Capítulo 41: Fuerza en los números

Sunny estaba tirado en el barro, mirando al cielo. Ni siquiera tuvo que recuperar el aliento, ya que toda la pelea duró menos de diez segundos de principio a fin. Nadie estaba muerto, herido o incluso con moretones... bueno, con la excepción del carroñero. Estaba completamente fuera de sus expectativas.

Echó un vistazo al cadáver del monstruo para asegurarse de que realmente estaba muerto, luego invocó las runas y echó un vistazo a la cantidad de Fragmentos de Sombra que tenía en su poder.

[Fragmentos de sombra: 16/1000].

En realidad, era cierto. La poderosa bestia despertada pereció así como así. Y, aunque Nephis hizo la mayor parte del trabajo, fue él quien dio el golpe mortal.

¿Por qué no puede ser siempre tan fácil?

Sunny se puso de pie y descartó la Cuchilla Azul. Entonces, recordó las palabras que la Maestra Jet le había dicho una vez: "Nadie puede sobrevivir solo en el Reino de los Sueños".

En aquel entonces, él tomó nota de su consejo, pero no lo creyó del todo. Después de todo, siempre se había esforzado por ser autosuficiente y no permitirse depender de nadie. En la mente de Sunny, ese era el verdadero significado de la fuerza.

Sin embargo, ahora empezaba a sospechar que esa lógica era errónea. De hecho, tener a alguien con quien compartir sus cargas significaba la diferencia entre el cielo y el infierno aquí en el Reino de los Sueños. Si estaba solo, luchar contra un solo carroñero podría haber sido su fin.

De manera similar, aunque Nephis era mucho más hábil que Sunny, habría sido extremadamente difícil para ella derrotar al monstruo blindado sola, ya que su punto más débil estaba fuera de su alcance.

Pero juntos lo habían logrado con relativa facilidad. El todo era mayor que la suma de las partes. En otras palabras, había una fuerza en los números que superaba al poder individual. En ese sentido, el poder depender de un grupo no era un signo de debilidad, sino, por el contrario, una faceta importante de la fortaleza personal.

Los lobos solitarios siempre estarían en desventaja. Esa fue otra lección que aprender.

'No es que tuviera muchas opciones'.

Se acercó a Nephis y comprobó si estaba bien. Aparte de un ligero daño en su improvisada ropa de algas, todo parecía estar bien. Ella miró a Sunny.

"¿Memoria?"

Él negó con la cabeza.

Nephis sospechó. Parecía que estaba un poco impaciente por conseguirse una armadura propia. Si Sunny fuera un caballero, habría sugerido prestarle el Sudario del Titiritero por un tiempo... pero, por desgracia, no lo era. Esa armadura era extremadamente valiosa y le había costado mucho.

Además, a diferencia de Estrella Cambiante, la imagen de Sunny sin nada más que un taparrabos de algas habría sido más perturbadora que estéticamente agradable. Así que no dijo nada.

Mientras tanto, Nephis se dirigió hacia el carroñero muerto y dijo sin girar la cabeza:

"Trae a Cassia."

Con un suspiro, Sunny se dio la vuelta y abandonó el claro.

Pronto se acercó al lugar donde la chica ciega esperaba pacientemente su regreso. Al oír sus pasos, se estremeció y levantó la cabeza:

"¿S-Sunny?"

'¿Cómo me reconoció? Ah... debe ser por mi manera de caminar'.

“Sí, soy yo. Todo ha terminado. Vamos, te llevaré con Nephis.”

Usando el bastón de madera, Cassia se levantó y se giró hacia él.

"¿Están... están bien?"

Sunny sonrió.

"¡Por supuesto! Acabamos con esa criatura en un santiamén. No nos hizo ni un rasguño".

Cassia sonrió con visible alivio.

“Bien, eso es bueno. Ah, cierto, la cuerda…”

Sunny tomó la cuerda y guió a la chica ciega de regreso al claro. En el camino, se sintió un poco extraño. Con la delicada chica caminando detrás de él, no pudo evitar pensar en su hermana pequeña. Cuando era niño, ella también solía seguirlo a todas partes, como si estuvieran pegados.

Mientras el dolor familiar lo apuñalaba en el corazón, Sunny apretó los dientes y trató de pensar en otra cosa. De todos modos, todo eso era cosa del pasado.

De vuelta en el claro, Nephis había terminado de romper el caparazón del carroñero. El fragmento de alma brillante ya estaba en su mano. Sin decir nada, se lo arrojó a Sunny.

Él tomó el cristal y la miró con sorpresa.

"¿Por qué me lo das?"

Nephis parpadeó y se quedó callada unos segundos. Luego dijo con toda naturalidad:

"No tengo bolsillos."

"Oh."

Todavía un poco desconcertado, Sunny guardó el fragmento de alma en su mochila.

'Pero ¿por qué no lo absorbe?'

Él abrió la boca para hacer la pregunta, pero ella pareció darse cuenta de algo y añadió:

"Dividiremos el botín más tarde."

"Ah. Está bien."

Mientras tanto, Nephis se volvió hacia Cassia y, después de deliberar un rato, dijo:

"Tuve cuidado."

Entonces ella sonrió.

***

[Tu sombra se hace más fuerte.]

[Tu sombra se hace más fuerte.]

[Tu sombra se hace más fuerte.]

Sunny se sentía entre extasiado y molesto. A lo largo del día, lograron matar a tres carroñeros más, cada vez sin mucho riesgo para nadie, excepto para Nephis. El proceso fue básicamente el mismo: después de descubrir al monstruo, Sunny se escondía en las sombras, mientras que Nephis actuaba como cebo. Luego, cuando era el momento adecuado, se acercaba sigilosamente y terminaba la pelea con un golpe preciso de la Cuchilla Azul.

Se preguntaba si así era como se sentía estar en el grupo del héroe principal. Para cualquier otra persona, tal vez con la excepción de Caster, moverse alrededor de una bestia mortal despertada habría sido una tarea difícil, que probablemente terminaría en la muerte. Nephis, sin embargo, había logrado hacerlo una y otra vez aparentemente sin demasiado esfuerzo.

Además, su desempeño se basó únicamente en la habilidad, sin ninguna habilidad de aspecto involucrada. En ese sentido, ni siquiera Caster podría haberlo hecho mejor.

Era rápida, tranquila y precisa. Cada movimiento que hacía estaba calculado y perfectamente sincronizado. Parecía comprender de forma innata el flujo y la lógica del combate, lo que le daba la capacidad de predecir aproximadamente qué acciones realizarían las bestias en los siguientes segundos. Luego, solo era cuestión de destreza física para evadirlas e incluso manipularlas hasta cierto punto.

Sunny siempre había sabido que la habilidad y la experiencia eran más importantes que la fuerza bruta, pero al observar a Nephis, comprendió claramente cuán grande era la diferencia entre ellos. Aunque su Aspecto Divino le permitía a Sunny ejercer más fuerza y ​​velocidad que Estrella Cambiante, en una pelea real, nunca tendría una oportunidad.

Por supuesto, también era una parte importante de cada encuentro. Su papel como rematador no era trivial, y no cualquiera habría sido capaz de lograr cuatro muertes con cuatro golpes. Aunque a Sunny no le enseñaron ninguna técnica elaborada, seguía siendo un luchador con cierta experiencia. Tenía buena coordinación física, intuición de combate y, lo más importante, una mentalidad fría.

Sin mencionar el hecho de que solo pudieron emboscar a los carroñeros de manera tan efectiva gracias a que su sombra los exploró de antemano.

En general, fue una cooperación casi igualitaria. Aun así, ver pelear a Nephis fue una experiencia que lo hizo reflexionar.

Tratando de no desanimarse demasiado, Sunny invocó las runas.

[Fragmentos de sombra: 22/1000].

'Ocho fragmentos hoy. Bastante excelente.'

En ese momento, estaban esperando al borde del camino del laberinto que conducía directamente a la estatua gigante del caballero sin cabeza. Había un grupo de carroñeros entre ellos y la estatua, pasando sin prisa.

El atardecer estaba cerca, pero aún tenían tiempo.

Poco a poco fueron pasando los minutos. En un momento dado, Nephis dio la orden de moverse.

Sunny ayudó a Cassia para seguir a Estrella Cambiante y rápidamente atravesaron el espacio abierto entre el laberinto y la estatua. Ahora, solo tenían que llegar a la cima.

Sin embargo, no fue tan fácil. Escalar el monumento de doscientos metros de altura habría sido difícil en circunstancias normales, pero ahora también tenían que subir a Cassia de alguna manera. Dejarla atrás hasta que estuvieran en la cima no habría sido seguro.

Al final, Nephis y Sunny se turnaban para tirar de la cuerda cada veinte metros aproximadamente. Cassia se sujetaba a las rocas y esperaba hasta que subieran más alto, y luego se repetía el proceso. Era lento y tortuoso, y al final, los músculos de Sunny estaban doloridos y casi en llamas.

Pero lograron ponerse a salvo antes de que las aguas oscuras los arrastraran.

Mientras la noche comenzaba a caer, los tres Durmientes se sentaron en el centro de la plataforma circular de piedra y descansaron. Como no trajeron ningún material para hacer fuego y ya era demasiado tarde, no había forma de cocinar comida. Terminaron masticando las tiras de carne seca, pasando la botella de agua ilimitada.

Después de un tiempo, Nephis le hizo una señal a Sunny para que sacara el botín del viaje de hoy. Sacó los cuatro fragmentos de almas brillantes y los puso en el suelo.

Sin discutirlo, Estrella Cambiante movió dos cristales en su dirección y tomó dos para ella. Luego, le dio uno de los suyos a Cassia.

Sunny lo observó en silencio. Cuando Nephis y Cassia absorbieron sus fragmentos de alma, él todavía no hizo ningún movimiento para tomar el suyo. Después de un rato, sacó otro cristal de la mochila y le llevó los tres a Nephis.

La chica de cabello plateado lo miró con sorpresa.

"¿No quieres... hacerte más fuerte?"

Sunny sonrió.

"Por supuesto que sí, pero no me servirán de mucho ahora mismo. No es ningún secreto que eres la principal fuerza de combate de nuestro grupo".

Él suspiró.

"Cuanto más fuerte seas, más posibilidades tendremos de sobrevivir. Además, no es un regalo, es un trato".

Nephis levantó una ceja.

"¿Un...intercambio? ¿Qué quieres?"

Sunny deliberó durante unos segundos antes de responder.

"Es muy sencillo. Te daré estos fragmentos de alma y todos los demás fragmentos de alma que gane en el camino hacia ese castillo..."

Luego la miró a los ojos y le dijo:

“A cambio, me enseñarás a luchar”.