Capítulo 64: Perseguida por demonios

"Déjame adivinar. ¿Quieres matarlo…?"

Nephis continuó mirándolo con su expresión habitual e inmutable. Después de un rato, Sunny soltó una risa y sacudió la cabeza en incredulidad.

"Realmente estás loca. Es… es un demonio despertado de lo que estamos hablando, ¿recuerdas? ¿Has olvidado que solo somos Durmientes?"

Luego frunció el ceño y se rascó la cabeza.

"Espera un segundo. Siento que ya tuvimos esta conversación antes. ¿No te suena familiar?"

Cassia miró a los dos y educadamente aclaró su garganta.

"En realidad, dijiste casi exactamente lo mismo justo antes de que decidimos atacar a ese primer centurión de caparazón."

Sunny sonrió.

"¡Sí! ¡Exactamente! ¿Y cómo terminó eso? ¡Casi me matan!"

Nephis se encogió de hombros indiferentemente.

"Sobreviviste, ¿no?"

Él se quedó congelado con la boca abierta, demasiado atónito por la pura audacia de su comentario como para responder de inmediato. Unos segundos después, Sunny finalmente pudo hablar de nuevo.

"¡Ese no es el punto!"

Cassia tocó suavemente a su amiga en el hombro y susurró.

"Neph. No es muy bonito decir eso."

La cara de Estrella Cambiante se sonrojó un poco. Mirando hacia un lado, dudó y dijo:

"Lo que quería decir es… eh… al final ganamos, ¿no? Fue un riesgo que tuvimos que tomar, y valió la pena. Nos hemos vuelto más fuertes desde entonces."

Sunny tenía la sensación de que la lucha contra el Demonio de Caparazón ya era inevitable, pero no podía dejar de protestar, únicamente por principio.

"¡Pero esa cosa… es enorme! ¡Es tan alta que ni siquiera podrás pincharla con tu espada! ¿Qué vamos a hacer, pedirle educadamente al bastardo que se baje a nuestro nivel?"

Neph frunció el ceño y lo miró con desagrado.

"Es solo un…"

"…demonio despertado, ¡lo sé!"

Sunny suspiró y sacudió la cabeza otra vez, sintiendo que estaba hablando con una pared de piedra.

La mente de Estrella Cambiante seguía siendo un misterio para él. Se había dado cuenta hace mucho tiempo de que había un profundo y oscuro pozo escondido detrás de su exterior aparentemente radiante. Nadie se esforzaba tanto, aguantaba tanto, llegaba tan lejos a menos que estuvieran siendo perseguidos por demonios propios… lo sabía por experiencia.

Y a juzgar por lo lejos que estaba Nephis en comparación con todos los que había conocido, sus demonios personales eran especialmente horribles. Mucho más horribles que el aterrador Demonio de Caparazón, al menos. Pero aunque Sunny entendía que ella estaba huyendo de algo, no tenía idea de a qué destino estaba tan desesperada por llegar.

¿Por qué estaba tan empeñada en encontrar ese maldito castillo humano, incluso más que Sunny mismo? Su ardiente deseo de volver a la realidad y obtener todas las recompensas que el mundo le debía era tan intenso que asustaría a la mayoría de las personas hasta la muerte. Había muy pocas cosas que no estuviera dispuesto a hacer para lograr su sueño.

Sin embargo, solo tenía sentido mientras estuviera vivo. Nephis, por otro lado, parecía perseguir un objetivo que tenía más significado que su propia vida. ¿Por qué más estaría tan dispuesta a arriesgarla? Sunny simplemente no podía entender esa lógica. ¡Era irracional y paradójico! ¿Qué puede ser más importante que tu vida? Si mueres, de todos modos no podrás disfrutar de los frutos de tu trabajo.

La miró a los ojos y dijo:

"Cuando acordamos luchar contra el centurión de caparazón, lo hicimos porque no había otra opción. Literalmente estábamos atrapados en una roca con él. ¿Qué pasa ahora? ¿No tenemos una opción para evitar el Túmulo de Ceniza?"

Ella lo miró por un tiempo y luego simplemente dijo:

"Es el único camino hacia el oeste."

Sunny se rió.

'Esa es la verdad, te lo concedo.'

Cuando su risa se desvaneció, se limpió la esquina del ojo y dijo:

"Está bien. Está bien. Tiene sentido. Pero créeme cuando te lo digo, como el único que realmente vio al Demonio de Caparazón… no podremos derrotarlo en una pelea."

Nephis frunció el ceño.

"¿Cuál es tu punto?"

Sunny abrió las manos.

"no lo malinterpretes. Sí, no podemos derrotarlo. Pero…"

Una oscura sonrisa apareció en su rostro. 

"Eso no significa que no podamos acabar con él."

Estrella Cambiante lo pensó, luego levantó una ceja y preguntó:

"¿Tienes un plan?"

Sunny sacudió la cabeza.

"Aún no, no del todo. Déjame pensarlo. Sin embargo, hay una cosa que sé con certeza."

Miró hacia el oeste, recordando el perturbador y bestial rostro del Demonio de Caparazón. En el silencio que siguió, Cassia giró la cabeza hacia él y preguntó con curiosidad:

"¿Qué es?"

Sunny parpadeó.

"¿Ah? Oh, sí. Es bastante simple, en realidad. A diferencia de los carroñeros y centuriones, esa cosa parece ser bastante inteligente. Lo que significa que se puede engañar."

***

Pasaron otra noche sin incidentes dentro de la columna vertebral del leviatán muerto. En cuanto a sus campamentos, este probablemente era el más seguro. Había una cierta comodidad en estar rodeados de paredes por todos lados, incluso si estaban hechas de hueso. Dormir sobre acantilados y montículos de coral, a solo metros de la superficie del oscuro mar, expuestos a los elementos del laberinto, no era muy reconfortante.

Sunny incluso contempló la idea de sugerirle a Nephis que debían quedarse aquí un tiempo, algunas semanas, o incluso meses si era necesario. Podrían explorar lentamente las áreas circundantes, cazar monstruos y volverse más fuertes.

Luego, después de absorber cientos de fragmentos de almas y sombras, armados con docenas de Memorias e incluso algunos más Ecos, quizás podrían atacar al Demonio de Caparazón y estar más seguros del éxito.

Sin embargo, rápidamente se dio cuenta de que era una mala idea. La Costa Olvidada era peligrosa e impredecible. Hasta ahora, habían tenido bastante éxito en conquistar sus peligros, pero era muy fácil que la situación cambiara. Un momento de mala suerte era suficiente para condenarlos.

Un giro equivocado, un encuentro desafortunado, un enemigo más de lo que podían manejar, y sus vidas acabarían. Y eso era solo en relación a la habitual colección de horribles horrores que tenían que combatir a diario. El laberinto ocultaba secretos y existencias mucho más aterradoras, sin mencionar los inimaginables terrores del profundo y oscuro mar.

Cada día adicional que pasaban aquí daba una oportunidad para que algo fatal e inevitable sucediera. Su mejor esperanza de supervivencia era enfrentar al Demonio de Caparazón lo antes posible.

Quizás después de derrotarlo, finalmente podrían ver las altas paredes del castillo prometido.

Sunny dio vueltas toda la noche, pensando en la criatura gigante y tratando de dar forma a la incipiente idea de cómo matarlo.

Cerca de la mañana, finalmente pudo quedarse dormido, solo para ser despertado por Cassia, quien le sacudía el hombro con cuidado media hora más tarde.

Sunny parpadeó, mirando a la chica ciega con confusión.

"¿Qué pasa?"

Ella hizo un gesto hacia Nephis, pidiéndole que se acercara. Luego, un poco pálida, reunió su valor y dijo:

"Tuve otra visión. Una visión sobre el Demonio de Caparazón…"