Qi Xuansu ordenó cuidadosamente la gran cantidad de alimentos que había comprado, se preparó una olla de gachas blancas y preparó algunas medicinas.

Cualquiera pensaría que Qi Xuansu era el gentil sacerdote taoísta que Zhang Yuelu describió, no el hombre despiadado que se abrió camino a través de la oficina del gobierno del condado de Fengtai.

De hecho, Qi Xuansu no tenía inclinación por matar. Lo consideraba simplemente una tarea que había que hacer, sin obtener placer y sintiendo poca culpa por ello. Esto se debía a las enseñanzas de la señora Qi. Ella enfatizaba que matar era simplemente un medio para un fin, no el objetivo en sí mismo. A menudo usaba la analogía de que las personas eran como espadas. Debían desenvainarse cuando fuera necesario, pero también debían aprender cuándo permanecer envainadas.

La señora Qi realizaba una evaluación detallada de Qi Xuansu cada año para prevenir cualquier anomalía mental o tendencia hacia la cultivación demoníaca.

La Orden Daoísta también realizaba tales evaluaciones internamente, pero no se aplicaban a todos los discípulos de la Orden Daoísta. Estaban dirigidas específicamente a los discípulos de asuntos externos de Beichen Hall y Tiangang Hall.

Los resultados de la evaluación se clasificaban en cuatro grados: A, B, C y D.

El grado A indicaba que no había ningún problema. El grado B sugería defectos menores con un impacto mínimo. Los discípulos solo necesitaban descansar durante un tiempo estipulado. El grado C implicaba perturbaciones en el estado mental, lo que requería una reasignación, así como una recuperación a largo plazo. El grado D indicaba una incapacidad para vivir normalmente y un potencial de locura, lo que requería una intervención inmediata e incluso el confinamiento.

Qi Xuansu había recibido un grado A en la evaluación durante tres años consecutivos.

Zhang Yuelu solo pudo discernir el aura asesina de Qi Xuansu porque era una Inmortal Desterrada en el Reino del Alma Incipiente. Este reino permitía la adquisición de tres habilidades místicas básicas: Astrología de la Estrella Púrpura, Técnica de Observación Divina y Proyección Astral.

Utilizando la Técnica de Observación Divina, Zhang Yuelu pudo percibir un tenue aura roja que envolvía el cuerpo de Qi Xuansu. Como versión simplificada del Inmortal Desterrado, los Cultivadores Renegados tenían un reino similar correspondiente al Reino del Alma Incipiente llamado Reino del Embrión Sagrado. En ese reino, podían adquirir tres habilidades místicas similares: Cálculo Divino, Técnica de Observación Qi y Proyección del Alma.

Solo por los nombres de las técnicas, se podía discernir la superioridad de la primera. La Técnica de Observación Divina era un método avanzado, mientras que la Técnica de Observación Qi estaba en un nivel intermedio.

A lo largo de la historia, ha habido muchos practicantes taoístas que han utilizado una gran cantidad de métodos para alcanzar la iluminación.

Había innumerables técnicas y habilidades místicas dentro del taoísmo. Sin embargo, existían distinciones en la calidad de estos métodos y en los niveles de maestría. Había cuatro clasificaciones para estos métodos: logro leve, logro promedio, logro alto y perfeccionado.

Los métodos de logro leve solo buscaban un dominio rápido. Los métodos de logro promedio no lograban comprender el Dao. Los métodos de logro alto estaban alineados con los principios del cielo y la tierra. Los métodos perfeccionados conducían a la inmortalidad y la ascensión.

Aunque útiles, la obtención de diversas habilidades místicas no elevaba la cultivación de uno.

La Técnica de Observación Divina y la Técnica de Observación del Qi entraban en la categoría de habilidades místicas.

En el pasado, el Santo Xuan reunió a todos los Grandes Sabios y Sabios de la Orden Taoísta, reunió todos los métodos, los refinó y los integró en cinco caminos de cultivo progresivos hacia la ascensión sin el riesgo del cultivo demoníaco.

Estos cinco métodos perfeccionados formaron los cimientos de los Cinco Linajes. Incluso los Cultivadores Pícaros que vinieron después se desarrollaron basándose en estos cinco caminos perfeccionados.

Hasta el día de hoy, todos los miembros de la comunidad taoísta, incluidos los sabios y los sacerdotes taoístas de noveno rango, utilizan estos métodos perfeccionados aprobados por el Santo Xuan. La velocidad de progresión dependía enteramente de la abundancia de recursos, la calidad de la aptitud de uno y el nivel de esfuerzo que uno ponía en el cultivo.

La visión y la ambición del Santo Xuan superaron con creces las de sus antepasados y maestros anteriores, lo que permitió la revitalización de la Orden Daoísta y su actual dominio sobre el mundo.

El Santo Xuan también tuvo la intención de reestructurar las habilidades místicas. Sin embargo, debido a la abrumadora complejidad del proyecto y a la fuerte oposición dentro de la Orden Daoísta, este plan nunca se llevó a cabo.

Los llamados métodos perfeccionados, métodos de alto logro, métodos de logro medio y métodos de logro leve se referían a las habilidades místicas. Los métodos de cultivo estándar utilizados por la comunidad taoísta eran los métodos perfeccionados que el Santo Xuan había reestructurado. Por lo tanto, ya no se clasificaban como tales.

Estas habilidades místicas correspondían a los métodos de cultivo proporcionados por la Orden Daoísta, que estaban completamente abiertos y circulaban ampliamente incluso fuera de la Orden Daoísta. Cualquiera podía practicar los métodos y técnicas siempre que su dominio fuera suficiente.

Los Cultivadores Pícaros también podían aprender las habilidades místicas de los Inmortales Desterrados, pero inevitablemente se enfrentarían a más desafíos. Después de todo, los antepasados daoístas de cada linaje desarrollaron y perfeccionaron estas habilidades más adecuadas para sus discípulos. Desviarse de este camino significaba, sin duda, creer que la propia fuerza podía superar la experiencia y sabiduría colectivas de los antepasados de la Orden Daoísta. Tales practicantes arrogantes estaban destinados a chocar contra un muro.

Además, solo se podían cultivar algunas técnicas si se ganaban por mérito o si se cumplían ciertos requisitos.

Un ejemplo de ello era el perfeccionado Método del Corazón Celestial de los Cinco Truenos del Gran Sabio de la Secta Zhengyi. Aunque el Santo Xuan había integrado este método en el linaje del Refinador de Qi para que todos pudieran practicarlo, solo se podía practicar en la etapa de Guizhen. Las restantes habilidades místicas que no se hicieron públicas solo podían ser aprendidas por los discípulos principales de la Secta Zhengyi.

Lo mismo se aplicaba a la secta Taiping y a la secta Quanzhen. Cada una de estas sectas tenía sus propias habilidades místicas especiales que no se transmitían a los forasteros.

Qi Xuansu no poseía ninguna habilidad mística especial. Solo tenía tres habilidades místicas básicas.

El camino hacia la inmortalidad se dividía en tres progresiones principales: Seres Celestiales, Seres Xiantian y Seres Houtian. La Orden Daoísta los subdividía en varias etapas más pequeñas para corresponder a los diferentes reinos de cada linaje.

Los Seres Houtian tenían dos niveles: Básico y Baodan. Los Seres Xiantian tenían tres niveles: Kunlun, Yuxu y Guizhen. Estas cinco etapas se correspondían con los cinco reinos de los cultivadores rebeldes: los reinos de la construcción de la base, el refinamiento del qi, el Dan interior, el Yuding y el embrión sagrado. Estos cinco reinos se correspondían con los cinco reinos de los inmortales desterrados: los reinos del refinamiento de la esencia dorada, la formación del qi, el refinamiento del néctar, el qi púrpura y el alma naciente.

Qi Xuansu estaba en el reino del Dan interior.

No había ninguna habilidad mística correspondiente para el Reino de la Construcción de la Fundación. En el Reino del Refinamiento del Qi, se podía cultivar el escudo de qi, que era un método de logro leve derivado del linaje del Refinador de Qi. Era inferior al escudo de qi astral, que era el método de logro medio del Refinador de Qi, así como al escudo de qi de los Cinco Elementos, que era el método de alto logro del Inmortal Desterrado.

En el reino del Dan Interior, uno podía cultivar dos habilidades místicas: el método de logro leve de los Ojos Yin-Yang y el método de logro promedio de los Ojos Espirituales del linaje del Adivino. Los Ojos Yin-Yang solo podían detectar fantasmas y espíritus, mientras que los Ojos Espirituales podían inmovilizarlos.

Otra era la Técnica de Control de la Espada de logro promedio. Era inferior a la Técnica de Dirección de la Espada de alto logro del Refinador de Qi porque requería una espada voladora genuina. Aunque se podía utilizar una espada voladora con la técnica de dirección de espada, tras obtener un cierto nivel de cultivo, este método también se podía utilizar con una espada normal.

En resumen, los cultivadores rebeldes tenían la ventaja de cultivar habilidades místicas de los otros cinco linajes principales, pero la desventaja era que carecían de todo.

Después del reino Dan interno estaba el reino Yuding, donde se podían cultivar dos métodos de logro medio.

Uno de los métodos de logro promedio era la Técnica de Ayuno, que no era muy útil en combate. Dependiendo del nivel de cultivo, podía reducir significativamente el consumo personal, desde comer una vez al día hasta una vez cada tres días, luego subsistir con viento y rocío hasta finalmente ayunar por completo.

El otro método era la Técnica de la muda de la cigarra, que consistía en crear temporalmente un cuerpo falso para ocupar el lugar de uno en la muerte, lo que la convertía en una habilidad mística extremadamente práctica para salvar vidas.

Esta técnica se derivó de la Técnica del Cuerpo Ilusorio del Inmortal Desterrado.

La Técnica de la muda de la cigarra solo podía evitar los ataques de espada ordinarios y los hechizos elementales, pero no podía evadir técnicas como la magia negra o la supresión espiritual.

Por otro lado, la Técnica del Cuerpo Ilusorio del Inmortal Desterrado utilizaba la sangre y la esencia de uno para crear un cuerpo sustituto realista que era indistinguible del original. Por lo tanto, era capaz de resistir maldiciones y ataques espirituales. Se consideraba un método de alto rendimiento.

Los maestros de esta técnica podían incluso combinar otros materiales preciosos y una parte de su propia cultivación para engañar a los cielos y superar las tribulaciones celestiales. De ahí que existiera otro nombre para esta técnica: la Técnica de Sustitución de Tribulaciones.

Esto mostraba la gran diferencia entre los cultivadores rebeldes y los inmortales desterrados. Era una brecha que no podía salvarse fácilmente.

La señora Qi le prometió una vez a Qi Xuansu que, siempre que alcanzara el reino Yuding, le enseñaría una habilidad mística especial exclusiva de la sociedad Qingping. Era un método de alto nivel, y ella se lo enseñaría gratis.

Si Qi Xuansu estaba dispuesto a gastar otras 300 monedas de Taiping, la señora Qi también le enseñaría su técnica de sierra de palma creciente. Aunque solo era una técnica de nivel medio, era útil en combate porque solo se necesitaba una mano para este método. Era mucho mejor que tener la técnica de control de espada, pero sin la posesión de una espada voladora.

Además, la señora Qi también podía enseñarle la técnica de la matanza Yin y la técnica de la seda entrelazada. La primera, al igual que la técnica de la sierra de palma creciente, era un método de logro medio del linaje de practicantes de artes marciales. La segunda era un método de alto logro del linaje del refinador de Qi.

Estas técnicas tenían un precio de 500 monedas Taiping cada una, lo que sumaba un total de 1000 monedas Taiping. El precio no era negociable, ni siquiera para Qi Xuansu, que era como un hijo para la señora Qi.

Qi Xuansu suspiró al pensarlo.

De hecho, Qi Xuansu también podía usar sus méritos para intercambiarlos por técnicas o elixires que pudieran mejorar su cultivo de la Sociedad Qingping a través de la señora Qi. Este sistema era bastante similar al sistema de méritos de la Orden Daoísta. Sin embargo, Qi Xuansu todavía esperaba acumular 9000 méritos para poder dejar la Sociedad Qingping. Por eso su progreso en el cultivo era tan lento.

Cuando la avena estuvo lista, Qi Xuansu se sirvió un cuenco. Mientras comía la avena, leyó el boletín que había comprado antes.

El boletín procedía de la Corte Imperial, y en un principio eran copias de decretos imperiales y peticiones ministeriales que distribuían las oficinas del gobierno local. Estos boletines eran la forma en que el público recibía información sobre el gobierno.

La Orden Daoísta formalizó sus operaciones, documentando varias políticas y anécdotas interesantes en forma impresa y vendiéndolas al público por cinco monedas Ruyi por copia. Sin embargo, estas publicaciones solo estaban disponibles en la Capital de Jade y en las principales mansiones daoístas.

El boletín de hoy cubría los disturbios demoníacos en la Región Occidental. Estos disturbios duraron dos meses, durante los cuales cinco caravanas de comerciantes fueron atacadas. Sin embargo, la Mansión Daoísta de la Región Occidental estaba preocupada por su conflicto con la Secta Chamanística, por lo que buscaron la ayuda de la Corte Ancestral.

La secta chamánica era una rama del antiguo wuismo. Tras la caída del wuismo, la secta chamánica emigró a las praderas y se convirtió en la religión estatal de la Horda de Oro. Su poder no debía subestimarse.

La Mansión Daoísta de la Región Occidental se enfrentaba con frecuencia a la secta chamánica y luchaba para combatirlos sola. No era de extrañar que la Mansión Daoísta de la Región Occidental siempre se enfrentara a la escasez de mano de obra.

Qi Xuansu siguió leyendo el boletín. El siguiente informe trataba sobre el decreto del Gran Sabio Lunzhi de tomar medidas enérgicas contra las sociedades secretas en varias regiones, exigiendo que cada mansión taoísta local aplicara estrictamente las políticas ancestrales.

El siguiente informe trataba sobre las actualizaciones relevantes de los Nueve Salones. El Gran Sabio del Salón Ciji se había reunido con enviados de la secta budista. El Salón Duzhi publicó un resumen de los ingresos del primer semestre del año, así como un esquema presupuestario para el segundo semestre.

El Salón Ziwei publicó los resultados preliminares de la Evaluación de los Ocho Métodos de esta primavera y verano, anunciando la lista de sacerdotes taoístas ascendidos y degradados. El Salón Beichen anunció la lista de criminales que serán ejecutados a finales de otoño, junto con descripciones detalladas de sus crímenes, con la esperanza de que sirva de disuasión para otros criminales.

Después de que Qi Xuansu terminara un cuenco de gachas, su medicina aún no estaba preparada. Dejó el boletín y de repente recordó una cita del Santo Xuan. “Dado que somos el gobierno ortodoxo, debemos tener transparencia en nuestras acciones para que el mundo pueda ser testigo de nuestros esfuerzos”.