Lin Qiye frunció el ceño.
—¿Qué significa esto?

Zhao Kongcheng sonrió mientras sacaba tranquilamente un cigarrillo de su bolsillo.
—¿Te molesta?

—Sí, me molesta.

Zhao Kongcheng: …

Guardó el cigarrillo con resignación, recostándose en el respaldo de la silla mientras una expresión nostálgica asomaba en sus ojos.
—Cuando era joven, era como tú.

—Honestamente, esa frase con la que iniciaste es bastante cliché.

—…

—Está bien, continúa.

—Mi padre murió de una enfermedad cuando tenía seis años, y mi madre trabajó en dos empleos para criarme —dijo Zhao Kongcheng mientras jugueteaba con el paquete de cigarrillos. 

Su tono era tranquilo.

—En aquella época, todo era mucho más lento. Mi madre solo esperaba que terminara la secundaria, volviera al pueblo, trabajara como funcionario público, me casara, tuviera hijos y viviera una vida tranquila. Pero ya sabes cómo son los adolescentes, siempre tienen una etapa rebelde. Cuando me gradué de la secundaria, mis notas eran buenas. Podía haberme quedado y seguido ese camino, pero ignoré los deseos de mi madre y decidí ser soldado.
»Ella no se opuso directamente, pero parecía algo triste. El día que dejé la casa, estaba de pie en la puerta mirándome. Caminé por todo el camino y todavía me observaba. Llegué a la entrada del pueblo, y seguía ahí, mirando en mi dirección…
Cuando llegué a la estación en la ciudad, no pude evitar regresar para verla… Y todavía estaba allí, mirando hacia donde me había ido, perdida en sus pensamientos. En ese momento, realmente consideré quedarme, pero al final fui cruel y me enlisté como soldado.

Zhao Kongcheng suspiro profundamente antes de continuar:

—Después, mi rango fue subiendo y me uní a las fuerzas especiales. Como era bueno en el combate cuerpo a cuerpo, me transfirieron a los Guardianes Nocturnos.
Regresaba a casa durante mis permisos para visitar a mi madre, solo para descubrir que… —hizo una pausa repentina.

—¿Tu madre… falleció? —preguntó Lin Qiye con cautela.

—No, se volvió a casar.

Lin Qiye: …

—Trabajó demasiado durante su juventud, estaba agotada. Su deseo de que me quedara era para que pudiera cuidarla, pero yo no la entendí y decidí ser soldado. Ella no pudo manejarlo sola, así que se casó de nuevo. Al menos ahora alguien podría cuidar de ella en su vejez.

Después de un momento de silencio, Lin Qiye preguntó:
—Entonces, ¿Cuál es el propósito de contarme esto?

Zhao Kongcheng se puso de pie lentamente y miró a Lin Qiye a los ojos.

—Todos tenemos cosas que valoramos, pero al crecer, las ignoramos por costumbre y buscamos otras distracciones. Yo fui así. Pero tú eres diferente, Lin Qiye.
»Eres inteligente, tienes tus propias ideas. Quieres estar con tu familia y cuidarlos. Eso está bien. Ya que has elegido este camino, síguelo. Proteger el mundo, eso déjanoslos a nosotros.

Zhao colocó el paquete de papel frente a Lin Qiye.
—Conocí a tu tía. No hay muchas personas como ella en estos tiempos. Sé la situación de tu familia. Toma este dinero, es para ella.

—No lo quiero.

—Es el dinero de un Guardian Nocturno.

—Precisamente por eso no lo quiero.

—Se lo daré a tu tía, ¡y ella lo aceptará!

—Tampoco lo querrá.

Después de un largo intercambio de miradas, ninguno cedió. Zhao Kongcheng finalmente suspiró.
—No quiero volver a ver a alguien lamentarse como yo.

Lin Qiye permaneció firme.
—Aunque somos pobres, tenemos dignidad. Además, no dejaré que las cosas lleguen a ese punto.

Zhao Kongcheng sonrió con amargura.
—¿Y tus sueños?

—¿Mis sueños? —preguntó Lin Qiye.

—De niño, soñaba con ser general. Quería regresar al pueblo con medallas y mostrarles a todos que el hijo de mi madre era un general. Pero como Vigilante Nocturno, no se nos reconocen nuestros méritos públicamente.

Lin Qiye se quedó en silencio.

Zhao Kongcheng se levantó.
—Te deseo lo mejor, Lin Qiye.

Lin Qiye lo observó. Finalmente estrecharon manos.
—Que algún día te llenes de méritos, General Zhao.

Zhao sonrió y salió, llevándose un paraguas. En la lluvia, susurró:
—Si la oscuridad finalmente desciende, yo me alzaré ante las masas, blandiré mi espada hacia el abismo y teñiré los cielos de sangre.

La lluvia se hizo cada vez más fuerte. Zhao Kongcheng entró en un coche negro, sacó un cigarrillo, pero antes de encenderlo, su auricular comenzó a sonar.

Una voz masculina lo interrumpió. Su mano tembló, y su rostro se tensó.