Prólogo.

Atrapado por el deseo de dormir, apenas podía abrir los ojos. En el mejor de los casos, podía abrirlos a medias. Más que eso, no era posible.

"Ah..."

Movió los labios, secos como la tierra, para producir sonido. Sin embargo, lo que salió fue nada más que un gemido.

"Anciano... no puedes... irte así..."

Su visión se había vuelto nublada y ya no podía ver nada con claridad. Sentía que alguien lo llamaba, pero sus oídos habían perdido su función y no podía escuchar lo que le estaban diciendo.

'Yo soy...'

Zhou Xuchuan.

Murmuró su propio nombre en su mente y miró hacia atrás en su vida. Lo primero que pensó fue que era un huérfano, vagando sin rumbo, hasta que, afortunadamente, logró captar la atención de su maestro y entró en la secta del Monte Hua.

Fue un gran golpe de suerte. El Monte Hua era una de las diez organizaciones prestigiosas de la facción ortodoxa, y una renombrada por el manejo de la espada. Como huérfano, era difícil encontrar algo mejor que eso.

Desde entonces, había vivido una vida de gratitud como discípulo del Monte Hua, y antes de darse cuenta, había ascendido a las filas de los Cinco Altos Ancianos del Monte Hua.

'Tuve mucha suerte.'

El título de alto anciano en el Monte Hua no era ligero en absoluto. Eran segundos en mando después del maestro de la secta en una organización tan grande como el Monte Hua. Como el título conllevaba un peso significativo, no era una posición fácil de alcanzar, y como tal, recibían el respeto de otros discípulos. Dejando de lado la cultivación, los que ocupaban la posición debían ser inteligentes, y también se daba gran importancia a su reputación en el mundo.

En otras palabras, necesitaban fama, así como todo tipo de logros. No era una posición que pudiera alcanzarse solo con antigüedad y experiencia... pero siempre había excepciones.

Una de esas excepciones era él.

'No sabía que alguien como yo podría convertirse en un alto anciano.'

Entró en el Monte Hua por un golpe de fortuna, pero eso no significaba que mostrara un talento brillante y lograra muchas cosas. No tenía mucho talento en las artes marciales, ni era particularmente inteligente. Nunca se destacó y vivió su vida como muchos otros.

Por supuesto, nunca hizo un esfuerzo extremo en primer lugar, así que sabía que sería codicioso de su parte querer más. No es que tuviera esa codicia en primer lugar.

A pesar de eso, no se relajó. Quería devolver su gratitud a su maestro, quien había acogido a un huérfano como él.

Fue una forma de vida verdaderamente mediocre y ordinaria.

Entonces, ¿cómo se convirtió en uno de los cinco altos ancianos?

La respuesta residía en una vida que no fue exactamente pacífica.

En las décadas que vivió, hubo muchas guerras. Según lo que se contó a las generaciones posteriores, hubo suficientes guerras como para llamarlo la era de la guerra y el caos. Era difícil contar cuántas guerras habían comenzado, se habían pactado treguas y habían terminado en esas décadas.

El Monte Hua estaba naturalmente en medio de esa tormenta, y numerosos miembros de la secta habían perdido la vida. No solo los miembros de la tercera generación, que eran los pilares de la secta; incluso la segunda generación, que consistía en ancianos de la secta, y la primera generación, que consistía en ancianos retirados, habían sufrido daños.

Los Cinco Altos Ancianos del Monte Hua también se habían visto envueltos en varios conflictos, lo que llevó a constantes cambios en los miembros. Eventualmente, cuando todo ese conflicto terminó, ya no había suficientes talentos para convertirse en altos ancianos.

Aquí residía la razón por la cual Zhou Xuchuan pudo ascender a la posición de alto anciano a pesar de tener un talento ordinario.

Una posición entre los Cinco Altos Ancianos del Monte Hua no era algo que se pudiera obtener solo por antigüedad, pero eso no significaba que la antigüedad no fuera necesaria. Si alguien tenía una gran cultivación, pero tenía poca experiencia y estaba bajo en la escala de antigüedad, los miembros de la secta naturalmente lo rechazarían.

Es por eso que, a pesar de ser inadecuados, los ancianos se convirtieron en altos ancianos primero, y él se convirtió en uno de esos afortunados hombres.

Sin embargo, nada cambió a pesar de convertirse en un alto anciano. Como la era de la guerra y el caos acababa de llegar a su fin, no había nada que pudiera amenazar su vida. Solo ayudaría al maestro de la secta y a los otros altos ancianos de vez en cuando, y vivía su vida dentro del Monte Hua.

Los otros miembros de la segunda generación se esforzaban en criar a la generación siguiente, pero él no participaba en eso. Ni siquiera aceptaba discípulos. Eso se debía a que pensaba que no era lo suficientemente bueno como para enseñar a nadie.

'Acabo de ascender al Reino de la Armonía hace unos días...'

Encontró un renovado interés en la cultivación en sus últimos años. Eso fue gracias al hecho de que pudo revisar numerosos manuales de cultivación después de haber ascendido al rango de alto anciano.

Gracias a eso, logró entrar en el Reino de la Armonía, pero ya era demasiado tarde. Parecía que solo logró alcanzar la iluminación porque había sentido instintivamente la llegada de su muerte y había entrado en un estado de lucidez terminal.

'No fue exactamente una vida significativa...'

Cuando miró hacia atrás, su vida estaba llena de arrepentimientos. No había hecho el amor, algo que muchos otros hacían. Estaba ocupado cultivando y nunca había sostenido la mano de una mujer.

Quería ganar fama en el mundo secular, pero no era lo suficientemente poderoso. Vivió en la era de la guerra y el caos, uno de los períodos más caóticos en la historia del mundo marcial. Se estaban escribiendo numerosas crónicas, con innumerables historias de héroes y villanos surgiendo.

Su nombre, desafortunadamente, no estaba entre ellos.

"Aah..."

Empezó a perder energía. Quizás así era como iba a morir.

Los que observaban sus últimos momentos eran aquellos que no tenían relación con él, personas cuyos nombres ni siquiera podía recordar. Solo estaban allí por respeto al alto anciano de una gran secta; nada más, nada menos.

Quería una familia. Había vivido una vida solitaria durante mucho tiempo.

Recordó a su maestro, que era amable, pero dejó este mundo temprano.

E imaginó las espaldas de numerosos héroes confiables en la era de la guerra y el caos.

Vio bellezas que nunca podría alcanzar.

'Sí, tal vez, yo...'

Su conciencia cayó en las profundidades del abismo.

'...pude haber anhelado una vida así...'

Capítulo 1: Regresión (1)**

Sacudida.

"Xuchuan... Xuchuan... despierta..."

Sentía todo temblar, como si estuviera acostado en un barco. El movimiento incluso sacudía su cerebro, obligándolo a abrir los ojos.

Lo primero que vio a través de sus párpados entreabiertos fue a un hombre bastante apuesto que parecía tener unos treinta y tantos años.

"¿...?"

El niño, que parecía tener seis o siete años, murmuró incrédulo mientras miraba al hombre apuesto que lo había despertado.

"Maestro... ¿cómo es que...?"

"Hace unos días, trataste a tu maestro como a un hombre muerto y lloraste sin cesar, y ahora veo que hablas en sueños."

Era un buen ejemplo de alguien envejeciendo con gracia. Su cabello caía como seda, sus ojos parecían nobles y amables, y aunque su rostro estaba marcado por arrugas, no se veían feas; en cambio, le conferían un cierto tipo de belleza.

El niño, Zhou Xuchuan, puso los ojos en blanco ante las palabras de su maestro, Liu Zhengmu, y se sumió en sus pensamientos.

¡Oh!

Sus pensamientos no duraron mucho. Los eventos que ocurrieron durante la semana pasada pasaron por su mente, y en un breve momento, recordó la situación en la que se encontraba.

Zhou Xuchuan, ocho años. Discípulo de cuarta generación del Monte Hua.

Lo primero que vino a su mente fue información sobre sí mismo.

Liu Zhengmu, cuarenta años. Miembro de tercera generación del Monte Hua.

Los miembros del Monte Hua se dividían en cuatro generaciones.

La primera generación consistía en miembros ancianos de la secta que ya no se involucraban en los asuntos del mundo.

La segunda generación eran el maestro de la secta y los ancianos de la secta. Además de los ancianos, aquellos con mayor antigüedad también formaban parte de esta generación.

La tercera generación eran el principal sostén de la secta. Eran principalmente adultos jóvenes a mediana edad y eran los más numerosos. La tercera generación también podía aceptar discípulos.

La última, la cuarta generación, eran niños y novatos que ni siquiera podían ser llamados artistas marciales; en otras palabras, la generación futura. Incluso los miembros más antiguos de la cuarta generación tenían veinte años, apenas lo suficiente para dejar la secta y recorrer el mundo.

Zhou Xuchuan era uno de los entrantes tardíos incluso entre los discípulos de cuarta generación.

El hecho más importante

, sin embargo, era que...

He vuelto al pasado.

Inconscientemente, gimió. Honestamente, aún no podía creer lo que había sucedido. Había sospechado que su propio cerebro le estaba jugando trucos docenas de veces durante la última semana.

El Zhou Xuchuan que había experimentado la era de la guerra y el caos y había logrado ascender al rango de alto anciano estaba muerto. Esa vida no fue en absoluto una ilusión. Había logrado alcanzar el Reino de la Armonía en sus últimos años, pero murió poco después, incapaz de superar su propia vida útil.

Entonces, ¿qué era esto? Había cerrado los ojos en la muerte, pero los había abierto una vez más para presenciar una vista increíble. Había regresado a su infancia, una edad que apenas podía recordar adecuadamente.

Al principio, se preguntó si era un sueño. Después, se preguntó si esto era algún tipo de castigo en la otra vida. Luego, incluso se preguntó si había ascendido a la inmortalidad y había entrado en el mundo de los inmortales.

Sin embargo, todas sus hipótesis estaban equivocadas. No era un sueño, ni un castigo en el infierno, ni siquiera una recompensa otorgada por el reino inmortal.

Difícilmente podía creerlo, pero eventualmente aceptó la realidad frente a él después de experimentarla de primera mano durante la última semana.

Esto es antes de que incluso las flores manchadas de sangre comenzaran a florecer, antes de que se gestaran las tormentas del conflicto. He vuelto a ese tiempo.

A un tiempo aún pacífico, donde su maestro, la única persona que lo apreciaba como a una familia, aún existía.

Puedo hacerlo.

Las emociones innecesarias y los pensamientos triviales en su mente se disiparon. En su lugar, surgió una emoción ardiente desde el fondo de su corazón.

Una vez más.

No sabía por qué había regresado al pasado.

No sabía quién lo había enviado aquí.

No, honestamente, no le importaba de ninguna manera; esa fue la conclusión a la que llegó la semana pasada.

Había vivido una vida ordinaria y había encontrado su fin sin nadie que lo apreciara.

Y de alguna manera, ahora estaba de vuelta en el pasado, poseyendo los recuerdos de su 'vida anterior'.

¡Puedo vivir la vida que quiero!

Aunque no era perfecto, ahora podría vivir una vida completamente diferente con estos recuerdos. Eso lo emocionaba, y algo que se había enfriado en su corazón comenzó a arder de nuevo.

Conocía los diversos grandes eventos que iban a ocurrir en el futuro, incluida la Guerra de Facciones, así como los numerosos conflictos que conformaron la guerra y los verdaderos villanos en la oscuridad.

Incluso aparte de eso, había podido revisar los diversos secretos de la secta y de la alianza marcial gracias a su posición como alto anciano en sus últimos años, por lo que conocía algunos detalles de otros eventos importantes que no había experimentado él mismo.

Por encima de todo, ¡haré esto y aquello con mujeres también!

Fue tan frustrante morir virgen. En sus últimos años, su impulso sexual había disminuido un poco, pero antes de eso, había sido bastante doloroso.

La Secta del Monte Hua era una de las sectas seculares entre las daoístas, por lo que su visión sobre el matrimonio era liberal. Por supuesto, se pedía al maestro de la secta que se abstuviera de tener hijos incluso si se casaba, ya que debía asumir la responsabilidad de la secta. En cualquier caso, para una secta de la facción ortodoxa, era tabú indulgir abiertamente en asuntos de la carne, pero la gente hacía la vista gorda a una cantidad moderada.

A pesar de eso, nunca había sostenido la mano de una mujer y había vivido rodeado de hombres.

Esa frustración y arrepentimiento habían logrado sobrevivir a la reversión del tiempo, y ahora brillaban silenciosamente a través de los ojos del Zhou Xuchuan de ocho años.