Capítulo 13: La Unidad del Clan
Capítulo 13: La Unidad del Clan
La mansión ancestral de la rama Li del clan Wu estaba rodeada de altos muros y contaba con un gran patio. Estaba situada muy cerca de la calle de la familia Wu y era el lugar habitual donde los miembros del clan rendían homenaje a sus antepasados, se reunían y celebraban banquetes. También era la residencia del jefe, Wu Qiming.
«Bajemos», dijo Wu Qiming, que fue el primero en bajar del carruaje. Mientras Wu Yuan ayudaba a Wanqin a bajar del vehículo, su mirada recorrió la mansión. No era tan grandiosa como la mansión del general, pero seguía siendo impresionante.
En la memoria de Wu Yuan, desde que su padre murió en combate, él y su madre sólo la visitaban durante el Año Nuevo y los tres festivales principales.
Los tres festivales principales eran el Festival del Establecimiento de la Secta, el Festival del Establecimiento del Clan y el Festival del Rey Marcial. Todos ellos eran grandes festivales que conmemoraban los sacrificios de sus predecesores.
Para la gente que vivía en los siete continentes de las Llanuras Centrales, el Festival del Rey Marcial se celebraba universalmente en memoria del mítico progenitor de la humanidad, el Rey Marcial. Sin embargo, no podía decirse lo mismo de los otros dos festivales. Para aquellos bajo el dominio de la Secta del Filo de las Nubes, el Festival de Establecimiento de la Secta se celebraba naturalmente de forma simultánea.
«El jefe ha regresado», saludó el mayordomo de la mansión, mostrando una sonrisa cuando las dos figuras que le seguían de cerca aparecieron a la vista, “Joven Maestro Yuan y Cuñada”.
«El tío Fang es demasiado cortés», devolvió la sonrisa Wu Yuan.
El mayordomo se apellidaba Fang, y era alguien en quien Wu Qiming confiaba mucho. Según los recuerdos de Wu Yuan, el mayordomo Fang trataba a la mayoría de los miembros del Clan Wu con frialdad y distanciamiento. Parecía que los resultados del gran torneo ya se habían extendido entre los miembros del clan. El cuarto puesto, aunque no era el más llamativo, seguía siendo un resultado deslumbrante.
«Viejo Fang, prepara algo de vino. Cenaré con Wu Yuan más tarde», instruyó Wu Qiming. “Además, sin mi permiso, nadie entrará en el estudio”.
«Entendido», respondió el mayordomo Fang con prontitud.
Wu Yuan y su madre siguieron a Wu Qiming hasta el estudio, situado en un lateral del patio. Era un lugar tranquilo, donde una plétora de libros estaban en elegante disposición. Era muy superior a la casa de Wu Yuan. Cada uno tomó asiento.
«Wu Yuan, ya he dicho todo lo que había que decir de camino aquí.»
«La familia Qing puede no ser considerada poderosa, pero desean desposar a la hija legítima de su patriarca contigo. He conocido a la dama antes, es culta y cortés, y aspira a tomar los exámenes imperiales. Sin duda, será un pilar de apoyo capaz», dijo Wu Qiming sin rodeos.
«En cuanto a la familia Luo, la futura novia también es hija legítima de la sexta esposa del patriarca. Parece menos educada que la hija de la familia Qing, pero la familia Luo es un clan rico y están dispuestos a proporcionar una gran suma de plata para ayudar a tu cultivo. Si no recuerdo mal, Luo He, el hijo del patriarca Luo, es tu compañero y amigo».
«En cuanto a las pocas familias restantes, consideré que no eran muy adecuadas para ti, así que las rechacé cortésmente en tu nombre». Wu Qiming miró a Wu Yuan, «Tu madre cree que la familia Qing es un partido más adecuado».
«Madre, ¿tú también quieres que me case?». Wu Yuan arrugó la cara.
«Es sólo el compromiso. Todavía te quedan unos años antes del matrimonio». Wanqin dijo con satisfacción: «Esa hija legítima de la familia Qing, la he visto de lejos unas cuantas veces...»
«¡Madre!» Wu Yuan hizo una mueca, «No tengo intenciones de comprometerme en este momento, ni pienso casarme en un futuro próximo.»
«Cacique, para las familias Qing y Luo, le agradecería que las rechazara en mi nombre. La razón es que estoy dedicado a las artes marciales y no tengo interés en enredos románticos por el momento.» Wu Yuan dijo solemnemente.
Antes de que la Jefa Wu Qiming pudiera pronunciar una palabra, Wanqin le sopló. «Yuan'er, siempre has sido resuelto y decisivo en tus acciones, y siempre he respetado tus decisiones». Wanqin miró a su hijo, indignada: «Has conseguido grandes logros en las artes marciales, y estoy orgullosa de ti, ¡pero debes tomarte en serio el matrimonio! Si no te casas y tienes hijos, ¿cómo me enfrentaré a tu padre en el futuro?».
Wu Qiming rió entre dientes. Wu Yuan sintió que le venía un dolor de cabeza.
En su vida anterior, durante la era interestelar, apenas había presión paterna para casarse. De hecho, una parte significativa de la población humana se criaba a través de la «paternidad socializada». Por desgracia, ahora se encontraba en la Tierra Media, que compartía muchos aspectos comunes con las antiguas dinastías del Planeta Azul. En ambas sociedades, las líneas de sangre se consideraban sagradas. Naturalmente, Wu Yuan no culparía a su madre. Cada sociedad tenía sus propias costumbres y convenciones.
Wu Yuan explicó pacientemente: «Madre, su hijo no es que no quiera casarse, pero acabo de cumplir catorce años y es la mejor edad para entrenar artes marciales, no quiero distraerme».
«Cuando cumpla veinte años y haya conseguido grandes logros en las artes marciales, me plantearé el matrimonio. Para entonces, podré elegir una esposa aún más adecuada». Wu Yuan declaró solemnemente.
«¿A los veinte años?» Wanqin dudó.
«Cuñada, es perfectamente normal que los artistas marciales verdaderamente poderosos se casen con veinte o treinta años». Wu Qiming se rió: «Esa es también la razón por la que no me molesté en convencer a Wu Yuan».
«Bien entonces.» Wanqin confiaba plenamente en Wu Qiming. No obstante, miró a Wu Yuan con severidad: «Ya no puedes sacar el tema de renunciar al matrimonio».
«Sí Madre, lo tendré en cuenta», respondió Wu Yuan, asintiendo con la cabeza.
«Wu Yuan, yo no sé de asuntos importantes, a diferencia del cacique. Consulta con él a menudo. Me dirigiré al patio para reunirme con tu tía, tú y el cacique podéis continuar». Con esto, Wanqin se levantó, hizo una leve reverencia a Wu Qiming y salió del estudio. La tía a la que se refería era, naturalmente, la esposa de Wu Qiming.
«Wu Yuan, tienes una buena madre. No debes defraudar sus expectativas», dijo Wu Qiming con un suspiro.
«En efecto», Wu Yuan asintió ligeramente.
Incluso con conocimientos limitados, Wanqin no era tonta. Había adivinado que Wu Qiming no buscaba a Wu Yuan simplemente para hablar de su matrimonio. Si fuera sólo para eso, no habrían venido a la mansión ancestral del Clan Wu. La razón por la que mantuvieron su discusión aquí fue para evitar escuchas.
Lo que sea que estuvieran discutiendo, era sin duda un asunto importante. Por lo tanto, una vez concluida la cuestión del matrimonio, Wanqin salió de la habitación con mucho tacto. Confiaba en el juicio de su hijo y creía que el Cacique no defraudaría a Wu Yuan.
«¿De verdad no estás pensando en casarte?» preguntó Wu Qiming mientras se servía un poco de té. «Eres una persona sensata, deberías entender las ventajas de un compromiso».
«Nuestro Clan Wu es relativamente débil después de todo. No nos será posible invertir una gran cantidad de recursos en ti. Convertirte en yerno del clan Luo o Qing equivale a obtener el apoyo de un gran clan. Tu camino de cultivo de artes marciales será mucho más suave». Wu Qiming miró a Wu Yuan.
«No me lo planteo», Wu Yuan negó con la cabeza.
El Jefe Wu Qiming tenía razón. Si Wu Yuan era sólo un discípulo ordinario de la academia marcial, casarse con un gran clan sería su mejor opción. El apoyo financiero era inmensamente importante para el cultivo de las artes marciales, y estos grandes clanes necesitaban el apoyo de fuertes artistas marciales para mantener su prestigio. Era una situación en la que todos salían ganando.
Por desgracia, Wu Yuan no tenía grandes exigencias en cuanto a riqueza. O más bien, la riqueza que las familias Qing o Luo podían ofrecer, era lastimosamente insignificante en términos de la ayuda que podía proporcionar a Wu Yuan.
Además, Wu Yuan creía que su esposa debía ser alguien con quien compartiera un profundo afecto mutuo. ¿Cómo podía hacer su elección tan a la ligera?
«Jefe, ya sea la familia Qing o la familia Luo, no son gente sencilla. De quien se convierta en su yerno se espera que les pague diez veces más», dijo Wu Yuan con calma. “La ayuda que me están dando ahora se convertirá en mi carga en el futuro”.
«Cuando te hagas poderoso y llegues a ser un miembro de alto rango de la secta, gobernando un condado o incluso una provincia, dependerá de ti si se lo pagas o no», dijo Wu Qiming.
Había un significado implícito en sus palabras, y Wu Yuan era plenamente consciente de lo que quería decir: Toma lo que puedas por ahora y deséchalo cuando ya no sea útil. Un pequeño favor bastaría como pago. Después de todo, ¿se atreverían a desafiarle?
«Cuando se recibe un favor, devuélvelo como un manantial que brota; cuando hay enemistad, devuélvelo multiplicado por diez», dijo Wu Yuan con voz firme, »Jefe, ésta es la esencia de mi camino marcial. Yo, Wu Yuan, actúo con honestidad y no traicionaré a mi corazón».
Los ojos de Wu Qiming se iluminaron. ¿La esencia de su camino marcial? Vagamente empezó a entender por qué Wu Yuan era capaz de mejorar tan rápidamente.
«Muy bien, ya que te has decidido, no te persuadiré más», dijo Wu Qiming. “¿Qué piensas de Xu Yuanhan?”.
Wu Yuan comprendió al instante que esto era probablemente lo que Wu Qiming realmente quería preguntar. Este asunto tenía que mantenerse en secreto; Wu Qiming no podía discutirlo con otros miembros del clan.
«Las habilidades de Xu Yuanhan eran escasas comparadas con las de su oponente, y perdió en una lucha justa. ¿Qué hay que discutir?» Wu Yuan sacudió la cabeza. «Ya hemos cumplido nuestra promesa; de lo contrario, ni Xu Yuanhan ni Liu Ruyan serían mi rival.»
«Hmm», dijo Wu Qiming con cierto pesar, «Si hubiera sabido que esto pasaría, no habría accedido a la petición de la Familia Xu. Al final, retrasar tu admisión en la Sala Marcial de las Nubes sólo sirvió para beneficiar a Liu Ruyan.»
«¿Quién puede predecir el futuro? Era nuestra mejor opción en aquel momento», dijo Wu Yuan con tono de aceptación.
Wu Qiming suspiró: «Lo entiendo, pero con este giro inesperado de los acontecimientos, me pregunto si la familia Xu albergará resentimiento hacia nosotros.»
«El Clan Wu ha sido benevolente y recto. Si la familia Xu continúa oprimiéndonos, no podemos seguir retrocediendo», expresó su opinión Wu Yuan.
El sentido de bajar la cabeza por un momento era para poder levantarla con orgullo al final. Si uno sólo supiera inclinarse, al final, sería pisoteado hasta convertirse en polvo en el fondo de un valle.
«Lo tendré en cuenta», asintió suavemente Wu Qiming, “pero dado el carácter del General Xu, no debería desarrollarse hasta tal punto”.
«De acuerdo, discutiremos este asunto en el futuro. Wu Yuan,» Wu Qiming miró a Wu Yuan, »Cuando se trata del cultivo de artes marciales, nuestro Clan Wu tiene menos de diez virtuosos marciales y ni un solo Adepto. Aparte de proporcionarte algunos billetes de plata, no podemos ayudarte en mucho más. Si necesitas algo, no dudes en decírmelo».
«Después del gran torneo de hoy, ya nadie en el Clan Wu se te opondrá», afirmó Wu Qiming.
«No he terminado de gastar esa suma de billetes de plata. Si realmente necesito más, no dudaré en pedir ayuda al clan», respondió alegremente Wu Yuan.
En la memoria de Wu Yuan, parecía que el Clan Wu había estado oprimiendo a su familia durante varios años, pero la razón no era que él fuera huérfano de padre. En cambio, era porque la muerte de su padre hizo difícil para su familia para apoyar su cultivo, lo que resulta en un largo plazo, el consumo significativo de sus recursos del clan.
Con el apoyo de Wu Qiming, miles de billetes de plata del tesoro del clan se gastaron en Wu Yuan. Para un clan grande, tal suma no es mucho. Pero para el Clan Wu, ¡era exorbitante! Después de todo, el tesoro del clan era la acumulación del dinero duramente ganado por cientos de miembros del clan, y estaba destinado a fortalecer a todo el clan.
En la Tierra Media, había competencia dentro de la mayoría de los clanes. Pero, en general, estaban unidos contra las fuerzas externas. Un clan que no estuviera unido estaba abocado al declive.
Además, no hay que olvidar que el anterior Wu Yuan sólo podía contarse como un discípulo clasificado entre los mejores de la academia marcial, pero no el mejor. Las posibilidades de que se convirtiera en un experto Adepto eran extremadamente bajas. Esta era la razón del descontento de algunos miembros del Clan Wu. Lo consideraban un desperdicio de recursos.
Pero hoy, a la temprana edad de catorce años, se clasificó entre los cuatro primeros en el torneo principal de la academia marcial. Este logro fue suficiente para convencer al Clan Wu de que los recursos invertidos no se habían desperdiciado.
De hecho, esta era también una de las razones por las que Wu Yuan quería participar en el torneo principal de la academia marcial. Albergaba un sentimiento de gratitud hacia todos los miembros del Clan Wu. Si exponer sólo una pequeña fracción de su verdadero poder era suficiente para proporcionar alivio y emoción a todos ellos, ¿por qué no iba a hacerlo?
¿O esperaban que esperara su momento y «abofeteara la cara» de sus compañeros de clan en el futuro, como esas novelas que leyó en su vida pasada? ¿Por qué molestarse con algo tan frívolo? Wu Yuan realmente esperaba que el Clan Wu se hiciera más fuerte.
«Jaja, espero que no culpes a tus tíos por sus actitudes anteriores. Tampoco fue fácil para ellos», rió Wu Qiming. «En realidad, todos estamos deseando ver hasta dónde puedes llegar. Espero que la rama de Ciudad Li del Clan Wu pueda dar a luz algún día a un experto Adepto!».
«Cuando se trata de hacer negocios, sin el apoyo del poder marcial, la riqueza excesiva es un desastre, no una bendición. ¡Un artista marcial fuerte es la verdadera base de un clan poderoso!»
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