Capítulo 27: Medida de poder

Parecía que Caster de repente dejó de existir.

Sin embargo, era solo una ilusión. La verdad era que se movía tan rápido que el ojo humano no podía seguir sus movimientos. Si no fuera por las propiedades especiales de Visión de Sombra, Sunny tampoco habría podido percibir nada.

Aun así, solo notó una mancha borrosa que atravesaba el aire.

En una fracción de segundo, Caster cubrió la distancia que lo separaba de Nephis y asestó un golpe devastador. Sin embargo, a pesar de la asombrosa velocidad, de alguna manera logró reaccionar a tiempo, girando ligeramente su cuerpo para desviar el golpe.

Pero aún no fue suficiente. Aunque Nephis había logrado evitar ser golpeada de lleno en su centro de gravedad, el puño de Caster terminó impactando en su hombro, haciendo que la chica diera vueltas.

Sin perder tiempo, Caster desapareció de nuevo. Su plan era muy simple: mientras Nephis todavía tenía la impresión de que el enemigo estaba frente a ella, él iba a usar su rapidez sobrenatural para rodearla y atacarla por la espalda.

El joven apareció detrás de la chica, que no se había dado cuenta, dispuesto a terminar la pelea con un golpe decisivo. Tal como lo había planeado, ella parecía estar preparándose para atacar en la dirección en la que lo había visto hacía apenas una fracción de segundo. Satisfecho, Caster cambió su peso y lo puso todo en su puño.

Sin embargo, en el último momento, Nephis cambió repentinamente su postura y lanzó su codo hacia atrás con una fuerza aterradora.

Los ojos de Caster se abrieron de par en par. ¡Todo fue una finta!

Y ahora que se había comprometido a dar un golpe, no había una manera sencilla de detenerlo. No importaba lo rápido que fuera, seguía sujeto a las leyes de la inercia. El codo se acercaba a su rostro con una profunda sensación de inevitabilidad.

Y aun así, Caster logró esquivarlo, aunque fuera por un pelo. Su ventaja de velocidad era demasiado grande.

Luego, procedió a hacer tropezar y empujar a Nephis, haciéndola volar al suelo. Sin embargo, justo antes de que ella estuviera a punto de tocar el suelo, el joven agarró con cuidado el cuello de su traje y tiró suavemente, ralentizando la caída y permitiendo que Nephis aterrizara en el suelo sin ningún impacto.

La muchacha, tumbada boca arriba, parpadeó un par de veces y levantó la vista hacia él. Todo el altercado no duró más de dos segundos.

De regreso a su habitación, Sunny abrió los ojos en estado de shock.

'¿Entonces eso es un aspecto ascendido? ¡Eso es… eso es trampa!'

Un Durmiente no tenía por qué ser tan rápido. Se suponía que los poderes que le otorgaba el Hechizo estaban en su infancia. Pero… Caster era un Legado, después de todo.

¿Quién sabía cuántos fragmentos de alma le dieron de comer antes de inscribirse en la Academia?

De regreso al dojo, el Instructor Roca gruñó y asintió con la cabeza hacia Caster. Nephis se puso de pie lentamente.

El resto de los Durmientes miraban al joven con reverencia y susurraban entre ellos en voz baja. Parecía que su actuación les había dejado una profunda impresión.

Sin embargo, el propio Caster no estaba muy entusiasmado. Miró a Nephis con una expresión indescifrable.

Eso se debió a que, a diferencia del resto, él llegó a una conclusión: la verdad del asunto solo la conocían él, Nephis, el Instructor Roca… y Sunny, que era muy observador y enseguida se daba cuenta de esas cosas.

Lo que los Durmientes no notaron fue que Nephis no usó su habilidad de Aspecto cuando se enfrentó a Caster. De hecho, no la había usado en ningún momento durante la prueba de hoy. Nadie sabía siquiera cuál era su habilidad.

Y aún así, a pesar de su poderoso Aspecto, Caster apenas logró obtener una victoria contra ella.

'Qué monstruo', pensó Sunny, lleno de inquietud.

La sombra que se escondía en la esquina del dojo parecía estar totalmente de acuerdo con él.

***

Después de eso, la clase introductoria de combate terminó. Adoloridos por la paliza que recibieron, los Durmientes se dirigieron a las duchas. Sunny esperó un poco y luego ordenó a su sombra que se escabullera en el vestuario de los chicos.

No estaba muy interesado en ver a un grupo de adolescentes cambiándose de ropa, pero había una pequeña posibilidad de que Caster comentara sobre su duelo con Nephis o respondiera algunas preguntas sobre su increíble habilidad de Aspecto.

Tal como lo esperaba, el joven estaba rodeado por un grupo de fanáticos recién convertidos. Lo felicitaban por su victoria, llenos de adoración y emoción. Sin embargo, el propio Caster parecía estar de mal humor. Su expresión era sombría y había una pesadumbre en sus ojos.

De hecho, su rostro se oscurecía con cada elogio que recibía.

"Caster, ¡eso fue increíble!"

"Tu Aspecto es demasiado poderoso, ¿estoy en lo cierto?"

"¡Esa chica Nephis no tenía ninguna posibilidad!"

"¿Nombre verdadero? ¿Quién lo necesita? ¡Ella solo es una aspirante!"

Finalmente, Caster levantó la cabeza y atravesó con una mirada fría al último chico que había hablado. Ese chico, al igual que él, era uno de los pocos Legados en su grupo de Durmientes. Frunció el ceño, sorprendido por la reacción de Caster.

"¿Qué pasa?"

Caster apretó los dientes.

"Podría haber esperado ese comportamiento de ellos, pero deberías saberlo".

El otro Legado levantó una ceja.

"¿Por qué? ¿Hay algo especial en esa campesina?"

Los ojos de Caster se abrieron.

"¿Campesina… campesina? ¿De verdad no sabes quién es?"

'¡No!', pensó Sunny con impaciencia. '¡Pues ponte manos a la obra y dilo en voz alta!'.

Afortunadamente, el arrogante Durmiente tenía el mismo sentimiento.

Caster abrió la boca varias veces, como si no estuviera seguro de qué decir. Finalmente, sacudió la cabeza y respondió:

"Ella es Nephis del clan de Llama Inmortal".

Tan pronto como dijo eso, el arrogante Legado se puso pálido como la muerte. Sin prestarle atención, Caster continuó.

"Espero que no sea necesario contarte sobre su abuelo. Sus padres eran Sonrisa del Cielo y Espada Rota".

En su habitación, Sunny casi se cae de la silla.

Incluso él sabía quiénes eran Llama Inmortal y Espada Rota. El primero fue el primer humano en conquistar la Segunda Pesadilla y convertirse en Maestro. El segundo, el primero en conquistar la Tercera Pesadilla y convertirse en Santo.

Ellos, así como sus compañeros, estaban entre los héroes más famosos de la raza humana, alguien que había logrado cambiar la historia con sus propias manos. Si lo que decía Caster era cierto, entonces Nephis no era solo una aristócrata... ¡era de la realeza!

No es de extrañar que la llamara "señora". ¿Por qué no la llamó simplemente "princesa"?

¡Pero eso no tenía ningún sentido!

Haciendo eco de sus pensamientos, el Durmiente de rostro pálido preguntó con voz temblorosa:

"Entonces ¿por qué... por qué ella es tan..."

Caster suspiró.

"Porque todos están muertos. El clan Llama Inmortal desapareció hace mucho tiempo".

Por unos momentos, el vestuario quedó en completo silencio. Caster miró hacia abajo.

"Ella es la única que queda."

***

Tarde en la noche, cuando todos ya estaban dormidos, Sunny entró furtivamente al dojo. Mirando a su alrededor, se aseguró de que no hubiera nadie allí y luego se acercó con curiosidad al ring donde Nephis y los demás habían sido probados anteriormente. Se detuvo en el centro del ring y se quedó allí un rato, recordando cómo ella había lidiado con docenas de Durmientes de su grupo antes de ser derrotada por Caster.

“¡Monstruos... ambos son monstruos!”, murmuró, amargado y desanimado.

Sacudiendo la cabeza, Sunny abandonó el ring y luego miró su sombra.

"¿Estás de acuerdo?"

La sombra dudó unos segundos, luego sacó pecho y se cruzó de brazos, intentando parecer arrogante, desdeñosa e imperturbable. Sin embargo, su acto no fue muy convincente.

"Sí, tienes razón. ¡Exactamente! ¿Cuál es el problema de todos modos?"

Tanto Llama Inmortal como Espada Rota, el padre y el abuelo de Nephis, eran monstruosos en términos de poder, pero aun así no lograron proteger a su familia de ser destrozada. Por lo tanto, el poder no era tan importante al final.

Incluso la realeza no estaba a salvo de la crueldad del mundo.

Sunny suspiró y se dirigió a la máquina de medir. Cerró el puño, lo agitó y asestó su mejor golpe. La máquina tarareó durante unos segundos y luego mostró un solo número.

Nueve.

'¡Vamos, me merezco un diez al menos!'

Muy indignado, golpeó el plato nuevamente, casi lastimándose los dedos. Sin embargo, el resultado fue el mismo.

"¡Maldita sea!"

Sunny se paseó un poco, intentando controlar su ira. Parecía que estaba destinado a ser un debilucho. Después de todo, la fuerza del golpe dependía de la masa y la aceleración. La aceleración podía mejorarse con técnica y ejercicio, pero la masa era algo sobre lo que tenía poco control.

Ya había dejado de crecer y su altura no iba a aumentar drásticamente en el futuro. No importaba cuánto entrenara Sunny, siempre iba a ser un peso ligero.

'¿Cómo es esto justo?'

Repentinamente lleno de resentimiento, golpeó el plato nuevamente, poniendo toda su frustración en ese único golpe.

En ese momento, un extraño instinto se despertó de repente en la mente de Sunny.

Siguiendo la orden de este instinto, su sombra se elevó y se envolvió alrededor de su mano, pegándose a ella como un guante negro. Al instante siguiente, el puñetazo conectó.

La máquina tembló por la fuerza del golpe. Sunny gritó de dolor y dio un paso atrás, sosteniendo su puño magullado. Después de un rato, se mostró el resultado. Sin embargo, ya no era un nueve.

No era ni siquiera un diez.

Eran dieciocho.

Se quedó mirando el número mostrado durante un largo rato, sin expresión alguna.

Entonces, una amplia sonrisa apareció lentamente en el rostro de Sunny.

"Ya veo. Por eso es que... ¡claro!"

Apretó el puño de nuevo y miró el guante negro y sombrío.

¡Ah, qué ayuda tan inestimable!

"¡Ahora estamos hablando!"