Cuantos más deseos había dentro de ti, más aumentaban exponencialmente tus habilidades físicas. Sin embargo, tu mente se debilitó en el proceso.

Tener uno solo de esos deseos destruido fue suficiente para convertirte en una criatura negra. Parecía que devorar los cerebros de las criaturas negras no era todo sol y arco iris.

De hecho, comerse el cerebro de una criatura negra era casi como arriesgarse. Al menos hubo buenas noticias. Este deseo mío era casi el mismo que el de Kim Heyong-Jun.

No habría podido sobrevivir ni un solo día si me hubiera comido el cerebro de una criatura negra que albergaba el deseo de matar humanos. Un escalofrío recorrió mi espina dorsal cuando llegué a esta conclusión.

Sin embargo, todavía había preguntas para las que no tenía respuestas.

Cuando el líder enemigo me ordenó matar a Park Gi-Cheol como una amenaza, pude mantenerme cuerdo, ¿verdad...?

Había sido capaz de aferrarme a mi cordura cuando me pusieron en la situación de comer o matar a Park Gi-Cheol. Me pregunté si tenía que haber algún tipo de detonante físico para que perdiera la cordura.

Ahora que lo pensaba, todo mi cuerpo se había visto envuelto en calor solo después de haber visto la sangre goteando de la frente de Park Gi-Cheol.

Incluso en la escuela secundaria, fue cuando aparecieron los enemigos y mis subordinados me informaron que los hermanos Lee estaban en peligro, que me volví loco y me deshice de todos los zombis rojos en el primer piso.

No hubo ningún contacto físico involucrado, pero parecía que tenía que tener conocimiento directo.

Si me hubiera comido el cerebro de Park Gi-Cheol, ¿Me habría convertido en una criatura negra?

Sabía que, si Kim Hyeong-Jun no hubiera aparecido en el momento adecuado, habría muerto en el acto o me habría convertido en una criatura negra.

Me preguntaba qué pasaría si me lastimaba a propósito. Mientras reflexionaba sobre la cuestión, llegué a la conclusión de que se consideraba una excepción.

Cuando le di una palmada en la espalda o en el brazo a Kim Hyeong-Jun, no pasó nada. En otras palabras, solo funcionaba cuando un completo extraño hacía algo.

Mi cabeza se hundió, agobiada por todo lo que estaba pensando. Kim Hyeong-Jun se inclinó y me miró a la cara, preguntándome preocupado:

Ahjussi, ¿Estás bien?

¿Eh? Sí, estoy bien. Perdón por haberte sobresaltado.

¿Qué era esa cara antes? ¿Y de qué estaba hablando el líder enemigo?

Hablemos más tarde.

Aparté la mirada de Kim Hyeong-Jun y volví a mirar a los supervivientes. Todos estaban congelados, mirándonos a mí, a Kim Hyeong-Jun y al líder enemigo.

"¡¿Qué estás haciendo?!"

En ese momento, vi a un grupo de personas que se dirigían hacia nosotros a través del bosque de Seúl. La mujer que caminaba hacia nosotros estaba con muletas, la parte superior de su cuerpo envuelta en vendajes gruesos.

"Líder... ¡Líder del grupo! ¿Estás bien?"

Park Gi-Cheol llamó al líder del grupo mientras se limpiaba la sangre que goteaba de su frente. La líder del grupo miró a las personas que la rodeaban, y luego volvió a mirar a Park Gi-Cheol.

"Te pregunté qué estabas haciendo aquí".

"Bueno... Escuché que la hija del líder enemigo estaba aquí, así que..."

"¿La hija del líder enemigo?"

La líder del grupo frunció el ceño y luego miró al líder enemigo, que todavía estaba en la plataforma.

El líder enemigo, sin brazos ni piernas, la miró a los ojos con calma.

Después de un momento, la líder del grupo frunció el ceño y dijo: "Deja de hacer lo que sea que estés haciendo para sembrar el caos".

"No, pero es un asunto importante..."

"Está prohibido convocar una reunión aquí sin mi permiso. ¿No me digas que ya lo has olvidado?"

La líder del grupo miró a Park Gi-Cheol. Chasqueó los labios, luego nos miró a Kim Hyeong-Jun y a mí en busca de ayuda.

Hubo silencio. La líder del grupo sacó su pistola de su cintura y apuntó hacia la cabeza del líder enemigo. Rápidamente me puse delante de ella para detenerla. En su lugar, cambió su objetivo hacia mí.

"Te voy a disparar si no te haces a un lado".

No compartía los deseos del líder del grupo. Le había dicho al líder enemigo que lo iba a matar si se comportaba de forma extraña, pero en realidad, necesitaba sus datos sobre los mutantes.

Park Gi-Cheol observó la confrontación con una mirada de confusión, pero rápidamente se recuperó y saltó en mi defensa.

"¡Espera un minuto, líder del grupo! Tiene que haber una razón por la que estos dos aún no han matado a este zombi. Probablemente necesiten algo de él. ¡No puedes matarlo ahora mismo!"

"Las reglas están hechas para ser seguidas. De acuerdo con el Reglamento de Refugios, Artículo Dos, Cláusula Uno, los zombis que se encuentren dentro del refugio deben ser asesinados en el instante en que sean descubiertos. ¿Está ignorando también esta cláusula?"

"Pero la situación es diferente ahora".

"No. Nada cambió. Sobrevivimos a esta pelea y todos los zombis murieron. Los zombis que quedan en el refugio tienen que irse".

La líder del grupo terminó su frase y apretó el gatillo.

¡Bang!

El arma se disparó con una ráfaga terrible y ensordecedora, y la bala pasó directamente por mis mejillas.

"Esta es mi última advertencia. Te meteré una bala en el cráneo si no te haces a un lado".

La voz de la líder del grupo permaneció helada mientras recargaba su arma. Tragué saliva y miré a Park Gi-Cheol, que también parecía quedarse sin ideas.

Capté su mirada y dibujé un cuadrado en el aire, luego hice un gesto como si estuviera escribiendo algo. Se quedó sin aliento, dándose cuenta de lo que yo quería. Rápidamente me devolvió mi bloc de notas y mi bolígrafo. Garabateé algunas palabras y lancé mi libreta hacia la líder del grupo.

Me miró con desaprobación por un momento, luego bajó la pistola y recogió el bloc de notas del suelo.

Está surgiendo una amenaza mayor. Tenemos que combinar fuerzas para lograrlo

El líder del grupo resopló mientras leía lo que había escrito.

"¿Amenaza mayor? ¿Combinar fuerzas? ¿Crees que eres un especie de salvador o algo así?"

A pesar de su tono burlón, me devolvió la libreta. Parecía que me estaba pidiendo que explicara si tenía algo más que decir.

Suspiré nerviosamente y escribí un poco más.

Estoy seguro de que sabes por qué no puedes seguir adelante y dispararme. Sabes que necesitas nuestra ayuda.

La líder del grupo se mordió el labio después de leer lo que había escrito. Después de un momento, dio órdenes a la persona que estaba a su lado.

"Dígale a los oficiales que estén listos para una reunión ahora mismo".

"¿Eh? ¡Líder de grupo! ¿Cómo pudiste confiar en esos monstruos...?"

"Dicen que hay un peligro inminente. Al menos podemos escuchar lo que tienen que decir".

"Bueno..."

"Si no tiene otras soluciones, por favor absténgase de inventar excusas".

"Mis disculpas..."

"Y tú, en la plataforma, me gustaría que también participaras en la reunión".

Una vez que hubo dicho su parte, volvió por donde había venido sin mirar atrás ni una sola vez. Los hombres que la habían acompañado gritaron a los supervivientes que volvieran a lo que estaban haciendo. Los supervivientes nos miraron con desaprobación, y algunos escupieron en el suelo mientras nos lanzaban maldiciones.

Park Gi-Cheol, que observó sus acciones, parecía amargado.

"Pido disculpas en nombre de ellos. La gente de aquí está realmente en contra de los zombis".

Asentí levemente, manteniendo mi expresión tranquila. Kim Hyeong-Jun se acercó a mí.

Ahjussi, ¿Deberíamos atar primero al líder enemigo antes de participar en la reunión?

Suena bien.

Como dice el refrán, cuando estés en Roma, haz lo que hacen los romanos. Mientras estuviéramos en el Refugio del Bosque de Seúl, probablemente era mejor ir con el líder del grupo.

* * *

Encerramos de nuevo al líder enemigo en el apartamento y ordené a mis subordinados que lo vigilaran.

Cuando regresamos al Refugio del Bosque de Seúl, los guardias se apresuraron hacia nosotros y nos llevaron a la sala de reuniones. La sala de recreación frente al mar en el lado norte del bosque de Seúl se utilizaba como sala de reuniones.

Entré en la sala de reuniones con ansiedad. Once personas, incluida la líder del grupo, estaban sentadas en círculo. La líder del grupo respiró hondo cuando Kim Hyeong-Jun y yo entramos.

"Las dos personas se unirán a nuestra reunión de hoy".

"¿No son, no son zombis?"

"Lo son. Pero pueden pensar racionalmente. También se comprometieron a proporcionarnos información que desconocemos".

La sala de reuniones estalló en murmullos silenciosos.

Era evidente que la líder del grupo esperaba esa reacción. Golpeó el escritorio con la mano y pidió silencio.

Los oficiales intercambiaron miradas, sin saber cómo reaccionar. La líder del grupo señaló un par de asientos que estaban lejos de la mesa de reuniones.

"Lo siento, pero si ustedes dos pudieran tomar sus asientos allí".

Kim Hyeong-Jun resopló después de escuchar su solicitud.

Es una persona que se mantiene a distancia de nosotros.

Me doy cuenta de lo mucho que no quieren sentarse con zombis".

Hmm, no es la mejor sensación, ¿verdad?

¿Qué otra opción tenemos?

Suspiré y me senté en una silla cerca de la pared.

Después de que todos tomaron sus asientos, la líder del grupo hojeó sus documentos antes de hablar.

"Hubo noventa y dos bajas en esta batalla. Entre ellos, hay cincuenta y cuatro muertos. Líder de la guardia, ¿Qué piensas de esta batalla?"

"El problema fueron los mutantes que aparecieron de la nada. Deberíamos aumentar la altura de las paredes exteriores y realizar más investigaciones sobre estos mutantes".

"¿Cuánto cemento nos queda almacenado?"

"No nos quedará mucho después de arreglar el interior del refugio".

La líder del grupo estaba claramente descontenta con el informe del líder de la guardia. Dirigió su mirada hacia la mujer que estaba a su lado.

"El equipo de suministros debe ayudar en el hospital después de enviar la cantidad mínima de personas requeridas para la distribución de alimentos. Tenemos que centrarnos en tratar a los heridos".

"Entendido".

"Lo mismo ocurre con el equipo de la instalación".

"Entendido".

La líder del grupo volvió a revisar sus documentos después de recibir los acuses de recibo de los oficiales. Luego se volvió hacia un hombre con una bata de laboratorio que casi se había vuelto amarilla.

"¿Cómo está el personal médico?"

"Tenemos pocos analgésicos y gasas. Por no hablar de la sangre".

"¿De qué tipo de sangre estamos hablando?"

"Tenemos un nivel bajo de sangre RH+ tipo B".

La líder del grupo pareció perdido en sus pensamientos por un momento, luego miró a Park Gi-Cheol.

"Líder de rescate, por favor detenga todas las actividades del equipo de rescate y examine los tipos de sangre de todos".

"Sí, señora".

"Necesitamos sangre tipo B RH+. Si hay alguien que tiene este tipo de sangre, le daremos vales de comida a cambio de su sangre".

"Sí, señora".

La líder del grupo y Park Gi-Cheol, que habían hablado de manera informal afuera, trataron de mantener su conversación lo más formal posible durante las reuniones.

Al cabo de un momento, el jefe de la guardia, que había permanecido en silencio mientras los demás hablaban, habló.

"Mis disculpas, líder del grupo, pero ¿Me lo permite?"

"Adelante".

Mientras la líder del grupo asintió, el líder de la guardia miró a Park Gi-Cheol.

"Creo que el líder de rescate, Park Gi-Cheol, tiene que ser considerado responsable de lo que sucedió esta vez".

Todas las miradas se posaron en Park Gi-Cheol. La líder del grupo arqueó las cejas con perplejidad.

"¿Si no te importa dar más detalles...?"

"El líder de rescate, Park Gi-Cheol, rompió la regla con respecto al acceso a la sala de almacenamiento. Solo yo, la jefe de grupo y el secretario principal tenemos derecho a acceder al almacén. También ocultó el hecho de que tenía una estrecha relación con los zombis cuando entró en este refugio".

Con eso, los oficiales se agitaron. Varios miraron de reojo a Park Gi-Cheol y comenzaron a hablar entre ellos.

"¿Estrechas relaciones con los zombis?"

"¿Entonces este incidente ocurrió por culpa de Park Gi-Cheol?"

"Quienquiera que sea, si mintieron para entrar aquí, no deberíamos tomar este asunto a la ligera".

Ni una sola persona se ponía del lado de Park Gi-Cheol. Parecía que la mayoría de los oficiales tenían opiniones negativas hacia Park Gi-Cheol. Los oficiales aprovecharon esta situación para saldar los rencores que tenían hacia Park Gi-Cheol.

"¡Todos, deténganse!"

La líder del grupo golpeó la mesa. Los oficiales chasquearon los labios, con los rostros llenos de desaprobación. La líder del grupo miró al líder de la guardia.

"Les di autorización para acceder al almacén. Estábamos en una situación desesperada y, gracias a ellos, pudimos deshacernos de los enemigos. Sin embargo, con respecto a esta relación que tienes con los zombis, me gustaría que nos lo aclararas".

Park Gi-Cheol respiró hondo y cerró los ojos como si supiera que había llegado el momento de confesar. Después de un momento, abrió lentamente los ojos.

"Fue dos días después de que estallara el apocalipsis zombie..."

Park Gi-Cheol explicó los horribles eventos que siguieron a la aparición de los zombis.

* * *

Yo ya estaba al tanto de la mayoría de las cosas que mencionó.

Después de que el mundo se pusiera patas arriba, Park Gi-Cheol conoció a Kim Hyeong-Jun y Kim Hyeong-Seok, que luchaban por la humanidad. Se quedó con los dos para reunir a los supervivientes. A través de Kim Hyeong-Jun, aprendió más sobre los zombis con ojos rojos brillantes, y agregó que se centró en sobrevivir todos los días, junto con Kim Hyeong-Jun.

Sin embargo, durante su viaje, una mujer embarazada que formaba parte de su grupo dio a luz, por lo que acudieron al Refugio del Bosque de Seúl, ya que no podían continuar con su estilo de vida nómada.

La líder del grupo le hizo a Park Gi-Cheol la pregunta que estaba en la mente de todos.

"¿Por qué ocultaste el hecho de que has estado con zombis todo este tiempo?"

"Si te dijera que me quedé con zombis, era obvio que no me aceptarían aquí".

Los oficiales parecían solemnes cuando Park Gi-Cheol dio su honesta respuesta.

Todos menos uno. El líder de la guardia frunció el ceño y comenzó a gritar: "¡Bueno, la conclusión es que nos mintió y nos engañó! ¿Sobre qué más estás mintiendo? Apuesto a que todavía nos está guardando secretos. ¡¿Cómo se supone que vamos a confiar en alguien como él?!"

La mayoría de los oficiales parecían estar de acuerdo con las afirmaciones del líder de la guardia. La líder del grupo ordenó al líder de la guardia que se calmara e interrogó a Park Gi-Cheol.

"Líder de rescate, ¿Hay más secretos que nos esté ocultando?"

"No".

"¿Estás seguro? Si está reteniendo algo, por favor díganos ahora mismo. Si algo así vuelve a suceder, ya no podrás quedarte en el Refugio del Bosque de Seúl".

"Si realmente quieres que hable de eso, tengo algo de información sobre las criaturas negras".

"¿Criaturas negras?"

La líder del grupo inclinó la cabeza y Park Gi-Cheol se adelantó y les contó todo sobre la criatura negra. Explicó en detalle cómo Kim Hyeong-Seok, el hermano menor de Kim Hyeong-Jun, se había convertido en una criatura negra y la naturaleza violenta que tenían las criaturas negras.

La líder de la guardia apenas podía contenerse, con la boca echando espuma.

"¡¿No está diciendo básicamente que los monstruos en la parte de atrás también podrían convertirse en criaturas negras?! ¡Solo Dios sabe cuándo se volverán!"

"Cálmate, por favor", exigió el líder del grupo de manera imponente, pero el líder de la guardia solo gritó aún más febrilmente:

"¿Quieres que me calme? Este no es el momento ni el lugar para estar tranquilo. ¿Cómo se supone que debo calmarme cuando estos monstruos están en la misma habitación que yo? ¡Dios sabe cuándo se convertirán en otra cosa! ¿No tengo razón, todos?"

Los oficiales trataron de hacerse una idea de la habitación mientras el líder de la guardia terminaba su diatriba. Me di cuenta de que estaban tratando de elegir de qué lado estar para superar esta situación. Mirarlos me hizo suspirar.

¿Estos idiotas son oficiales? Vamos...

Los oficiales aquí no se parecían en nada a los que estaban en el Refugio Hae-Young. Suspiré y me puse de pie.

Cuando me acerqué a la mesa donde estaban sentados los oficiales, algunos de los oficiales se levantaron y comenzaron a retroceder. El líder de la guardia gritó a todo pulmón, las venas se le salían del cuello.

"¡Siéntate!"

Ignoré al líder de la guardia y saqué mi libreta para escribir. Una vez hecho esto, lancé mi bloc de notas hacia la líder del grupo.

La líder del grupo frunció el ceño en señal de desaprobación, pero no tuvo más remedio que recoger el cuaderno que le había arrojado. Empezó a leer las frases en voz alta.

"Yo me ocupé de la criatura negra. Estoy aquí para echarte una mano, por tu incompetencia. ¿Es esto de lo que se trata todo este alboroto? Te daré dos opciones. O vas por el camino equivocado, o unes fuerzas conmigo para salvar a la gente. Tú decides".

Después de que la líder del grupo leyó en voz alta lo que yo había escrito, dejó cuidadosamente el bloc de notas. La sala de reuniones estaba en un silencio sepulcral.

No tenían muchas opciones. Mi pregunta fue formulada con una respuesta clara y obvia. No había mejor manera de manejar a estas personas, que actuaban en función de sus emociones y no pensaban racionalmente. Mis palabras parecían indicar que formaríamos una alianza, pero estaba claro quién estaría al mando.

El jefe de la guardia me señaló con el dedo, mirándome furiosamente.

"¡Líder de grupo! ¿No recuerdas cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Crees que tiene sentido que unamos fuerzas con los zombis? Espero que tomes una decisión sabia después de pensarlo bien. Mucha gente tiene sus ojos puestos en ti".

El jefe de la guardia, que tenía unos treinta años a lo sumo, siguió parloteando.

Lo miré con mis ojos rojos brillantes. Me miró y tragó saliva. Intentaba mantener la calma, pero sus ojos temblorosos y las yemas de sus dedos temblorosos delataban su nerviosismo.

Después de un momento, el líder del grupo habló.

"La razón por la que les pedí a ustedes dos que se unieran a la reunión..."

La líder del grupo se quedó callada y cerró lentamente los ojos. Todos en la habitación esperaban con la respiración contenida. Después de un momento, continuó.

"... es tener una discusión seria sobre la formación de una alianza".

"¡Líder de grupo!"

Mientras el líder de la guardia gritaba, Park Gi-Cheol, que había estado sentado quieto, arqueó las cejas.

"Oye, ¿No eres consciente de que tu voz ha sido bastante fuerte? ¿No sabes que estás en una reunión?"

"Simplemente cierra..."

"¡Todos, deténganse!"

La líder del grupo los interrumpió con un grito y el ceño fruncido. El líder de la guardia retrocedió, apretando los dientes.

Park Gi-Cheol se apoyó en el respaldo de la silla y miró a la líder del grupo, con los dedos entrelazados. La líder del grupo dejó escapar un suspiro antes de continuar.

"Los zombis que atacaron el Bosque de Seúl hasta ahora... ¿Hubo alguna vez que hubo más de dos mil de ellos?"

"..."

Nadie se atrevió a responder a la pregunta del líder del grupo. La líder del grupo miró a los oficiales y preguntó:

"¿Hubo algún momento en que trajeron mutantes?"

"..."

"No tenemos ni idea de cuántos enemigos hay y no tenemos información sobre los mutantes. Los zombis son cada vez más fuertes cada día, incluso mientras hablamos".

"..."

"El líder de la guardia también tiene razón. De acuerdo con el Artículo Dos, Cláusula Uno, matamos a todos los zombis que se encuentran dentro del refugio. Pero, dime, ¿Por qué matamos zombis en el momento en que los descubrimos?"

"Bueno, eso es porque plantearon amenazas a los sobrevivientes..."

El líder de la guardia ofreció la respuesta con cautela, y la líder del grupo asintió y continuó hablando.

"¿Creamos nuestro refugio para que los zombis puedan cazarnos?"

"No, señora".

"La gente de aquí, ¿No construyeron muros y se armaron con pistolas y cuchillos para proteger a sus seres queridos? A pesar de que son zombis, nos piden que trabajemos con ellos para salvar a la gente. Dime, entonces, ¿Están de nuestro lado o no?"

Nadie se atrevió a responder a la pregunta del líder del grupo. Park Gi-Cheol, que había permanecido en silencio, respondió a su pregunta.

"Están de nuestro lado".

Todos los oficiales miraron fijamente a Park Gi-Cheol. Pero a diferencia de antes, nadie discutió con él.

La líder del grupo asintió lentamente y me miró directamente a los ojos.

"Por favor, ayúdanos si puedes. Quiero salvar a todos aquí. Quiero crear un refugio donde la gente se sienta segura para que incidentes como el que ocurrió hoy no vuelvan a ocurrir".

Asentí vigorosamente ante su respuesta.

Mientras hablaba, el líder de la guardia miraba de un lado a otro entre Kim Hyeong-Jun y yo, sus ojos brillaban con entusiasmo.

"Por favor, cuéntanos sobre el mundo de los zombis".

* * *

La reunión se prolongó durante una hora más.

Les expliqué sobre la Familia, los perros y la Organización de la Manifestación de Sobrevivientes. Todos en la sala de reuniones estaban conmocionados y aterrorizados al mismo tiempo. Una vez que terminé de explicar, la líder del grupo entrelazó sus dedos y apoyó su barbilla en ellos. Su voz adquirió un tono de perplejidad.

"Entonces, ¿Estás diciendo que el líder enemigo tiene información sobre los mutantes?"

Asentí con la cabeza.

"Entonces cometí un gran error antes. Mis más sinceras disculpas".

La líder del grupo se levantó de su asiento y me hizo una reverencia. Parecía arrepentirse profundamente de haberme apuntado con una pistola antes. Acepté sus disculpas con un leve movimiento de cabeza. Al cabo de un momento, me extendió la mano derecha.

"Mis disculpas por no haberme presentado antes. Soy la líder del Refugio del Bosque de Seúl, también conocida como Silencio, Hwang Ji-Hye".

Soy Lee Hyun-Deok.

El nombre del Refugio del Bosque de Seúl era Silencio.

Pensar en cómo los supervivientes se vieron obligados a guardar silencio me causó una profunda tristeza. Hwang Ji-hye respiró hondo y luego preguntó:

"Con respecto al refugio Hae-Young en Haengdang-dong, que mencionaste antes. Me gustaría hablar con el líder de allí. ¿Podría pasar la voz, por favor?"

Lo traeré conmigo la próxima vez.

Acepté su petición y ella me dio las gracias con una amable sonrisa. Parecía que los oficiales no estaban satisfechos con cómo iban las cosas, pero no podían ir en contra de su líder de grupo.

Hwang Ji-Hye parecía una mujer de poco más de cuarenta años. Después de que el mundo se pusiera patas arriba, maquillarse o tener un cuidado decente de la piel eran sueños imposibles. Sus líneas de expresión y las patas de gallo alrededor de sus ojos mostraban cuánto estrés había pasado.

Hwang Ji-Hye tomó asiento y habló.

"Con esto, concluiremos la reunión de hoy. ¿Alguien quiere mencionar algo más?"

Los otros oficiales negaron con la cabeza y graznaron un sonido apenas audible. Kim Hyeong-Jun se acercó a mí y agarró mi camisa.

Me di la vuelta. Su expresión era de tristeza.

¿Tenías que hablar del Refugio Hae-Young? Me siento mal ahora...

¿Sobre qué?

Quiero decir... Parece que tu familia quedó expuesta por culpa de la mía, ahjussi.

No hay distinción entre tu familia o mi familia en estos tiempos. Tenemos que combinar fuerzas. Solo tienes que ayudar si mi familia se mete en problemas, ¿sabes?

Le di un codazo en el brazo a Kim Hyeong-Jun con una risita, y él se rascó la cabeza, una sonrisa tímida se extendió por su rostro.

Para ser honesto, no había mencionado al Refugio Hae-Young casualmente. Necesitaba el hospital y las armas de Silencio. Sabía que no había mucho que pudiera hacer para mantener a salvo al Refugio Hae-Young con solo confiar en mis subordinados.

Mi gente era adaptable y tenía mentes rápidas, por lo que necesitaban armas adecuadas. Sería de gran ayuda si pudiéramos tener acceso al arsenal y a las instalaciones médicas de Silencio.

Cuando salí de la sala de reuniones con Kim Hyeong-Jun, escuché una voz que me llamaba detrás de mí. Me di la vuelta para ver a Hwang Ji-Hye. Miró a su alrededor con cautela.

"¿Puedo tener un minuto?" susurró.

"...?"

Incliné mi cabeza con perplejidad, y antes de darme cuenta, Hwang Ji-Hye me había agarrado del brazo y me había arrastrado por un camino estrecho. Me llevó a un lugar apartado dentro del bosque. Tragando saliva visiblemente, dijo:

"Antes, dijiste que la hija del líder enemigo estaba aquí, ¿verdad?"

Asentí con la cabeza.

"¿Hay alguna posibilidad de que pueda encontrarme con el líder enemigo?"

Mientras inclinaba mi cabeza, Hwang Ji-Hye se mordió el labio inferior y la angustia coloreó sus facciones. Después de un momento, sacó una foto arrugada de un bolsillo interior. Estaba bastante descolorido. Pensativamente, saqué mi bloc de notas y escribí una pregunta para ella.

¿Eres acaso la hija del líder enemigo?

"¿De qué tipo de tonterías estás hablando?"

"..."

No pensé que mereciera una respuesta tan fría.

Chasqueé los labios por vergüenza. Después de un momento, Hwang Ji-Hye volvió a hablar, manteniendo los ojos fijos en la foto familiar.

"El hombre de esta foto... Se parece al líder enemigo. No estoy muy segura, porque no pude verlo de cerca, pero siento que necesito examinar su rostro".

Tomé la foto familiar de Hwang Ji-Hye y miré cuidadosamente al hombre de la foto.

Era un hombre con un traje ordinario. Su esposa y su hija estaban a ambos lados de él. La familia de la foto lucía las sonrisas más puras. Claramente habían tomado la foto para conmemorar un día especial.

Mientras estudiaba al hombre, me di cuenta de que, en efecto, tenía similitudes con el líder enemigo. Sin embargo, la foto era bastante antigua, por lo que no podía estar seguro. También era difícil para mí imaginar cómo se vería el líder enemigo cuando era un ser humano, ya que solo lo había visto con ojos rojos brillantes y una gran cicatriz en la cara.

Le devolví la foto a Hwang Ji-Hye y saqué mi bloc de notas.

La hija de la foto parece tener veintitantos años. ¿Dónde está la mujer de la foto en este momento?

Hwang Ji-Hye pareció sorprendida. Incliné mi cabeza confundida, y la expresión de Hwang Ji-Hye se volvió triste.

"Bueno, la cosa es... Ya no puedes conocerla. De hecho, nadie puede".

"...?"

"Está muerta. Ella es Soo-Hyun."

Me estremecí por reflejo.

¿Muerta? ¿Significa eso que el líder enemigo ni siquiera sabía que su hija estaba muerta?

Parecía que Hwang Ji-Hye conocía a la mujer de la foto. Supuse que las dos se conocían antes de que ella muriera.

Hwang Ji-Hye se rascó la cabeza.

"Esta es una foto de Soo-Hyun con su familia cuando tenía veintiséis años. Ya han pasado once años. Se aferró a esta vieja foto hasta el día de su muerte".

¿Cómo se conocen?

"Era mi amiga. Fuimos a la universidad ese mismo año".

Me quedé sin aliento después de escuchar la palabra 'amiga'. Había asumido que Hwang Ji-Hye tenía poco más de cuarenta años, pero en realidad tenía treinta y tantos años.

Me sentí momentáneamente arrepentido, pero este no era el momento ni el lugar para pensar en eso.

Rápidamente escribí algunas palabras.

Te llevaré hasta el líder enemigo.

"Genial. Pero, ¿Podrías mantenerlo en secreto para todos los demás? Ya que este es un asunto personal".

¿Tiene alguna razón por la que no pueda decírselo a los demás?

Sin embargo, no le pregunté por los detalles, ya que dijo que era un problema personal. Después de un rato, Kim Hyeong-Jun se acercó a mí y me dio un golpecito en la espalda.

¿Qué tipo de conversación tuviste? Parecías muy serio, ahjussi.

Creo que Hwang Ji-Hye podría estar relacionada con el líder enemigo de alguna manera.

¿Qué? ¿Estás diciendo que es la hija del líder enemigo?

No podía creer que todos reaccionaran de la misma manera. Me reí ante la observación de Kim Hyeong-Jun.

Parece que ella y la hija del líder enemigo se conocían. Tendremos que ver si eso es cierto o no.

Oh... tonto de mí. Pues bien, yo también quiero ir.

Claro, lo que sea.

Oh, ahjussi. Espera.

Mientras intentaba acercarme al líder enemigo, Kim Hyeong-Jun me bloqueó el paso.

Las cabezas de allí, ¿No pertenecen a zombis con ojos rojos brillantes?

¿Qué cabezas? Oh... Tienes razón.

Solo entonces recordé las cuatro cabezas que había usado como cebo antes. Me había olvidado por completo de ellos, con el líder enemigo, los mutantes y la reunión con Silencio. Ya habían pasado más de tres horas, así que supuse que sus cabezas podrían haber perdido su efectividad.

Mientras chasqueaba los labios con pesar, Kim Hyeong-Jun sonrió.

Ayúdate a ti mismo. Te dije que algunos de ellos duran hasta cuatro horas.

No, ahora mismo tengo que llegar al líder enemigo...

Kim Hyeong-Jun chasqueó la lengua.

Ve y sírvete mientras yo me ocupo de la situación. ¿No crees que puedo hacer eso por ti después de que salvaste a mi familia, ahjussi? ¿O crees que no soy de fiar?

Kim Hyeong-Jun frunció el ceño innecesariamente mientras me miraba.

Resoplé y asentí a regañadientes. Solo entonces recuperó la sonrisa.

Iré a decirle a la jefe de grupo que nos tomemos un par de días libres. Vigilaré al líder enemigo.

Gracias.

Por supuesto, ahjussi.

Kim Hyeong-Jun sonrió y me dio un codazo.

Tenía razón. Era una tontería dejar que cuatro cabezas se desperdiciaran.

Lo correcto en este momento era prepararse para hibernar y dejar que Kim Hyeong-Jun se encargara del resto.

Tomé las cuatro cabezas que pertenecían a los líderes enemigos y me dirigí hacia el edificio donde estaban mis exploradores.