estuviera en su época dorada.

Nadie hablaría de Li Luo y Shi Huang al mismo tiempo, ya sea en términos de influencia o de antecedentes. Estaban aparentemente a kilómetros de distancia.