Cuando los monarcas morían, eran enviados a su lugar de descanso eterno. Las dimensiones vacías de los monarcas fallecidos eran un reino de la nada, un lugar donde solo sus almas podían existir.

Pero Suho, que había sido misteriosamente convocado a un mundo así, tenía numerosas opciones que podía utilizar, la primera eran sus habilidades.

[Habilidad: "Técnica del cuerpo de hierro" se ha activado.]

Una energía oscura envolvió el brazo de Suho.

Querehsha reconoció inmediatamente la esencia de su poder y se asombró. "¡Increíble! ¡¿Es ese el poder del Monarca del Cuerpo de Hierro?!"

Ammut, el mentor que había transformado a un duende débil e insignificante en el Monarca del Cuerpo de Hierro, estaba saliendo del cuerpo de Suho, revelando otra de sus habilidades.

[Habilidad: Se ha activado "Posesión divina".]

Un viento místico se arremolinó alrededor de Suho.

[Habilidad: "Viento de pradera" se ha activado.]

El cabello plateado de Suho brilló cuando un vigor explosivo y bestial brotó de su interior.

"Esto no puede ser... ¿Es ese el poder del Monarca de los Colmillos?"

Sin que ella lo supiera, otro monarca caído la estaba cuidando desde su Lugar de Descanso Eterno.

"¿Quién eres? ¡Puedo sentir tu espíritu!", exclamó.

Pero al reconocer una energía familiar, se dio cuenta de que el ser que la observaba era el espíritu del Rey de las Bestias, que había luchado contra el Monarca de las Sombras junto a ella.

(Rakan está vigilando el santuario de Querehsha.)

"¡Rakan! ¡¿Por qué demonios has prestado tus poderes al hijo del Monarca de las Sombras?!" Querehsha simplemente no podía comprender. 

¿Por qué Rakan le daría sus poderes al hijo de su asesino?

Independientemente de su razón, no podía negar que la esencia de Rakan estaba entretejida en el cuerpo de Suho.

A pesar de que no podía convocar a sus soldados de las sombras, Suho poseía la fuerza para enfrentarse a miles de insectos solo con la Técnica del Cuerpo de Hierro.

Ven hacia mí. 

Suho golpeó con su puño hinchado la marea de insectos blancos que se aproximaba, creando una tremenda explosión.

Los fragmentos residuales se dispersaron en todas direcciones, pero pronto se reagruparon y descendieron una vez más.

[Mantis espinosa de Querehsha]

[Gusano explosivo de Querehsha]

[Araña venenosa de Querehsha]

[Polilla venenosa de Querehsha]

Suho fue atacado por numerosos insectos venenosos. Sin embargo, potenciado por la esencia de Rakan, los evadió hábilmente con una agilidad deslumbrante. Luego procedió a asestar una serie de poderosos golpes. Con cada ataque explosivo, cientos de insectos estallan.

Querehsha apretó los labios con frustración. "Estás dando una gran pelea. Pero al final, ¡Estás solo! ¡Mis insectos eventualmente te envenenarán!"

[Se han detectado sustancias nocivas.]

[La bendición de Kandiaru ha comenzado la desintoxicación.]

[3, 2, 1... La desintoxicación es completa.]

Pero Suho no se vio afectado y se movió como si nada le estuviera pasando.

"¿Cómo estás ileso?" Los ojos de Quereisha se abrieron con gran asombro.

[Rakan también se ríe jactanciosamente, declarando que los insectos se han debilitado.]

"¡Sucio animal!" gritó Querehsha.

La situación iba en contra de sus expectativas. Su plan era torturar al hijo del Monarca de las Sombras hasta que estuviera satisfecha. No había previsto ningún obstáculo, ya que su presa no podía recurrir a ninguna fuerza externa dentro de su mundo. Ni siquiera el formidable ejército de las sombras del Monarca de las Sombras pudo poner un pie en su lugar de descanso.

¡Este es mi dominio! ¿Qué pasa?

"Sin embargo, todavía hay mucho tiempo. Eventualmente, te cansarás y caerás".

Tiempo…

Suho echó un vistazo a la ventana de misiones.

[Tiempo restante: 3 horas, 41 minutos, 17 segundos]

Querehsha tenía razón. Cuatro horas era mucho tiempo para defenderse, y continuar la batalla al ritmo actual parecía imposible.

Ni siquiera puedo desenfundar mis armas aquí.

De alguna manera, el inventario no se abrió aquí. 

Entonces, ¿Qué pasa con el escaparate?

[En la ubicación actual, el uso de pociones y la tienda no están disponibles, e incluso con subidas de nivel, la recuperación de estado no ocurrirá.]

Llegó un mensaje del sistema que respondió a su pregunta.

Subir de nivel todavía es posible, ¿eh? 

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Suho.

Se preguntó cuántos puntos de experiencia ganaría matando a todos los insectos. Unos pocos insectos no valdrían la pena, pero matar a los innumerables insectos a los que se enfrentaba lo convertía en un desafío atractivo.

¿Aprovecho esta oportunidad para subir un poco de nivel? 

Suho decidió continuar la batalla, recordando cada una de las habilidades que tenía a su disposición.

Sin un arma, habilidades como Corte de Tormenta y Dominio de la espada dual eran inútiles, y no podía contar con la ayuda de sus soldados de las sombras. Las habilidades disponibles eran Tolerancia al dolor, Autoridad del gobernante, Viento de pradera, Armadura de gigante y Técnica del cuerpo de hierro. Sin embargo, eran habilidades que consumían maná en tiempo real, por lo que solo podían durar poco tiempo. En una batalla prolongada, conservar la salud y el maná era crucial, por lo que se necesitaba un enfoque más estratégico.

Me alegro de poder usar Posesión divina, pero como necesito conservar maná, debería dejarlo por ahora.

Desactivar Posesión Divina ralentizaría la velocidad de Suho, lo que haría imposible evadir perfectamente los ataques de los insectos, pero confiaba en manejar los ataques con la habilidad Tolerancia al dolor.

[Habilidad: "Posesión divina" ha sido desactivada.]

En el momento en que se desactivó la habilidad Posesión Divina, Gris salió del cuerpo de Suho. El cachorro miró a su alrededor con una expresión de perplejidad.

"¡¿Woof?!" Gris, sorprendido por los insectos que pululaban desde todas las direcciones, se escondió detrás de las piernas de Suho.

[Gris–Nivel 7–Lobo Colmillo]

Interesante...

Suho pensó. La persistente cacería de Gris en la Mazmorra de las Sombras había aumentado considerablemente su nivel. 

Ya que estamos aquí, aprovechemos esta oportunidad para subir de nivel también. Pero veo que sigue siendo un cobarde.

Incluso el antiguo monarca de Gris, que observaba desde lejos, no pudo evitar chasquear la lengua ante la cobardía de su descendiente.

[Rakan solicita más entrenamiento para que su sucesor se vuelva más fuerte.]

¿Saco algo de esto? 

Preguntó Suho, desafiando a Rakan con una mirada atrevida.

[Rakan ofrece un consejo a cambio.]

¿Consejo?

[Rakan aconseja que el mundo en el que te encuentras está regido por la ley de la selva. Aconseja que te conviertas en un depredador en lugar de una presa.]

¿Un depredador? Espera, ¿Quieres decir...? La mirada de Suho se desvió hacia los repulsivos insectos que pululaban alrededor. ¿Me estás diciendo que me coma los insectos?

[Rakan asiente.]

Por absurdo que fuera, era el Rey de las Bestias. Suho sabía que tenía que haber algo de sabiduría en sus consejos. Después de una vacilación momentánea, se rió. "Al menos son blancos. De alguna manera los hace menos repulsivos".

"¡Espera...!" Sorprendentemente, Querehsha parecía preocupada por la respuesta de Suho. "Seguramente, no estás considerando seguir el consejo de ese loco, ¿verdad?"

Al observar su reacción, Suho se convenció aún más. Agarró a Gris, escondiéndose detrás de él con la cola metida entre las piernas. 

Gris, ya es hora de que te conviertas en adulto, ¿No crees?

"¿Woof?"

Suho levantó al cachorro de lobo, sus piernas se tambaleaban y, sin dudarlo, arrojó a Gris al enjambre de insectos.

Mientras Gris aullaba, alejándose cada vez más, Suho sonrió y dijo: "El mundo es, en última instancia, la supervivencia del más apto". 

Gris. Conviértete en un depredador, no en una presa.

Estaba en la sangre del cachorro de lobo convertirse en un verdadero depredador. El poder del Rey de las Bestias fluía a través de él, y el propio Suho ahora estaba tratando de sacarlo de él.

Predicaba con el ejemplo y masticaba los insectos venenosos adheridos a su cuerpo. Su veneno brotó de sus cuerpos como un suculento jugo de frutas.

[Se han detectado sustancias nocivas.]

[Bendición: El efecto de "Longevidad dichosa" ha iniciado la desintoxicación.]

[3, 2, 1... La desintoxicación es completa.]

Suho se rió entre dientes. 

Esto sabe mejor de lo que pensaba.

"¡Este tonto está loco!" Querehsha estaba asombrada.

Suho de repente recordó algo que había dicho antes.

"Soy a la vez una sola entidad y una existencia colectiva".

Se preguntaba qué pasaría si devoraba a todos los insectos de este mundo mientras continuaba tragándolos sin piedad.

"¡Detente! ¡Deja de comerlos!" Querehsha gritaba en estado de shock con cada bocado que recibía.

Una enorme mano hecha de insectos emergió del vacío para estrangular a Suho, pero rápidamente la evadió y mordió a otro grupo de insectos. 

Cálmate. Todavía hay tiempo de sobra.

[Tiempo restante: 3 horas, 7 minutos, 54 segundos]

Tres horas deberían ser suficientes para una comida.

Siguiendo el ejemplo de Suho, Gris también estaba devorando diligentemente a los insectos.

Suho notó que el cachorro de lobo no dejaba de mirarlo. Al principio no estaba seguro de por qué, pero pronto se dio cuenta de que el cachorro lo miraba por miedo a que le arrebatara la comida y la devorara.

Al ver la determinación de Gris, Suho se sintió aún más energizado. 

¡Bien! ¡A ver quién puede comer más!

"¡No, no compitan entre sí!" Gritando, Querehsha intensificó sus ataques.

Pero no importaba lo que intentara, no había forma de detener a Suho y Gris. El consejo de Rakan había demostrado ser eficaz. Devoraron oleada tras oleada de insectos.

[Título: "Enemigo natural de los insectos" ha sido adquirido.]

[Título: Enemigo natural de los insectos]

[Este es un título dado al depredador de insectos. Cuando te enfrentas a monstruos de tipo insecto, todas las estadísticas aumentan en un 40%.]

El título sonaba similar a Cazador de Lobos, y los efectos del título eran evidentes.

[Título: Se ha activado el efecto de beneficio "Enemigo natural de los insectos".]

La interminable ola de insectos que se extendía ante Suho tembló enormemente. Se dio cuenta de que los insectos ahora sabían instintivamente que él era su enemigo natural. 

Esto es una sorpresa. ¿Estas criaturas también sienten miedo?

Con un chillido, el enorme enjambre de insectos, una vez unidos, se dispersó para evitar a Suho.

Entonces, de repente, un polvo misterioso se esparció sobre la cabeza de Suho. Parecía que el polvo eran las cenizas de los insectos que había matado y devorado hasta ese momento.

Las cenizas de sus almas...

[Has asumido el papel de chamán de la Reina de los Insectos y el Monarca de las Plagas.]

¿Chamán? ¿Otra vez?

La situación era completamente diferente a la bendición de Rakan, pero ocurrió un resultado similar. Suho pensó que Rakan había sido amigable con él desde el principio gracias a Gris y lo nombró su chamán. Pero esta vez, lo que llamó la atención de Suho fue el hecho de que se había "apoderado" del título de chamán.

(Rakan se echa a reír, observando la expresión desconcertada de Querehsha.)

"¡Rakan, bastardo!" Querehsha estaba furiosa. "¿Te atreves a interferir con mi ritual? ¡Tienes un poco de valor para un animal muerto!"

Suho inicialmente pensó que el consejo de Rakan era ayudarlo a obtener el título: Enemigo Natural de los Insectos, pero ahora parecía que la verdadera intención de Rakan era que se convirtiera en el Chamán de los Insectos quitándoselo a Querehsha.

Suho echó un vistazo a los innumerables restos de insectos esparcidos a su alrededor. Eran parte del alma de Querehsha. 

Un ritual... A este paso, estaré realizando un funeral.

En el mundo real, Arsha y Minsung estaban sacrificando numerosos humanos para el ritual de Querehsha. Pero, irónicamente, los propios insectos de Quereshha estaban siendo utilizados como sacrificios rituales.

¿Tiene esto algún sentido?

[Rakan explica que los insectos de Querehsha eran originalmente víctimas resentidas devoradas por la propia Querehsha.]

¿Resentidas? 

Suho se dio cuenta de que esencialmente estaba vengando a los insectos. 

Ah, así que soy el chamán de estos insectos. No es el chamán de Querehsha.

Querehsha era a la vez una existencia singular y colectiva. Al realizar el ritual para los insectos, Suho se había convertido inadvertidamente en el chamán de Quereshha en el proceso.

"Has ganado", dijo la ex monarca, declarando su derrota.

A pesar de que el temporizador de la misión aún no había expirado, Querehsha parecía más que cansada, como si hubiera envejecido siglos.

"Qué bruto. Te pareces más a un insecto que a un insecto real. Sin duda, eres el hijo de Sung Jinwoo..."

A medida que los insectos se dispersaban de Querehsha, su forma colosal disminuyó gradualmente de tamaño para revelar la figura femenina que una vez había usado para luchar contra Sung Jinwoo en el pasado. Descendió ante Suho.

[Tiempo restante: 1 hora, 29 minutos, 34 segundos]

[Se ha completado la misión de emergencia: "Veneno de Querehsha".]

[¡Sube de nivel!]

La misión se completó antes de que pasara el tiempo requerido. La determinación que impulsó a Querehsha a activar la misión estaba ahora completamente rota.

La Reina de los Insectos lanzó una mirada venenosa a Suho, sus ojos llenos de resentimiento. "Básicamente me has hecho morir por segunda vez".

Suho interrumpió a Querehsha y le preguntó sin rodeos: "¿Estás detrás de la catástrofe que está ocurriendo en la Tierra?"

"Qué ridículo". Querehsha se echó a reír. "Soy una monarca que murió hace mucho tiempo. Lo único que puedo hacer ahora es vagar por este mundo de la nada. ¿Qué demonios podría haber orquestado?"

¿Así que estás diciendo que no lo sabes, Arsha y Lee Minsung?"

¿Quién?" Dijo Querehsha sin ninguna preocupación en el mundo.

"¿No conoces a ninguno de los dos?" Suho estaba confundida.

[Rakan explica que sin un chamán, un monarca fallecido no puede tener ningún impacto en el mundo real.]

Rakan tenía razón. No había nada que un monarca muerto pudiera hacer. El antiguo Monarca de los Colmillos solo había despertado cuando Suho se involucró en actividades relacionadas con él, lo que le permitió observar el mundo exterior a través de sus "sueños". Lo mismo se aplicaba a Querehsha.

Esto es tan ridículo, pensó Suho.

Arsha y Minsung estaban sacrificando numerosas vidas para mantener el poder de Querehsha, pero ella misma era ajena a todo ello.

"Creo que entiendo la situación". Querehsha soltó una risita. Fabricó una silla con sus insectos y se sentó, cruzando las piernas. "Siempre hay insectos que codician mi poder. Incluso después de convertirme en monarca, he tenido numerosos conflictos con tales aspirantes". Había recuperado el porte regio de una reina orgullosa. "Sobreviví a mis pruebas para convertirme en el único gobernante. Pero esto invitó a más retadores que antes. Me converti tanto en presa como en depredador".

El mundo de los insectos era un mundo en el que todos se comían a sí mismos.

"Cualquier insecto que me consuma puede convertirse en una monarca".

"Entonces, ¿Los que causan estragos en el mundo real están planeando un ritual para sucederte?" Preguntó Suho.

"Parece que están tratando de convocar a mis insectos resentidos para devorarlos". La boca de Quereisha se curvó hacia arriba, formando una sonrisa traviesa pero cansada. "Su objetivo no es servirme. No son más que monstruos codiciosos que quieren devorarme. Igual que lo que me estabas haciendo hace unos momentos".

"Sin embargo, no sabías bien".

"¿Por qué tú?" La enfurecida Querehsha apretó los puños en los brazos de su silla, pero rápidamente recuperó la compostura y se echó hacia atrás. "Al final, si alguien me tiene que comer, es lógico que haya sido el que me mató. Si tu padre fuera un insecto, habría heredado mi poder hace mucho tiempo. Incluso si devoras mis insectos aquí, nunca podrás convertirte en el Monarca de los Insectos. No cumples con los requisitos".

"Entonces, al final, ¿Seré tu chamán?"

"No por elección. No eres más que un problema. Sin embargo... Ya que me has arrebatado el papel, te agradecería que pudieras encontrar un sucesor digno para heredar mi poder".

"¿Por qué debería hacerlo? ¿Qué tienes de bueno?"

"Soy hermosa según los estándares humanos, ¿no es así?" Dijo Querehsha, mostrando su figura.

"Basta de chistes. ¿Qué puede hacer un Chamán de Insectos? Para que lo sepas, como Chamán de las Bestias, puedo poseer al sucesor del Monarca de Colmillo dentro de mi cuerpo." Suho levantó a Gris para mostrárselo.

Querehsha chasqueó la lengua en señal de desaprobación. "Rakan, deberías estar avergonzado de ti mismo. ¿Este cachorrito es tu sucesor?"

[Rakan está a punto de...]

Descartando casualmente el mensaje de Rakan, Suho miró a Gris.

[Gris – Nivel 14 – Lobo Colmillo]

Gracias a la diligente caza de insectos, el nivel de Gris se había duplicado en solo un día. El nivel de Suho también había aumentado a 29.

A medida que aumentaba su nivel, los puntos de experiencia necesarios para subir de nivel aumentaban progresivamente. Entonces, haber subido de nivel en tan poco tiempo fue una hazaña notable. Pero como el tiempo se congeló en el mundo real mientras estaba en el lugar de descanso de Querehsha, fue como si de repente se hubiera vuelto más fuerte en menos de un segundo.

La Reina de los Insectos miró a Gris como si fuera insignificante, pero también había una pizca de envidia en sus ojos. "Aun así, Rakan es algo afortunado. Encontró un sucesor entre sus parientes. Por otro lado, carezco de un sucesor adecuado, por lo que algo como la Posesión Divina es imposible para mí".

"¿Qué? ¡Eso significa que ser un Chamán de Insectos no vale nada!"

"En cambio, hay algo más que es posible".

Tan pronto como Querehsha terminó de hablar, una ventana de mensajes se desplegó ante Suho.

[Ha llegado la recompensa por completar la misión.]

[Se otorgará la siguiente recompensa.]

[Recompensa: "Bendición: Bendición de la plaga"]

[Bendición: Bendición de la plaga]

[La bendición de la Reina de los Insectos, la Monarca de las Plagas.

La Monarca de las Plagas Querehsha te ha elegido como su chamán.

Un chamán puede imbuir su cuerpo con un veneno mortal.

—Efecto "Dominio del veneno": Permite la manipulación de los venenos ingeridos a voluntad.]

Un destello de curiosidad brilló en los ojos de Suho. Su recompensa fue, en efecto, una bendición digna del Monarca de las Plagas. Gracias a la Bendición de Kandiaru, Suho tenía inmunidad a todos los venenos. Ahora, podía ir más allá de la inmunidad y manipular libremente los venenos.

"Siéntanse libres de regocijarse. A partir de ahora, te has convertido en una plaga andante" declaró Queresha, cruzándose triunfalmente de brazos "¿Qué te parece? Será mucho más útil que estar poseído por un cachorrito tan lamentable".

***

En ese momento, Taegyu y Baek Miho se aventuraron más en el corazón de la colmena.

La nube de arriba se había transformado en un enjambre masivo, cubriéndolo todo a medida que descendían.

"Uf. Tratar con estas criaturas puede ser bastante problemático," dijo Miho, frunciendo el ceño.

Enfrentándose a un enjambre de pequeños monstruos, Miho solo podía soportar sus ataques, ya que no podía luchar contra tantos objetivos. Usó su maná para mejorar su defensa física.

Taegyu estaba aún peor. A pesar de ser un cazador de rango S, su especialización era el tiro con arco. En consecuencia, la mayoría de sus habilidades estaban ligadas a arcos y flechas. Incluso sus habilidades recién adquiridas, obtenidas mediante la compra de costosas piedras rúnicas, estaban orientadas únicamente a mejorar su agilidad y precisión. Su habilidad con el arco era inútil contra tantos enemigos.

Para empeorar las cosas, no podía usar su maná, ya que lo estaba usando para luchar contra el veneno dentro de él: la jalea real. Necesitaba maná para defenderse, al igual que Miho.

"Lo siento, pero parece que te debo una".

"¿Por qué tuviste que molestarnos y acompañarnos entonces?" preguntó Miho.

Taegyu no pudo ocultar su sonrisa tímida, pero desapareció rápidamente cuando un sentimiento ominoso se apoderó de él. "Espera... Esas abejas..."

En ese momento, las abejas que lideraban la carga comenzaron a explotar y una niebla dorada envolvió el área.

Taegyu gritó con urgencia: "¡Aguanta la respiración! ¡Esta niebla podría llevar el mismo veneno dentro de mí!"

Miho contuvo apresuradamente la respiración, sellándose la nariz y la boca con las manos. No quería terminar luchando sin maná como Taegyu. 

¡Espera! ¡¿Dónde está Sung Suho?!

Al ver que dos cazadores de alto rango estaban bajo una enorme presión, estaba preocupada por Suho, un cazador de rango C.

Se dio la vuelta y, para su asombro, vio que Suho estaba respirando profundamente en lugar de contener la respiración.

"¡¿Qué diablos...?!" Miho, tratando desesperadamente de detener a Suho, terminó casi inhalando la niebla venenosa ella misma, lo que la llevó a contener la respiración una vez más.

Un mensaje del sistema apareció frente a Suho mientras sonreía.

["Veneno: Jalea Real de Lee Minsung" ha sido ingerido.]

["Veneno: la jalea real de Lee Minsung" se puede manipular.]