El gallo cantó y la ciudad de Yinling se despertó una vez más; Las calles tranquilas se volvieron poco a poco bulliciosas, llenas de peatones y burros.

Todos estaban ocupados con sus propios asuntos, y nadie se dio cuenta de un taoísta visiblemente emocionado con túnica roja sentado en las tejas del techo de una posada. Por supuesto, nadie podía entender el estado de ánimo de Li Huowang.

"¿Papá?" Li Sui estaba bastante sorprendido cuando usó dos tentáculos para tocar el corazón que latía rápidamente de Li Huowang.

Habían pasado dos horas desde que todo esto comenzó, pero Li Huowang aún no se había calmado. Todavía estaba leyendo el contenido de la carta que tenía en las manos. Nadie podía entender lo que esta carta significaba para él. Sin embargo, fue una carta significativa para Li Huowang. Significaba que no quedaría atrapado en el dolor y el desconcierto para siempre, que su vida no estaría llena de sufrimiento y desesperación, y que todavía tenía esperanza.

Todo el sufrimiento por el que tuvo que pasar durante estos años valdría la pena en el momento en que aprendiera el método para disipar la alucinación de Bei Feng. Para entonces, podría vivir como una persona común y pasar su vida en paz con las personas que amaba.

El deseo de morir en el corazón de Li Huowang desapareció. Ahora, solo tenía un objetivo: ¡Seguir viviendo y escapar del desconcierto del Extraviado!

"Huowang, ¿Por qué estás en el techo?" La voz familiar de Bai Lingmiao resonó.

Li Huowang volvió a la realidad y saltó para abrazarla con fuerza. Luego, miró bien su delicado rostro y dijo emocionado: "¡Hay una manera, hay una manera, hay una manera!"

Li Huowang acababa de establecer un objetivo claro, y el problema de Bai Lingmiao finalmente pudo resolverse. ¡La felicidad acababa de duplicarse, ya que Ji Xiang había dicho en su carta que tenía algunas conexiones con familias militares que podían deshacerse de la intención asesina de Bai Lingmiao!

"¿Qué está pasando? ¿Estás perdiendo la cabeza?" Preguntó Bai Lingmiao, sonando confundida.

Li Huowang negó con la cabeza levemente y luego le dio un suave beso en los labios rosados antes de huir con un resorte en sus pasos. 

"¡Vamos! ¡Haz las maletas y nos vamos a la capital!" Li Huowang exclamó antes de desaparecer.

Mientras tanto, un grupo de adultos con sus hijos a cuestas había rodeado el Salón de la Familia Bai en la Aldea de la Familia Bai; Llevaban miradas emocionadas mientras miraban hacia el pasillo.

El comportamiento hábil de Lu Zhuangyuan se había desvanecido y emitió un aire solemne mientras se sentaba en la silla del maestro. Cinco niños de diferentes alturas, cada uno con una taza de té en la mano, estaban ante Lu Zhuangyuan.

El más alto de los niños habló primero y dijo: "Al discípulo Zhan Yuansheng le gustaría unirse al Líder de la Compañía Lu Zhuangyuan para aprender a ganarse la vida. Mientras tanto, toda la plata que gane te pertenecerá a ti, mi amo. En caso de desastres naturales o desgracias, aceptaré mi destino. ¡Si yo escapara egoístamente o me volviera desobediente, entonces sería golpeado hasta la muerte!"

Luego, el niño le sirvió el té en sus manos a Lu Zhuangyuan, quien tomó un sorbo con un rostro alegre. Luego, el niño se arrodilló y se inclinó tres veces ante Lu Zhuangyuan, mientras lo llamaba "Maestro".

Los otros niños lo siguieron hasta que los cinco juraron lealtad a Lu Zhuangyuan. 

Lu Zhuangyuan luego se dio aires y dijo con seriedad: "¡Se produce un erudito cada 3 años, pero se necesitan 10 años para producir un actor! Aunque estamos en el aspecto inferior de las 9 clases, todavía hay 360 oficios, ¡y cada uno puede producir un erudito!"

"¡Discípulos, deben practicar diligentemente y asegurarse de no aflojar! ¡Quiero que se conviertan en figuras de renombre que todos recordarán a través de los siglos!" Lu Zhuangyuan exclamó, pintando su gran cuadro. Luego, se aclaró la garganta y se volvió hacia su discípulo mayor, diciendo: "Juren, llévalos a probar sus habilidades".

Juren y los niños pronto se fueron. 

Al quedarse solo, Lu Zhuangyuan saltó de la silla del maestro y dejó de actuar, sonriendo como un tonto. 

Sosteniendo un puñado de semillas de melón, Puppy se burló de él: "Líder de la compañía Lu, su compañía de la familia Lu está prosperando. ¡Creo que ya es hora de que compres un teatro en la ciudad de Yinling!"

Aunque se dijo en broma, las palabras de Puppy resonaron en el corazón del líder de la compañía Lu. Lu Zhuangyuan estalló en una sonrisa. "¡Jeje, gracias por tus buenos deseos!"

Zhao Wu, apoyado en una muleta de madera, sonaba confundido cuando preguntó: "Líder de la compañía Lu, ¿Dónde encontraste a esos niños? ¿Están sus padres realmente dispuestos a dejar que sus hijos actúen contigo?"

Por lo general, las personas con tierras no enviaban a sus hijos a actuar en un teatro, ya que a personas como ellos les resultaba vergonzoso convertirse en actores.

"Jeje, por supuesto, primero deben estar dispuestos", dijo Lu Zhuangyuan. Luego, sacó una pipa de tabaco de su espalda, la encendió y dio unas cuantas caladas con una mirada triunfante. "Todos eran pequeños mendigos con los que me había encontrado mientras viajaba para las actuaciones. No pudieron rechazar mi oferta cuando se enteraron de la comida y el refugio".

"Ah, espero que no te sorprenda saber que, a pesar de la prosperidad del Reino de Liang, todavía hay mendigos por ahí".

"¿Qué tiene de sorprendente eso? Las personas desafortunadas son una moneda de diez centavos por docena. Sin embargo, quiero saber por qué se molestan en convertirse en actores cuando hay tanta tierra para tomar. ¿No podrían simplemente convertirse en terratenientes?"

Lu Zhuangyuan recordó los campos que rodean la Aldea Corazón de Vaca y sintió una punzada en su corazón. Al final, asintió y dijo: "Bueno, convertirse en propietario y actor no son mutuamente excluyentes".

Lu Zhuangyuan no podía sentirse tranquilo. Esas tierras no le pertenecían. Sin Li Huowang como dueño de la casa, no tendrían forma de defenderse si algún día los expulsaran.

Sin embargo, Lu Zhuangyan sabía que construir un teatro significaba que cada ladrillo y baldosa de ese teatro le pertenecería. También podría vivir con tranquilidad para entonces.

Lu Zhuangyuan en realidad quería discutirlo con la señorita Bai, pero su familia había pasado por algo y él no había podido encontrar el momento adecuado para hablar de eso con ella.

El plan de Lu Zhuangyuan era esperar la recuperación de la señorita Bai antes de enviar a su nuera a hacer consultas. Inesperadamente, la señorita Bai se volvió como ese joven taoísta y desapareció sin dejar rastro.

"Puppy, ¿Sabes acaso a dónde fue la señorita Bai? ¿Cuándo volverá?" Lu Zhuangyuan le preguntó a Puppy de ojos desviados. Después de todo, toda la aldea de la familia Bai pertenecía a la señorita Bai. Tenía que estar aquí para que alguien discutiera sobre la propiedad de la tierra, el arrendamiento o incluso qué cultivos plantar.

Parecían inmortales y podían sobrevivir con el rocío, por lo que podían permitirse el lujo de no involucrarse en el mundo mundano. Sin embargo, deberían haberme avisado antes de irse.

El rostro de Puppy se iluminó de alegría al escuchar la pregunta de Lu Zhuangyuan. "Ah, sí, mi esposa está embarazada. Voy a ser padre, pero será al menos alrededor del Año Nuevo o durante el Festival Qingming".

El rostro de Lu Zhuangyuan se arrugó con desdén. 

Esa no es mi pregunta, ¿Por qué este tipo se luce ante mí? ¿No sabe que ya soy abuelo cuando él todavía está a punto de ser padre?

"¿Qué pasa con la señorita Chun? Hace tiempo que no la veo".

Puppy se echó una semilla de melón salado a la boca y rompió la cáscara con los dientes antes de decir: "¿Cómo iba a saberlo? Ella no es mi esposa, y no hay forma de que se convierta en mi esposa con ese temperamento apestoso suyo".

Lu Zhuangyuan se rió entre dientes ante el comentario defensivo de Puppy antes de salir del salón.

Puppy escupió la cáscara de la semilla de melón y salió del Salón de la Familia Bai. Sabía muy bien quién era el de adentro y el de afuera. Podía contarles a sus compañeros discípulos lo que había encontrado en el sótano del Salón Ancestral de la Familia Bai, pero no podía compartirlo con la Compañía de la Familia Lu.

Puppy deambuló por la aldea de la familia Bai, algo desierta, antes de caminar hacia la entrada de un patio de paredes altas en el lado este de la aldea. Puppy agarró el pestillo de la puerta con cabeza de tigre y llamó. "Simplón, abre la puerta. Todavía es de día, así que ¿Por qué cerraste la puerta?"

Puppy gritó afuera y abrió la puerta poco después. Gao Zhijian no llevaba ropa superior. Frunció el ceño mientras miraba a Puppy. El sudor que goteaba por su cuerpo creaba vapor a pesar del clima helado.

"¿Hueles eso? ¡El lado de Yang Xiaohai está humeando albóndigas hoy! ¡Albóndigas de cerdo y cebolla verde!"

Gao Zhijian miró brevemente la expresión traviesa de Puppy antes de cerrar la puerta con dureza. Gao Zhijian todavía podía escuchar los gruñidos de Puppy detrás de la puerta: "Ah, realmente eres aburrido. Lu Xiucai es más divertido que tú, pero no sé a dónde fue ese niño. Ha pasado mucho tiempo y lo extraño".

Gao Zhijian permaneció en silencio y permitió que Puppy refunfuñara por un tiempo. Una vez que ya no pudo oír las divagaciones de Puppy, se dio la vuelta y agarró la pesada alabarda que tenía delante por la empuñadura. Luego, gruñó y lo levantó.

La alabarda pesada fue hecha exclusivamente para Peng Longteng. 

Gao Zhijian se sintió como si fuera un niño montando a caballo mientras giraba alrededor de la pesada alabarda. Gao Zhijian la balanceó varias veces, y el suelo temblaba con cada golpe cuando la pesada alabarda destrozó las losas de piedra en el suelo.

Gao Zhijian jadeó pesadamente y miró sus manos temblorosas; Estaban rojas porque los vasos sanguíneos de su mano se habían roto. Gao Zhijian se dio la vuelta y recogió el manual militar que había encontrado sobre la difunta Peng Longteng.

Gao Zhijian limpió la sangre de sus manos temblorosas en el manual militar, y el contenido del libro cambió por completo. Resultó ser un manual de cultivo militar.

Gao Zhijan se sentó con las piernas cruzadas y siguió las notas del manual. Concentró su intención asesina e hizo circular la energía latente dentro de él de acuerdo con el manual.

Gao Zhijian realizó algunos ciclos mientras estaba sentado con las piernas cruzadas como un Arhat de aspecto feroz en un templo. Débiles hebras de qi de sangre se filtraron de Gao Zhijian, y cualquiera con ojos agudos vería que la figura de Gao Zhijian se había agrandado ligeramente.

Un bicho pasó volando. Gao Zhijian abrió los ojos y su mirada aterrizó sobre la mosca. Inexplicablemente, la mosca se puso rígida y cayó al suelo.

"¡Hora de comer!" Gritó Yang Xiaohai. 

Gao Zhijian cerró los ojos lentamente, y cuando los volvió a abrir, se convirtió en el honesto Gao Zhijian una vez más. Basado en la apariencia de Peng Longteng, Gao Zhijian dedujo que el manual era peligroso, por lo que quería probarlo él mismo antes de compartirlo con alguien más.

Gao Zhijian caminó hacia el pozo en el patio; Levantó un cubo de agua helada y se lo echó encima. Se refrescó, se vistió y finalmente abrió la puerta para dirigirse a la cocina.

Los demás ya estaban comiendo gachas calientes y deliciosas albóndigas al vapor. Charlaban casualmente mientras comían, sentados juntos sin ninguna consideración por los géneros

Gao Zhijian tomó un tazón y arrancó cincuenta albóndigas con sus palillos antes de sentarse y comer lentamente solo. Se sirvió un plato de vinagre oscuro, pero decidió no comer gachas.

Gao Zhijian le dio un mordisco primero y sumergió el bollo en el vinagre oscuro antes de meterlo todo en su boca. Gao Zhijian comía lentamente y, a veces, miraba hacia la puerta.

Pasó el tiempo y, a medida que más y más personas se dispersaban, Yang Xiaohai se rascó la cabeza confundido. "¿La Mayor Xiaoman no va a volver a comer?"

Yang Xiaohai reflexionó brevemente antes de cubrir un tazón de albóndigas con un plato. Luego, procedió a lavar las canastas del vapor junto con la dama de cara redonda.

Gao Zhijian se metió en la boca la última bola de masa al vapor que quedaba y la lavó con vinagre oscuro. Luego, recogió el tazón de albóndigas que Yang Xiaohai había dejado a un lado y salió.

Su destino estaba claro: el Salón Ancestral de la Familia Bai. Los tres monos dispuestos uno al lado del otro se dieron la vuelta y la puerta secreta apareció ante Gao Zhijian.

Gao Zhijian se inclinó y entró. Las lámparas de aceite que colgaban de las paredes iluminaban la oscura escalera. Gao Zhijian pronto se encontró en el salón principal y vio a Chun Xiaoman cantando algo inescrutable.

"Los discípulos miran hacia el cielo azul. Los compañeros maestros están al lado. Veinticuatro seres divinos ayudan a los discípulos a aprender a arrastrar cuchillos. Los cuchillos de arrastre se transforman en plumas de ganso. Las reglas de hierro se transforman en mechas de lámpara. La piedra rodante se transforma en burbujas de agua..."

Chun Xiaoman escuchó pasos, lo que la llevó a darse la vuelta. Sus ojos se iluminaron inmediatamente al ver a Gao Zhijian. "Zhijian, ven aquí y echa un vistazo. ¿Estoy leyendo bien? ¿Cómo es que no hay ninguna reacción?"

Gao Zhijian agarró el libro y lo examinó por un momento antes de entregarle un tazón de albóndigas a Chun Xiaoman, diciendo: "Come".

Chun Xiaoman notó que Gao Zhijian se había recuperado más o menos. Desafortunadamente, Gao Zhijian se había vuelto increíblemente taciturno desde entonces y, a menudo, solo decía una palabra. Sin embargo, en realidad no era un problema siempre y cuando todos pudieran entenderlo.

"No voy a comer. Quiero examinar el contenido de ese libro", dijo Chun Xiaoman, luciendo un poco impaciente mientras apartaba el tazón de albóndigas.

Sin embargo, Gao Zhijian no iba a aceptar la excusa de Chun Xiaoman. Extendió el cuenco hacia Chun Xiaoman y dijo: "Come". 

La actitud de Gao Zhijian dejó en claro que no diría nada a menos que Chun Xiaoman se comiera las albóndigas.

Chun Xiaoman lo aceptó de mala gana. Luego, se comió las albóndigas con bocados pequeños pero urgentes.

"¿Ha vuelto Miaomiao?", preguntó Chun Xiaoman.

Gao Zhijian negó con la cabeza mientras leía el libro que tenía en la mano.

"¿A dónde se fue esa mocosa? Ni siquiera me envió una carta", refunfuñó Chun Xiaoman, y luego su corazón de repente dio un vuelco. "¿Podría ser que tenga...?"

"No, no, no", se interrumpió Chun Xiaoman, "No volverá a hacer tonterías".

Chun Xiaoman continuó comiendo, pero no debía comer para sentirse llena, sino para impulsar la ansiedad que se había apoderado del corazón de Chun Xiaoman. Chun Xiaoman comió vigorosamente, por lo que terminó ahogándose y teniendo hipo.

Gao Zhijian dejó el libro y le dio unas palmaditas en la espalda a Chun Xiaoman suavemente.

Chun Xiaoman finalmente recobró el sentido y dijo: "Si realmente no funciona, reunamos a todos y miremos a nuestro alrededor donde Miaomiao fue vista por última vez. Estoy muy preocupada, ya que no hay ninguna noticia".

"Está bien." Gao Zhijian asintió.

Chun Xiaoman quería seguir comiendo sus albóndigas cuando Puppy irrumpió y corrió hacia adelante con una sonrisa. "¡¡Acaba de llegar la carta de Junior Bai!!"

Chun Xiaoman se puso de pie de inmediato y preguntó: "¿Dónde está? ¿Qué hay en la carta?"

"¿Por qué me lo preguntas? No sé leer", dijo Puppy encogiéndose de hombros antes de entregarle la carta a Gao Zhijian.

Con la ayuda de Gao Zhijian, Chun Xiaoman entendió que Bai Lingmiao estaba bien y que había decidido ir a la capital para manejar algunos asuntos triviales. Más importante aún, Bai Lingmiao dijo que regresaría después de que terminara con todo.

"Mientras esté bien..." Chun Xiaoman finalmente respiró aliviada. 

La ausencia de Bai Lingmiao le había estado dando pesadillas.

Gao Zhijian se acercó aún más a la carta y la examinó cuidadosamente por un momento antes de tartamudear: "¡E-e-esta es la letra del Mayor Li!" 

El Mayor Li era el único que prefería escribir en caracteres de forma cuadrada, y la letra de este último era bastante distinta.

Puppy se rió entre dientes y señaló a Chun Xiaoman antes de burlarse: "Te dije que estaban teniendo una pelea. Eres solo una extraña, por lo que no deberías haberte involucrado, pero la leche ya se ha derramado. Es posible que hayas reprendido indirectamente a su esposo, y hay una alta probabilidad de que simplemente se hayan reconciliado al final del día".

"Realmente deberías haber creído en mí. Te lo dije, ¿verdad?"