Después de salir del ruidoso salón y entrar en el pacífico palacio interior, Gao Zhijian se sintió más relajado. Miró la vegetación y las flores del jardín y suspiró.

Entró en el jardín y se sentó en un taburete de piedra para disfrutar de la paz y la tranquilidad. 

De repente, se puso de pie y se acercó a una roca en el jardín antes de levantarla.

Arrojó la roca a lo alto y la atrapó con sus propias manos. Luego usó la roca para practicar las técnicas marciales que había aprendido del manual de cultivo militar. Los eunucos que lo observaban desde la oscuridad estaban asustados.

Gao Zhijian suspiró cuando una fina capa de sudor cubrió su cuerpo mientras colocaba la roca.

A pesar de que el palacio tenía todo lo que quería, todavía prefería los días que vivía en la Aldea Corazón de Vaca. Podía ver a la mujer que amaba y podía usar su fuerza para proteger a sus camaradas. Y lo que era más importante, no era tan inteligente como ahora. No tenía que preocuparse por tantas cosas.

"Te falta como emperador. ¿Qué clase de emperador se limita a escuchar y no hace nada?" Li Huowang apareció de un arbusto.

Gao Zhijian suspiró y se sentó en la roca, aparentemente sin sorprenderse por la repentina aparición de Li Huowang.

Gao Zhijian dijo: "La Secta del Dharma está causando muchos problemas, y los refugiados del Reino Qi, así como la guerra, han drenado el palacio de gran parte de su dinero. ¿Qué más crees que podría hacer? No puedo conjurar dinero de la nada. Mayor Li, ser el Emperador no es tan simple como parece. Aun así, es tranquilizador que haya muchos funcionarios en el palacio que podrían lidiar con ello, aunque sea de forma sencilla. La gente tendría que hacer concesiones".

"¿Concesiones? ¿Lidiar con ello de forma sencilla? Si esos problemas no se tratan adecuadamente, ¡La gente morirá!"

"Entonces, ¿Qué crees que debería hacer? ¿Qué harías si estuvieras en mi posición?" Gao Zhijian no sabía qué hacer. 

Continuó: "Todos dicen que el Reino de Liang es el mejor reino del mundo, pero solo las personas que trabajan dentro saben que este 'mejor' no es más que una farsa. Tenemos filtraciones por todas partes, y lo único que puede hacer el Emperador es arreglar algunas filtraciones aquí y allá"

Gao Zhijian respiró hondo antes de decir: "Mayor Li, lo siento mucho. Sé que no debería hablarte de esto, pero tengo muchas cosas de las que preocuparme".

Li Huowang negó con la cabeza. "No te preocupes. Entiendo tu situación y no te culpo, pero el problema con Hou Shu y Qing Qiu es de suma importancia. Hay que priorizarlo. Están luchando directamente contra la Secta del Dharma. Si no los ayudamos y se apoderan de ellos, el Reino de Liang estará en un gran problema".

"Lo sé, lo sé. Pero la Secta del Dharma en el Reino de Liang aún no se ha tratado. Ni siquiera hemos resuelto nuestros propios problemas, así que ¿Cómo podría tener la fuerza para ir a ayudar a los demás?"

Li Huowang de repente reconstruyó las noticias y frunció el ceño. "Zhijian, ¿Crees que la razón por la que la Secta Dharma atacó repentinamente al Reino de Liang fue para que pudieran distraernos y mantenernos aquí?"

Li Huowang se había quedado perplejo en cuanto a por qué la Secta del Dharma había atacado repentinamente a Shangjing con esos cañones. No era realista para ellos pensar que ganarían.

Pero, ¿Y si no querían ganar? ¿Qué pasaría si solo quisieran detener el Reino de Liang en lugar de matar a Gao Zhijian?

Li Huowang recordó entonces cómo los carne de cañón de la Secta del Dharma podían, en el mejor de los casos, llamar su atención y luego morir como moscas, sin lograr ningún objetivo significativo. A pesar de que era problemático lidiar con ellos, Li Huowang se dio cuenta de que no se habían encontrado con ningún enemigo importante, incluso Taishan Shi estaba ausente. Todo esto hizo que Li Huowang pensara que esta posibilidad era muy plausible.

"¿Y si sabes que están usando esta táctica?" Una voz vino desde el pequeño bosque a la izquierda.

Li Huowang vio al Preceptor Imperial salir de entre los árboles.

El Preceptor Imperial dijo: "¿No tienes miedo de que nos ataquen si enviamos nuestras fuerzas? ¿De verdad crees que el mundo estaría en paz si la Secta del Dharma fuera erradicada?"

"Entonces, ¿Preferiría que se expandieran sin ninguna restricción?"

"Por supuesto que no. Tenemos nuestros métodos". El Preceptor Imperial dio un paso atrás.

Gao Zhijian se puso de pie y miró a Li Huowang. "Por supuesto, tenemos que ayudar. La Oficina de Vigilancia había enviado gente allí. Veremos cuántas tropas podemos sacar para ayudarlos después de que la situación se estabilice aquí".

"¡¿Cuánto puedes enviar?! ¡Zhijian, estamos hablando de la Secta del Dharma que adora al dios Yu'er! ¡¿Entiendes lo terrible que es caer ante ellos?! ¡Tenemos que luchar hasta la muerte contra ellos! ¿Sabes lo que le sucedió al Reino Qi cuando fueron superados por el dios Yu'er? ¡¿Sabes qué le pasó al Reino Qi?!" Li Huowang desenvainó su espada de espina dorsal y la balanceó contra un jarrón.

Una grieta se disparó hacia adelante y un líquido extraño se derramó. El líquido salpicó las flores y la hierba. Un sonido extraño se elevó cuando las flores y la hierba comenzaron a arrastrarse mientras contaminaban el suelo.

El Preceptor Imperial frunció el ceño y apuntó su espada al cielo. Cayeron relámpagos del cielo y quemaron las plantas mutadas.

"No sé qué es eso, pero el Reino Qi se ha ido". Li Huowang volvió a envainar su espada de espina dorsal.

"Lo sé. Lo sé. Pero Mayor Li, ¿Lo saben los generales y funcionarios? ¿Lo saben los soldados? ¿Lo sabe la gente del Reino de Liang? ¿Estarán dispuestos a trabajar durante medio año sin paga? ¿Pagarán sus impuestos antes de tiempo? ¿Se unirán al ejército y lucharán? Podría tener la capacidad de comandarlos ya que soy el Emperador, pero no puedo hacerlo por capricho. Cada decreto que yo emita afectará a mucha gente, y muchos podrían morir. Mayor Li, ser el Emperador no significa que pueda hacer lo que quiera. Esas son las acciones de un tirano".

Gao Zhijian guardó silencio antes de levantarse para consolar a Li Huowang. "No te preocupes. La batalla no es tan mala como crees. Tenemos nuestras propias expectativas. Qing Qiu y Hou Shu también son fuertes, por lo que no serán derrotados tan fácilmente. Además, Xuan Pin trajo a Zheng Boqiao. Los Jefes de Qing Qiu, Hou Shu, Si Qi y el Reino de Liang trabajarán juntos para que la Secta del Dharma no pueda hacer mucho. No te preocupes. Una vez que el Reino de Liang se estabilice, enviaré las tropas".

Li Huowang dudó de su estrategia. La Secta del Dharma no era una entidad malvada, sino más bien un ejército interminable de civiles. La Oficina de Vigilancia podría tener muchos miembros, pero contra todo un reino de personas, no podrían hacer mucho. La Oficina de Vigilancia por sí sola no podría llegar muy lejos.

Dejando a un lado lo fuertes que eran los funcionarios de mayor rango de la Secta del Dharma, una cantidad interminable de enemigos no era algo con lo que la Oficina de Vigilancia pudiera lidiar. Y lo que es más importante, los que fueron contratados por la Oficina de Vigilancia sólo trabajaban por las píldoras de vida útil. Una vez que llegaba el peligro, abandonaban su lealtad y huían.

La única organización que podía destruir la infinita cantidad de carne de cañón de la Secta del Dharma era el ejército que ansiaba sangre y guerra.

Li Huowang miró a Gao Zhijian y asintió. "Está bien, pero date prisa"

Li Huowang estaba a punto de irse cuando Gao Zhijian lo detuvo. "Mayor Li, ¿A dónde vas?"

"¿Dónde si no? ¡Voy a Qing Qiu para destruir la Secta del Dharma!"