En el momento en que regresé al Refugio Hae-Young con mis subordinados, llevando los suministros que había obtenido de Hwang Ji-Hye, Lee Jeong-Uk vino corriendo hacia mí. Parecía que se moría por recibir una actualización de la situación.

"¿Qué pasó? ¿Eun-Jeong está bien?"

Le hice un gesto para que habláramos adentro. Mientras caminábamos, Lee Jeong-Uk miró a mis subordinados.

"Parece que perdiste a muchos subordinados. ¿Era fuerte el enemigo?"

Incapaz de seguir ignorando sus preguntas, saqué mi bloc de notas y garabateé algunas palabras.

Pasaron muchas cosas y obtuve mucha información.

La expresión de Lee Jeong-Uk se volvió perturbada.

"Lamento preguntar esto, sabiendo que acabas de regresar y no has tenido tiempo de descansar, pero ¿Está bien si tenemos una reunión en este momento?"

De todos modos, no me canso. ¿Puedes hacérselo saber a todos?

Me masajeé el cuello y me dirigí a la sala de reuniones, con mis subordinados a cuestas.

Coloqué las cajas sobre la mesa de la sala de reuniones y ordené a mis subordinados que esperaran fuera. Poco después, entró Lee Jeong-Uk. Detrás de él estaban Lee Jeong-Hyuk, Choi Da-Hye, el director, el anciano, Han Seon-Hui y Shin Ji-Hye. Parecía que los demás decidieron incluir a Shin Ji-Hye en la reunión, ya que ella era la líder de los estudiantes universitarios del Parque Dae Hyun San.

Solo había estado fuera durante dos días, pero sentí una sensación de comodidad bastante extraña, como si me hubieran transportado a otro mundo. Este lugar estaba a solo siete minutos de donde había estado antes, corriendo a toda velocidad, pero ese lugar era un infierno lleno de tristeza y desesperación, mientras que el Refugio Hae-Young había mantenido su tranquila y pacífica rutina diaria. Sabía que era un pensamiento egoísta, pero me sentía afortunado de que mi familia estuviera aquí.

Los informes de lo que había sucedido en el refugio durante los últimos dos días se pusieron sobre la mesa, y todos tomaron sus asientos. Eché un breve vistazo a los documentos antes de comenzar nuestra reunión.

No había habido grandes cambios en el refugio Hae-Young. Las cosas seguían funcionando de manera estable, y no se había desarrollado mala sangre entre los habitantes. El refugio estaba lleno de vitalidad. Supuse que era porque teníamos más gente joven que antes, gracias a los estudiantes universitarios.

Dejé los documentos que tenía en la mano y escribí algunas palabras en el papel A4 que tenía delante.

Comenzaremos la reunión de hoy.

* * *

A diferencia de nuestras reuniones semanales regulares, no podía ver que esta reunión de emergencia terminara pronto.

El enfoque principal de nuestra reunión fue sobre el Refugio Silencio en lugar del Refugio Hae-Young.

Tenía mucho que anunciar, y el hecho de que tuviera que escribir mucho para que todos entendieran solo sirvió para alargar la cantidad de tiempo que tomaría la reunión.

Cuando le expliqué todo lo que había sucedido, Lee Jeong-Uk fue el primero en hablar.

"Entonces... el Refugio Silencio y nosotros... ¿Estamos formando una alianza con ellos?"

Asentí con la cabeza.

"¿Podemos confiar en ellos?"

Jugueteé con los lóbulos de mis orejas y pensé un poco en la pregunta de Lee Jeong-Uk.

'Mmm... Confianza...'

Es demasiado pronto para hablar de confianza con ellos.

"Bueno, tienes razón".

Eran personas que aborrecían a los zombis, pero ya no nos tratan a mí ni a Kim Hyeong-Jun con hostilidad. Yo diría que es una victoria por ahora.

"Bueno, eso no aclara nada. El hecho de que no los traten a ustedes dos con hostilidad no significa necesariamente que los consideren a ustedes dos como aliados tampoco".

Tendremos que ir construyendo confianza poco a poco.

"Hay mucha gente allí, ¿verdad? ¿Crees que todo el mundo está de acuerdo con esto?"

Mientras la líder del grupo de Silencio siga siendo la líder del grupo, es muy probable que podamos continuar nuestra relación con él.

Recordé el ambiente que se respiraba en la sala de reuniones de Silencio. Algunos de los oficiales, incluido el líder de la guardia, nos habían tratado a Kim Hyeong-Jun y a mí como monstruosidades. Pero sabía que no serían capaces de hacer nada estúpido mientras la líder del grupo y Park Gi-Cheol estuvieran allí.

No tenía ninguna intención de endulzar al líder de la guardia, cuando no le caía bien ni yo ni Kim Hyeong-Jun. Sabía que sería una pérdida de tiempo y esfuerzo. Mi propósito fue claro desde el principio. Me estaba asociando con ellos para aprovechar lo que tenían para ofrecer. El hospital y las armas que tenían eran dos razones suficientes para formar una alianza con ellos.

Después de un momento, Lee Jeong-Uk habló.

"¿Saben dónde estamos?"

Solo les dije que estábamos en Haengdang-dong. No les dije nuestra ubicación exacta.

Lee Jeong-Uk suspiró y se cruzó de brazos, como si se sintiera incómodo en el fondo. Luego preguntó cautelosamente:

"No estás pensando en fusionarte con ellos, ¿verdad? Solo pregunto".

No. Solo somos aliados porque tenemos lo que el otro necesita.

"Por lo tanto, tenemos acceso a sus armas e instalaciones hospitalarias. ¿Qué les ofreciste a cambio?"

A mi.

Lee Jeong-Uk frunció el ceño ante mi respuesta de una sola palabra.

"¿A qué te refieres? ¿Te van a usar como una herramienta o algo así cada vez que ocurra algo peligroso?"

Me ofrecí como voluntario para hacerlo.

"¿A qué te refieres? ¿Estás loco? Fueron atacados por los pandilleros en múltiples ocasiones. ¿Por qué sigues haciéndote esto a ti mismo?"

La familia de Kim Hyeong-Jun está allí.

Lee Jeong-Uk suspiró y negó con la cabeza después de leer lo que había escrito. Parecía que entendía de dónde venía, pero no estaba muy contento con eso.

"Papá de So-Yeon, ¿Puedo decir algo?"

Chasqueó los labios.

"Sé que estás haciendo lo mejor que puedes por nosotros. Eres leal, tienes sentido de la responsabilidad y, sobre todo, aquí todo el mundo sabe que eres una buena persona. Pero..."

Lee Jeong-Uk se quedó callado con el ceño fruncido. Respiró hondo.

"También hay que cuidarse. Piensa en So-Yeon. Todavía es joven y necesita un padre".

"..."

Miré a todos después de escuchar lo que dijo Lee Jeong-Uk. Todos parecían estar de acuerdo con lo que estaba diciendo. Mientras miraba sus rostros, comencé a pensar profundamente.

La sensación de seguridad de una persona puede dividirse en dos partes: una que es proporcionada por sus familias y otra que puede ser proporcionada por otros. No importaba cuánto todos trataran a So-Yeon como a su propia hija, había una sensación de seguridad que solo yo podía proporcionar.

Lee Jeong-Uk me decía que no mordiera más de lo que podía masticar y que también me quedara al lado de So-Yeon.

Bajé la cabeza y cerré los ojos.

No pude tomar una decisión de inmediato. Parecía que cada día presentaba un nuevo desafío.

La Familia ahora no solo creció rápidamente, sino que también tenia mutantes. Sabía que si les quitaba los ojos de encima, aunque fuera por un momento, no tendría ninguna posibilidad contra ellos. Era muy consciente de que no sería capaz de manejarlos si se expandían, a menos que me hiciera más fuerte.

Pero al mismo tiempo, si me centrara en mantener a raya a los pandilleros, no podría prestar tanta atención al Refugio Hae-Young. Podía dejar la gestión del Refugio a Lee Jeong-Uk, pero también tenía que pensar en So-Yeon. Reuní a la gente y creé el Refugio Hae-Young para ayudar con la estabilidad emocional de So-Yeon.

Seguro que no fue fácil mantener un equilibrio entre ser padre y líder. El deber que tenía como padre pesaba mucho sobre mis hombros. Ningún otro papel fue tan difícil como ser padre.

Mientras permanecía allí en silencio con los ojos cerrados, Lee Jeong-Hyuk, que estaba justo enfrente de mí, rápidamente sintió lo que estaba sucediendo y cambió de tema.

"Por cierto, ¿Hay armas en esa caja?"

Abrí los ojos y asentí lentamente. Todos se volvieron hacia las cajas que estaban sobre la mesa. Lee Jeong-Uk habló.

"¿Te importa que les eche un vistazo?"

Volví a asentir con la cabeza y Lee Jeong-Uk abrió las cajas con entusiasmo, como si hubiera estado esperando hacerlo.

La primera caja contenía fusiles K2. La segunda tenía granadas de mano, y la última caja tenía ballestas y flechas.

Los ojos de Lee Jeong-Uk se abrieron de par en par y se quedó boquiabierto. Al ver la cara de Lee Jeong-Uk, el resto también se levantó para revisar el contenido de las cajas. Todos se quedaron boquiabiertos y me miraron sorprendidos.

Cuando Shin Ji-Hye alcanzó una granada, Lee Jeong-Uk rápidamente agarró su mano.

"No la toques".

"¿Eh? ¿Por qué, por qué?"

Shin Ji-Hye se sorprendió por su repentina acción. Lee Jeong-Uk frunció el ceño.

"No es un juguete con el que puedas jugar".

"..."

Shin Ji-Hye frunció los labios y dio un paso atrás. Lee Jeong-Uk suspiró y me hizo una pregunta.

"Papá de So-Yeon, ¿Firmaste un contrato de esclavitud con ellos o algo así?"

Cuando incliné la cabeza, la expresión de Lee Jeong-Uk se complicó.

"¿Cuánto están pensando en abusar de ti? ¿No crees que serás tratado como un esclavo, dado lo mucho que están dispuestos a darnos?"

Pongo condiciones razonables.

"¿Qué condiciones? Eres un arma, pero también eres una vida humana. Entregar algo así debe significar que las condiciones no eran ordinarias".

Accedí a conseguirles un medicamento.

"¿Medicina...?"

Les conté sobre la situación a la que se enfrentaba el hospital del Refugio Silencio. Lee Jeong-Uk se frotó la barbilla en silencio. Parecía como si estuviera perdido en sus pensamientos.

Al otro lado de la mesa, el director ofreció una declaración que ayudó a aliviar las preocupaciones de todos.

"En términos simples, la líder de Silencio entregó estas armas para salvar a su propio pueblo. Al menos eso es lo que yo creo".

Quizás esa fue la mejor manera de resumir la situación en ese momento.

Todos asintieron, aceptando a regañadientes con el director. Parecía que las palabras del director les habían hecho ver al Refugio Silencio bajo una luz un poco más positiva.

Sin embargo, este no era el momento de ponerse sentimental. Tenía que volver al Refugio Silencio antes de que se pusiera el sol, así que respiré hondo y fui al grano.

¿Podrían Jeong-Uk y el Sr. Director resolver los temas aquí? Y asegúrense de tener mucho cuidado para que los niños no tengan acceso a ellos.

Los dos asintieron después de leer lo que había escrito. Seguí escribiendo.

¿Alguien está familiarizado con las ballestas?

Todos permanecieron en silencio.

El resultado no parecía sorprendente.

'Bueno, ¿Cuánta gente en Corea ha usado alguna vez una ballesta para empezar?'

Entonces, en primer lugar, espero que empiecen a acostumbrarse a usar ballestas. Creo que solo deberíamos usar armas de fuego cuando el Refugio Hae-Young está siendo atacado. Son demasiado arriesgados para ser utilizados a diario.

Todo el mundo estuvo de acuerdo conmigo. Garabateé otra mejora que teníamos que hacer en el Refugio Hae-Young en una hoja de papel.

Parece que tenemos que ajustar la altura de la pared.

"Actualmente mide tres metros de altura. ¿Lo quieres aún más alto?"

Pude ver la sorpresa en los ojos de Choi Da-Hye.

Los zombis con ojos rojos brillantes podían trepar fácilmente por las paredes debido a sus extraordinarias habilidades físicas, pero los zombis normales no podían. Y a partir de mi análisis sobre cómo lucharon los miembros de la Familia, parecía que los líderes no lideraban desde el frente. El zombi que había conocido en el instituto y el líder de Seongsu-dong eran así.

Sin embargo, lo que me preocupaba eran los mutantes.

Los mutantes son diferentes de los zombis con los que hemos estado lidiando hasta ahora. Las paredes de Silencio también tenían dos o tres metros de altura, pero los mutantes las atravesaron fácilmente. Y las habilidades físicas del mutante evolucionado están más allá de nuestra imaginación.

"¿Mutantes evolucionados?"

Lee Jeong-Uk me miró con una cara que exigía una explicación de lo que eran los mutantes evolucionados.

Les informé a todos sobre el mutante que había encontrado en Gangbyeonbuk-ro.

No podía olvidar cómo el mutante se había abierto paso a través de mis subordinados. Dados sus rápidos movimientos, tuve que asumir que su capacidad para saltar también sería excepcional.

Lo mejor que podíamos hacer en este momento era construir muros más altos.

Una vez que todo estuvo cubierto, les pregunté a todos si tenían más preguntas. Por el silencio, supuse que todos tenían sus preguntas respondidas.

Asentí lentamente y escribí en el papel A4:

Terminaremos la reunión de hoy aquí.

* * *

Salimos de la sala de reuniones cuando el sol se estaba poniendo.

Me acerqué al banco de madera junto al patio de recreo y me senté un rato.

Quería tener un tiempo a solas.

Mientras miraba hacia el cielo, sentí que mi cabeza se aclaraba un poco.

"¿Eh? ¡Es papá!"

En ese momento, escuché la voz de So-Yeon detrás de mí. Rápidamente me di la vuelta y vi su cabeza asomando por encima de la barandilla del balcón, agitando su mano derecha hacia mí. Entré rápidamente en el apartamento 104.

Cuando entré en la habitación de So-Yeon en el quinto piso, la vi a ella y a los otros niños jugando en la barandilla del balcón. Corrí y los bajé.

No podía hablar, así que no tuve más remedio que usar acciones. Los niños me miraron sorprendidos, luego bajaron la cabeza, sus rostros se volvieron hoscos.

'¿Creían que me habían hecho enojar?'

Rápidamente saqué mi bloc de notas y escribí un mensaje para ellos.

No se puede jugar en las barandillas. Tienen que jugar con seguridad en sus habitaciones.

"Lo sentimos".

Los niños inclinaron la cabeza mientras hacían pucheros.

Sonreí amablemente y acaricié la cabeza de los niños. Los niños me miraron con ojos brillantes, luego miraron tímidamente a So-Yeon.

So-Yeon sonrió brillantemente, su mirada iba y venía entre los otros niños y yo.

"Papá, ¿Cuándo volviste?"

Acabo de volver, cariño.

"¿Rescataste a mucha gente hoy también?"

Escuché la pregunta de So-Yeon y me perdí en mis pensamientos por un momento. Mientras permanecía en silencio, ella corrió a la sala de estar y regresó con un cuaderno de bocetos.

"¡Ta-da! ¡Mira a este papá!"

So-Yeon me mostró un dibujo en su cuaderno de bocetos con una sonrisa. Me pregunté por qué estaba tan emocionada.

Había mucha gente sonriente en su dibujo. Frente a ellos, vi a un hombre de pie con los brazos cruzados, una mirada triunfante en su rostro. Había una gran S dibujada en el pecho del hombre. También tenía ojos rojos brillantes.

So-Yeon se rió y dijo: "¡Este eres tú, papá!"