El frío intenso del invierno pasó y el clima comenzó a calentarse.

De pie en la villa, Leylin ya podía ver los minúsculos puntos verdes desde lejos. En los campos cercanos, incluso había agricultores trabajando laboriosamente.

“Ha pasado un año sin que me diera cuenta; ¡ya tengo 15 años!”. Leylin presionó las manos contra el alféizar de la ventana y sus ojos parecían desconcertados.

Había comprado todas las Hojas Violetas de Hove disponibles en Ciudad Nocturna Extrema. Con una elaboración continua, consiguió 5 Pociones Azules, lo que elevó su fuerza espiritual a 5,8.

Desafortunadamente, cualquier poción, cuando se usa en exceso, produciría una resistencia hacia ella, y los efectos se reducirían con el tiempo. Originalmente, había estimado que su fuerza espiritual alcanzaría un valor de 5,9 con los recursos disponibles. Sin embargo, en realidad, se quedó corto en 0,1 sin ninguna causa aparente.

“Ahora mismo, solo puedo poner mis esperanzas en Fraser y el resto que han ido a ciudades vecinas a comprar el ingrediente”.

Leylin descansaba junto al alféizar de la ventana. Estiró las manos y arrancó un racimo de bayas rojas de la mesa, comiéndolas como aperitivo.

“Sin embargo, en comparación con otros acólitos, mi progreso es como volar. Después de todo, ni siquiera el heredero de una gran familia puede usar pociones sin parar. Además, estas son pociones preciosas que podrían aumentar la fuerza espiritual”.

En un mes, Leylin ya había alcanzado a los acólitos de quinto grado que se habían alejado de él hacía más de un año.

“Es una suerte que esté fuera de la academia. ¡Solo así puedo seguir con mis experimentos sin temor a las consecuencias y usar pociones como estas!”. De repente, Leylin se regocijaba por los beneficios que le había traído la guerra.

“Sin embargo, aunque la guerra terminara ahora, no me atrevería a volver. Debo, al menos, esperar hasta que finalice la misión de tres años. Solo entonces mi excusa será plausible.

En ese momento, Leylin estimaba que ya sería un acólito de nivel 3. Aparte de los profesores, se consideraría que tenía poder y sería considerado un miembro más importante. Además, con estos años como tapadera, tendría tiempo suficiente para pensar en algunas explicaciones que cubrieran sus huellas.

“¡Maestro! Ha llegado un emisario del señor de la ciudad con una invitación. Anna llamó a la puerta y entró solo después de obtener el permiso de Leylin.

Debido a las acciones de algunos magos, su rostro parecía tan joven como siempre, sin cambios.

“¿Una invitación? “Leylin se mostró un poco escéptico. No había tenido muchas relaciones con el vizconde Jackson en todo este tiempo.

Después de echar un vistazo a la misiva, “¿Una reunión? En la invitación se indicaba específicamente que estaban invitados Murphy y su círculo de personas, ¡que son todos acólitos!

“¿Podría ser? ¿Ha ocurrido algo misterioso que requiera la ayuda de magos? “conjeturó Leylin.

“Anna, prepara un carruaje de caballos y un conjunto de ropa formal para mi. Tengo que irme por un tiempo”.

Leylin dijo esto sin pensarlo dos veces. Hacia el Gran Caballero, el Vizconde Jackson, que también era el Señor de la Ciudad de la Noche Extrema, era difícil para un acólito interferir con su poder. Por lo tanto, Leylin no quería estar en malos términos con él.

Además, debido a la disminución del suministro de Hove Violet Leaves recientemente, Leylin no tenía otras cosas importantes que hacer, por lo que podía hacer tiempo para esta reunión.

“Echaré un vistazo, ¡y hace tiempo que no veo a Murphy!”.

En el corazón de Ciudad de la Noche Extrema, el edificio con forma de castillo que fue construido con rocas grises era extremadamente magnífico. Había muchos soldados patrullando la zona, lo que revelaba su prestigio.

¡Ta-ta! Un carruaje negro tirado por caballos se detuvo de repente frente al castillo del Señor de la ciudad. La puerta del carruaje se abrió y un joven noble de cabello castaño bajó de él. Parecía bastante delgado, pero sus ojos brillantes estaban llenos de vigor.

En ese mismo instante, otro carruaje de caballos, hecho de madera marrón rojiza, se detuvo junto a él también. De él salió un viejo barbudo blanco que llevaba un libro. Irradiaba un aura de erudito.

Después de ver a Leylin, todas las arrugas del rostro del viejo se relajaron mientras sonreía. Tomó la iniciativa y extendió los brazos: “¡Ha pasado mucho tiempo, amigo mío!”.

“¡Me alegro mucho de conocerte, erudito Murphy!”. Leylin sonrió mientras abrazaba suavemente al anciano.

Su relación con Murphy era bastante buena. Aunque este viejo tenía algunos defectos, era innegable que algunas de sus experiencias eran una fuente de gran iluminación para Leylin. Cuando Leylin llegó por primera vez a Ciudad Nocturna, Murphy también le había ayudado mucho.

Ambos conversaron casualmente. Mostraron sus tarjetas de invitación al mismo tiempo que pasaban por la entrada vigilada.

Una persona, parecida a un mayordomo, condujo a Leylin y Murphy a través del jardín y los llevó a una sala de estar de tamaño reducido.

Varios residentes acólitos ya estaban allí y Leylin se adelantó para saludarlos.

Había un sofá circular en medio de la sala de estar, con una mesa de caoba en el centro. Parecía sugerir igualdad entre estatus y niveles.

“¡Bienvenidos, amigos míos!”.

El vizconde Jackson, de aspecto duro, entró. Para Leylin, tenía el mismo aspecto que hacía un año. El tiempo no parecía haberle causado ningún cambio, aparte de unas cuantas canas más detrás de las orejas.

“¡Señor de la ciudad! “Todos los acólitos asintieron con la cabeza.

“¡Vamos, no hay necesidad de formalidades! ¡Siéntense! “El vizconde Jackson se sentó casualmente en el sofá y las doncellas que llevaban blusas escotadas sirvieron té rojo como refrigerio, con pasteles de sabores a juego y galletas.

“¿Por qué el ambiente parece ser como una conferencia y un té de la tarde? “Aunque tenía sus dudas, Leylin nunca reveló nada.

El vizconde Jackson y los acólitos se sentaron en círculo y, de vez en cuando, hablaban de las últimas noticias. En general, el ambiente era muy agradable.

“Es una pena, el vizconde Jackson tiene fama de ser una persona de sangre fría. He oído que para sofocar un motín, ordenó inmediatamente la ejecución de todo un pueblo, incluso colgando las cabezas de todos sus habitantes en estacas de madera...”.

Leylin aún fingía ser amable, pero en el fondo exclamó: “¡Como era de esperar, para interactuar armoniosamente, primero hay que tener el requisito previo de tener el mismo poder!”.

“Sí, hablando del barón Fey, ¡últimamente ha estado preocupado por los problemas de la tienda de medicinas!”. El vizconde Jackson habló inadvertidamente de esto mientras charlaba ociosamente.

“También hemos oído hablar de los bosques marchitos de Dark Night Woods desde hace algún tiempo. ¡Solo que aún no hemos llegado a ninguna solución!”. Un acólito sentado a un lado habló, fingiendo ser un personaje interesado en profundizar en este tema.

Murphy frunció el ceño: “Creo que mi señor vizconde tendrá definitivamente una solución, ¿verdad?”.

Sin embargo, el vizconde Jackson sonrió irónicamente: “¡Amigos míos! Ya he utilizado cuervos para informar a la familia real, pero hasta ahora no he recibido ninguna respuesta... ¡Estoy completamente perdido sobre qué hacer en esta situación!

“¿Familia real?”, el corazón de Leylin latía con fuerza, la familia real detrás del Reino de Poolfield estaba apoyada por la Academia del Bosque de Huesos Abisal. La relación entre las dos partes era extremadamente intrincada. Esta misión que aparecía en la Academia del Bosque de Huesos Abisal finalmente ya no era extraña.

Hablando de eso, él fue incluso el representante enviado por la Academia del Bosque de Huesos Abisales para remediar este problema, pero había sido indiferente al respecto. Finalmente había obligado al vizconde Jackson a no tener más remedio que pedir ayuda a este grupo de acólitos.

Aunque en el fondo sonreía cínicamente, en la superficie Leylin seguía poniendo la misma cara. Cogió la taza de té caliente y sorbió, sin ninguna intención de confesar.

“¿Es que solo ha mutado una criatura de alto nivel? ¿Es posible que Sire ni siquiera pueda resolver esto?”, preguntó un hombre de mediana edad y pelo rojo.

Leylin reconoció a esta persona; había abierto una tienda de ropa en Ciudad Nocturna Extrema y muchas prendas de su villa se habían comprado allí.

Los residentes de la ciudad sabían que el dueño de esta tienda de ropa era un hombre amable de mediana edad, que incluso tenía una hija preciosa. Pero nunca supieron que era mago.

“A decir verdad, ¡ya he intentado hacerlo antes! Incluso he matado a una criatura tipo lagarto, ¡pero no ha servido de nada para este caso de los bosques marchitos!”.

El vizconde Jackson agitó la mano.

“Ahora mismo, la zona de los bosques marchitos se ha expandido hasta abarcar una extensión de unas dos aldeas. Si no se resuelve, tarde o temprano, abarcará todo el Bosque de la Noche Oscura. Cuando eso suceda, ¡obtener otra hierba de allí será solo un sueño!”.

El vizconde Jackson apretó los puños.

La industria de las hierbas era el pilar de la economía de Ciudad de la Noche Extrema. Cada año, el castillo del señor de la ciudad obtenía grandes beneficios de los altos impuestos que imponía a estos comercios. Ahora mismo, sus ingresos fiscales se habían reducido drásticamente. No era de extrañar que el vizconde Jackson no pudiera quedarse quieto.

“¿Podría dejarnos echar un vistazo a la composición de algunas de las partes del cuerpo de ese lagarto? “preguntó Murphy.

“¡Sí! “El vizconde Jackson aplaudió y una doncella de cabello dorado trajo una bandeja de plata. En ella se exhibían unas escamas de color marrón amarillento.

Todos los acólitos de alrededor cogieron una pieza; Leylin también puso una en sus manos.

“¡Chip de I.A.! ¡Escanear!” Las escamas marrón amarillentas eran del tamaño de un pulgar, frías al tacto.

[¡Se sospecha que son las escamas de una criatura mutada, se estima que es una mutación de un tipo de lagarto en el Reino de Poolfield! La superficie emite una radiación leve, la calidad es un desastre, los materiales extraíbles han sido destruidos, ¡son inútiles como material de componentes!]

El chip de inteligencia artificial transmitió la información después del escaneo.

“¡No es de extrañar que los magos del cañón no reaccionaran! Simplemente no había ningún uso de las partes del cuerpo de esta criatura para los magos. Ni siquiera vale la pena un cristal mágico por todo el cuerpo. ¡Quién haría una tarea tan extenuante y sin recompensa!”.

Leylin estaba algo iluminado. Para los magos, los beneficios eran primordiales. No harían nada que no reportara beneficios.

El caso de los bosques marchitos ocurrió en los límites de la Ciudad Nocturna Extrema. Si hubiera algún beneficio o algún mago al que le gustara el material de las criaturas, los acólitos del punto de recursos del barranco lo habrían resuelto hace mucho tiempo.

Que dejaran que esta situación continuara solo significaba una cosa: no había ningún beneficio en resolver el desastre del bosque marchito, solo problemas. Si había algún beneficio, era demasiado pequeño para cubrir las pérdidas potenciales en las que incurriría una empresa. Por eso no se había resuelto después de todo este tiempo.

“¡Qué lástima! Los magos no necesitan una criatura de alto nivel, solo un organismo mutado, ¡que no les sirve para nada!”. dijo Murphy después de coger un objeto similar a una lupa y examinar la escala durante un rato. Llegó a la misma conclusión que Leylin.

“¿Cómo es eso? ¿Alguna solución? “El vizconde Jackson puso una expresión esperanzada y miró a sus invitados.

“La mayoría de los organismos mutados fueron causados por la exposición prolongada a su entorno. Sin más detalles e investigación, ¡no puedo llegar a ninguna conclusión solo con esto! Además, no creo que esta criatura sea la principal culpable de la muerte de los bosques”.

Murphy negó con la cabeza.

“Estoy dispuesto a dar 30 cristales mágicos a cada persona, además de 5000 monedas de oro, para pedirles que exploren la zona. ¿Qué les parece? ¡Es mi petición, ya que somos viejos amigos!”.

El vizconde Jackson miró a las personas del círculo y vio que los otros acólitos también carecían de interés. No pudo evitar apretar los dientes al decir esto.

“Ya que es molesto para mi señor vizconde, ¡definitivamente no me negaré!”, dijo Murphy un tanto a regañadientes.