«No te habrás olvidado de mí, ¿verdad?». La desagradable voz pertenecía a un hombre con brazos inusualmente largos.

«Wu Ye...» Murmuró Liu Zhengmu. «¡Brazos de Mono!»

Yi Zhihao reaccionó ante ese nombre.

«¿Qué estaría haciendo aquí un cultivador del nivel de Brazos de Mono?».

Yi Zhihao abandonó su postura relajada y cambió de postura, con la ansiedad escrita en el rostro.

¡Brazos de Mono Wu Ye!

Su título no era nada especial. Había conseguido ese alias por sus largos brazos, que le hacían parecer un mono. Pero el título tenía peso.

Dejando a un lado el parecer un mono, tener brazos largos era una gran ventaja para un cultivador, ya que aumentaba el rango de ataque. Era una bendición.

«¿Por qué un experto del Reino Absoluto del Valle Maligno sería...» Yi Zhihao apuntó su espada hacia Wu Ye.

¿Un experto en el Reino Absoluto?

Zhou Xuchuan frunció el ceño.

¿Quién es ese?

Zhou Xuchuan no recordaba a todos los expertos, sólo a los que conocía personalmente y a algunos famosos.

«Hmph, ¿preguntas por qué estoy aquí?». Wu Ye resopló y se levantó la camisa, revelando un corte largo y diagonal en sus tonificados abdominales. «La herida que me hiciste me duele cada vez que llueve, no, cuando me despierto cada mañana. ¿Cómo puedo olvidarlo?»

«Esta es una oportunidad celestial para vengarme. Sería un tonto si la desaprovechara. ¡Pteu!»

Wu Ye escupió al suelo antes de empuñar su espada.

«Maestro, ¿qué está pasando?» Preguntó Zhou Xuchuan.

«Sucedió cuando estaba en el mundo hace un tiempo. Me encontré con él mientras llevaba a cabo mi misión en la Alianza Marcial. Sin embargo, parece que no terminé bien las cosas entonces».

Liu Zhengmu miró a Wu Ye con una pizca de arrepentimiento en sus ojos.

«¿No terminaste bien? Qué montón de mierda!» Wu Ye espetó. «¡Me dejé engañar por esa estúpida sonrisa y bajé la guardia!»

Otro acontecimiento inesperado.

El envío de Liu Zhengmu al mundo, que no ocurrió en la vida pasada de Zhou Xuchuan, creó animadversión con Wu Ye. El enemigo tampoco era una persona ordinaria. Era un experto del Reino Absoluto con un alto rango en el Valle Maligno. Sin embargo, no parecía tan importante en el futuro, teniendo en cuenta que Zhou Xuchuan no podía recordarle.

«¡Hoy aplastaré esa cara engreída tuya!» Wu Ye cargó contra Liu Zhengmu.

«¡Hermano mayor!» Yi Zhihao intentó apresurarse y bloquearle.

«¡No me interesa nadie más que Liu Zhengmu!».

Los cultivadores que Wu Ye trajo del Valle Maligno se abalanzaron todos a la vez. Observando sus movimientos, no eran de Tercera Clase. Eran unos veinte, todos de Segunda o Primera Clase. Aunque no parecía haber ningún experto en el Reino Pico, tenían la ventaja numérica.

«¡Muere!»

Los miembros del Monte Hua y los cultivadores del Valle Maligno se enfrentaron.

*

Quince minutos después de iniciada la lucha, las seis personas del Monte Hua, incluyendo a Zhou Xuchuan, se dividieron. El enemigo utilizó una táctica de tres contra uno, impidiéndoles reagruparse.

«¡Bastardos del Valle Maligno!» Yi Zhihao gritó con frustración. Siendo el más fuerte después de Liu Zhengmu, estaba luchando contra cinco personas.

«¡¿Dónde está Xuchuan?!»

La orden que recibieron de la secta fue el regreso seguro de Zhou Xuchuan. Su seguridad era su prioridad.

«¡Estoy aquí, así que no os preocupéis por mí!» La voz de Zhou Xuchuan se oía desde detrás de los arbustos.

«¡Aguantad! Estaré allí enseguida!»

«¡Está bien! ¡Tómate tu tiempo! Estoy a salvo!» Zhou Xuchuan gritó. Su expresión era relajada como si estuviera de paseo.

«Menudo lunático», dijeron incrédulos los Cultivadores del Valle Maligno mientras le perseguían.

«Pareces confiado porque has derrotado a unos cuantos bandidos. Qué ridículo!», se burló de Zhou Xuchuan el cultivador del centro.

«Aunque formes parte del Pabellón del Loto, no eres más que un crío. Jeje, primero te cortaré esa nariz chulesca». El cultivador de la derecha hizo girar la espada en su mano.

«No tienes ni idea de la situación. No estoy seguro de tus artes marciales, ¡pero definitivamente te falta cabeza!», se mofó el cultivador de la izquierda.

«Ya veo. Esparciste tus fuerzas para desbaratar la formación de tu enemigo y hacer que se dividiera, ¿eh?». Zhou Xuchuan asintió, volviendo a blandir su espada. «No es una mala estrategia, pero por desgracia, te enfrentas a la gente equivocada».

«¡Suenas cada vez más desagradable!»

Sus burlas desaparecieron, reemplazadas por una espesa intención asesina.

«Estoy preocupado por mi maestro, así que no puedo permitirme jugar contigo».

Zhou Xuchuan se desdibujó antes de aparecer frente al cultivador del centro.

«¡Vaya!» Los ojos del cultivador se abrieron de golpe. En un momento, Zhou Xuchuan había desaparecido. Al siguiente, estaba allí mismo. Cualquiera se sorprendería.

Eso fue todo. La sorpresa fue la última emoción que sintió antes de tomar su último aliento.

«¡Uno menos!»

Él no era lo suficientemente bueno para Zhou Xuchuan para realizar un arte de la espada. Simplemente imbuyó tanto de su qi como le fue posible en su espada y apuñaló.

«¡Urgh!»

El ataque fue tan rápido que el cultivador ni siquiera pudo reaccionar. Chorreó sangre mientras miraba la espada incrustada profundamente en su pecho.

«¡Bastardo!»

Los cultivadores de ambos lados se quedaron estupefactos, pero no siguieron mirando aturdidos. Sintieron que algo no iba bien y empezaron a atacar.

«¡Muere!»

El cultivador de la izquierda blandió su espada ferozmente, como si quisiera aplastar en vez de acuchillar.

«¡Ya morí una vez, así que no quiero morir dos veces!»

Zhou Xuchuan se agachó, esquivando el ataque. Su velocidad de reacción era increíblemente rápida.

«¡De ninguna manera!», gritó el cultivador conmocionado.

«¡Sí!»

Zhou Xuchuan sacó su qi interno, que era la fuente de su poder. Al hacerlo, sus músculos se hincharon, dándole una fuerza monstruosa.

Su espada seguía clavada en el pecho del cultivador, pero aun así la blandió hacia la izquierda. Aunque había músculos, grasa y costillas de por medio, todo carecía de sentido, ya que los atravesó como si fueran tofu.

Sin ninguna obstrucción, el cultivador de la izquierda estaba en el camino de su espada.

«Eso es...» maldijo el cultivador ante la escena que tenía delante.

«¡Loco, lo sé!» Zhou Xuchuan terminó la frase, ejerciendo más fuerza en su espada.

«¡Arrgh!», gritó el cultivador y cayó al suelo.

«Qu-qué-»

Dos personas murieron en un instante.

«¿Cómo eres tan fuerte? Eso es trampa!»

El cultivador restante se quedó boquiabierto.

«¡La gente se hace más fuerte después de morir una vez!»

Zhou Xuchuan blandió su espada para deshacerse de la sangre.

«Oh, pero si careces de talento, necesitas comer algo de medicina espiritual».

El qi interno era la fuente del poder. Aquí, el poder no era sólo fuerza física, sino también explosivos estallidos de energía.

«¡Por favor, perdóname! He fallado en reconocer tu grandeza.» Suplicó el cultivador.

Mientras que los cultivadores de la Facción Ortodoxa valoraban el orgullo por encima de sus vidas, la Facción Maligna era diferente. Aunque valoraban el orgullo, no lo priorizaban sobre todo lo demás. Con gusto lo abandonarían si fuera necesario.

«¡De acuerdo entonces!»

Zhou Xuchuan blandió su espada, claramente había terminado de hablar.

«Urgh.» El cultivador se agarró el pecho y cayó.

«¡Maestro, ya voy!»

Aunque estaba preocupado por sus hermanos de secta del Monte Hua, estaba más preocupado por Liu Zhengmu. Aunque nunca había oído hablar de Wu Ye Brazos de Mono, el oponente seguía siendo un experto en el Reino Absoluto. El resultado de la batalla era incierto.

No es que no creyera en su maestro, pero como discípulo suyo, no podía evitar preocuparse. Podría haber tenido que replantearse sus prioridades si Yi Zhihao y los demás estuvieran en peligro, pero ese no era el caso.

*

Liu Zhengmu y Wu Ye ya habían intercambiado un centenar de movimientos.

«¡Eres un duro!» Dijo Wu Ye, sin perder la sonrisa. «Por otra parte, tú eres el tipo que me hizo esta fea herida, ¡así que no me gustaría que fuera de otra manera!».

Había pasado noches soñando con este día. Veía la cara de Liu Zhengmu cada vez que cerraba los ojos, y la herida le dolía cada mañana al despertarse.

«Brazos de Mono», tus habilidades marciales son impresionantes. ¿Cómo puedes utilizarlas únicamente en tu propio beneficio?». se lamentó Liu Zhengmu.

«Caramba, ya estás otra vez», chasqueó la lengua Wu Ye. «¿Cuántas veces crees que he oído hablar de tu maldito heroísmo? No me interesan esas cosas».

¡Clang, clang, clang!

Las espadas de los dos cultivadores chocaron en el aire, haciendo saltar chispas.

«¡Sólo he venido a devolverte lo que me hiciste! Te mataré!»

La voz de Wu Ye hervía de resentimiento. Aunque había cierta distancia entre los dos, sus brazos anormalmente largos significaban que Liu Zhengmu estaba dentro de su rango de ataque.

«¡El recuerdo de aquel día todavía me enfada!»

Ocurrió en la provincia de Zhejiang. Estaba mostrando su incomparable poder con el respaldo del Valle Maligno. Era el dominio del Valle Maligno, así que no tenía preocupaciones. Su tiranía llegó a Anhui, la provincia de al lado. El Cuartel General de la Alianza Marcial envió a algunos expertos tras escuchar los rumores.

Y entre ellos estaba Liu Zhengmu.

En aquel entonces, cuando oyó el alias de «Espadachín de Sonrisa Suave», había subestimado al hombre, ya que nunca antes había oído ese nombre. No era una sorpresa, teniendo en cuenta que Liu Zhengmu rara vez había salido al mundo.

Sin embargo, eso era un grave error. Despreciar a un espadachín del monte Hua casi le había costado la vida. Al final, huyó tras ser gravemente herido.

Fue inolvidable: ¡una humillación insoportable!

«¡Muere!»

Wu Ye golpeó furiosamente.

«¡Hup!»

Liu Zhengmu desvió los ataques de espada que se dirigían hacia él. Podía sentir el resentimiento, el odio y la intención asesina contenidos en los ataques.

«¡Yo también te atravesaré el estómago con una espada!»

Wu Ye estaba cegado por la venganza. Seguía haciendo retroceder a Liu Zhengmu con sus interminables ataques.

Uno podría pensar que Liu Zhengmu estaba siendo dominado. Sin embargo, ese no era el caso.

¡Ha perdido completamente el sentido de la razón!

Su resentimiento nubló su juicio, llevándole a atacar implacablemente sin considerar la defensa. Los ataques también eran predecibles, en su mayoría dirigidos al pecho y al estómago.

Al principio, Liu Zhengmu se mostró cauteloso, pensando que podría tratarse de una trampa. Así que dejó pasar esas aperturas. Sólo después de intercambiar cientos de movimientos se dio cuenta de que Wu Ye hablaba en serio.

«¡Maldita anguila escurridiza!»

Wu Ye se enfadó cuando no pudo asestar un golpe.

«Haa, dicen que de quien más debes desconfiar es de ti mismo, y veo que no se equivocan».

Cuando lucharon antes, Wu Ye no estaba lleno de aperturas como esta. De hecho, era difícil encontrar alguna. Liu Zhengmu recordaba haberlo pasado mal luchando contra él. Incluso tuvo que dejarle escapar sin poder perseguirle.

Pero, ¿qué estaba pasando aquí? Las habilidades de Wu Ye eran terribles, lo que le hacía preguntarse si este hombre era el mismo de antes. Sólo mostraba una fuerza física propia de un cultivador del Reino Absoluto, pero aparte de eso, difícilmente podía ser llamado un experto.

«¡Tu resentimiento, lo acabaré aquí!»