Capítulo 18: Rescate

«Muy bien, ya hemos llegado».

«¿Nos bajamos aquí…?».

«Eso es, nos bajamos… Y no pongas esa cara tan seria, no estoy intentando venderte».

Muchos hoteles tenían una larga historia.

También había muchos hoteles de lujo.

Pero cuando se trataba de lo mejor de lo mejor, solo se mencionaba un lugar:

Hotel Leviathan.

No solo ostentaba el récord de ser el hotel más antiguo, sino que también era el mejor. Ni una sola vez ha dejado de estar en lo más alto.

Muchos han intentado ocupar su lugar.

Pero no ha habido ni un solo hotel que haya podido amenazar la posición de Leviathan.

Por ello, Leviathan era conocido por ser el mejor de los mejores.

«Id despacio, chicos. No os hagáis daño al correr...»

¡Crash!

«¡Waaah!» 

«¡Os dije que fuerais despacio! Oye, ¿hay algún ungüento por aquí? Dadle yodo a este niño».

Por muy famoso que fuera, el Leviatán era exigente con sus huéspedes.

Incluso a los nuevos ricos se les podía cerrar la puerta en las narices.

Gente poderosa, actores de primera, académicos destacados. Aquellos que tenían gran influencia en el mundo político y empresarial aún tendrían que esperar años para conseguir una reserva.

El simple hecho de poder hacer una reserva se consideraba una prueba de pertenecer a la clase alta.

Así de difícil era entrar en Leviatán.

«¿Se han bajado todos? A ver, 20, 21... ¿Eh? ¿Dónde están los otros dos?»

«…»

«¿Por qué te escondes detrás de los asientos? Te dije que te bajaras».

«¡No quiero! ¡Estás intentando vendernos!».

«He dicho que no».

«¡Mentiroso! ¡Nuestro cuidador dijo que todos los traficantes de personas son mentirosos!».

«¿Qué tengo yo que me haga parecer un traficante de personas?».

«Eh, uhm… ¿Todo?».

Golpe

«¡Ay!»

«¿Todos los huérfanos de Hanbit son así? Pequeños degenerados...»

Se refería a la escena que se desarrollaba en el aparcamiento exclusivo de la base VIP. No era exagerado describirla como algo nunca visto.

Tener un ataque de hambre era poco comparado con los demás.

Un niño lloraba con una rodilla raspada, otro se revolcaba en el suelo después de recibir un golpe en la frente y una niña con los ojos muertos parecía que la iban a vender como esclava.

Además, había bebés con pañales que exudaban un hedor pútrido.

Los veintitrés niños apiñados frente al autobús escolar amarillo no eran apropiados para el Hotel Leviatán.

Pero al hombre que los esperaba no le importaba.

Solo se inclinó respetuosamente.

«Bienvenidos al Hotel Leviathan».

«¿Eh?».

Limon, que estaba sacando a los niños del autobús escolar, giró ligeramente la cabeza.

Parecía sorprendido al ver al anciano con un traje impecable.

«Su voz me resulta familiar».

«Si me pregunta si soy el que llamó antes, entonces sí».

«¿Ah?».

La expresión de Limon parecía más peculiar.

Podía adivinar quién era este anciano.

«No esperaba que el director general viniera a escoltarme personalmente».

Esto era ciertamente excepcional.

Haciendo honor a su reputación de ser el mejor, el director general del Hotel Leviathan también era muy respetado.

Incluso cuando el primer ministro de un país se alojaba allí, solo daba órdenes entre bastidores y rara vez recibía a los invitados en persona.

Y, sin embargo, el anciano respondió con indiferencia.

«Es justo que acompañe yo mismo al Maestro de Espadas».

Conociendo el significado oculto detrás de su respetuosa respuesta y su actitud limpia, Limon sonrió con displicencia.

«Qué interesante. Recuerdo lo difícil que fue ver al director general la última vez que vine aquí».

«Creo que la última vez no viniste como huésped».

«¿Parezco un invitado ahora?».

«¿No lo eres?».

Fue en ese momento.

Contrastando con su actitud respetuosa, los ojos del anciano se volvieron fríos, y Limon cogió su espada con una mano.

Mientras se miraban, el aire a su alrededor se volvió frío.

Como un cigarrillo cayendo sobre un barril de pólvora, o un dique a punto de derrumbarse.

La atmósfera peculiar y escalofriante se disipó en un instante con la risa de Limon.

«Ya sabes la respuesta, ¿por qué preguntas?».

Miró a los niños que tenía detrás.

El anciano entendió lo que quería decir y volvió a inclinarse respetuosamente.

«... Me disculpo por la grosería».

«No es necesario. Solo hiciste lo que tenías que hacer».

Limon sonrió con suficiencia.

En realidad, el hecho de que no le desenvainaran las espadas en cuanto llegó fue más cordial de lo que Limon había imaginado.

Debió de ser por los niños que traía consigo.

Si Limon hubiera estado solo, el anciano no lo habría traído hasta aquí, ni siquiera si lo hubieran amenazado con un cuchillo en la garganta.

Por supuesto, eso también teniendo en cuenta el hecho de que recibió órdenes de escoltar a Limon con el máximo respeto.
Sabiéndolo mejor que nadie, Limon no culpó al anciano por su brusca recepción.
Solo confirmó por qué estaba allí.
«¿Dónde está ella?».
«Te está esperando en el último piso».
«¿Eh? ¿Puedo ir ahora mismo? ¿No vas a inspeccionarme ni nada?». «¿De qué serviría una inspección cuando se trata del Maestro de Espadas?». «Sí, supongo que es verdad».

—¿Eh? ¿Puedo irme ya? ¿No va a inspeccionarme ni nada?

—¿De qué serviría una inspección cuando se trata del Maestro de Espadas?

—Sí, supongo que es verdad.

¿De qué serviría una inspección cuando acaban de dejar entrar el arma más horrible de la humanidad?

«Puedes cuidar de los niños mientras hablo, ¿verdad?».
«Este es el Hotel Leviatán, señor».
En el momento en que esas palabras salieron de la boca del anciano, criadas bien vestidas, médicos con maletines y hombres trajeados armados con espadas salieron de detrás de los veintitrés niños.
Solo después de calmar, tratar y vigilar a los asustados niños, Limon se sintió satisfecho y siguió adelante.

«Cuídenlos por mí. Probablemente tengan hambre, así que denles algo bueno para comer. Y ya saben que no voy a pagar por todo esto, ¿verdad?».
«No tiene que preocuparse. Ya hemos preparado una comida para su compañía, y todos los servicios son gratuitos».
Limon no preguntó si podía confiarles a los niños.

El Hotel Leviathan no era un lugar lo suficientemente vil como para usar a niños como rehenes.

Y el anciano no preguntó si podía confiar lo suficiente en Limon como para dejarlo entrar.

No era alguien lo suficientemente deshonroso como para llevar niños a un lugar en el que desenvainaría su espada.

No eran amigos. Pero a pesar de no haberse conocido antes, precisamente por eso podían confiar el uno en el otro incluso más de lo que podrían hacerlo amigos.

Junto con el anciano, Limon subió al ascensor que conducía a la planta superior.

Y mientras el ascensor subía, preguntó algo que se le ocurrió.

«Ah, sí, creo que no sé cómo te llamas».

«… Ah, sí. Me retrasé en presentarme».

El anciano respondió con aire de inocencia, como si retrasara su respuesta a propósito. Y, sin embargo, continuó, respetuoso como siempre.

«Permítame presentarme. Soy Yo Ouin, del estilo Alma Celestial Negra».

«Yo Ouin... Lo tendré en cuenta».

Ding...

Pensando en el nombre del hombre, Limon se tomó su tiempo para salir del ascensor.

Al salir a un ático brillante y extravagante que ocupaba toda la planta superior, saludó a la persona que esperaba su llegada.

«Bienvenido, Maestro de Espadas».

«Sí. Nos volvemos a encontrar».

En aquel entonces, la Asociación de los Siete Dragones se escondía en las sombras esperando la oportunidad de dominar el mundo, antes de salir a la luz pública.

Yo Ouin era el sucesor de las más grandes artes marciales de la Asociación de los Siete Dragones, y uno de los pocos que sobrevivieron a un encuentro con Limon.

Sonrió con aire socarrón al ver a la chica con un vestido oriental.

La única que podía ordenar al Yo Ouin que lo escoltara como invitado.

Uno de los siete pilares del Grupo de los Siete Dragones que poseía todas las riquezas del mundo,

El dueño del Hotel Leviatán,

«Princesa Dragón Negro».

«Eh, antes de entrar en materia, tengo una pregunta».

«¿Qué pasa?».

«¿De dónde has sacado un autobús escolar? Eso no existe en este país».

«Lo trajeron por aire desde Estados Unidos».

«¿No tardó menos de una hora en llegar el autobús?».

«Lo teletransportaron».

«Entonces no fue transportado por aire desde el cielo, sino a través del tiempo y el espacio...»

Limon se maravilló.

La teletransportación era, en efecto, más común que antes gracias al auge de los jugadores.

Pero eso era solo desde un punto de vista relativo.

En términos generales, la teletransportación seguía siendo una habilidad poco común. Los jugadores capaces de teletransportarse a largas distancias eran especialmente raros.

Y, sin embargo, habían teletransportado un autobús escolar completo a través del Océano Pacífico.

Solo con las tarifas se podrían haber pagado más de cien autobuses escolares.

Pero Limon lo aceptó de todos modos.

«Supongo que esto es exactamente algo que haría una Princesa de los Siete Dragones».

La Asociación de los Siete Dragones siempre tuvo dinero de sobra.

Su poder financiero fue la razón por la que pudieron mantenerse a flote durante siglos, incluso después de que los siete dragones murieran y terminara la Edad de Bronce.

Además, sus activos solo se multiplicaron después de que se legalizara su título como Grupo de los Siete Dragones.

Para la Princesa Dragón Negro, un gasto tan desmesurado ni siquiera se sentiría como un desperdicio.

«Y mírame ahora».
Limon se quejaba en su cabeza mientras encontraba una nueva fuente de remordimiento en su vida. Había vivido durante siglos, pero toda su fortuna eran los 37 dólares que tenía en el bolsillo.
«¿Puedo preguntarte algo?».
«¿Sí? ¿Qué?».
«¿Querías decir lo que creo que querías decir cuando dijiste que te despidieron de funcionario?».
La chica preguntó con alegría y expectación mientras sus ojos brillaban. Parecía que había estado esperando este momento. Limon respondió estoicamente a Li Chingwei. «No». «¿Qué?». «Ni siquiera sé lo que quiero decir».

preguntó la chica con alegría y expectación mientras sus ojos brillaban. Parecía como si hubiera estado esperando este momento.

Limon respondió estoicamente a Li Chingwei.

«No».

«¿Qué?».

«Ni siquiera sé a qué conclusión has llegado. ¿Crees que soy un psiónico como vosotros, con la capacidad de leer la mente?».

«Oh... sí».
Li Chingwei parecía aliviada. Enderezando la postura, volvió a preguntar, más serena que antes.
«Entonces déjame preguntarte de nuevo. ¿Has venido aquí para aceptar mi propuesta?».
Limon recordó la oferta de Li Chingwei de hacía apenas unos días. Era más que audaz, incluso absurda.

«Bueno, por el momento», se encogió de hombros.

«... Por el momento significa... Podrías rechazarlo de nuevo más adelante».

«Así es».

«¿Puedo saber la razón?».

Li Chingwei no estaba decepcionado, solo tenía curiosidad por saber por qué Limon le daba una respuesta tan vaga cuando él había llegado tan lejos por su cuenta.

«Es una regla general en el comercio que cuando se altera el producto, también lo hace su precio».

«¿El precio... del producto?».

«Sí. Estoy empezando a pensar que he vivido de forma demasiado desinteresada, así que he decidido ser codicioso».

«¿…?».

Li Chingwei parecía tan confusa como siempre después de escuchar su respuesta.

Al ver esto, Limon soltó una risita y preguntó con arrogancia, con ambos brazos extendidos sobre el sofá.

«Entonces, en ese sentido, déjame preguntarte... ¿cuánto puedes pagar por mi rescate?».

«Entonces... ¿me estás preguntando cuánto puedo darte como dote?».

«Básicamente».

«Ya veo».

Li Chingwei asintió y se quedó pensativa durante un rato.

Sonriendo, habló.

«Entonces, te daré el 49 % de las acciones del Hotel Leviathan».