Capítulo 52: Claridad

En ese momento, al borde de la nada, Sunny se dio cuenta de que estaba a punto de morir.

Tuvo que luchar contra la niebla que permeaba su mente, ralentizando sus pensamientos y amortiguando todas sus emociones.

Todas, excepto el miedo.

A pesar de que su cuerpo estaba destrozado y su mente paralizada, una parte terca de Sunny seguía negándose a rendirse. No estaba listo para morir. Al menos, no sin darlo todo para sobrevivir.

Le repugnaba la idea de darle al mundo la satisfacción de la victoria.

Eso sería tan frustrante. ¿No le había dicho al Héroe que iba a sobrevivir sin importar qué, solo para fastidiarlos a todos?

Eso era correcto. Podría ser un mentiroso desvergonzado, pero una promesa seguía siendo una promesa.

Pero... ¿cómo se suponía que iba a sobrevivir? Por más que lo analizara, la situación parecía desesperada.

Mientras el asesino con guadaña se acercaba, con sus ojos brillando de manera amenazante con una luz carmesí sedienta de sangre, Sunny intentó atravesar la niebla que envolvía su mente. Sin embargo, sus intentos iban sin rumbo y débiles. Era difícil encontrar apoyo en esa niebla.

Necesitaba un ancla.

De repente, un pensamiento simple captó su atención. Era algo que había repetido miles de veces, grabándolo en su mente.

"Repetición, experiencia, claridad."

Claridad...

Recordó lo que Nephis le había enseñado. La esencia del combate era el asesinato. Cualquier acción realizada durante una batalla solo servía para uno de dos propósitos: matar a tu enemigo o evitar que el enemigo te matara.

Si podía aprender eso, tendría la claridad suficiente para dominar la mente.

En aquel entonces, realmente no comprendía el significado profundo detrás de la simple palabra "claridad" que Nephis había usado. Pero ahora, con su mente hecha trizas, finalmente fue capaz de comprenderlo.

Las dos verdades detrás de la esencia y el propósito del combate eran simples y sólidas, casi tangibles. Incluso en su estado semiconsciente, pudo usarlas como una base estable en la niebla. Luego, reformó su mente en torno a esta base, construyéndola a lo largo de las líneas definidas de esa verdad.

De repente, fue capaz de pensar de nuevo.

Es más, sus pensamientos eran claros e increíblemente rápidos, libres de todas las distracciones innecesarias.

Esto era claridad.

Sunny miró al monstruo que avanzaba, sopesando sus opciones con calma.

Su cuerpo era prácticamente inútil. No podía mover sus extremidades en absoluto. La sombra aún obedecía sus órdenes, pero estaba ocupada con un trabajo importante: mantenerlo con vida el mayor tiempo posible.

Incluso con su ayuda, no podría durar mucho.

Pero ese era un pensamiento inútil. No podía hacer nada al respecto, así que no tenía sentido perder tiempo considerándolo más.

Con su cuerpo inmovilizado, no podía usar las Memorias.

Eso dejaba solo al Eco.

El carroñero de caparazón iba a ser su única herramienta para matar al enemigo o evitar que el enemigo lo matara.

El monstruo se acercaba rápidamente a Sunny. Sus mandíbulas se movían, con una saliva viscosa fluyendo de ellas en un torrente transparente. En un destello de relámpago, fue capaz de ver e instantáneamente registrar cada espina, cada rasguño, cada abrasión en el caparazón de la criatura.

El mango de la espada de Estrella Cambiante todavía sobresalía de su cuerpo, bañado en sangre azul.

"Qué bastardo más feo."

Sunny estaba siendo hipócrita. Para ser sincero, con su caparazón negro pintado con patrones carmesí y un cuerpo imponente diseñado especialmente para la destrucción y la masacre, el asesino con guadaña se veía impresionante e increíblemente amenazante.

Era casi majestuoso... en un sentido aterrador y asesino.

Incapaz de moverse, tuvo que mirar impotente mientras el monstruo cerraba la distancia entre ellos y se cernía sobre su cuerpo roto y ensangrentado.

Sus guadañas se alzaron en el aire, listas para caer sobre él.

Mirando directamente a los ojos ardientes del monstruo, Sunny pensó:

"¡Vete al infierno, bicho sobredimensionado!"

Las guadañas se lanzaron hacia su cuerpo.

...En el último momento, algo masivo y furioso embistió al monstruo de lado, arrojándolo lejos. Era el carroñero de caparazón de Sunny.

Sin preocuparse más por su propia seguridad, el Eco se enredó con el enemigo en un caótico lío de extremidades mientras rodaban por el suelo. A pesar de ser más pequeño y débil, su asalto frenético y su total desprecio por su propia vida fueron suficientes para hacer que el monstruo más grande vacilara.

El Eco atacó con sus pinzas, golpeando el caparazón de la criatura en un torbellino de golpes. Por un momento, el aullido del viento se vio ahogado por el estruendo de membranas golpeándose entre sí. El caparazón del mounstro en su mayoría resistió, pero aparecieron un par de grietas en su superficie negra.

Sin embargo, seguía siendo superior al carroñero en todos los sentidos. Incluso con una de sus guadañas torpemente atrapada bajo su cuerpo, el monstruo era más que capaz de repeler el repentino ataque. Con un chillido furioso, cortó con la otra guadaña, cercenando uno de los brazos pinza del carroñero. Luego, forzó sus patas y arrojó a la criatura más pequeña lejos.

En el proceso, la pata trasera que ya estaba herida por Sunny se desprendió, pero el monstruo no le prestó atención.

Ardiendo con locura y furia, desenredó sus extremidades y lentamente se puso de pie. Otro chillido ensordecedor resonó en la oscuridad aullante de la tormenta, hiriendo los oídos de Sunny.

"¿Y ahora qué?" pensó, momentáneamente perdido.

Pero entonces, ocurrió algo completamente inesperado.

Cuando el mounstro de guadaña se movió para rematar al Eco, tuvo que inclinar ligeramente su torso hacia atrás para compensar la pérdida de su pata trasera y mantener el equilibrio. En ese momento, un rayo cayó justo en el centro de la pequeña isla.

Dado lo alto que era el monstruo, el rayo fue inmediatamente atraído por el mango de la espada que aún sobresalía de su cuerpo, apuntando al cielo en un ligero ángulo. En ese momento, la espada de Estrella Cambiante se convirtió en un pararrayos.

Instantáneamente, cientos de millones de voltios de electricidad recorrieron el cuerpo del mounstro de guadaña.

En un destello cegador de luz, fue arrojado al suelo. Hilos de humo se elevaron de las grietas en su caparazón.

En una extraña vuelta de los acontecimientos, arcos de electricidad residual danzaron sobre la membrana del monstruo, acumulándose lentamente en los patrones carmesí de su cuerpo. Bajo esa influencia, el patrón carmesí cambió de color, volviéndose blanco e incandescente.

Sunny observó todo esto atónito.

"¿Está... brillando?"

Por un segundo, esperó que el monstruo estuviera muerto. Pero no, un solo rayo no era suficiente para matar a una criatura así. Unos momentos después de ser electrocutado, el mounstro de guadaña se movió, sacudiendo ligeramente su cuerpo.

Aunque estaba en mal estado, todavía estaba vivo y lleno de una intención asesina.

Algo aturdido, el monstruo reunió sus miembros e intentó ponerse en pie. Poco a poco, iba recuperando el sentido. Las guadañas de hueso raspaban las rocas, ayudándole a levantarse.

Sin embargo, antes de que lo consiguiera, Nephis estaba justo delante de él.

Agarró la empuñadura del sable e hizo una mueca mientras el calor le quemaba las manos. Entonces, retorció la hoja, haciendo que el cuerpo de la criatura se estremeciera, y tiró de ella, rompiendo gran parte de la armadura de la parte inferior del torso.

El monstruo intentó atacarla con la guadaña, pero Estrella Cambiante fue más rápida. Se echó a un lado y, al mismo tiempo, golpeó con su espada. La hoja incandescente atrapó el brazo de la criatura justo debajo de la articulación y lo atravesó, lanzando la terrorífica guadaña de hueso por los aires en una lluvia de sangre azulada.

La criatura chilló y la apartó de un manotazo con una de sus patas. Nephis salió despedida hacia atrás y rodó por las rocas, perdiendo el agarre de la espada. Sus ojos se desenfocaron momentáneamente.

El monstruo, por el contrario, recuperó el sentido. Parecía como si el repentino dolor de perder un miembro lo hubiera despertado. Levantándose en toda su altura, abrió su fea boca y lanzó un chillido ensordecedor y enfurecido.

Luego se abalanzó hacia Nephis con un odio que parecía consumirlo todo ardiendo en sus ojos.

Pero no llegó lejos.

Justo cuando el monstruo iniciaba su ataque, el maltratado Eco apareció en su camino. La única tenaza que le quedaba salió disparada hacia delante, clavándose en la amplia brecha en la armadura creada por la espada de Estrella Cambiante. Retorciendo el brazo, el carroñero lo introdujo en el cuerpo del enemigo, causando estragos en sus entrañas.

Al final, incluso levantó un poco al monstruo entero en el aire, con su pinza entrando casi hasta el hombro.

La criatura arremetió con su guadaña, atravesando el pecho del Eco.

Entonces, se sacudió un par de veces y se quedó inmóvil.

El carroñero chilló furioso y sacudió su pinza, arrancando el torso del monstruo de su caparazón. Tras lanzar una última mirada orgullosa al enemigo desentrañado, se tambaleó y cayó al suelo.

Sunny despidió con cansancio al Eco, con la esperanza de que pudiera sobrevivir.

No se encontraba demasiado bien.

De hecho, estaba prácticamente acabado.

[Has matado a un monstruo despertado, Centurión del Caparazón.]

[Has recibido una Memoria: Armadura de la Legión de Luz Estelar.]

[Tu sombra se vuelve más fuerte.]

"Gané."

Sunny cerró los ojos, permitiendo finalmente que el dolor y el agotamiento inundaran su mente.

Estaba cansado.

Y no podía respirar.

Ahogarse en sangre no era muy agradable.

Cuando su conciencia empezaba a flaquear, oyó el sonido de los pasos apresurados de alguien.

Y entonces, dos manos suaves tocaron suavemente su cara...