Capítulo 32 - Tomando una decisión

Con el estómago vacío y la cabeza llena de pensamientos, Sunny regresó al centro de la plataforma y se sentó. Después de un rato, llamó a su sombra y dijo:

"Despiértame si sucede algo."

Luego, cerró los ojos e intentó dormirse. Su conciencia se deslizó rápidamente en el dulce abrazo de la oscuridad, dándole a Sunny un descanso muy necesario.

A mitad de la noche, sin embargo, un repentino impulso lo despertó. Sunny se puso de pie de un salto, con la mente nublada y llena de aprensión. Temía que el dueño del gigantesco tentáculo hubiera regresado para terminar el trabajo.

O tal vez alguna otra criatura de las profundidades lo había detectado y decidido darse un festín con carne humana.

Sin embargo, el mar estaba tranquilo y en calma. No escuchó ninguna anomalía alrededor de la estatua del caballero.

"¿Qué ocurre?" susurró Sunny, dirigiéndose a la sombra.

La sombra señaló silenciosamente en una dirección específica.

Girando la cabeza, Sunny entrecerró los ojos. Rápidamente comprendió por qué era una buena idea despertar. De lo contrario, no habría podido ver…

Allá a lo lejos, a unos pocos kilómetros de distancia, una pequeña luz anaranjada centelleaba en la oscuridad. Sus reflejos subían y bajaban con el movimiento de las olas.

Estaba demasiado lejos para distinguir detalles, así que Sunny simplemente la observó por un rato. Al poco tiempo, la luz desapareció.

'¿Otros Durmientes? ¿Un fenómeno natural? ¿O algún monstruo tendiéndome una trampa?'

Los recuerdos de aterradoras criaturas de aguas profundas le vinieron inmediatamente a la mente.

Sacudiendo la cabeza, Sunny se recostó nuevamente e intentó regresar al sueño. Sin embargo, esta vez el sueño lo eludía. Las punzadas de hambre aún no eran insoportables, pero poco a poco se volvían más intensas. La sed, en cambio, era peor.

Al final, permaneció despierto hasta que el sol volvió a salir, haciendo retroceder el oscuro mar.

Tan pronto como llegó la mañana, los monstruos de pinzas salieron de sus escondites y se apresuraron hacia el gigantesco cadáver para continuar su festín.

Sunny los observó por un tiempo y luego caminó hacia el lado opuesto de la plataforma para mirar en la dirección donde había visto la misteriosa luz la noche anterior.

A una distancia considerable de la estatua sin cabeza, a unos cinco o seis kilómetros, el terreno se elevaba de forma natural, formando algo parecido a una colina. En la cima de esa colina, un pilar de coral especialmente masivo se alzaba hacia el cielo.

Por su apariencia, sus ramas superiores eran lo suficientemente altas como para mantenerse por encima del agua durante la noche.

Varias ideas asaltaron la mente de Sunny, pero al final, solo dos preguntas eran realmente importantes.

En primer lugar, ¿sería capaz de encontrar el camino a través del laberinto y recorrer esa distancia durante el día? Y más importante aún, ¿debería siquiera intentarlo? Después de todo, no había ninguna indicación de que la fuente de la misteriosa luz fuera algo beneficioso, en lugar de algo terrible y mortal.

Al no tener suficiente información para tomar una decisión, Sunny se acomodó nuevamente para estudiar a los monstruos. Sin embargo, envió a su sombra a explorar tan lejos como el alcance de su Control de Sombras lo permitiera, con la esperanza de trazar al menos el comienzo del camino que potencialmente lo llevaría a esa colina.

Lógicamente hablando, estaba tan seguro sobre la estatua sin cabeza como probablemente podría estar en ese extraño lugar. El único problema era que pronto iba a morir de sed o hambre.

Ambos problemas eran solucionables si se aventuraba hacia abajo. Podía desalinizar el agua del mar de varias formas que el Maestro Julius le había enseñado, con materiales que estaban prácticamente en todas partes en el Reino de los Sueños. También podía preparar trampas y cazar a un monstruo de pinzas para comer. Con su enorme tamaño, solo uno de ellos sería suficiente para alimentarlo durante semanas.

Podía ver fácilmente una rutina así: cazar de día y regresar a la estatua al caer la noche. Probablemente era su opción más segura.

Sin embargo, este estilo de vida carecía de un elemento vital: la posibilidad de mejorar. Era adecuado para mantener a Sunny con vida, pero no le daba ninguna esperanza. Si estaba destinado a pasar el resto de su vida en el pequeño territorio que rodeaba la estatua sin cabeza, devorando monstruos y temblando de miedo cada noche ante la posibilidad de ser devorado por algo más grande…

Bueno, preferiría simplemente saltar y acabar con todo de una vez.

Eso significaba que la única opción que le quedaba era intentar llegar a la fuente de la luz anaranjada. Y si realmente estaba decidido a intentarlo, tenía que hacerlo antes de que los monstruos de pinzas terminaran de consumir el gigantesco cadáver.

De esa manera, al menos, el segmento del laberinto que lo rodeaba estaría libre de ellos.

Firme en su decisión, Sunny decidió abandonar la estatua sin cabeza a la mañana siguiente. Pasaría el resto del día explorando caminos a través del laberinto y preparándose mentalmente.

Con eso en mente, cerró los ojos y concentró su percepción en la sombra en movimiento.

En la noche, una tormenta repentina descendió sobre el oscuro mar. Sunny fue despertado por la sombra a tiempo para prepararse para los vientos aplastantes y la lluvia torrencial.

Por lo general, la lluvia siempre le ponía de mal humor. Pero esta vez, estaba demasiado sediento para pensar en otra cosa que no fuera el agua dulce. Agachándose para no ser arrastrado por el viento, Sunny juntó sus manos y esperó hasta que se llenaron de agua de lluvia. Luego, las llevó a su boca y bebió con avidez.

Relámpagos iluminaron todo sobre el mar embravecido. Si alguien lo hubiera visto en ese momento, habría notado una amplia sonrisa en su rostro.

La tormenta continuó desatando su furia durante varias horas. Sunny se agazapó en el centro de la plataforma, soportando su furia. Más de una vez, una ola alta golpeó el cuello del caballero sin cabeza, amenazando con arrastrarlo. Pero Sunny se aferró con fuerza a las profundas grietas en la superficie de piedra de la plataforma, pegándose a ella como si fuera pegamento.

Por la mañana, cuando la tormenta finalmente se disipó, todos sus músculos estaban adoloridos.

Pero no había tiempo que perder.

Tan pronto como los monstruos regresaron al cadáver, con algunos rezagados siguiéndolos rápidamente, él se deslizó por el borde de la plataforma y comenzó a descender con agilidad.

Una vez más, tuvo que agradecer a las clases de Supervivencia en la Naturaleza, ya que allí le habían enseñado los conceptos básicos de la escalada en roca. El Maestro Julius era insistente en darle a su alumno un curso intensivo en todas las formas posibles de desplazamiento. Además, Sunny ya había explorado la mejor ruta de descenso y memorizado los mejores puntos de apoyo con la ayuda de su sombra.

Pronto, sus pies finalmente tocaron el suelo.

A pesar de que dejar la seguridad de la estatua sin cabeza lo ponía en un peligro considerable, Sunny sintió que su ánimo mejoraba al instante. Permanecer pasivo durante los últimos días no se le daba bien. Ahora, incluso si su plan terminaba en fracaso, al menos se perdería haciendo algo que había decidido hacer.

Intentarlo y fallar era mejor que no intentarlo en absoluto.

El lodo negro era lo suficientemente profundo como para ralentizarlo, pero no tanto como temía. Con algo de práctica, pronto pudo caminar a una velocidad aceptable. Además, mientras se mantuviera en las sombras, sus pasos eran ligeros y silenciosos, sin producir los molestos sonidos de succión del lodo.

Se dirigió hacia uno de los caminos que debían llevarlo a la colina distante y entró en la fría sombra del laberinto carmesí.

Inmediatamente, una extraña sensación envolvió su mente. Era como si el mundo fuera del laberinto ya no existiera y todo lo que quedara fueran sus oscuros y retorcidos caminos.

‘Este lugar parece interminable.’

Sacudiendo la cabeza, envió a la sombra a explorar adelante, esperando ser advertido de cualquier peligro oculto.

Entonces, el barro frente a él comenzó a moverse.

Y un instante después, una gigantesca pinza emergió del suelo, cortando el aire con la intención de partir su cuerpo en dos con un solo golpe letal.