El Arte de la Convergencia de los Diez Mil permitía a un practicante aprender cualquier tipo de artes marciales. Zhou Xuchuan teorizó que este hecho estaba relacionado con lo que acababa de experimentar.

A través del Arte de la Convergencia de los Diez Mil, podía aprender artes marciales que no estaban relacionadas con su arte de cultivo principal, aunque con la mitad de potencia. Sin embargo, eso no significaba que el proceso de practicar el arte fuera diferente. El proceso de recitar el mantra y guiar el qi para que pasara a través de los meridianos designados era el mismo.

Cada arte marcial tenía una forma diferente de hacer circular el qi. Había cientos de formas diferentes de hacer circular el qi.

Normalmente, la técnica de circulación del qi de un cultivador era la misma durante toda su vida. Se podían hacer algunos cambios menores una o dos veces, pero no se desviaban demasiado de su ruta principal de circulación de qi.

Por ejemplo, el Arte Divino de la Niebla Violeta, un arte de cultivo complejo, requería que el practicante hiciera circular su qi a través de muchos vasos diferentes. Sin embargo, eso no significaba que los vasos de qi en cuestión fueran similares a los usados en las artes de cultivo demoníacas. Tenía los mismos orígenes que el Arte de Cultivo de la Flor del Ciruelo, así que aunque podría volverse un poco más complejo, no se desviaba completamente.

Sin embargo, sería una historia diferente con la existencia del Arte de la Convergencia de los Diez Mil. Al aprender este arte, Zhou Xuchuan podría ahora entrenarse en artes marciales que nunca había intentado en su vida anterior, como lo prueba el Arte del Arco Divino Eclipse.

Las artes marciales de la Secta del Monte Hua tenían orígenes Daoístas, pero el Arte del Arco Divino Eclipse no. Siendo de una fuente totalmente diferente, aprender ambas simultáneamente era muy difícil. Por no mencionar, que el Arte del Arco Divino Eclipse tenía la palabra «divina» en él, lo que indicaba lo difícil que era de aprender. Zhou Xuchuan invirtió una considerable cantidad de tiempo y esfuerzo en hacer circular su qi de la forma correcta cuando empezó.

Ya veo, ¡así es como es!

Tanto el Arte Divino de la Nube Violeta como el Arte Divino de Tiro con Arco del Eclipse eran complejos y difíciles de aprender. Los métodos de circulación del qi para ambas artes eran también totalmente diferentes. Dominar ambas había mejorado significativamente su control sobre el qi.

Es más sorprendente de lo que pensaba en un principio.

El Arte de la Convergencia de los Diez Mil era un arte marcial que existía puramente porque sí.

Pero si no hubiera retrocedido en el tiempo, no habría sido capaz de hacer uso de tal rasgo, ¿verdad?

Aprovechar el Arte de la Convergencia de los Diez Mil sólo era posible gracias a su experiencia e iluminación por haber ascendido al Reino Armonía. De otro modo, estaría atascado entrenando en el Arte de Cultivo Seis Cardinales Flor de Ciruelo, por no hablar de intentar el Arte de Tiro con Arco Divino Eclipse, incluso si tuviera el Arte Convergencia Diez Mil con él. Probablemente sólo sería útil mucho más tarde.

Espera, este no es el momento adecuado para eso.

Se había perdido en sus pensamientos sobre el arte marcial, casi olvidándose del veneno.

Hm, ¡me está empezando a doler el estómago!

No era de extrañar, teniendo en cuenta que no tenía inmunidad al veneno.

Sería genial si conociera un arte de cultivo del veneno...

Si lo hiciera, no sería veneno lo que acabara de tomar, sino una medicina espiritual.

Por ahora, usaré esto para aumentar mi resistencia todo lo posible.

Dividió el qi del veneno y lo hizo circular por todo su cuerpo, protegiendo sus meridianos con su qi para evitar lesiones internas.

Por ahora, Zhou Xuchuan expulsó el qi venenoso a través de sus glándulas sudoríparas.

Goteo, goteo.

El sudor negro caía sobre su piel, acompañado de un terrible olor. El qi venenoso expulsado parecía muy potente, ya que la vegetación cercana se marchitó al instante. Los insectos cercanos se retorcieron de dolor antes de morir, y el suelo a su alrededor se volvió negro y sin vida.

Esto es suficiente.

No expulsó todo el qi venenoso. Dejó lo justo para que no supusiera una carga para su cuerpo antes de hacerlo circular. Como no había aprendido el arte del veneno, no podía convertirlo en su propio qi. Sin embargo, podía aumentar su resistencia al veneno con esto.

Este método sólo era posible porque tenía una gran cantidad de qi interno que podía utilizar para proteger sus meridianos y vasos sanguíneos.

«Uf...»

Sólo ahora pudo suspirar aliviado. Abrió los ojos y se levantó lentamente.

«Qué lástima».

Con más tiempo y una situación mejor, podría haber aumentado un poco más su resistencia. Sin embargo, no era el momento adecuado, así que dejó de hacer circular el qi de veneno. Como no había aprendido un arte de cultivo de veneno, tampoco podía absorber el qi venenoso. Así que simplemente lo quemó con su propio qi.

«Ah, este no es el momento adecuado».

Su maestro aún estaba inconsciente, y sus hermanos de secta aún podían estar luchando.

*

Contrariamente a sus preocupaciones, nadie sufrió heridas graves. Medicina básica de curación era todo lo que necesitaban. Como se esperaba de una secta de renombre, el Monte Hua había logrado una victoria impecable en la batalla.

Para empezar, el hecho de haber sido enviados en misión al mundo significaba que su cultivo y habilidades eran reconocidos por la secta. No eran cultivadores de bajo nivel. Aunque no pudieron acabar el combate tan rápido como Zhou Xuchuan, fueron capaces de lograr la victoria sin sufrir heridas importantes.

Yi Zhihao buscó a Zhou Xuchuan en cuanto acabó con sus enemigos. Afortunadamente, el momento coincidió con el regreso de Zhou Xuchuan.

«¡Hermano mayor!» exclamó Yi Zhihao, preocupado, al ver a Liu Zhengmu, pálido, apoyado en un árbol-. No pasa nada. Estoy a salvo», respondió Liu Zhengmu con voz ronca, claramente agotado.

Yi Zhihao suspiró aliviado tras oír la respuesta y luego escudriñó la zona. Lo primero que llamó su atención fue el cuerpo sin vida de Wu Ye.

«Vaya, como se esperaba de ti, Hermano Mayor», exclamó Yi Zhiaho una vez vio el corte limpio de la cabeza cercenada.

«No es gran cosa». Liu Zhengmu sonrió amargamente.

«En absoluto. Aunque fuera un cultivador malvado de poca monta, seguía siendo un experto del Reino Absoluto, ¿no?».

Yi Zhihao actuó orgulloso casi como si fuera su propio logro.

«Gracias. Dejando eso de lado, ¿están todos bien?»

«Sí, están bien.

«La seguridad de todos es más importante que la muerte de Monkey Arms. Parece que han sufrido heridas leves. Bajemos rápido la montaña y busquemos un médico».

Yi Zhihao se sintió conmovido por la preocupación de Liu Zhengmu.

«¡Sí!»

*

El grupo, incluidos los miembros del Monte Hua, la mujer que los guió y su hijo, todos regresaron a Yunxian.

«¡Señor! Lo siento mucho», se disculpó la dama una vez que llegaron a Yunxian. Su cuerpo temblaba y sus ojos estaban llenos de miedo.

Yi Zhihao tuvo ganas de gritarle por mentir. Sí, se habían dado cuenta de que era una trampa desde el principio, pero todavía no le gustaba que ella no les dijera la verdad.

«Está bien.»

Si Liu Zhengmu no le hubiera instado a ser comprensivo, hace tiempo que habría estallado.

«¡Gracias, gran héroe! Algún día llegaré a ser como tú!», le agradeció el niño, con los ojos brillantes de admiración por un héroe.

«Sí, que estés bien». Liu Zhengmu le sonrió suavemente.

Con eso, despidieron a la madre y al hijo.

«Envía una paloma mensajera a la secta y a la Alianza Marcial sobre lo ocurrido aquí. Además, busquen al médico local y háganse tratar».

«¡Sí!»

Los demás se fueron, dejando solos a Liu Zhengmu y Zhou Xuchuan.

«Gracias, Maestro», expresó su gratitud Zhou Xuchuan, haciendo una profunda reverencia.

«¿Qué hay que agradecer? ¿A un maestro que robó los logros de su discípulo?». Liu Zhengmu suspiró, aparentemente insatisfecho.

«¿Robar logros? Por favor, no digas eso. Cuando llegué, Wu Ye ya estaba agotado de luchar contra ti. Yo sólo terminé lo que tú empezaste».

No estaba del todo equivocado.

«Realmente no puedo ganar contra ti».

Liu Zhengmu sonrió débilmente. Al menos esto era mejor que buscar la fama y ser arrogante.

«Gracias», respondió cortésmente Zhou Xuchuan.

«Aparte de eso...» Liu Zhengmu se interrumpió, con rostro grave. «He consumido una Píldora de Circulación Menor. ¿Qué debo hacer ahora...?»

Recordaba haberse desmayado por culpa de una aguja envenenada. Sin embargo, cuando volvió en sí, no había rastro de veneno en su cuerpo y su qi había aumentado. Miró a su alrededor confundido, sólo para encontrar a un Wu Ye sin cabeza y a su discípulo suspirando aliviados.

Zhou Xuchuan se lo explicó todo a su maestro, y le pidió que mantuviera en secreto lo sucedido. No quería atraer aún la atención de la Asociación Cielo Oscuro, a la que naturalmente no explicó nada. Simplemente explicó que no quería más atención después de todo el incidente del Lancero de la Cima del Agua.

A Liu Zhengmu no le entusiasmó la idea, pues sentía que estaba robando los logros de su discípulo. Sin embargo, las súplicas de Zhou Xuchuan acabaron por convencerle.

«Urgh...»

Realmente tampoco podía quejarse de tomar la Píldora Circulación Menor. Después de todo, Zhou Xuchuan estaba intentando salvarle la vida. Liu Zhengmu no era tan poco razonable.

«Maestro, ¿puede este discípulo desleal decir algo?»

«No necesitas rebajarte tanto.»

«Gracias. De todos modos, creo que no hay ayuda con lo que ya has consumido. Incluso si explicas las circunstancias al Templo Shaolin, el asunto no se resolverá fácilmente.»

Este era un asunto de reputación pública. Aunque las píldoras fueron tomadas hace mucho tiempo, no dejaban de ser bienes robados. Incluso si confesara que había consumido una por conciencia, el Templo Shaolin no lo dejaría pasar fácilmente.

Así funcionaba el mundo marcial.

«No es como si lo hubieras consumido intencionadamente, ¿verdad? No te preocupes tanto. Creo que incluso Buda te dirá que no te sientas tan culpable. Quiero decir, ¿no es Buda un santo? Estoy seguro de que lo entendería».

Zhou Xuchuan tenía una lengua increíble. Se las arregló para evitar que Liu Zhengmu se sintiera culpable.

«No había otra manera».

No había otra manera era como una frase mágica que podía usarse en cualquier situación injusta.

Zhou Xuchuan parecía haber entrenado sus habilidades para hablar en lugar de su cultivo durante el tiempo que estuvo desaparecido.

«Si dices la verdad, tanto el Monte Hua como el Templo Shaolin lo pasarán mal. No puedes hacer nada al respecto, así que creo que es mejor si dejamos pasar las cosas, Maestro.»

«...De acuerdo.»

Liu Zhengmu se rindió. Aunque parecía muy insatisfecho, desechó su arrepentimiento y simplemente aceptó la verdad.

«Con esto, estoy en deuda con el Templo Shaolin. Me llevaré este asunto a la tumba, pero algún día se lo devolveré».

Todavía sentía un sentido de responsabilidad.

¡Sí!

Zhou Xuchuan se alegró. Había conseguido convencer plenamente a su maestro.

'Ahora, el Maestro ascenderá a las filas de los Cien Expertos Bajo el Cielo'.

El qi espiritual de la Píldora Circulación Menor no había desaparecido del todo. Aunque Zhou Xuchuan usó parte de él para quemar el qi venenoso, usó el resto para expulsar el qi venenoso del cuerpo. Debido a esto, a Liu Zhengmu aún le quedaba entre un sesenta y un setenta por ciento. Si lograba absorberlo, podría ganar al menos diez años de qi. Con un poco de suerte, podría incluso ascender al siguiente reino de cultivo.

Las medicinas espirituales no eran espirituales sin razón. Muchos matarían por una.

Devolveré mi gratitud varias veces en esta vida.

Esto aún no parecía suficiente. Zhou Xuchuan deseaba poder ayudar a su maestro a alcanzar el Reino Armonía.

«Finalmente regresas a la secta después de todo el sufrimiento, pero fuiste arrastrado a este lío por mi culpa. Lo siento mucho».

«No hay necesidad de disculparse, Maestro. Si lo piensas, también es culpa mía haber desaparecido».

«Realmente eres otra cosa.»

Liu Zhengmu acarició la cabeza de Zhou Xuchuan.

«Pues bien. Prepárate para partir. No queda mucho tiempo. Debemos regresar lo antes posible.»

A su hogar, el Monte Hua.