'¿Cómo es posible?'

Sorprendentemente, Mok Gyeong-woon se estaba moviendo sin problemas, e incluso había logrado liberarse de las cuerdas que lo ataban.

¿Cómo demonios pudo deshacer el bloqueo de los puntos de acupuntura?

Mientras aún estaba desconcertado, Mok Gyeong-woon golpeó ligeramente el pecho de su oponente, liberando otro punto de acupuntura.

—¡Tat tat tat tatatak!

Pronto, como si el bloqueo del punto mudo (Ahyeol) se hubiera liberado, comenzó a intentar hablar.

"Tu..."

Mok Gyeong-woon se inclinó y le susurró.

"Shh."

Mok Yoo-cheon bajó la voz y susurró de vuelta.

"¿Cómo rayos te liberaste del bloqueo de los puntos de acupuntura?"

Pero Mok Gyeong-woon no respondió.

Porque en realidad, nunca estuvo completamente bloqueado.

Al principio, lo había estado, pero la energía maligna (Sagi) que emanaba de él hizo que la energía vital del Rey Oscuro, Son Yun, se dispersara rápidamente.

Mok Gyeong-woon simplemente había observado la situación en silencio.

"No necesitas saberlo."

Al evitar la respuesta, Mok Yoo-cheon frunció el ceño.

"¿Acaso estás pensando en escapar...?"

Mok Gyeong-woon sonrió en silencio.

Eso fue un gesto afirmativo.

Mok Yoo-cheon, incrédulo, preguntó:

"¿Cómo? Los guerreros del Cheonjihwe deben estar vigilando por todas partes."

"Ahora es nuestra oportunidad. El Rey Oscuro y la mayoría se han marchado, y solo quedan cuatro vigilando fuera del carruaje y seis más en las cercanías."

'¡¿Qué?!'

En ese instante, Mok Yoo-cheon se sintió desconcertado.

¿Cómo podía saberlo, si al igual que él, tenía los ojos vendados y los puntos de acupuntura bloqueados? Además, Mok Gyeong-woon, siendo apenas un guerrero de tercera categoría, no debería ser capaz de percibir más allá de unos pocos metros a su alrededor.

Ante la incredulidad de Mok Yoo-cheon, Mok Gyeong-woon dijo:

"Si me das una respuesta, te ayudaré a escapar."

"¿Qué?"

"Solo liberé el punto mudo por esa razón."

'¿Eh?'

Al pensar en ello, se dio cuenta de que su cuerpo aún estaba adormecido. No era porque no hubiera desatado las cuerdas, sino porque el punto de adormecimiento (Maehyeol) aún no había sido liberado.

"¿Qué estás haciendo? Si me vas a liberar, hazlo completamente..."

"Lo siento, pero no es necesario que te complazca fuera de aquí, así que solo responde lo que te pregunto."

Había una extraña sensación de amenaza en su voz.

La expresión inexpresiva y la mirada indiferente que emanaban una atmósfera peculiar eran completamente diferentes de lo habitual.

"¿Quién eres tú realmente...?"

"¿Quién es el Ghost Sword?"

"¿Qué?"

"Te pregunté, ¿quién es el Ghost Sword?"

Ante esta pregunta de Mok Gyeong-woon, Mok Yoo-cheon frunció el ceño.

¿Realmente no sabía quién era el Ghost Sword?

No había nadie en el mundo de las artes marciales que no conociera la mala reputación de esa persona.

"¿Realmente no lo sabes?"

"Así es."

"¿Estás bromeando conmigo...?"

"Solo responde a lo que te pregunto."

Aunque no añadió ninguna amenaza verbal, Mok Gyeong-woon emanaba una sensación de que lo mataría si no respondía.

Ya había sentido esta extraña situación antes. ¿Podía ser realmente este cobarde Mok Gyeong-woon?

"¿Vas a responder o no?"

"Es uno de los Seis Cielos y Ocho Estrellas."

"¿Seis Cielos y Ocho Estrellas?"

"¿Tú... quién demonios eres realmente?"

Ante la aparente ignorancia de Mok Gyeong-woon, Mok Yoo-cheon estaba completamente desconcertado.

En el mundo de las artes marciales, había seis grandes maestros que se consideraban la cúspide, tan elevados que se les llamaba los Seis Cielos. Aunque no llegaban al nivel de los Seis Cielos, había otros ocho grandes maestros de gran habilidad, conocidos como los Ocho Estrellas.

"¿Cómo es posible que no conozcas a los Seis Cielos y Ocho Estrellas?"

"No sé quiénes son esos Ocho Estrellas, pero ¿dónde está el Ghost Sword?"

Mok Yoo-cheon miró fijamente a los ojos de Mok Gyeong-woon y suspiró antes de responder.

"No lo sé."

"¿No lo sabes?"

"Desapareció hace diecisiete años. ¿Cómo podría saberlo?"

"¿Desapareció?"

"Así es. Y hasta ahora, nadie ha podido descubrir la verdadera identidad del Ghost Sword."

"¿Quieres decir que nadie lo sabe?"

"Exactamente."

"Hmm."

Mok Gyeong-woon se frotó la barbilla, pensando en lo que Mok Yoo-cheon acababa de decir.

Las cicatrices que tenía su difunto abuelo y las que vio en el costado del maestro de la Casa de la Espada en la Cumbre de los Sauces eran muy similares.

Por lo tanto, el Ghost Sword era el sospechoso más probable como el asesino de su abuelo.

Pero si nadie conocía su identidad, sería difícil saber por dónde empezar.

Entonces, surgió una duda.

'Dijo que desapareció hace diecisiete años... ¿por qué entonces se enfocó en mi abuelo?'

Si las cicatrices eran obra del mismo perpetrador, el Ghost Sword era el culpable.

Pero ¿por qué un hombre que había desaparecido de repente apuntaría a su abuelo? No podía entenderlo.

Mientras reflexionaba sobre esto, Mok Yoo-cheon habló.

"Tal vez si vas al Cheonjihwe, podrías descubrir algo."

"¿Qué?"

"He oído rumores de que las víctimas del Ghost Sword eran todas maestros muy conocidos del mundo marcial. Es posible que fuera un maestro de la secta Cheonjihwe o incluso un miembro de la familia imperial."

"¿La secta Cheonjihwe o la familia imperial?"

"Así es. No sé por qué estás tan interesado en esto, pero eso es lo que se dice."

Los ojos de Mok Gyeong-woon se afilaron al escuchar esto.

Entonces, tal vez el asesino de su abuelo pertenecía al Cheonjihwe o a la familia imperial.

En ese momento, una voz susurró en su oído.

—Apresúrate, mortal.

Era la voz de Cheongryeong.

Mok Gyeong-woon respondió:

"Cumpliré mi promesa."

Con esas palabras, extendió la mano para liberar otros puntos de acupuntura.

Sin embargo,

"Te agradezco que me liberes los puntos, pero no hagas nada imprudente."

"¿Imprudente?"

"Si escapamos ahora, pondremos en peligro la Casa de la Espada en la Cumbre de los Sauces."

"¿Ponerla en peligro?"

"Somos rehenes. Sabes lo que eso significa, ¿verdad? Si desaparecemos, ¿qué crees que harán ellos?"

Mok Gyeong-woon soltó una leve risa burlona ante las palabras de Mok Yoo-cheon.

Mok Yoo-cheon frunció el ceño.

¿Qué tipo de reacción era esa? Mientras pensaba en ello, Mok Gyeong-woon habló con una voz fría.

"¿Qué tiene que ver eso conmigo?"

"¿Qué?"

"Entonces quédate aquí."

"¡Tú!"

—¡Paf!

Mok Yoo-cheon, sorprendido, cayó inconsciente cuando Mok Gyeong-woon lo golpeó en la nuca con un golpe rápido. En circunstancias normales, con su habilidad, no habría permitido un ataque tan directo, pero debido al bloqueo de sus puntos de acupuntura, no pudo hacer nada para defenderse.

—¡Shuk!

Mok Gyeong-woon colocó a Mok Yoo-cheon con cuidado en el suelo.

Podría enfadarse, pero realmente no le importaba lo que sucediera con la Casa de la Espada en la Cumbre de los Sauces o con aquellos que lo habitaban.

Eso era asunto del verdadero Mok Gyeong-woon, no de él.

Y además...

'Quería usarlo como carnada, pero qué pena.'

La razón por la que Mok Gyeong-woon había considerado liberar los puntos de Mok Yoo-cheon era precisamente esa.

'Cheonjihwe...'

Mok Gyeong-woon miró a Mok Yoo-cheon mientras reflexionaba.

Si realmente, como había dicho, el Ghost Sword estaba en el Cheonjihwe, entonces esto podría ser una oportunidad.

Pero el riesgo era considerable.

Estaban interesados en el manual secreto que él tenía en su mente. Por lo tanto, había una alta probabilidad de que lo mataran una vez que lo obtuvieran.

'Es mejor prepararse adecuadamente antes de intentar acercarse.'

Esa era la decisión más lógica.

Con sus habilidades actuales, un intento fallido podría terminar en desastre.

Bueno, veamos si puedo salir de aquí.

Mok Gyeong-woon caminó cautelosamente hacia la puerta del carruaje.

Los cuatro hombres enmascarados que estaban vigilando afuera ya habían sido

neutralizados temporalmente por Cheongryeong, por lo que podía irse sin problemas.

—¡Criiik!

Mok Gyeong-woon abrió la puerta.

Sin embargo,

—¡Hum!

Justo en el momento en que abrió la puerta, sintió algo extraño, aunque fue solo por un instante.

Se detuvo, y Cheongryeong apareció, diciendo:

—Ve hacia el noroeste. No te detengas. Yo me encargaré de los vigilantes.

"De acuerdo."

—¡Fiu!

Con esas palabras, Mok Gyeong-woon comenzó a moverse rápidamente.

Había pasado los últimos cuatro días entrenando su técnica de desplazamiento rápido (Gyeongshinbeop), pero esta era la primera vez que la utilizaba plenamente.

La técnica de desplazamiento rápido (Gyeongshinbeop) se dividía en dos partes: el arte de correr y el de moverse rápidamente. El arte de correr se usaba para desplazarse rápidamente a largas distancias o cerrar distancias rápidamente.

—¡Papapapapap!

Mientras la energía maligna fluía por sus venas, su cuerpo se lanzó hacia adelante a una velocidad impresionante.

Era una velocidad incomparablemente superior a la de correr normalmente.

El paisaje a su alrededor cambiaba rápidamente.

En menos de un instante, ya había cubierto una gran distancia.

Sin embargo,

—Mortal, ¿por qué tienes esa expresión?

"Es lo mismo."

—¿Lo mismo?

"Todo se repite."

—¿Repetir?

—¡Tak!

Mok Gyeong-woon se detuvo y señaló un árbol cubierto de enredaderas.

"Creo que ya he visto ese árbol al menos cuatro veces."

Ante estas palabras, Cheongryeong, que estaba a su lado, frunció el ceño.

Luego dijo:

—¿No estarás equivocado?

"Eso no es posible."

—Si esto fuera alguna técnica de ilusión o un hechizo, no habría forma de que no lo detectara.

"Tienes razón."

—Tal vez es que estás nervioso. Debes apresurarte.

Con esas palabras, Cheongryeong comenzó a avanzar.

Sin embargo, Mok Gyeong-woon no se movió de su lugar.

Esto irritó a Cheongryeong.

—¿Por qué te detienes ahora? Si no te apresuras, no podrás escapar de este lugar.

Ante eso, Mok Gyeong-woon miró fijamente a Cheongryeong y le preguntó:

"¿Quién eres realmente?"

—¿Qué?

"Te pregunté quién eres."

Ella lo miró incrédula y respondió:

—¿Te has vuelto loco? ¿Acaso estás preguntándole a esta deidad quién...

—¡Shuk!

Antes de que pudiera terminar su frase, Mok Gyeong-woon extendió su mano.

Era la técnica de atracción (Chak-ui-sik).

Inmediatamente, el cuerpo de Cheongryeong fue arrastrado hacia él, hasta que su cuello quedó bajo la palma de Mok Gyeong-woon.

—¡Ack! ¿Qué es...?

"Elegiste mal a quién imitar. Deberías haberlo hecho bien."

Si realmente hubiera sido Cheongryeong, no habría ignorado su comentario sobre el árbol repetido. Además, alguien de su nivel no se vería envuelta en una trampa tan fácilmente.

—Mortal, estás cometiendo un...

"No creo que sea un error."

Una extraña energía fluía hacia Mok Gyeong-woon a través de la palma de su mano.

No tenía nada que ver con la energía de la muerte que normalmente emiten los espíritus vengativos.

Y si realmente hubiera sido Cheongryeong, en lugar de ser arrastrada por la técnica de atracción, lo habría repelido con facilidad.

—¡Uuuung!

En ese momento, algo extraño sucedió.

El cuerpo de Cheongryeong comenzó a vibrar, y de repente se desvaneció, revelando una figura de madera en la palma de Mok Gyeong-woon.

Una pequeña muñeca de madera, con un talismán que decía "Hechizo de Madera".

—¡Fiuuu!

El talismán en su palma ardió y se convirtió en cenizas.

—¡Papatap!

En ese instante, Mok Gyeong-woon juntó las manos y formó el sello del corazón inamovible (Budong Simin).

Luego cerró los ojos y comenzó a recitar un conjuro:

"¡Oh, deidades del cielo y de la tierra, la luz del sol y la luna! Que el cielo y la tierra se fusionen, que el sol y la luna se unan, que los espíritus divinos formen sus cuerpos, veinte de ustedes se unirán a mi corazón, mi corazón se unirá a sus corazones, el corazón del cielo y los corazones de todos los seres se unirán a mi corazón. ¡Gran Anciano del Tao, que se cumpla el decreto! ¡De inmediato!"

Con esas palabras, las cenizas que se dispersaban comenzaron a moverse, girando rápidamente alrededor del árbol cubierto de enredaderas.

—¡Surrurruk!

Luego, fueron absorbidas por el árbol.

Al ver esto, Mok Gyeong-woon se lanzó hacia el árbol.

—¡Fiu!

Se lanzó hacia el árbol cubierto de enredaderas, y justo en el momento en que lo tocó,

—¡Surrurruk!

Su visión cambió, y de repente se encontró frente a una hoguera, sentado sobre una gran roca, con un hombre de mediana edad con un parche en el ojo, Jo Bang-sa.

Había cenizas en su túnica, que Jo Bang-sa sacudió mientras sus labios se curvaban en una ligera sonrisa.

'Este chico...'

Jo Bang-sa estaba impresionado.

Había visto el talento excepcional de Mok Gyeong-woon en la Casa de la Espada en la Cumbre de los Sauces.

Pero no había creído del todo que alguien de un clan guerrero pudiera aprender técnicas de hechicería por sí solo, por lo que había decidido probar a Mok Gyeong-woon con un ejercicio espiritual y un hechizo.

El método de entrenamiento espiritual (Yuryeong Suyeon-beop).

Era una técnica que convertía una figura de madera en alguien de confianza para la víctima. Engañaba los sentidos del oponente para que percibiera la figura de madera como alguien familiar, siendo una herramienta eficaz para obtener información al relajar la guardia del oponente.

Sin embargo, este chico no solo se dio cuenta en un instante de que era falso, sino que también logró salir de la trampa del hechizo.

'¿Así que encontró la salida de esta manera...?'

Encontrar la salida de un hechizo seguía un método específico.

Pero Mok Gyeong-woon había destruido el hechizo forzadamente, y en ese instante, utilizó los restos del talismán para localizar la puerta de la vida (Saengmun) y su propia ubicación mediante un método de rastreo (Chohwanhwa Hapbeop).

'Era un talento extraordinario.'

Era difícil encontrar a alguien con un talento tan sobresaliente.

No se podía comparar con ningún otro discípulo que había tenido.

Jo Bang-sa sonrió y le dijo a Mok Gyeong-woon:

"Tú... Sé mi discípulo."