Capítulo 16: Esperanza
Sigo sin entenderlo».

Limón sabía que la sombra que se asemejaba a una anciana tuerta era la aparición de una Constelación.

Sabía que la luz de las estrellas no era más que una imagen secundaria comparada con el cuerpo real de las Constelaciones.

Aunque las cortara, el único daño que sufrirían las Constelaciones sería simplemente una uña o un dedo cortados.

Comparado con la sensación de dolor que había sentido cuando las Constelaciones lloraron de dolor antes de retroceder en el tiempo, era demasiado leve.

Lo que Limon no comprendía era otra cosa.

Era la descarada mirada de burla e intención asesina en los ojos de las Constelaciones.

¿Era porque todos intentaban matarme?

Eso no sería sorprendente.

El consenso general era que las Constelaciones eran seres que daban bendiciones a los jugadores. Por supuesto, se mostrarían hostiles hacia Limón junto con los jugadores con los que tenían contrato.

Pero, ¿era eso realmente?

Hay muchos dueños de mascotas que las adoran, pero no muchos pueden sentir su ira y su felicidad, y luchar por ellas.

Además, ¿desperdiciarían las Constelaciones -seres superiores a los humanos- su tiempo en un simple contratista? ¿Y cientos de ellos a la vez?

Limon no lo creía.

Así que pensó al revés.

'......¿Y si las Constelaciones utilizaron a estos tipos para matarme?

Era una hipótesis sin fundamento que haría pensar a cualquiera que estaba loco. Al fin y al cabo, nada cambió realmente cuando intentó matar a los Constelación ante los jugadores.

Sin embargo, Limon no podía deshacerse de la sensación de duda que sentía en el pecho.

La visión de la serpiente burlándose de Yoo Na-kyung cuando murió.

La forma en que los jugadores parecían cargar contra él en trance, con la excepción de los dos Grandes Duques que intentaron escapar demasiado tarde.

Limon seguía teniendo preguntas sin respuesta.

¿Y si sus sospechas eran ciertas?

En su vida anterior, no podía verlas. ¿Se reían también de él las Constelaciones cuando había tendido la trampa entonces?

Y si esta trampa en sí misma era...

Bueno, de todas formas no importaría».

Miró brevemente a Yoo Na-kyung. Entre todos los horribles cadáveres que los rodeaban, ella era la única que tenía una expresión pacífica en el rostro.

Quitándose el abrigo para cubrir su cuerpo, sacudió ligeramente la cabeza.

'Nada va a cambiar'.

Tanto si era por voluntad propia como si los utilizaban.

Las constelaciones daban su poder a los jugadores, sí.

Pero eso no cambiaba el hecho de que era el resultado de que la nación se diera cuenta de que ya no necesitaban a Limón. Habían apoyado la traición de Kang Jungsoo y presionado para enviar a Yoo Na-kyung a la muerte.

«Veamos... ¿ha llegado la hora de la limpieza?».

Él, que una vez fue aclamado como héroe por las masas.

Abandonado al cambiar los tiempos.

Y ahora, deshonrado como traidor.

Ya nada retenía a Limon.

Y así, el último Maestro de Espadas de la humanidad esbozó una lúgubre sonrisa.

El mundo pronto sabría que la razón por la que renunció a ser el Gobernante Absoluto no fue porque fuera débil, sino para dejar paso a la nueva era.

Cuando lo considerara necesario, descubrirían su verdadero poder. Descubrirían en qué podía convertirse.

Y el primero en saberlo sería la persona que maniobrara con Kang Jungsoo y liberara a Limón.

Fue en ese momento cuando brotó la cuenta que brillaba tenuemente encima del abrigo con el que cubría a Yoo Na-kyung.

Era la cuenta brillante que la serpiente había arrebatado a Yoo Na-kyung en sus últimos momentos, y que Limon recuperó.

Mientras brillaba, ocurrió algo insólito.

Las sombras empezaron a fundirse.

200 fragmentos de luz estelar empezaron a perfundirse en las gotas de luz.

A medida que succionaba los restos, la luz brillaba aún más, y la perla se fue haciendo cada vez más fina hasta adoptar la forma de una pluma.

Y cuando toda la luz de las estrellas se impregnó y la perla brillante dejó de cambiar, se convirtió en una pluma blanca parecida a las alas de un ángel. Desapareció tras volar hacia el cielo nocturno como un petardo, dejando una estela de luz brillante y explosiva.

Se quedó un rato mirando fijamente aquel espectáculo inesperado y soltó una carcajada.

«Veo que el mocoso está excitado hasta el final».

Limon no lo sabía.

No sabía qué era la gota de luz, ni por qué se había convertido en una pluma blanca, ni qué acababa de ocurrir.

Era un Maestro de Espadas, no un elementalista ni un mago.

Pero... vagamente, podía sentirlo.

Era algo que había obtenido al cortar las Constelaciones antes de retroceder en el tiempo, igual que sus ojos, que ahora podían ver las Constelaciones.

El poder que las Constelaciones dijeron que darían a Limón debe ser...

'...Tengo que darme prisa'.

Miró brevemente a Yoo Na-kyung, cubierta por su abrigo, y se sacudió los pensamientos.

Y se dio la vuelta para marcharse.

***

***

Sob-

Tal y como lo veía Shia, el orfanato Hanbit no era gran cosa.

Las instalaciones estaban poco desarrolladas, y rara vez recibían ayuda o donativos.

Pero aun así no era un lugar demasiado cutre.

La vieja cuidadora era tacaña y regañona. Pero nunca había regañado a los niños sin motivo, y desde luego se aseguraba de que estuvieran alimentados y vestidos.

Además, su situación había mejorado desde que un famoso gremio empezó a apadrinarlos hacía un par de años y llegaron varios regalos.

Una lavadora facilitaba la colada. Tenían ropa más bonita en vez de ropa usada. Había más menús de comida y tenían suficiente material escolar.

Puede que para otros sean cosas corrientes, pero Shia había vivido en el orfanato pobre desde que era un bebé. Para una niña como ella, estos pequeños cambios eran más de lo que su felicidad podía pedir.

Pero lo que a Shia le gustaba más que los regalos, era la unnie* que los traía.

*t/n: Unnie(언니), Hermana mayor

«Shh, no llores 

Shia la miró.

No era sólo porque fuera la persona con más éxito que había salido del orfanato.

También venía de voluntaria todos los fines de semana.

En Navidad, se había teletransportado disfrazada de Papá Noel, sólo para que la cuidadora la regañara por tirar los regalos.

Se ponía a cocinar con confianza, pero volvía con un montón de hamburguesas porque se le había quemado el arroz.

Para los cumpleaños de los niños, compraba una tarta y organizaba una fiesta para ellos, por muy ocupada que estuviera.

Para Shia, la forma en que su mera presencia iluminaba una habitación era simplemente brillante.

Por eso Shia se había propuesto ser agente de la PAB cuando fuera mayor: para llegar a ser alguien tan brillante como unnie.

«Pero noona*... La cuidadora... Nuestra cuidadora...»

*t/n: Noona(누나), otra forma de decir hermana mayor

«Se pondrá bien».

«¿De verdad...?»

«Sí, de verdad. Así que aguanta un poco más».

Por eso los otros niños se aferraban a Shia entre lágrimas.

Había otros niños mayores en el orfanato, pero Shia era la única que sonreía en esta situación.

Aunque no sabían que Shia era la que tenía los ojos más sombríos.

'Mentiras'.

'Nuestro cuidador ya ha muerto'.

Shia lo sabía.

Después de que los adultos malos llegaran al orfanato, su tacaño cuidador se resistió hasta el final para protegerlos y finalmente fue asesinado.

Sabía que los demás adultos que intentaron huir o esconderse también estaban muertos, que eran los únicos vivos.

Acabaremos como ellos».

Hasta que los adultos malos asesinaron a su cuidador y secuestraron a los niños, Shia aún tenía esperanzas. Debía de haber una razón para que siguieran vivos.

Puede que no conociera la razón, pero sabía que las cosas irían bien mientras siguieran vivos. Su unnie, la agente de la PAB, los salvaría pasara lo que pasara.

No se daba cuenta de lo inútiles que eran sus esperanzas.

'......Na-kyung unnie también está muerta'.

Ya planeando deshacerse de ellos, los adultos malos no intentaron ocultar de qué hablaban, y Shia pudo entenderlo todo.

Eran rehenes, un cebo para maniobrar con Yoo Na-kyung.

Y al intentar rescatarlos, ella hizo lo que decían los adultos malos y murió en el proceso.

Fue entonces cuando Shia renunció a toda esperanza.

Con sólo la cáscara vacía de una sonrisa, Shia se preguntó...

¿Por qué nos ocurre esto?

se preguntaba y reflexionaba Shia una y otra vez.

¿Qué habían hecho mal?

¿Por qué tenían que morir personas buenas como su cuidador y Na-kyung por culpa de adultos malos?

Y Shia se dio cuenta.

'......Oh, cierto'.

'No hay ninguna razón'.

Así era el mundo desde siempre.

¿Había alguna razón para que un niño fuera abandonado por sus padres?

¿Había alguna razón para que un niño perdiera a sus padres?

¿Fue porque pecaron en sus vidas pasadas?

¿Porque es su destino?

Esas no eran razones.

Habiendo visto a muchos niños ser abandonados por nacer o perder a sus padres sólo porque tenían mala suerte, Shia lo sabía muy bien.

Nunca hay una razón. Un mundo razonable era sólo una ilusión, y la realidad era injusta, sin razón.

Por eso éste es un mundo cruel.

Lo había olvidado por culpa de Na-kyung.

Recordando la verdad que le venía a la mente, Shia esperó su muerte inminente con ojos apagados y muertos.

¡Bum!

El edificio tembló.

«¿C-cómo has...?»

«¿Tú qué crees? ¿Habéis puesto toda clase de micrófonos y rastreadores a Na-kyung y creíais que no os rastrearían?»

«¡Es imposible! Ese dispositivo era imposible de rastrear!»

«No. Lo que es imposible es que sigas vivo».

«¡Kyaaah!»

Tras un mar de asombro, incredulidad e insultos verbales, sonaron gritos uno tras otro.

«¡Eek!»

«¡Eaaaagh!»

Sobresaltados por la conmoción del exterior, los niños rompieron a llorar mientras se aferraban a Shia para salvar la vida.

Sin moverse, Shia sólo abrió los ojos al oír abrirse la puerta metálica.

¡Bang!

Sólo necesitó una patada para atravesar la puerta metálica, como si fuera una caja de cartón.

«Maldita sea, esas putas cucarachas han metido todo tipo de mierda en esta cloaca. ¿Qué es esto, una mazmorra?».

Los niños soltaron un chillido de sobresalto al ver al hombre de pelo blanco. Parecía aún más aterrador que los adultos malos por la sangre que tenía por toda la cara y la ropa.

Hablaban entre ellos de que estaban acabados, de que los adultos malos los habían vendido a aquel hombre aterrador.

Pero al hombre no le importaba. Era como si estuviera acostumbrado a estas reacciones. Se limitó a escrutar a los niños.

«Veamos... Hmm... Uno, dos, tres...... 23. Así que parece que nadie ha estirado la pata. ¿Hay alguien herido?»

Contándolos como lo haría un traficante de personas, el hombre tuvo de repente una expresión extraña.

Pasó junto a los niños alborotados hasta llegar a una silenciosa Shia, y la miró a los ojos.

«¿Por qué una niña como tú tiene esos ojos podridos y muertos?

«......¿No se me permite?»

«He venido a rescataros a todos, pero no me gusta ver esos ojos».

«¿Has venido a rescatarnos?»

«Así es.»

Normalmente se habría alegrado de oír esas palabras.

Pero Shia no sonrió en absoluto. Sólo miró al hombre con sus ojos lúgubres como los de un cadáver.

«¿Por qué?»

¿Por qué les rescataba él, un completo desconocido?

No intentaba discutir. No sentía curiosidad ni le estaba dando las gracias. Simplemente le parecía extraño.

El hombre no pensó que Shia fuera rara por preguntar.

Limon se limitó a responder,

«Fue la última petición de Na-kyung».

«La de Na-kyung unnie...».

En ese momento, los ojos de Shia parpadearon, pero sólo por un instante. Igual que arrojar un guijarro a un lago sólo causaría una pequeña ondulación, sus ojos perdieron al instante su luz y volvieron a ser lúgubres.

El hombre no se sintió decepcionado.

En lugar de eso, puso su mano ensangrentada sobre la cabeza de Shia.

«Sí, así que no te rindas más».

La chica había pasado por la desesperación una y otra vez. Acariciando la cabeza de la chica que lo había abandonado todo para dejar de sentir desesperación, Limon siguió hablando en voz baja.

«Mientras estés conmigo, nadie podrá hacerte daño».

***

«Nadie puede hacerte daño, joder».

Tal vez fuera porque se habían relajado, o porque no habían comido una comida decente.

Al ver a los niños profundamente dormidos tras engullir apresuradamente la comida, Limón dejó escapar un profundo suspiro.

Por supuesto, hablaba en serio al cien por cien.

Ya fueran esos bastardos incompetentes del gobierno o los Monarcas con la cabeza en el culo, Limon confiaba en poder proteger a esos niños hicieran lo que hicieran.

El problema era que protegerlos era lo único que podía hacer.

Rebusqué entre los cadáveres porque no tenía dinero para alimentar a los niños, y aun así dije lo que dije».

Parecía que ya le habían embargado la cuenta bancaria.

Limon chasqueó la lengua al ver que la pantalla se ponía roja, cuando intentó sacar algo de dinero del cajero automático.

Para empezar, estaba casi vacío debido a todos los recortes salariales, pero no pudo evitar sentirse decepcionado cuando también desapareció el poco dinero que tenía.

Tuvo que utilizar los objetos de los ladrones (carteras) porque ni siquiera tenía calderilla para comprarles una fiambrera a los niños.

También tengo que encontrar un lugar para que duerman los niños...».

Las cosas parecían aún más sombrías cuando pensaba en un lugar donde alojarse.

Por ahora se alojaba en una pensión, pero ni siquiera eso podía durar mucho.

¿Orfanato Hanbit? Eso ya lo estaban emitiendo en la tele.

Viendo cómo balbuceaban las noticias sobre lo horrible que había sido el incidente, pudo deducir que al día siguiente se añadirían a sus cargos los de asesinato y tráfico de seres humanos.

Y su casa estaba obviamente fuera de juego.

Pero tampoco podía dejar a los niños en manos de la policía.

No había ninguna razón por la que la gente que utilizó a los niños como rehenes una vez, no volviera a hacerlo.

Algo tan irresponsable como eso ni siquiera se me había pasado por la cabeza».

Ya fuera por Yoo Na-kyung o por la niña de los ojos muertos, iba a responsabilizarse de los niños desde el principio.

El problema era que la situación se había complicado más de lo esperado.

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