Ese fue el comienzo de la Guerra de los Dioses Exteriores. En ese momento, Sung Jinwoo llevó a sus soldados a los confines del espacio para enfrentarse a los enemigos que habían venido de los Universos Exteriores. Poco después se produjo una batalla a gran escala.

"Y ese día..." Beru continuó, recordando la intensa batalla: "Lady Haein partió a lomos de Kaisel. Pero el dragón nunca regresó, incluso después de varios años".

Jinwoo había ordenado a Kaisel que garantizara el regreso seguro de Haein a casa. Sin embargo, el tiempo pasó y Kaisel nunca volvió a unirse al ejército en la sombra.

En ese momento, Jinwoo no se había detenido a pensar en eso. Ya habían viajado demasiado lejos de la Tierra en preparación para la guerra contra los Itarim. A medida que crecía la distancia entre las dimensiones, la conexión entre el Jinwoo y los soldados de la sombra se debilitó, y finalmente se cortó por completo.

También fue el caso de Beru. La razón por la que Jinwoo no pudo volver a convocar a Beru, incluso después de llamarlo directamente, también radicaba en la distancia entre sus dimensiones. Si la distancia era demasiado grande, no solo no se podía recargar el maná, sino que también era imposible convocarlo.

"Como sabes, Joven Monarca, convocar a los soldados de la sombra es similar a abrir una 'puerta'. Es un método mediante el cual uno atrae a aquellos que esperan en el Mundo de las Sombras a través de una puerta dimensional, entregándolos a nuestra dimensión". Sin embargo, abrir una puerta de este tipo significaba esencialmente perforar las paredes de sus dimensiones. "A medida que la distancia entre las dimensiones se vuelve excesivamente grande, también lo hace la distancia entre las puertas. Uno debe romper innumerables paredes dimensionales y pasar a través de grietas dimensionales". 

El ejemplo por excelencia fue sin duda la Guerra de los Monarcas, un conflicto perdido en el tiempo. Incluso los Gobernantes, dotados de poderes formidables, pasaron años viajando desde sus dimensiones hasta la Tierra. Durante ese tiempo, los Monarcas que habían llegado primero a la Tierra ya se estaban preparando para la guerra. Esto mostró cuán grande era la distancia entre la Tierra y la dimensión donde se estaba desarrollando la Guerra de los Dioses Exteriores.

Después de haber escuchado la explicación de Beru, Suho tenía una expresión muy seria. "Entonces, ¿Podría ser...? Desde entonces, mi madre..."

"Sí. Parece probable que Lady Haein se encontrara con un percance inevitable mientras regresaba en Kaisel, lo que le impidió llegar a casa. Tal vez quedó atrapada en una brecha dimensional en el camino". 

De hecho, eso habría sido un percance inevitable. Seguramente, ni Haein ni el dragón que montaba podrían haber evadido tal destino.

"En ese momento, se abrían brechas dimensionales en todo el cielo". Beru asintió solemnemente, concluyendo su declaración con una expresión seria.

Sin embargo, Sirka, que había estado escuchando su conversación pero no se daba cuenta de su sombrío estado de ánimo, asintió con una expresión brillante. "¡Exactamente! ¡Es por eso que el dragón negro siempre está al lado de Cha Cha! ¡Eso hace que Cha Cha sea la Doncella Dragón!"

Al escuchar esto, Suho de repente se volvió hacia Sirka. "Entonces, ¿Dónde está mi madre?", preguntó. Su voz se quebró ligeramente. Era como si se le hubiera apretado la garganta de emoción después de no haberla mencionado durante tanto tiempo.

* * *

¡Whooooosh!

Cuando emergieron de las fauces de la caverna, fueron inmediatamente engullidos por una ventisca de maná, oscureciendo toda la visibilidad.

Sirka se aventuró a salir sin importarle el frío intenso. "Solo sígueme. Te llevaré a donde reside mi tribu", dijo.

Suho caminó en silencio detrás de ella, con una expresión contemplativa en su rostro. Mientras tanto, Sirka sonreía de alegría, habiendo conocido por fin al hijo de Haein, del que tanto había oído hablar.

"Nací en este bosque", les dijo Sirka. "Para nosotros, los elfos de hielo, este clima no es más que un asunto diario." Como para demostrar que su afirmación no era una mera fanfarronada, navegó hábilmente a través de la ventisca, encontrando su camino con notable facilidad. Sus pasos eran asombrosamente ligeros, mostrando su habilidad para saltar con gracia sobre el suelo cubierto de nieve.

Suho, por otro lado, encontró que sus pies se hundían en la nieve repetidamente. Sirka le devolvió la mirada y se rió alegremente. "¡Al igual que Cha Cha! ¡Incluso tus acciones actuales demuestran que eres su hijo! Si tus pies se siguen hundiendo, trata de esparcir maná finamente debajo de tus plantas".

"¿Maná? ¿En serio?"

"Sí. Cha Cha Cha también tuvo problemas al principio, pero rápidamente lo dominó. Siendo su hijo, seguramente también lograrás el truco". El rostro del elfo estaba lleno de alegría traviesa. Observó a Suho luchar como uno podría ver a un niño pequeño dando sus primeros pasos.

'Cha Cha tampoco lo dominó de inmediato', pensó Sirka. Si bien lo describió como un mero truco, esta técnica estaba lejos de ser simple para cualquier ser que no fuera un elfo de hielo. Requería un control preciso y cuidadoso del maná a cada paso, y Haein había dedicado un esfuerzo considerable para aprenderlo.

"Sí, es bastante simple". Con una sonrisa, el elfo comenzó a instruir a Suho. "Nosotros, los elfos de hielo, nos arrastramos sobre la nieve antes de aprender a caminar. Instintivamente, distribuimos maná a través de nuestras extremidades, luego reducimos gradualmente la distribución..."

"Ah, ya veo. Creo que lo conseguí".

"¿Eh?" En un momento, la expresión de Sirka pasó de una instrucción concentrada a una sorpresa desconcertada cuando Suho se paró sin esfuerzo sobre la espesa nieve, una hazaña que no había anticipado que lograría tan rápido.

"¿Qué pasa? ¿Hice algo mal?", preguntó.

"Mmm, bueno... Tu postura aún no es la adecuada". Pillada desprevenida, Sirka trató de salvar la cara y criticó su postura. "Mira. Todavía estás aplastando la nieve bajo tus pies. Se supone que no debes dejar huellas. ¿Ves?"

"¿No hay huellas?" Al girarse, Suho solo vio un par de huellas. '¡Así es! ¡Solo las mías son visibles!'

Mientras él se maravillaba de cómo la elfa era capaz de caminar sobre la nieve sin dejar rastro, ella se cruzó de brazos con aire de suficiencia. "¿Ves? Puede ser difícil al principio, pero con suficiente esfuerzo..."

"Ah, ahí vamos". Antes de que pudiera terminar de hablar, Suho había dominado el movimiento sin dejar huellas.

[Habilidad: "Paso élfico" ha sido aprendido.]

'¿Una nueva habilidad?' Los ojos de Suho se iluminaron. La instrucción de Sirka había parecido ser simplemente un consejo, pero en realidad era una habilidad formidable.

Momentáneamente sin palabras, la elfa miró fijamente a Suho. "No es de extrañar que Cha Cha siempre se jactara de su hijo".

Suho inclinó la cabeza, desconcertado. "¿Mi madre se jactaba de mí? Eso no suena como ella".

Escuchar a Sirka hablar de su madre fue surrealista. Su madre, tal como él la recordaba, no era tacaña con los elogios, pero tampoco era de las que se jactaban de su hijo. 'Ella siempre quiso criarme como a un niño normal. Una vida de normalidad...'

Aparte del hecho de que su destreza física era muy superior a la de sus compañeros, la infancia de Suho fue tan normal como podía ser. 'Y mis padres parecían extrañamente complacidos con eso', recordó. Tal vez su satisfacción lo había impulsado a aceptar la normalidad aún más. Si bien parecía natural entonces, se sentía peculiar al recordarlo ahora, considerando que la mayoría de los padres estaban encantados de que sus hijos eclipsaran a los demás.

Recordando la infancia de Suho, Beru se aclaró la garganta e intervino: "De hecho, Joven Monarca, ese fue un gesto de consideración de sus padres, quienes solo deseaban que llevaras una vida ordinaria..."

Pero no había tiempo para la nostalgia, porque habían llegado. Cuando se detuvieron, se les reveló una escena: la aldea de los elfos de hielo. Lo primero que captó su atención fue una magnífica escultura de hielo de forma asombrosa que se encontraba en la entrada del pueblo.

"¿Madre?"

"¡¿Lady Haein?!"

Los ojos de Suho y Beru se abrieron de par en par. La escultura, elaborada por los elfos de hielo, representaba al gran dragón Kaisel y Cha Haein. Era un espectáculo para la vista.

* * *

Cinco años antes, el dragón de las sombras sabía que no podía llevar a Haein a un lugar seguro. El suelo debajo estaba dañado debido a la aparición repentina de brechas dimensionales, que proliferaron desenfrenadamente a medida que los Itarim invadían.

¡Whoosh!

Un repentino y poderoso viento dimensional obligó a Kaisel a batir sus alas de forma errática, cambiando drásticamente su curso.

Haein, que entonces no era más que una humana, se aferró con fuerza a la espalda tambaleante del dragón, gritando de terror. Kaisel hizo todo lo posible para evitar que cayera, pero una vez que se enredaron en una brecha dimensional, escapar fue imposible. Volver atrás tampoco era una opción, ya que ya se estaban librando batallas masivas en la dirección de la que habían venido.

En ese momento, Kaisel recordó la orden dada por Sung Jinwoo: "Lleva a Cha Haein a casa de manera segura". Priorizar su seguridad era primordial, ya que Kaisel sabía lo importante que era su bienestar para Jinwoo.

Sin dudarlo, el dragón se lanzó hacia las brechas dimensionales. Fue una decisión tomada bajo coacción, pero las otras opciones eran sombrías. Ya sea que se lanzaran voluntariamente o que fueran absorbidos mientras se resistían, al final serían atraídos. La elección de sumergirse permitió al dragón seleccionar la brecha más estable de maná para entrar.

Kaisel se dirigió hacia una brecha que parecía más segura para Haein. Al cruzarla, fueron testigos de una tormenta de nieve arremolinada y del bosque congelado que había debajo.

"Y así es como Cha Cha llegó a nuestro bosque". Mientras Sirka recordaba ese día, miraba soñadora la escultura de hielo de Haein.

En cada momento, cuando atravesaba la brecha dimensional, llegaba al bosque helado y se encontraba con los elfos de hielo, Haein despertaba gradualmente cada vez más un inmenso poder que había olvidado hacía mucho tiempo. Alguna vez había sido una cazadora de rango S y su maná estaba entre los más fuertes de Corea del Sur.

"Y ella salvó a nuestra tribu".

"¿De quién?"

"Los espíritus de hielo del Bosque del Eco". El bosque era un lugar sagrado, del que se decía que era imposible escapar una vez que se entraba, incluso para los elfos de hielo.

En ese momento, un mensaje del sistema apareció ante Suho.

Ding.

[Ha llegado una misión.]