Capítulo 1: Perdidos en el Laberinto del Otro Mundo

-Tan oscuro.

Había una oscuridad opaca mirase donde mirase, sin una pizca de luz.

Lo primero que me molestó fue el olor.

Olía tan rancio que deseé poder cortarme la nariz. Sentía la garganta llena de barro. Sobresaltada por la incomodidad, me puse en pie de un salto y mis ojos se abrieron de golpe. 

"-!"

Lo primero que saltó a mi vista fue un pasillo oscuro. Era un espacio pétreo que parecía vagamente luminoso, a pesar de no haber fuentes de luz aparentes. 

Miré a mi alrededor y vi una pequeña estructura parecida a un montículo detrás de mí. Tras mirarla más de cerca, por fin la reconocí como un altar, aunque estaba tan erosionada que estaba a punto de derrumbarse. Encima de la piedra superior había el residuo grumoso de dos velas; también había lo que parecía ser una ofrenda que parecía una piel de animal con una vieja flecha clavada.

"Qué demonios..."

Para alguien como yo, que a menudo hablaba consigo mismo, aquellas palabras salieron de mi boca de forma natural. 

"Esto es una locura... Me siento mal...".

Cuanto más hablaba, más rápido me latía el corazón en el pecho. Los latidos de mi corazón se hacían cada vez más fuertes en mi oído. 

Esto es una locura. No entiendo lo que está pasando.

Simplemente me había dormido y luego... ¿me había despertado?

Pero no había ninguna cama caliente. No había un ruidoso despertador mecánico, ni la luz del sol matutino que se colaba por las cortinas, ni bombillas en los techos.

Lo que había, sin embargo, era un suelo sucio, frío y de piedra.

Había aquel extraño olor que quería marchitarme la nariz.

Y estaba aquel espacio pétreo, débilmente luminiscente.

Me sentí enferma...

Me tapé la boca y esperé a que se me pasaran las náuseas; entonces, oí un rugido lejano-. 

"----, ------!!"

Era un gemido sin ninguna pizca de razón.

Era un eco de fiebre e intención asesina, semejante a la furia de una bestia herida. 

"¡¡¡Espera, espera, espera, espera...!!!"

No sabía de qué estaba hablando, pues no tenía ni idea de lo que estaba ocurriendo. 

Me dejé arrastrar por mi propia confusión y empecé a correr en dirección contraria al rugido que había oído. 

"¡Ja, ja, ja!"

Corrí por el pasillo de piedra, con la respiración agitada por el cansancio. El camino giró varias veces, pero no le di importancia, pues lo único que me importaba era alejarme lo más posible. Mi frustración aumentaba a medida que cada giro parecía idéntico. 

...Entonces, oí un extraño crujido.

Sentí como si hubiera pisado algo irregular, así que comprobé la suela de mi zapato. Lo que vi fue un insecto del tamaño de mi puño, que se retorcía mientras lanzaba un grito de muerte-.

"¡U-uwaah!"

grité ante el terrible espectáculo.

No es que se me dieran mal los insectos. Dicho esto, sentía una fuerte aversión fisiológica hacia insectos tan grandes que nadie se encontraría jamás en una ciudad humana.

El insecto gorjeó.

Sonaba como si pidiera ayuda a gritos. 

De repente, un escalofrío me recorrió la espalda y miré hacia la carretera. 

Allí, asomando por la siguiente curva del camino, había un insecto del tamaño de un humano adulto. 

El tamaño de la criatura era increíble.

Sus miembros dentados, característicos de los insectos, se movían con un sonido crepitante.

A simple vista, parecía casi un escarabajo ciervo. Sin embargo, su tamaño anormal y sus cuernos dobles, igualmente anormales, estaban acabando con mi cordura.

"--!!"

Ni siquiera podía gritar.

El monstruo se abalanzaría sobre mí si lo hacía, no dejándome otra opción que correr de vuelta por donde había venido. 

-Corrí, y corrí, y corrí aún más.

La idea de elegir qué camino tomar no se me pasó por la cabeza en absoluto, ya que lo único en lo que podía concentrarme era en seguir moviéndome. 

Seguí corriendo hasta que llegué al fondo de mi resistencia y, naturalmente, disminuí la velocidad.

Entonces, cuando casi recuperé un mínimo de capacidad de razonamiento-.

"----、------!!"

El grito furioso de la bestia volvió a golpear mis oídos.

Y esta vez estaba mucho más cerca.

Yo, en mi estupidez, había acabado dando media vuelta en algún lugar de los laberínticos senderos y corriendo de nuevo hacia la bestia.

Se me fue el color de la cara.

La confusión continuaba formándose en mi cabeza. 

Sin embargo, cuanto más me acercaba al rugido furioso de la bestia, más podía captar otros sonidos en la misma zona.

Eran los sonidos del habla humana. 

"¡Gente! El sonido de la gente!"

Como una polilla a la luz, mi cuerpo empezó a moverse en dirección a las voces. 

Mi cerebro, que daba vueltas, anhelaba a otra persona, a otros "humanos".

Cuanto más me acercaba, más fuertes sonaban los rugidos furiosos de la bestia, pero los sonidos del habla también se hacían más claros.

"¡Aléjalo! Aléjalo y consíguenos algo de tiempo!"

Era la voz profunda de un hombre adulto. mágico.

El hombre parecía estar dando órdenes a otras personas cercanas. 

Cuando llegué, la escena que presencié parecía sacada de un cuento de hadas.

Algunos vestían armaduras de cuero y blandían arcos de madera que normalmente verías en un museo.

Otros blandían robustas espadas de hierro con todas sus fuerzas.

Otros escupían fuego de pentagramas de madera que no parecían tener ningún funcionamiento mecánico interno.

Aquellas extrañas gentes estaban enzarzadas en una lucha encarnizada con un lobo de dos metros de altura.

Yo no tenía valor para meterme en medio. 

Sólo podía quedarme quieto a cierta distancia y contemplar cómo se desarrollaba la batalla.

"¡Mientras tengamos tiempo, podremos salir adelante! Resistid!"

El hombre de voz grave, que parecía ser el líder del grupo, dio sus instrucciones a un guerrero que empuñaba una gran espada.

El guerrero blandió su gran espada y trató de derribarlo, pero el enorme lobo le golpeó a la velocidad del rayo antes de que pudiera terminar su ataque. El guerrero voló por los aires como una pelota de goma que rebota. 

El siguiente objetivo del lobo era una mujer con un bastón que escupía llamas. Cuando los demás humanos se dieron cuenta, cambiaron su formación para proteger a la mujer. 

Al hacerlo, la lucha cambió de lugar acercándose a donde yo estaba.

Al principio me sentí desconcertado.

Luego, me aterroricé.

Si hubiera estado más tranquilo y hubiera tenido más espacio para pensar, me habría alejado de allí. Pero en aquel momento, lo único que podía hacer era quedarme allí aturdido. 

Los ojos del líder del grupo, el hombre que empuñaba un estoque, se encontraron con los míos. 

"¡¿Qué?! ¿Quién eres?"

Me gritó el hombre, tan sorprendido como yo. 

"Estoy perdido... ¡¡Por favor, sálvame!!"

Pedí ayuda de inmediato.

En el mejor de los casos, mis palabras eran entrecortadas, pero mis intenciones se habían transmitido con seguridad. 

-Sin embargo, la respuesta del hombre a mi SOS fue extremadamente fría. 

"...Oi. ¿Salvarte, has dicho? ¿Qué eres, estúpido?"

"¿Eh?"

No me había dado una respuesta de sí o no.

Me miró con desprecio, como si la mera idea de semejante petición estuviera fuera de lugar. 

Retrospectivamente, debería haberme dado cuenta:

Aquella gente no podía permitirse ayudar a nadie.

Su atuendo, sus armas, la bestia enloquecida a la que se enfrentaban y aquella peligrosa situación: ¿cómo podía no fijarme en nada de eso? 

En aquel momento, sin embargo, no tenía la capacidad de pensar tan lejos.

-Las siguientes palabras del hombre fueron aún más frías.

"Esto es un Laberinto, y estamos en una 'Zona No Autorizada'. Ya deberías tener tu voluntad en orden, mocoso".

Entonces, el frío hierro de su estoque acarició mi muslo... y me lo abrió de un tajo. 

『Primer día en el Otro Mundo』